چپتر 2064: بلعیدنِ جوهرِ خونِ ققنوسِ ازلی

یوان به مارماهیِ مذابِ جهنمی نگاه‌داخل​ کرد و شانه بالا انداخت: «نمی‌دونم،‌دریای​ ولی یه فکری به حالش می‌کنم.»

سپس کلِ‌زیادی​ آن را داخلِ‌پهنهٔ​ حلقهٔ فضایی‌اش انداخت.

فنگ یوشیانگ لحظه‌ای بعد گفت: «خیلی‌دست‌کم​ خب، حالا که همه‌چیز آروم و‌تقریباً​ بی‌سروصداست، بیا بریم به غارِ جاودانهٔ من.»

یوان سر تکان داد و دنبالش راه افتاد. به آتشفشانِ عظیمی‌هیچ‌چیزِ​ رفتند که از نظرِ اندازه با کوهِ مارپیچِ اژدها رقابت می‌کرد‌بده​ و تنها چندصد مایل با محلِ پیداکردنِ مارماهیِ مذابِ جهنمی فاصله داشت.

دمای این منطقه برای هر کسی که دست‌کم مقاومتِ افضل در برابرِ آتش را نداشت،‌ایستادند​ تقریباً غیرقابل‌تحمل بود. آتشفشان مدام فوران می‌کرد و رگباری از سنگ‌های مذاب و آوارِ سوزان‌بهم​ به اطراف می‌پاشید که می‌توانست به‌راحتی هر تزکیه‌گری را که جاودانه نبود از پای درآورد.

مدتی بعد، فنگ یوشیانگ بالای‌پهنهٔ​ آتشفشان توقف کرد و گفت:‌میدانِ​ «غارِ جاودانهٔ من درست همون داخله.»

یوان وقتی به درونِ دهانهٔ عظیمِ آتشفشان نگاه‌افضل​ کرد، دنیایی جوشان از شعله‌ها را دید که شباهتِ‌فوران​ زیادی به نه طبقه جهنم در پهنهٔ آغازین داشت.

البته اصلاً به اندازهٔ میدانِ تمرینِ پهنهٔ‌مقصد​ آغازین شدید و خطرناک نبود، برای همین‌ندید​ بی‌هیچ تردیدی دنبالِ فنگ یوشیانگ به داخل رفت.

پس از اینکه تا نیمه‌های کوه‌داخل​ پایین رفتند و درست بالای دریای‌دریای​ خروشانِ گدازه ایستادند، سرانجام به مقصد رسیدند.

یوان نگاهی به اطراف انداخت، اما‌آغازین​ وقتی هیچ‌چیزِ شبیهِ غاری ندید، با‌شدید​ صدای بلند پرسید: «خب، غارِ جاودانه کجاست؟»

فنگ یوشیانگ گفت:‌منطقه​ «یه لحظه بهم وقت‌مقاومتِ​ بده تا بیارمش بیرون.»

سپس شیئی از حلقهٔ‌گدازه​ فضایی‌اش بیرون آورد و‌رسیدند​ به سمتِ گدازه‌های پایین گرفت.

آتشفشان بی‌درنگ به لرزه افتاد و یوان دید که چیزی به‌آرامی از‌دریای​ اعماقِ مذاب بالا می‌آید. وقتی کاملاً بیرون آمد، ورودیِ غارِ عظیمی نمایان‌ندید​ شد؛ با مسیری که به نظر می‌رسید تا زیرِ سطحِ گدازه‌ها پایین می‌رود.

فنگ یوشیانگ با آرامش و بی‌هیچ تردیدی‌البته​ قدم به ورودیِ غار گذاشت و گفت:‌همین​ «بیا بریم، اربابِ جوان. دیگه تقریباً رسیدیم.»

یوان به دنبالِ او واردِ تاریکی شد. با این حال، تنها پس از چند قدم، فضا ناگهان روشن شد و خود را در مکانی کاملاً متفاوت یافت.‌تزکیه‌گری​ آتشفشان و گرمای سوزانش ناپدید شده بود و جای خود را به جنگلی خنک داده بود که بوی تازگیِ گیاهان در آن می‌پیچید. درختانِ انبوه احاطه‌شان کرده‌اندازهٔ​ بودند و در فاصله‌ای نه‌چندان دور، درختِ عظیمی ایستاده بود که صد برابر بزرگ‌تر از بقیه قد کشیده بود؛ همچون نگهبانی باستانی و شکوهمند در قلبِ جنگل.

یوان ابرویی بالا‌خروشانِ​ انداخت و زمزمه کرد:‌مقصد​ «این غارِ جاودانهٔ توئه؟»

«غارِ» او در حقیقت دنیای کاملی‌داخل​ برای خودش بود، درست شبیهِ قلمروِ‌دریای​ ارشد بای در درونِ هزار فن.

فنگ یوشیانگ لبخندی زد و با شیطنت پرسید: «فکر‌اندازهٔ​ می‌کردی یه غارِ واقعی باشه؟ شاید یه همچین چیزی تزکیه‌گرانِ‌رفت​ انسانی رو راضی کنه، اما برای من، باید این‌طوری باشه.»

یوان نگاهی به درختِ عظیم انداخت و گفت:‌افضل​ «راستش، این منظره خیلی با تصویرِ یه ققنوس جور‌فوران​ درنمیاد. آخه آتیش و طبیعت خیلی با هم نمی‌سازن.»

با لبخند گفت: «شاید یه جنگلِ معمولی نه، جایی که درختا‌هیچ‌چیزِ​ با کوچیک‌ترین جرقه‌ای خاکستر می‌شن. اما اینجا فرق داره. حتی اگه‌بده​ سعی کنی کلِ جنگل رو به آتیش بکشی، هیچ اتفاقی نمیفته.»

ادامه داد: «به هر حال، می‌تونی جوهرِ‌رفت​ خون رو اینجا مصرف کنی و نگرانِ‌گدازه​ مزاحمت نباشی. منم برای احتیاط بیرون کشیک می‌دم.»

یوان سر‌زیادی​ تکان داد:‌جهنم​ «باشه. ممنون.»

فنگ یوشیانگ کمی بعد غارِ جاودانه را ترک کرد تا نگهبانی‌نداشت​ بدهد، هرچند بسیار بعید بود کسی برای دردسر درست کردن بیاید. گذشته‌اطراف​ از این، هزاران سال را بدونِ کوچک‌ترین مزاحمتی در اینجا گذرانده بود.

وقتی بیرون رفت، مثلِ نگهبانی‌ایستادند​ جلوی ورودی نشست و چشم‌هایش‌اما​ را بست تا تزکیه کند.

در این میان، یوان به بالای درختِ بزرگ پرواز کرد‌کوه​ و در نوکِ آن نشست؛ جایی که لانهٔ بزرگی میانِ‌اما​ شاخه‌ها جا خوش کرده بود و مشخصاً استراحتگاهِ فنگ یوشیانگ بود.

درونِ لانه نشست و به منظرهٔ نفس‌گیرِ‌البته​ پیشِ رویش خیره شد؛ نمایی بی‌مانع از‌همین​ سراسرِ جنگل که تا هر سو امتداد داشت.

چند دقیقه بعد، جوهرِ خونِ ققنوسِ ازلی را بیرون‌برابرِ​ آورد و در سکوت به آن خیره شد. وقتی‌رگباری​ حس کرد آماده است، مُهرِ روی شیشه را برداشت.

به محضِ اینکه مُهر را شکست، موجِ سوزانی از گرما بیرون زد. گرما‌غاری​ آن‌قدر شدید بود که یوان حتی با داشتنِ هماهنگی آتش، سوزشی روی صورتش‌آورد​ حس کرد؛ و این گرمای طاقت‌فرسا تنها از یک قطره خون ساطع می‌شد.

یوان پس از این‌تردیدی​ اتفاق، با اضطراب آبِ‌اینکه​ دهانش را قورت داد.

با لبخندی خشک‌طبقه​ زمزمه کرد: «خیلی وقته‌البته​ این‌قدر مضطرب نشده بودم...»

چشم‌هایش را بست و چند نفسِ عمیق کشید تا خودش‌آتش​ را آرام کند. وقتی آماده شد، شیشه را به لب‌هایش‌مذاب​ نزدیک کرد و گذاشت جوهرِ خونِ ققنوسِ ازلی درونِ دهانش بریزد.

به محضِ اینکه جوهرِ‌گدازه​ خون به زبانش خورد،‌رسیدند​ در دم جذبِ بدنش شد.

اما پیش از آنکه یوان حتی بتواند بفهمد چه‌برابرِ​ اتفاقی افتاده، ناگهان تمامِ بدنش در شعله‌های آتش فرو‌رگباری​ رفت؛ شعله‌هایی نامرئی که با چشمِ غیرمسلح دیده نمی‌شدند.

این شعلهٔ نامرئی چنان وحشی و قدرتمند بود که‌نگاهی​ مستقیماً مقاومتِ او در برابرِ آتش را در هم‌کجاست​ شکست و بدنش را غرق در دردی وصف‌ناپذیر کرد.

درد برای یوان تقریباً تحمل‌ناپذیر بود؛‌داخل​ آن‌قدر شدید که در همان چند‌دریای​ لحظهٔ اول از شدتِ عذاب فریاد کشید.

لان یینگ‌یینگ از درونِ دان‌تیانش به او‌مقصد​ دلگرمی داد: «ط-طاقت بیار یوان!» اما یوان آن‌قدر‌صدای​ درد می‌کشید که حتی نمی‌توانست صدایش را بشنود.

با این حال، قدرت و حرارتِ شعله‌های نامرئی لحظه‌به‌لحظه‌نیمه‌های​ بیشتر می‌شد. فضای اطرافِ یوان زیرِ این نیروی سوزان تاب‌نگاهی​ برداشت و با شدت گرفتنِ گرما، این اعوجاج گسترده‌تر شد.

بدنش مدام می‌سوخت و از هم می‌شکافت،‌البته​ اما سرعتِ بازسازی‌اش چنان بی‌نقص با آن‌همین​ همگام بود که انگار اصلاً هیچ آسیبی نمی‌دید.

چیزی نگذشت که شعله‌ها نه‌تنها بدنش، بلکه خودِ‌افضل​ روحش را هم سوزاندند و تنها چیزی که مانع‌فوران​ از خاکستر شدنِ وجودش می‌شد، روحِ نامیرای آسمان بود.