چپتر 1885: خروج از اتاق‌های حبس
0پس از جذبِ بلورِ پالایشِ آسمان، یوان از شدتِ خستگی از‌محو پا افتاد و به خوابی عمیق فرو رفت. هیچ راهی نداشت که‌گذاشته بداند چقدر زمان گذشته است—شاید هفته‌ها یا حتی ماه‌ها سپری شده بود.
وقتی سرانجام بیدار شد، لحظه‌ای وقت گذاشت تا وضعیتش را بررسی‌کاملی کند. در ظاهر بدنش هیچ احساسِ قدرتِ بیشتری نداشت، اما در‌می‌کرد اعماقِ وجودش، تغییری آشکار حس می‌شد—چیزی تازه و درک‌ناپذیر پدیدار شده بود.
با این حال، به‌رغمِ مصرفِ بلورِ پالایشِ آسمان، یوان مطمئن نبود که واقعاً اثری داشته باشد. هر‌مرزِ چه بود، درونِ یک دنیای مصنوعی قرار داشت. هر چقدر هم که بنیان‌گذارِ صومعه جاودانه قدرتمند بود،زمانی برای یوان سخت بود باور کند که او بتواند چیزی به خارق‌العادگیِ بلورِ پالایشِ آسمان را شبیه‌سازی کند.
«نه... این دنیا خیلی فراتر‌نبود از چیزیه که به نظر می‌رسه...»دنیای یوان سرانجام به این نتیجه رسید.
هر چه بود، برای اینکه بلورِ پالایشِ آسمان در این دنیا وجود داشته باشد، بنیان‌گذار باید‌باری از پیشینهٔ آن خبر می‌داشت. با این حال، تا جایی که یوان می‌دانست، در زندگیِ پیشینش‌نمی‌تونه تنها کسی بود که آن را در اختیار داشت. هیچ‌کسِ دیگری حتی نباید از وجودش باخبر می‌بود.
یوان به این نتیجه رسیده بود که شهر درخشش صرفاً یک تقلید است و جزئیاتِ کلیدی‌ای که باید حضور می‌داشتند را کم دارد—شکاف‌هایی که تنها به این دلیل‌سال‌ها وجود داشتند که سازنده‌اش دانشِ کاملی نداشت. اما، این دنیای مصنوعی حسِ متفاوتی داشت. واقع‌گراییِ عجیبی در آن بود، عمقی که مرزِ میانِ توهم و واقعیت را محو‌تصمیم می‌کرد. این موضوع یوان را به یادِ اولین باری انداخت که سال‌ها پیش قدم به تزکیهٔ آنلاین گذاشته بود، زمانی که همه‌چیز به‌شکلِ حیرت‌انگیزی واقعی به نظر می‌رسید.
یوان زمزمه کرد: «این دنیا نمی‌تونه واقعی‌دلیل باشه، مگه نه؟ حتی یه ایزدِ تزکیه‌واقع‌گراییِ هم تواناییِ ساختنِ همچین دنیایی رو نداره...»
با وجودِ تردیدهایش دربارهٔ ماهیتِ این دنیا، یوان تصمیم گرفت فعلاً روی آن‌قرار تمرکز نکند. ابهاماتِ زیادی وجود داشت و تحلیلِ بیش از حد، تنها اوضاع را‌خیلی پیچیده‌تر می‌کرد. در حالِ حاضر، می‌خواست روی چیزی که پیشِ رویش بود تمرکز کند.
یوان می‌خواست کالبدِ پالایشگرِ آسمانِ خود را آزمایش کند، اما‌واقعیت هیچ‌چیز درونِ اتاق‌های حبس برای آزمایشِ آن وجود نداشت و صومعه‌تزکیهٔ جاودانه پیش از انداختنش به انزوا، دارایی‌هایش را مصادره کرده بود.
در نهایت،جزئیاتِ یوان به تمرینِ‌می‌داشتند ذهنی‌اش ادامه داد.
زمان در یک چشم‌به‌هم‌زدن گذشت و‌دارد—شکاف‌هایی پیش از آنکه یوان متوجه شود،حسِ حبسِ دوساله‌اش به پایان رسیده بود.
روزِ پیش از آزادیِ یوان از اتاق‌های حبس، بزرگ بای بیرونِ غاری که‌قرار یوان در آن حبس شده بود، از راه رسید. بی‌هیچ حرفی، با چهره‌ای‌دنیا سرد و جدی جلوی ورودی نشست، انگار که داشت برای جنگ آماده می‌شد.
فقط بزرگ بای نبود—یکی‌یکی، شاگردها‌عجیبی بیرونِ غارِ انفرادیِ یوان جمع شدند‌محو و جمعیتِ رو‌به‌رشدی را شکل دادند.
با وجودِ گذشتِ دو سال، مرگِ بای ژان همچون زخمی بر پیکرِ فرقه باقی مانده بود، زخمی که زمان نتوانسته بود التیامش بخشد. کینهٔ شاگردان نسبت به یوان‌سال‌ها نه‌تنها کمرنگ نشده، بلکه بیشتر هم شده بود. در غیابِ بای ژان، آن‌ها تازه فهمیده بودند که حضورش تا چه حد به فرقه شکل داده بود و چگونه‌تصمیم جذبه و قدرتش همچون چراغی راهنما بود. بدونِ او، فرقه خالی‌تر و کسل‌کننده‌تر به نظر می‌رسید—جای خالی‌ای که تنها نفرتشان را نسبت به مسببِ مرگِ او عمیق‌تر می‌کرد.
«فکر می‌کنی بزرگ‌کلیدی‌ای بای به‌محضِ اینکه‌دارد—شکاف‌هایی بیاد بیرون می‌کُشتش؟»
شاگردها با‌به‌رغمِ هم شروع‌مطمئن به پچ‌پچ کردند.
«احتمالاً. اگه منم‌متفاوتی جای اون بودم‌عمقی همین کار رو می‌کردم.»
«رفتارِ بزرگ بای از زمانِ مرگِ برادرِ ارشد بای‌سازنده‌اش خیلی عوض شده. قبلاً مهربون و خوش‌برخورد بود. الان؟میانِ حتی نمی‌تونم بدونِ اینکه از ترس بلرزم بهش نگاه کنم.»
«فکر نکنم حتی‌کلیدی‌ای یه بار هم لبخند‌دلیل زدنش رو دیده باشم.»
در این میان، لان یینگ‌یینگ و بقیه نیز در میانِ جمعیت‌دنیای بودند. می‌دانستند شاگردان تا چه حد از یوان متنفرند و آزادی‌اش از‌چیزی حبس پرماجرا خواهد بود، اما هیچ‌کدام پیش‌بینی نمی‌کردند این‌همه آدم جمع شود.
شی می‌لی با صدایی عصبی زمزمه کرد:مرزِ «تقریباً همهٔ شاگردانِ حیاطِ بیرونی اینجان، و‌یادِ حتی خیلی از شاگردانِ حیاطِ درونی هم هستن.»
لان یینگ‌یینگ‌جزئیاتِ آهی کشید: «امیدوارم‌می‌داشتند حالش خوب باشه...»
روزِ بعد، یوان با دیدنِ اینکه‌دارد—شکاف‌هایی تخته‌سنگی که غار را مُهر کرده بود‌متفاوتی جابه‌جا می‌شد، تمرینِ ذهنی‌اش را متوقف کرد.
یوان در حالی که از جا برمی‌خاست،اثری زیرِ لب گفت: «یعنی دو سال گذشت؟» بی‌درنگ‌بنیان‌گذارِ قدمی به جلو برداشت و به‌سوی نور رفت.
با خروج از غار، گرمای نورِ خورشید او را در بر گرفت؛ حسی که انگار تا‌باری ابد تجربه‌اش نکرده بود. نوازشِ ملایمِ نسیم، عطرِ هوای آزاد—پس از این‌همه مدت انزوا، همه‌چیز تقریباً غریبه‌باشه به نظر می‌رسید. با این حال، لحظهٔ کوتاه آرامشش به‌سرعت زیرِ سایهٔ فضای سنگینِ اطرافش محو شد.
منظرهٔ جمعیتِ گردآمده، نگاه‌های خیره و پر‌دلیل از خصومتشان، و سکوتِ خفه‌کننده‌ای که در‌واقع‌گراییِ هوا موج می‌زد، بی‌درنگ توجهش را جلب کرد.
با این حال، با وجودِ تنشِ غلیظِ هوا و قصدِ کشتِ شدیدی که به سوی‌عجیبی او نشانه رفته بود، یوان با آرامشی تزلزل‌ناپذیر با نگاهشان روبه‌رو شد. چهره‌اش خونسرد ماند، تهی‌تزکیهٔ از ترس یا خصومت، گویی نفرتی که احاطه‌اش کرده بود چیزی جز یک نسیمِ گذرا نبود.
پس از سکوتی کوتاه،مطمئن صدایی سرد و باابهت‌داشته آرامش را در هم شکست.
«تو همونی‌حسِ هستی که‌واقع‌گراییِ نوه‌ام رو کُشت؟»
نگاهِ یوان به‌سوی گوینده چرخید—پیرمردی که در صفِ اولِ جمعیت ایستاده بود و از حضورش هاله‌ای خفه‌کننده ساطع می‌شد. با هر‌محو قدمِ آرامی که به جلو برمی‌داشت، انگار خودِ هوا فشرده می‌شد و با نیرویی نامرئی که بر همهٔ حاضران فشار می‌آورد، سنگین‌تر‌باشه می‌گشت. فشارِ خالصِ حضورش خفه‌کننده بود، اما یوان بی‌حرکت ماند و با چهره‌ای ناخوانا با نگاهِ خیره و نافذِ پیرمرد روبه‌رو شد.
«ببخشید، فکر کنم اشتباه گرفتید.»
در کمالِ تعجبِ همه،مطمئن یوان در چشمِ بزرگ‌داشته بای آشکارا دروغ گفت.
«پس داری بهم می‌گی که شیاو یانگ نیستی و بای ژان رو نکشتی؟» صدای بزرگ بای از خشمی که به‌سختی مهار شده‌آنلاین بود می‌لرزید. تمامِ بدنش می‌لرزید، چرا که در تلاش بود احساساتی را که همچون طوفانی مهارنشدنی در درونش می‌خروشید، کنترل کند. مشت‌های‌دربارهٔ گره‌کرده‌اش در دو طرفِ بدنش می‌لرزید و نفس‌هایش نامنظم بود. هوای اطرافش از خشمِ فروخورده‌اش ترق‌وتوروق می‌کرد، آمادهٔ آنکه هر لحظه فوران کند.