چپتر 1926: بلعیدنِ امپراتورِ اهریمن
0این سطح از انرژی‌جرئت اهریمنی... یه امپراتورِ اهریمنِ‌فلک دیگه ظاهر شده؟! چه خبره؟!
با دیدنِ حضورِ ناگهانیِ امپراتورِ اهریمن مالیکسه، دهانِ سان‌جرئت لینگ کای باز ماند. این اتفاق آن‌قدر شوکه‌کننده بود‌همین که مجبور شد نقاشی کشیدن را برای لحظه‌ای متوقف کند.
یوان در حالی که به امپراتورِ اهریمن مالیس خیره شده بود، نبردشان را به یاد آورد و گفت: «احتمالاً خودت اینو می‌دونی، اما اگه نمی‌دونستی،لحظهٔ "مالیس" اولین امپراتورِ اهریمنی بود که کشتمش. با اینکه مالیس قوی‌ترین امپراتورِ اهریمن نبود، اما بیشتر از همه به شکست دادنِ من نزدیک شد—بیشتر به این‌گردِ خاطر که اون موقع هنوز بی‌تجربه بودم.» مالیس با چهره‌ای خالی، شبیهِ عروسکی بی‌روح آنجا ایستاده بود. یوان با اشاره‌ای ساده، او را به جلو فراخواند.
در پاسخ، امپراتورِ اهریمن مالیس به سوی او قدم برداشت—و بی‌درنگ‌نیست به زانو افتاد، سپس پایین‌تر رفت تا اینکه کاملاً تعظیم کرد‌نکنم و در نمایشی از تسلیمِ مطلق، ساعدهایش را روی زمین گذاشت.
چشمانِ امپراتورِ اهریمن اسلاتر از آمیزهٔ شوک و خشم گرد شد، چرا‌نکنم که می‌دید یوان با آرامش روی کمرِ امپراتورِ اهریمن مالیس نشسته است—و از‌زیرِ امپراتورِ اهریمنِ همتایش طوری استفاده می‌کند که انگار چیزی جز یک صندلی نیست.
امپراتورِ اهریمن اسلاتر غرید: «چطور‌صندلی جرئت می‌کنی!» و هاله‌اش از‌می‌کنی شدتِ خشم سر به فلک کشید.
یوان با بی‌خیالی مسخره‌اش کرد: «چرا جرئت نکنم؟انگار همین که تا چند لحظهٔ دیگه ببلعمت، مجبورت‌هاله‌اش می‌کنم لباس‌هام رو بشوری یا یه کارِ این‌جوری.»
«من و تو—خاندانِ‌است—و اهریمن—نمی‌تونیم زیرِ یه‌استفاده آسمون زندگی کنیم!»
امپراتورِ اهریمن اسلاتر غرید و چنان‌هاله‌اش سیلابی از عطشِ خونِ کوبنده رها‌نکنم کرد که انگار هوای اطرافشان را می‌لرزاند.
هالهٔ سرخ و خونینی گردِ امپراتورِ اهریمن اسلاتر فوران کرد و او‌شدتِ خودش را به سوی یوان پرتاب کرد. در جنونی از خشم، بی‌محابا‌لباس‌هام بدنش را به جلو انداخت و ایمنیِ خودش را به‌کلی نادیده گرفت.
یوان در حالی که از جایش بلند می‌شد و برای روبه‌رو شدن با امپراتورِ اهریمنِ نزدیک‌شونده‌هاله‌اش آماده می‌شد، پوزخند زد: «چرا چیزای واضح رو به زبون میاری؟ اولین کاری که شما اهریمن‌ها‌این‌جوری بعد از اومدن به دنیای ما کردید، این بود که با انسان‌ها مثل دام رفتار کردید.»
[ضربهٔ اهریمن‌خوار]
با نزدیک شدنِ امپراتورِ اهریمن، یوان بی‌درنگ شمشیرِ اهریمن‌خوار را‌بی‌خیالی فرود آورد. در یک چشم‌برهم‌زدن، در میانهٔ حمله، امپراتورِ اهریمن ناپدید‌کارِ شد—انگار کلِ وجودش پاک شده بود، گویی هرگز آنجا نبوده است.
<شمشیرِ اهریمن‌خوار امپراتورِ اهریمن اسلاتر را بلعید.>
<امپراتورِ اهریمن اسلاتر اکنون می‌تواند از طریقِ شمشیرِ اهریمن‌خوار احضار شود.>
<شمشیرِ اهریمن‌خوار انرژیِ اهریمنی را به انرژیِ روحی پالایش کرده است که در هر زمان قابلِ جذب است.>
سان لینگ کای ناگهان سکوت‌صندلی را شکست و پرسید: «تـ...می‌کنی تو امپراتورِ اهریمن رو شکست دادی؟»
یوان با آرامش‌است—و جواب داد: «آره،استفاده کارش تموم شد.»
سان لینگ کای با‌همتایش اضطراب آبِ دهانش را قورت‌چیزی داد و گفت: «امکان نداره...»
با وجود اینکه خودش شاهدِ ماجرا بود، هنوز باورش نمی‌شد یوان به این‌همین راحتی امپراتورِ اهریمن را شکست داده باشد؛ وجودی که می‌توانست کلِ خاندانِ مُهرِ اهریمن‌زندگی را تهدید کند. یوان در حالی که به او نزدیک می‌شد، پرسید: «حالت خوبه؟»
وقتی سان لینگ کای فهمید هنوز روی‌غرید زمین نشسته است، به‌سرعت بلند شد: «بـ...کشید بله! ممنون که جونم رو نجات دادید، بنیان‌گذار.»
«در مورد اون قضیهٔ بنیان‌گذار...»
یوان گردنبندی را که سان‌طوری لینگ کای پیش‌تر به او داده‌نیست بود بیرون آورد و نشانش داد.
«ها؟ اون گردنبند...» ابروهای سان لینگ کای‌شدتِ بالا پرید. گیج شده بود، اما نه‌چند به این خاطر که گردنبند را نمی‌شناخت.
زمزمه کرد: «ولی‌انگار من اون رو‌نیست به بنیان‌گذارِ کوچک دادم...»
یوان با شنیدنِ حرفش‌همتایش لبخند زد و توضیح‌انگار داد: «درسته. منم، یوان.»
«چـ... چی...؟» سان لینگ‌همتایش کای با حالتی مبهوت به‌چیزی چهرهٔ جذابِ او خیره ماند.
با لحنی‌غرید محکم‌تر تکرار‌جرئت کرد: «من یوانم.»
«ولی...»
«می‌دونم داری به چی فکر‌طوری می‌کنی. من یوانم، اما والاگوهرِ‌صندلی ایزدی هم هستم. من تناسخِ اونم.»
سان لینگ کای به یوان خیره شد. چهره‌اش از‌چیزی ناباوری بی‌حالت بود—تا اینکه سنگینیِ حرفی که تازه شنیده‌فلک بود به جانش نشست و چهره‌اش در شوکِ مطلق فرورفت.
در آن لحظه، تمامِ فکر و ذکرِ سان لینگ کای معطوف به شوخی‌هایی شد‌چند که می‌گفتند یوان به خاطرِ شباهتِ عجیبش، تناسخِ والاگوهرِ ایزدی است. چیزی که روزگاری در‌چنان میانِ متعصبانِ والاگوهرِ ایزدی تنها حرفی بی‌پایه به نظر می‌رسید، حالا به حقیقت پیوسته بود.
«ببخشید که گولت زدم. باید مطمئن می‌شدم‌غرید که قابل‌اعتمادی، چون وجودِ من می‌تونه روی‌کشید همهٔ اعضای خاندانِ مُهرِ اهریمن تأثیرِ شدیدی بذاره.»
سان لینگ کای سر تکان داد و گفت: «لازم‌چیزی نیست عذرخواهی کنید. کاملاً درک می‌کنم. اما باید بپرسم...فلک خواهرِ ارشد یان هم از این موضوع خبر داره؟»
«آره، اون هویتِ واقعیِ من رو می‌دونه‌می‌کند و تو دومین نفر توی خاندانِ مُهرِ‌جرئت اهریمن هستی که از این موضوع باخبر می‌شی.»
«همم؟ یه لحظه صبر‌جرئت کنید... برای همینه که شروع‌کشید به جمع کردنِ افراد کرده؟»
یوان سر تکان داد و توضیح داد: «ما قصد‌جرئت داریم رئیسِ فعلیِ خاندان رو از مقامش برکنار کنیم؛همین برای همینه که داره آدم‌های قابل‌اعتماد رو جمع می‌کنه.»
«چیان چو؟ دلیلِ خاصی داره؟ البته من هیچ‌انگار مشکلی با این قضیه ندارم. اتفاقاً معتقدم شما باید‌شدتِ دوباره رهبریِ خاندانِ مُهرِ اهریمن رو به دست بگیرید.»
«اون اتفاقِ زمانِ‌است—و آزمونِ مُهردارِ افضلِ‌استفاده اهریمن رو یادت میاد؟»
«البته. فقط چند سال پیش اتفاق افتاد و به خاطرِ همون‌مسخره‌اش ماجرا، رابطه‌مون با غارِ مُهرِ اهریمن به پایین‌ترین حدِ خودش رسیده.این‌جوری ما الان در آستانهٔ جنگیم... نه، دیگه از اون نقطه هم گذشتیم...»
«خب، نمی‌دونم چرا، ولی چیان چو برنامه‌ریزی کرده بود که‌می‌کنی اون اتفاق بیفته. علاوه بر این، یه چیزِ عجیبی در‌لحظهٔ موردش هست. نمی‌تونم دقیقاً بگم چیه، ولی غریزه‌م این‌طور بهم می‌گه.»
سان لینگ کای با صدای بلند‌استفاده پرسید: «مـ... منظورتون اینه که چیان چو،چطور رئیسِ فعلیِ خاندانِ مُهرِ اهریمن، یه اهریمنه؟!»
«نه، هیچ مدرکی نیست که ثابت کنه اون یه اهریمنه، منم نمی‌گم‌غرید که اهریمنه. با این حال، قطعاً یه چیزِ عجیبی در موردش هست.چند سعی می‌کنم وقتی به آسمانِ هفتم رسیدم بیشتر در موردش تحقیق کنم.»
«امم... کاری هست که بتونم برای کمک به شما انجام بدم؟ با اینکه توانایی‌های من به عنوان‌مجبورت یه مُهردارِ اهریمن ممکنه کافی نباشه، اما حتماً کاری هست که بتونم بکنم! از اونجایی که خواهرِ ارشد‌هوای یان تصمیم گرفته با رئیسِ خاندان مبارزه کنه، من نمی‌تونم دست روی دست بذارم و هیچ کاری نکنم!»
«می‌خوای کمک کنی، هان؟ مطمئن نیستم چی بهت‌چطور بگم، ولی اگه می‌خوای، می‌تونی بری با یان‌مسخره‌اش هارا صحبت کنی. مطمئنم اون فکری به ذهنش می‌رسه.»
سان لینگ کای‌است—و مشتاقانه سر تکان‌استفاده داد و گفت: «باشه!»