چپتر 1940: رویِ زشت
0اطمینانِ اوروم بیدلیل نبود. در نهایت، توانستندگذرگاهها زنده از سراسرِ بخشهای کشفشدهٔ عالمِ رؤیابیرون عبور کنند، هرچند این کار ماهها زمان برد.
سفر هولناک بود و بوی تعفنِ خون در آن رخنه کرده بود، اما او و کیِموهبتی کوچک مجبور نبودند آن را بیوقفه و بدون استراحت تحمل کنند. از دژی به دژِ دیگر میرفتند،جنگجویان آهسته به سمتِ شمال حرکت میکردند و با رسیدن به هر پایگاهِ انسانیِ تازه، نفسی تازه میکردند.
گاهی صرفاً در دژ میماندند، از مهماننوازیِ بومیان بهره میبردند، زخمهایشان را میبستند و تجدیدِداشت قوا میکردند. گاهی از گذرگاهها استفاده میکردند تا به جهانِ بیداری برگردند، از کپسولهای خواب بیرونروز بیایند و با بهرهمندی از امکاناتِ مجللِ عصرِ مدرن، به ذهن و روحِ خستهشان استراحت بدهند.
در این مسیر، اوروم مجبور شد در نگاهش به قلمروِ انسانیِ غرب در عالمِ رؤیا تجدیدِحتی نظر کند. درست بود که آنجا بسیار کمتر از مناطقِ شرقی پرجنبوجوش و پرجمعیت بود، اماآنها شمارِ کسانی که از این دژهای دورافتاده بهعنوان پناهگاه استفاده میکردند، بسیار بیشتر از انتظارش بود.
حالا که فکرش را میکرد، منطقی به نظر میرسید. شمارِبیداری بیدارشدگان در جهان هر سال افزایش مییافت و دیگر اصلاً باذهن روزهای آغازینِ طلسمِ کابوس که او به یاد داشت، قابلِقیاس نبود.
آن زمان، عالمِ رؤیا بیگانه و هولناک بود و دیدنِ حتی یک انسان در آنجا موهبتی به شمار میرفت. اما حالاصدها جوامعی کامل با صدها یا حتی هزاران بیدارشده در آنجا زندگی میکردند. بسیاری از آن بیدارشدگان حتی مجبور نبودند هر روزمحاصرهٔ برای جانشان بجنگند؛ آنها خدماتِ ارزشمندی به جنگجویان ارائه میدادند یا برای حفظ و ارتقای دژها کار میکردند — حتی در غرب.
برخی از دژهای آنجا کوچک بودند و پیوسته در محاصرهٔ پلیدها قرار داشتند، اما برخی دیگر با پادگانهایی نیرومند و سرورانی قدرتمند که مردم را اگرصدها نه به سوی رفاه، دستکم به سوی ثبات هدایت میکردند، به شهرهای کوچکی میمانستند. تنها چیزی که کم داشتند، شخصیتی مانند سرنگهبان بود — کسی آنقدر قویسرورانی و بانفوذ که بتواند گروههای پراکندهٔ بیدارشدگانِ درگیر را متحد کند و میانِ پایگاههایشان ارتباط بسازد، تا انسانها بتوانند با هم همکاری کنند و حامیِ یکدیگر باشند.
کیِ کوچک واقعیتِ این سرزمینِ وحشی را مانند اسفنج جذب میکردیاد و با چشمانِ جدی و دلگیرش ناظرِ زندگیِ بیدارشدگانِ بومی بود. زیادصدها حرف نمیزد، اما هرچه بیشتر به سمتِ شمال میرفتند، نگاهش مصممتر میشد.
سرانجام دشتهای رودِ ماه را پیمودندقوا و کوههایی که دژِ مادرش درکپسولهای آن قرار داشت، در برابرشان پدیدار شد.
آن روز، اوروم به آسمان نگاهآغازینِ کرد و دید که تکههای تیرهٔبیگانه خاکستر همچون برف از آن میبارد.
لحظهای درنگ کرد، آهی کشیدجهان و سپس به زنِ جوانِروزهای و ساکتِ کنارش چشم دوخت.
در این ماههایی که با هم گذرانده بودند، کیِ کوچک از یک تازهکارِ تازهبیدارشده به جنگجویی باتجربه بدل شده بود. پایههایجوامعی عالیِ فنونِ رزمی که قلبِ زاغ به او آموخته بود شکوفا شد و به مهارتی واقعی بدل گشت. آن مهارت دربودند نبردهای بیشمار با موجوداتِ کابوس صیقل خورده بود و شخصیتش دستخوشِ تغییری ظریف شده بود که به او اعتمادبهنفسِ بیشتری میبخشید.
هستهٔ روحش نیز حالا بسیار قویتر شده و با صدها خردهٔ روح تقویت شدهبیرون بود. چند خاطره هم به دست آورده بود و دیگر اصلاً شبیه آن بیدارشدهٔ بیچیزینظر نبود که پس از غارتِ میراثش به دستِ آدمهای بیوجدان به آن روز افتاده بود.
با این حال...
اوروم هنوز مهمترین درس را به او نداده بود.اصلاً درسی که اصلاً دلش نمیخواست به دخترِ دوست ودیدنِ ولینعمتِ فقیدش بیاموزد، اما چارهای هم جز این نداشت.
در عالمِ رؤیاسال جایی برای سادهلوحیاصلاً و معصومیت نبود.
آهی کشید.
«کیِ کوچک...افزایش بهزودی میرسیماصلاً به کاخِ یشم.»
دختر سر تکانمیرسید داد و بعدسال لبخندِ کمرنگی زد.
با خاکستری که دورِافزایش صورتِ رنگپریدهاش میچرخید، لبخندشآغازینِ کمی تاریک به نظر میرسید.
«بالاخره.»
اوروم لحظهای درنگ کرد.
«...فکر میکنی وقتی برسیم چی میشه؟ وقتی اونمییافت آدما قول دادن از ادعاشون روی دژِ مادرت دستبیگانه بکشن، لزوماً نیتشون پاک نبوده... اینو میدونی دیگه، نه؟»
زنِ جوان فقط درافزایش سکوت به او خیره ماند،طلسمِ انگار که سؤالش را نمیفهمید.
اوروم لبهایشمیبردند را رویمیبستند هم فشرد.
«توی مبارزه با موجوداتِ کابوس خیلی ماهر شدی، کیِ کوچک. تا الان خوب تونستی زندهانسان بمونی. اما باید یه چیزِ مهم رو بفهمی... اینجا توی عالمِ رؤیا، پلیدها تنها خطرآنها نیستن. آدما هم میتونن به اندازهٔ پلیدها خطرناک باشن و همونقدر هیولا. میفهمی میخوام چی بگم؟»
اوروم در دلِ آشوبِ ناشی از نزولِ طلسمِ کابوس بزرگ شده بود، برای همین خیلی خوب میدانستبیگانه انسانها تا چه حد میتوانند شنیع و پست باشند. اما کیِ کوچک در دنیایی بزرگ شده بودبجنگند که پیشتر به ثباتی نسبی رسیده بود؛ او هنوز فرصت نکرده بود رویِ زشتِ بشریت را ببیند.
و از نظرِسال او، این خودشاصلاً یک موهبت بود.
زنِ جوان مدتی به سؤالش فکرقوا کرد و بعد سرش را کمی کجخواب کرد؛ هنوز سردرگمی در چشمانش موج میزد.
«البته که میفهمم.»
لحظهای درنگمنطقی کرد و بعدجهان خیلی عادی افزود:
«منم یه انسانم.»
اوروم آهی کشید، سرمیبستند تکان داد و بهاستفاده سمتِ غرب راه افتاد.
«خوبه. پس بیامییافت این سفرِ وحشتناکآغازینِ رو تمومش کنیم.»
از دشتِ رودِ ماه گذشتند، از کوهها بالا رفتند و سرانجام چشمشانطلسمِ به پلِ سنگیِ عظیمی افتاد. در آن سوی پل، کاخِ زیبایی ایستاده بودکامل که انگار از ابسیدین تراشیدهاندش؛ کاخی پنهان در میانِ ابری از خاکسترِ مواج.
اینجا همانجایی بود که قلبِمییافت زاغ در آن زندگی کرده،کابوس جنگیده و جان داده بود.
این منظرهٔ بیروح، تنها وتجدیدِ زیبا بود؛ درست همانطور که اوبرگردند در ذهنِ اوروم نقش بسته بود.
از سرماافزایش لرزید و قدمیروزهای به جلو برداشت.
«باید هرچهمنطقی زودتر از رویجهان پل رد بشیم.»
کیِ کوچک هم به دنبالش رفت. وقتی پا رویطلسمِ پل گذاشتند و در حالی که با بادهای شدیدموهبتی دستوپنجه نرم میکردند به راه افتادند، دختر ناگهان گفت:
«عمو اوری...»
اوروم نگاهی به او انداخت.
زنِ جوان چندمیرسید لحظه ساکت ماندسال و بعد آرام گفت:
«وقتی رسیدیم به دژ، مهممییافت نیست چی میشه، دخالت نکن. خودمیاد باید حلش کنم. بهم قول بده.»
اوروم درنگمیبردند کرد، اما سرانجامتجدیدِ سر تکان داد.
«باشه. کاری نمیکنم.»
مگه اینکه تو خطر بیفتی.
کیِ کوچک به عمارتِ دوردستِمییافت کاخِ تاریک نگاه کرد؛ عزمیکابوس سرد در چشمانش شعله میکشید.
ناگهان، اوروم حسزخمهایشان کرد دلشورهای سرد چنگگذرگاهها به قلبش انداخته است.
نمیتوانست دلیلش را توضیحاصلاً دهد، اما با اینکابوس حال بدنش منقبض شد.