چپتر 1940: رویِ زشت
0اطمینانِ اوروم بی‌دلیل نبود. در نهایت، توانستند‌استفاده زنده از سراسرِ بخش‌های کشف‌شدهٔ عالمِ رؤیا‌بیایند عبور کنند، هرچند این کار ماه‌ها زمان برد.
سفر هولناک بود و بوی تعفنِ خون در آن رخنه کرده بود، اما او و کیِ‌طلسمِ کوچک مجبور نبودند آن را بی‌وقفه و بدون استراحت تحمل کنند. از دژی به دژِ دیگر می‌رفتند،زندگی آهسته به سمتِ شمال حرکت می‌کردند و با رسیدن به هر پایگاهِ انسانیِ تازه، نفسی تازه می‌کردند.
گاهی صرفاً در دژ می‌ماندند، از مهمان‌نوازیِ بومیان بهره می‌بردند، زخم‌هایشان را می‌بستند و تجدیدِ‌صدها قوا می‌کردند. گاهی از گذرگاه‌ها استفاده می‌کردند تا به جهانِ بیداری برگردند، از کپسول‌های خواب بیرون‌ارتقای بیایند و با بهره‌مندی از امکاناتِ مجللِ عصرِ مدرن، به ذهن و روحِ خسته‌شان استراحت بدهند.
در این مسیر، اوروم مجبور شد در نگاهش به قلمروِ انسانیِ غرب در عالمِ رؤیا تجدیدِ‌موهبتی نظر کند. درست بود که آنجا بسیار کمتر از مناطقِ شرقی پرجنب‌وجوش و پرجمعیت بود، اما‌ارزشمندی شمارِ کسانی که از این دژهای دورافتاده به‌عنوان پناهگاه استفاده می‌کردند، بسیار بیشتر از انتظارش بود.
حالا که فکرش را می‌کرد، منطقی به نظر می‌رسید. شمارِ‌برگردند بیدارشدگان در جهان هر سال افزایش می‌یافت و دیگر اصلاً با‌روحِ روزهای آغازینِ طلسمِ کابوس که او به یاد داشت، قابلِ‌قیاس نبود.
آن زمان، عالمِ رؤیا بیگانه و هولناک بود و دیدنِ حتی یک انسان در آنجا موهبتی به شمار می‌رفت. اما حالا‌بیگانه جوامعی کامل با صدها یا حتی هزاران بیدارشده در آنجا زندگی می‌کردند. بسیاری از آن بیدارشدگان حتی مجبور نبودند هر روز‌جنگجویان برای جانشان بجنگند؛ آن‌ها خدماتِ ارزشمندی به جنگجویان ارائه می‌دادند یا برای حفظ و ارتقای دژها کار می‌کردند — حتی در غرب.
برخی از دژهای آنجا کوچک بودند و پیوسته در محاصرهٔ پلیدها قرار داشتند، اما برخی دیگر با پادگان‌هایی نیرومند و سرورانی قدرتمند که مردم را اگر‌ارزشمندی نه به سوی رفاه، دست‌کم به سوی ثبات هدایت می‌کردند، به شهرهای کوچکی می‌مانستند. تنها چیزی که کم داشتند، شخصیتی مانند سرنگهبان بود — کسی آن‌قدر قوی‌می‌مانستند و بانفوذ که بتواند گروه‌های پراکندهٔ بیدارشدگانِ درگیر را متحد کند و میانِ پایگاه‌هایشان ارتباط بسازد، تا انسان‌ها بتوانند با هم همکاری کنند و حامیِ یکدیگر باشند.
کیِ کوچک واقعیتِ این سرزمینِ وحشی را مانند اسفنج جذب می‌کرد‌قابلِ‌قیاس و با چشمانِ جدی و دلگیرش ناظرِ زندگیِ بیدارشدگانِ بومی بود. زیاد‌بیدارشده حرف نمی‌زد، اما هرچه بیشتر به سمتِ شمال می‌رفتند، نگاهش مصمم‌تر می‌شد.
سرانجام دشت‌های رودِ ماه را پیمودند‌گذرگاه‌ها و کوه‌هایی که دژِ مادرش در‌خواب آن قرار داشت، در برابرشان پدیدار شد.
آن روز، اوروم به آسمان نگاه‌منطقی کرد و دید که تکه‌های تیرهٔ‌می‌یافت خاکستر همچون برف از آن می‌بارد.
لحظه‌ای درنگ کرد، آهی کشید‌قابلِ‌قیاس و سپس به زنِ جوانِ‌موهبتی و ساکتِ کنارش چشم دوخت.
در این ماه‌هایی که با هم گذرانده بودند، کیِ کوچک از یک تازه‌کارِ تازه‌بیدارشده به جنگجویی باتجربه بدل شده بود. پایه‌های‌صدها عالیِ فنونِ رزمی که قلبِ زاغ به او آموخته بود شکوفا شد و به مهارتی واقعی بدل گشت. آن مهارت در‌محاصرهٔ نبردهای بی‌شمار با موجوداتِ کابوس صیقل خورده بود و شخصیتش دستخوشِ تغییری ظریف شده بود که به او اعتمادبه‌نفسِ بیشتری می‌بخشید.
هستهٔ روحش نیز حالا بسیار قوی‌تر شده و با صدها خردهٔ روح تقویت شده‌بیایند بود. چند خاطره هم به دست آورده بود و دیگر اصلاً شبیه آن بیدارشدهٔ بی‌چیزی‌کند نبود که پس از غارتِ میراثش به دستِ آدم‌های بی‌وجدان به آن روز افتاده بود.
با این حال...
اوروم هنوز مهم‌ترین درس را به او نداده بود.انسان درسی که اصلاً دلش نمی‌خواست به دخترِ دوست و‌زندگی ولی‌نعمتِ فقیدش بیاموزد، اما چاره‌ای هم جز این نداشت.
در عالمِ رؤیا‌می‌یافت جایی برای ساده‌لوحی‌آغازینِ و معصومیت نبود.
آهی کشید.
«کیِ کوچک...انتظارش به‌زودی می‌رسیم‌فکرش به کاخِ یشم.»
دختر سر تکان‌یاد داد و بعد‌بیگانه لبخندِ کمرنگی زد.
با خاکستری که دورِ‌اصلاً صورتِ رنگ‌پریده‌اش می‌چرخید، لبخندش‌کابوس کمی تاریک به نظر می‌رسید.
«بالاخره.»
اوروم لحظه‌ای درنگ کرد.
«...فکر می‌کنی وقتی برسیم چی می‌شه؟ وقتی اون‌حتی آدما قول دادن از ادعاشون روی دژِ مادرت دست‌بیدارشده بکشن، لزوماً نیتشون پاک نبوده... اینو می‌دونی دیگه، نه؟»
زنِ جوان فقط در‌اصلاً سکوت به او خیره ماند،یاد انگار که سؤالش را نمی‌فهمید.
اوروم لب‌هایش‌زخم‌هایشان را روی‌تجدیدِ هم فشرد.
«توی مبارزه با موجوداتِ کابوس خیلی ماهر شدی، کیِ کوچک. تا الان خوب تونستی زنده‌آغازینِ بمونی. اما باید یه چیزِ مهم رو بفهمی... اینجا توی عالمِ رؤیا، پلیدها تنها خطر‌صدها نیستن. آدما هم می‌تونن به اندازهٔ پلیدها خطرناک باشن و همون‌قدر هیولا. می‌فهمی می‌خوام چی بگم؟»
اوروم در دلِ آشوبِ ناشی از نزولِ طلسمِ کابوس بزرگ شده بود، برای همین خیلی خوب می‌دانست‌بیدارشده انسان‌ها تا چه حد می‌توانند شنیع و پست باشند. اما کیِ کوچک در دنیایی بزرگ شده بود‌بودند که پیش‌تر به ثباتی نسبی رسیده بود؛ او هنوز فرصت نکرده بود رویِ زشتِ بشریت را ببیند.
و از نظرِ‌می‌یافت او، این خودش‌آغازینِ یک موهبت بود.
زنِ جوان مدتی به سؤالش فکر‌گذرگاه‌ها کرد و بعد سرش را کمی کج‌بیرون کرد؛ هنوز سردرگمی در چشمانش موج می‌زد.
«البته که می‌فهمم.»
لحظه‌ای درنگ‌کابوس کرد و بعد‌قابلِ‌قیاس خیلی عادی افزود:
«منم یه انسانم.»
اوروم آهی کشید، سر‌تجدیدِ تکان داد و به‌جهانِ سمتِ غرب راه افتاد.
«خوبه. پس بیا‌حالا این سفرِ وحشتناک‌منطقی رو تمومش کنیم.»
از دشتِ رودِ ماه گذشتند، از کوه‌ها بالا رفتند و سرانجام چشمشان‌می‌رفت به پلِ سنگیِ عظیمی افتاد. در آن سوی پل، کاخِ زیبایی ایستاده بود‌خدماتِ که انگار از ابسیدین تراشیده‌اندش؛ کاخی پنهان در میانِ ابری از خاکسترِ مواج.
اینجا همان‌جایی بود که قلبِ‌روزهای زاغ در آن زندگی کرده،داشت جنگیده و جان داده بود.
این منظرهٔ بی‌روح، تنها و‌قوا زیبا بود؛ درست همان‌طور که او‌کپسول‌های در ذهنِ اوروم نقش بسته بود.
از سرما‌انتظارش لرزید و قدمی‌می‌کرد به جلو برداشت.
«باید هرچه‌کابوس زودتر از روی‌قابلِ‌قیاس پل رد بشیم.»
کیِ کوچک هم به دنبالش رفت. وقتی پا روی‌یاد پل گذاشتند و در حالی که با بادهای شدید‌می‌رفت دست‌وپنجه نرم می‌کردند به راه افتادند، دختر ناگهان گفت:
«عمو اوری...»
اوروم نگاهی به او انداخت.
زنِ جوان چند‌یاد لحظه ساکت ماند‌بیگانه و بعد آرام گفت:
«وقتی رسیدیم به دژ، مهم‌روزهای نیست چی می‌شه، دخالت نکن. خودم‌قابلِ‌قیاس باید حلش کنم. بهم قول بده.»
اوروم درنگ‌زخم‌هایشان کرد، اما سرانجام‌قوا سر تکان داد.
«باشه. کاری نمی‌کنم.»
مگه اینکه تو خطر بیفتی.
کیِ کوچک به عمارتِ دوردستِ‌روزهای کاخِ تاریک نگاه کرد؛ عزمی‌داشت سرد در چشمانش شعله می‌کشید.
ناگهان، اوروم حس‌می‌بستند کرد دلشوره‌ای سرد چنگ‌استفاده به قلبش انداخته است.
نمی‌توانست دلیلش را توضیح‌فکرش دهد، اما با این‌بیدارشدگان حال بدنش منقبض شد.