چپتر 1641: برداشت‌های اول
0سانی چهرهٔ کاسی را بررسی کرد و سعی داشت حدس بزند به چه چیزی فکر می‌کند. از آنجا که چندین هفته او را به‌ردایی حالِ خودش رها کرده بود، احساسِ... امنیتِ خاصی نمی‌کرد. چه کسی می‌دانست در این مدت به چه نتیجه‌هایی رسیده است؟ چه نقشه‌هایی کشیده است؟بهترین او حالا برای کاسی یک غریبه بود. و این یعنی پیشگوی نابینا همان لطفی را که در حقِ دوستانش می‌کرد، به او نشان نمی‌داد.
روبه‌رو شدن با کاسی در جایگاهِ کسی که ممکن بود‌حتی او را دشمنِ احتمالیِ خود بداند... تجربه‌ای دلهره‌آور بود. سانی‌ردایی حس کرد بالاخره می‌فهمد چرا موردرت آن‌قدر از او حساب می‌برد.
...اما از طرفی، خودش هم کسی بود که جای ترس داشت. آن‌قدر قدرتمند و مرگبار بود‌نقطه‌ای که برای هر کسی که جرئت می‌کرد سرِ راهش بایستد، تهدیدی حیاتی باشد. سانی نیازی نداشت‌پارچه‌ایِ از کسی یا چیزی بترسد — در عوض، این بقیه بودند که باید از او می‌ترسیدند.
البته، به شرطی که می‌دانستند‌متقابل او کیست. اما هیچ‌کس نمی‌دانست، و‌ردایی همین او را ترسناک‌تر هم می‌کرد.
خب، مهم نیست.
این‌طور نبود که بخواهد کاسی را بترساند. سانی تا حدِ زیادی مطمئن بود که کاسی با او صادقانه رفتار خواهد کرد‌رنگِ — هر چه نباشد، چیزی را داشت که او می‌خواست. با این حال، رابطه‌ای با ماهیتِ معامله‌گرانه چندان پایدار نبود. به‌نمی‌رسیدند نفعش بود که ارتباطِ بهتری با او بسازد... و شاید حتی به نقطه‌ای برسند که به هم اعتمادِ متقابل داشته باشند.
سانی به کاسی نگاه کرد که تونیکی سفید و ردایی به رنگِ موجِ دریا به تن داشت و‌اعتمادِ چشمانش پشتِ نوارِ پارچه‌ایِ آبی‌رنگی پنهان بود. سپس، نگاهی به لباسِ یک‌سرهٔ سیاه و چسبانِ خودش انداخت. آن دو‌لباسِ دقیقاً شبیه یک زوجِ همگون به نظر نمی‌رسیدند. در حالِ حاضر، در بهترین حالت شریکِ جرم بودند، نه متحد.
پس، چطور‌نقطه‌ای باید اعتمادش‌اعتمادِ رو جلب کنم؟
احتمالاً قدم‌به‌قدم و آهسته.
به ماهِ درهم‌شکسته و سپس‌نفعش به آب‌های بی‌قرارِ دریاچهٔ تاریک‌حتی نگاه کرد. در نهایت گفت:
«فضای اینجا واقعاً دوست‌داشتنیه. با این حال، دریاچه یه جورایی ترسناکه.ارتباطِ بهتر نیست قبل از اینکه یه چیزِ خیلی وحشتناک از آب‌نگاه بیرون بیاد و به این حال‌وهوا گند بزنه، از اینجا بریم؟»
کاسی لحظه‌ای‌نقطه‌ای ساکت ماند، سپس‌متقابل لبخندِ محوی زد.
«مگه خودت از آب‌رابطه‌ای بیرون نیومدی، قدیس سانلس؟پایدار تو هم خیلی وحشتناکی؟»
سانی سرفه‌ای کرد.
«خب... آره، همین‌طوره.می‌خواست و آره، فکر‌ماهیتِ کنم وحشتناک هم باشم.»
کاسی سرش‌نقطه‌ای را کمی‌اعتمادِ کج کرد.
«راستش متعجبم که تونستی تا اینجا بیای.چندان چطور دریاچه رو رد کردی بی‌اینکه تیکه‌پاره‌حتی بشی؟ یا کسی رو متوجهِ حضورت کنی؟»
آشکارا داشت از او حرف می‌کشید،ارتباطِ اما سانی اهمیتی نداد. شانه‌ای بالا‌برسند انداخت و با لحنی بی‌تفاوت جواب داد:
«با صبوری‌نباشد و مهارتِ زیاد‌رابطه‌ای توی قایم شدن.»
کاسی آهِ سبکی کشید و‌متقابل برگشت، و آرام به سمتِ‌سفید ویرانه‌های قلعه به راه افتاد.
«بیا بریم.»
سانی پیش از‌چندان اینکه دنبالش برود،ارتباطِ لحظه‌ای تردید کرد.
در همین حین، سرش را بالا‌ماهیتِ گرفت و به پیکره‌هایی که روی‌بهتری بقایای دیوارهای فروریخته گشت می‌زدند، نگاه کرد.
این همان مشکلی‌برسند بود که هنوز‌داشته نتوانسته بود حلش کند.
پیدا کردنِ ورودی به عالمِ پنهان چندان سخت نبود. دوری از پژواک‌هایی که در دریاچه گشت‌برسند می‌زدند و یافتنِ مسیری از میانِ گورستانِ شمشیرها در کفِ آن هم مشکلِ بزرگی محسوب نمی‌شد. حتی‌پنهان عبور از اعماقِ تاریکِ دریاچهٔ حقیقی، جایی که وحشت‌های عظیمی در آن می‌زیستند، کاملاً در توانش بود.
اما ورود به خودِ قلعهٔ ویران دردسرساز بود. شوالیه‌های قدرتمندِ بسیاری از دلاوری داخلش بودند... خودِ پادشاهِ شمشیرها‌تونیکی هم آنجا بود. بدتر از آن، اعضای خاندانش در جادوی رونی مهارت داشتند. دژِ آن‌ها با شبکه‌ای از‌انداخت افسون‌ها محافظت می‌شد که سانی امیدی به باز کردنشان نداشت، چه رسد به اینکه بی‌صدا از آن‌ها بگذرد.
او چیزهایی دربارهٔ جادوی امید‌رابطه‌ای می‌دانست، اما نه آن‌قدر که‌نفعش بتواند با متخصصانِ واقعی رقابت کند.
به همین دلیل سانی به کاسی نیاز داشت.نگاه بدون کمک از داخلِ قلعه، سال‌ها طول می‌کشید تا‌نوارِ به ویرانه‌هایش نفوذ کند. نگرانِ خیانتِ او هم نبود...
در همین لحظه، پیشگوی نابینا، انگار‌معامله‌گرانه که ذهنش را خوانده باشد، با‌بسازد ته‌مایه‌ای از کنجکاوی در صدایش پرسید:
«می‌تونم یه‌معامله‌گرانه سؤال بپرسم،پایدار قدیس سانلس؟»
سانی به‌نباشد پشتِ سرش‌حال نگاهی انداخت.
«البته. و لطفاً... منو سانی صدا کن. اینجا‌نگاه توی حصار، منو به عنوانِ اربابِ تجارتخانهٔ درخشانِ سانی‌نوارِ می‌شناسن. یه مغازه‌دارِ ساده، و قطعاً نه یه قدیس.»
کاسی لحظه‌ای ساکت ماند.
«چرا این‌قدر مطمئنی که تو رو تحویلِ خاندانم نمی‌دم؟ هرچی باشه... اینجا توی حصار،متقابل منو به عنوانِ خدمتگزارِ وفادار و مطیعِ پادشاه می‌شناسن. یه قدیسِ بافضیلت، و قطعاً‌آبی‌رنگی نه کسی که به یه غریبه کمک می‌کنه تا به قلبِ دژمون نفوذ کنه.»
سانی با آرامش جواب‌حال داد و ته‌مایه‌ای از‌چندان شوخ‌طبعی در صدایش پیدا بود:
«چون می‌دونم که‌برسند تو در واقع‌داشته بی‌وفا، نافرمان و شروری.»
کاسی ناگهان سرفه کرد.
«...آه.»
سانی خندید‌نباشد و با لحنی‌رابطه‌ای بی‌خیال اضافه کرد:
«دقیقاً آدمِ موردعلاقهٔ منی.اعتمادِ راستش رو بخوای، خودِ منم‌تونیکی یه جورایی یه عوضیِ خائنم.»
کاسی گلویش را صاف کرد.
«که... این‌طور.»
پس از آن کاسی مدتی ساکت ماند و از برجِ فروریخته‌ارتباطِ پایین پرید تا نرم روی زمین فرود بیاید. سانی هم به دنبالش‌تونیکی رفت و میل به سیلی زدن به صورتِ خودش را سرکوب کرد.
چه... چه چرت‌وپرتایی دارم می‌گم؟
در حالِ حاضر، کاسی فقط می‌دانست که او قدیسی است که به‌نوعی با او و نفیس ارتباط داشته‌متقابل و کابوسِ سوم را با آن‌ها گذرانده است. این موضوع نشان می‌داد که او دوستشان بوده، یا دست‌کم‌لباسِ یک متحد... البته اگر این حقیقت در میان نبود که موردرت هم آنجا، در مقبرهٔ آریل، حضور داشته است.
به این معنی که هر کسی که واردِ آن کابوس شده بود، لزوماً متحد نبود. کاسی می‌دانست که سانی‌سفید نقشِ بزرگی در زندگی‌اش داشته، اما نمی‌دانست این نقش چه بوده است. او باید این احتمال را هم در نظر‌زوجِ می‌گرفت که سانی به احتمالِ زیاد می‌توانست دشمنش بوده باشد... دست‌کم، نمی‌توانست مطمئن باشد که او یک دوست بوده است.
پس، آخر چرا با‌حال میلِ خودش اعتراف می‌کرد‌چندان که یک خائنِ پست‌فطرت است؟
سانی لحظه‌ای چشمانش را بست و‌داشته سپس در حالی که سخت تلاش‌رنگِ می‌کرد خجالت در صدایش مشخص نباشد، گفت:
«چیزی که می‌خوام بگم... اینه که هر کسی منافعِ خودش رو داره. به نفعِ تو نیست‌برسند که منو تحویلِ خاندانِ دلاوری بدی، و کاملاً مطمئنم که خودت رو به خاطرِ منفعتِ اونا فدا‌پنهان نمی‌کنی. وگرنه، درست روزِ بعد از ملاقاتت، یه دسته از شوالیه‌ها و چند پالادین به دیدنم می‌اومدن.»
کاسی آرام نفس کشید.
«می‌فهمم. منطقیه.»
لحظه‌ای مکث‌نقطه‌ای کرد و‌اعتمادِ بعد ناگهان پرسید:
«پس منفعتِ تو چیه؟»
سانی لبخندی زد‌چندان و به آسمانِ‌ارتباطِ درهم‌شکسته نگاه کرد.
«سؤالِ اصلی همینه، مگه نه؟»