چپتر 1000: سقوطِ فالکون اسکات (۱۸)

«آخه دارم چه غلطی می‌کنم...»

واقعاً هم. دیوارِ شهر شکسته بود، دروازهٔ کابوسِ تهدیدآمیزی بالای سرش قد برافراشته‌استادِ​ بود و کمی آن‌طرف‌تر، نبردی تمام‌عیار در آشوبِ محوطهٔ تجمع جریان داشت. با این‌لحظه‌ای​ حال، سانی به رون‌هایی خیره مانده بود که در هوای مقابلش به‌روشنی سوسو می‌زدند.

دیدش کمی تار بود، اما رون‌ها واضح‌شرارهٔ​ و کاملاً خوانا بودند، انگار بیرون از‌جنگجویانِ​ واقعیت وجود داشتند. که احتمالاً همین‌طور هم بود.

«خب، بگذریم...»

سانی در هر صورت‌نبرد​ به چند دقیقه زمان نیاز‌تاریکی​ داشت تا به خودش بیاید.

به میدانِ رون‌ها نگاه کرد و‌خواندنِ​ دنبالِ نامِ سایه‌هایش گشت. رشتهٔ تازه‌ای‌صفت‌های​ از آن‌ها جایگزینِ قبلی شده بود:

«عقیقی، هان...»

آهنگِ قشنگی داشت.

قدیسِ مرمرین به قدیسِ عقیقی تبدیل شده بود.‌ایزدی​ آیا وقتی خودش هم به رتبهٔ متعالی می‌رسید،‌مهاجم​ پوستهٔ مرمرینش هم به پوستهٔ عقیقی تکامل می‌یافت؟

سانی خیلی دوست داشت این رشتهٔ افکار را دنبال‌ایزدی​ کند، اما متأسفانه نمی‌توانست. افکارش کُند و پراکنده بود‌انداخت​ و از پردازشِ هر چیزِ پیچیده‌ای سر باز می‌زد.

تسلیم شد، روی رون‌های‌نبرد​ نامِ قدیس تمرکز کرد‌قلبِ​ و مشغولِ خواندنِ توصیفات شد.

«قلبِ تاریکی... این جدیده.»

سانی نگاهی به انبوهِ جنگجویانِ عنکبوتیِ مهاجم انداخت و لحظه‌ای چشمش به قدیس افتاد که با برشی سریع از شمشیرِ سیاهش، سرِ یک‌هان​ پلیدِ به‌شدت خطرناک را قطع کرد و بعد با ضربهٔ سپرش جسدِ آن را به میانِ جمعیت پرتاب کرد. حتی پیش از آنکه‌پراکنده​ لبهٔ سپر به سینهٔ موجود برخورد کند، تیغهٔ شمشیرِ سنگی به حرکت درآمده بود تا ضربه‌ای که به سمتش می‌آمد را دفع کند.

«...هنوز نمرده.»

دوباره به رون‌ها نگاه کرد.

پس، قدیس فقط کُرهٔ سنگِ سیاه را‌رون‌های​ در تونل نابود نکرده بود... چیزی از آن‌طبقهٔ​ گرفته بود. سانی هم همین انتظار را داشت.

[جرقهٔ ایزدی] هم رفته بود و [شرارهٔ ایزدی] جایش را گرفته بود. نورِ الوهیت‌برشی​ و تاریکیِ راستین حالا به‌نوعی درونِ قدیس با هم هم‌زیستی داشتند... نکتهٔ جالبی در‌جمعیت​ این حقیقت نهفته بود، اما سانی با آن حالِ نزارش نمی‌توانست دقیقاً بفهمد چیست.

«بعداً...»

صداهای نبرد بلندتر و کمی نزدیک‌تر شد و او را واداشت‌دنبالِ​ تا با اضطراب از میانِ رون‌ها به آن‌سو نگاه کند و‌عقیقی​ بعد عجله کند. نگهبانِ دروازه ممکن بود هر لحظه از راه برسد...

سانی نگاهش را پایین آورد.

«دو تای جدید.»

نامِ توانِ اول‌باز​ کمی آشنا بود. رویش‌رون‌های​ تمرکز کرد و خواند:

سانی چند بار پلک زد.

«خب... این توضیح‌اهریمن​ می‌ده که الان‌نبرد​ چطور این‌قدر قویه.»

اگر قطبِ جنوب در یک چیز کمبودی نداشت، آن چیز تاریکی بود.‌انبوهِ​ با اینکه محوطهٔ تجمع معمولاً روشن بود، بیشترِ فناوری‌های اطراف بر اثرِ‌سرِ​ پالسِ باز شدنِ دروازه نابود شده بودند. قدیس غرق در سایه‌ها بود.

تقویتِ فیزیکیِ [ردایِ تاریکی] چشمگیر به نظر‌توصیفات​ می‌رسید و در ترکیب با آغوشِ چهار‌نبرد​ سایه‌اش، نتیجه‌ای واقعاً شگفت‌انگیز به همراه داشت.

چیزی که بیشتر از همه خوشحالش می‌کرد این بود که‌تاریکی​ قدیس از این به بعد می‌توانست خودش را درمان کند،‌افتاد​ دست‌کم وقتی در محاصرهٔ تاریکی بود. همین به‌تنهایی موهبتی باورنکردنی بود.

بخشِ آخرِ توصیف از قلبِ او می‌گفت، اما رون می‌توانست به معنای روح هم باشد. سانی حدس می‌زد‌انداخت​ که این هم به تاریکیِ راستینی که در قلبِ قدیس خانه داشت اشاره می‌کرد و هم به جوهرش...‌جمعیت​ یا هر چیزی که سایه به جای جوهر استفاده می‌کرد. نکته این بود که سرعتِ بازیابیِ آن افزایش می‌یافت.

این توان‌ها... بسیار شبیهِ‌نبرد​ چیزهایی بود که شوالیهٔ سیاه‌تاریکی​ داشت، با یک تفاوتِ جدی.

برخلافِ اهریمنِ سقوط‌کردهٔ کلیسای جامعِ ویران، به نظر می‌رسید اهریمنِ عروج‌یافتهٔ خودش کششی دوگانه داشت؛‌استوار​ هم به سایه‌ها و هم به تاریکیِ عنصری. این دو قرار بود مانعةالجمع باشند، اما در‌سریع​ موردِ او این‌طور نبود. انگار ماهیتِ قدیس به‌عنوان یک سایه به نتیجهٔ جالبی ختم شده بود...

شوالیهٔ برازنده‌اش در کمالِ تعجب از لطفِ تاریکیِ معمولی و‌تاریکی​ تاریکیِ راستین بهره می‌برد. سانی با به یاد آوردنِ اینکه‌افتاد​ سفرش در تونلِ زیرزمینی چقدر عذاب‌آور بود، بی‌اختیار حسادت کرد.

جالبه...

سرانجام، نگاهش‌صفت‌های​ را به دومین‌استوار​ توانِ جدید دوخت...

سانی لبخند زد.

پس بالاخره‌اهریمن​ خودش شمشیرش‌استادِ​ رو درست کرد...

تیغهٔ تاریکی واقعاً توانِ قدرتمندی بود. از آنجا که قدیس استادِ نبرد و‌نگاهی​ فرزانهٔ سلاح بود، می‌توانست هر سلاحی را با مهارتِ فوق‌العاده‌ای به کار بگیرد...‌سرِ​ و این یعنی تاریکیِ راستینی که او ظرفش بود، می‌توانست به هر شکلی دربیاید.

سلاحِ تاریک به اندازهٔ خودِ قدیس قوی می‌شد و اگر قدیس در آینده دوباره تکامل می‌یافت، قدرتش بیشتر هم‌افتاد​ می‌شد. می‌توانست هم موجوداتِ جسمانی و هم غیرجسمانی را بکشد. حتی می‌شد از آن برای تقویتِ سلاحی موجود یا‌آنکه​ خاطره‌ای از نوعِ سلاح استفاده کرد، که هم آن را قدرتمندتر می‌کرد و هم ویژگیِ عنصری به حملاتش می‌افزود.

همه‌اش واقعاً شگفت‌انگیز بود.

و وقتی‌اهریمن​ سانی خاطره‌های‌استادِ​ کافی جمع می‌کرد...

با غرشِ چیزی که موجِ شوکِ قدرتمندی در زمین‌ایزدی​ فرستاد، یکه خورد. سانی با نگاهی به آن‌سوی رون‌ها،‌انداخت​ هیکلِ عظیمی را دید که از دروازه بیرون می‌آید.

نگهبان رسیده بود.

جایی آن‌سوی دیوار، مدِ آسمان هنوز با ابرِ بلعنده می‌جنگید. دیوار‌اهریمن​ شکسته شده بود و او هیچ ایده‌ای نداشت که آیا بقیهٔ‌انبوهِ​ نامنظم‌ها هنوز زنده‌اند یا نه. استاد جت هیچ‌کجا دیده نمی‌شد و احتمالاً...

نه، بهش فکر‌صفت‌های​ نکن! به این‌استوار​ راحتی‌ها کشته نمی‌شه.

...و در آخر، قدیس در برابرِ دستهٔ بزرگی از موجوداتِ کابوسِ وحشتناک ایستادگی‌نگاهی​ می‌کرد و چیزی جز دشمن و کشتار احاطه‌اش نکرده بود. هرچند بسیار قدرتمند شده‌پلیدِ​ بود، اما نیرویی که در برابرش صف کشیده بود همچنان مهیب و طاقت‌فرسا بود.

سانی آهی دردمندانه کشید.

«آه، آسایش به ما نیومده...»

درحالی‌که با درد و ضعفِ تهوع‌آوری دست‌وپنجه نرم می‌کرد، تلوتلوخوران روی پاهایش ایستاد و‌جنگجویانِ​ کابوس را گرفت، از ترسِ اینکه مبادا دوباره بیفتد. سپس، سانی به دروازه و سیلِ‌قطع​ موجوداتِ کابوس که از آن بیرون می‌ریختند نگاه کرد. حالتِ عجیبی در چهره‌اش پدیدار شد.

ممکنه بمیرم... اما واقعاً به‌استادِ​ خاطره‌های بیشتری نیاز دارم، پس... فکر‌تاریکی​ کنم طمعم خیلی بیشتر از ترسمه؟

با این فکر، ناله‌ای‌نبرد​ کرد و خودش را‌قلبِ​ روی اسبِ سیاهش کشید.

وقتش بود‌رون‌های​ که به‌تمرکز​ نبرد بپیوندد...