چپتر 1168: چهره‌های آشنا
0نبردی سهمگین درگرفت. قدیس‌ها و تایتان‌ها به هم درآویختند، زمین را لرزاندند و آسمان را در هم شکستند.لاک‌پشت انبوهِ بی‌کرانی از موجوداتِ کابوس چون دریایی از تاریکی سرازیر شد و به آرایشِ سربازانِ انسانی یورش برد.صاف‌تر پژواکِ لاک‌پشتِ عظیمی بر فرازِ میدانِ نبرد قد برافراشته بود و قلعه‌ای سنگی روی لاکِ نفوذناپذیرش قرار داشت.
موردرت در این نبرد جنگید. او که به سطحِ قدرتِ یک بیدارشده محدود بود، در‌اردوگاهِ سیلابِ پلیدها غرق شد و در حالی که از جانِ هم‌رزمانش محافظت می‌کرد، آن‌ها را یکی‌فرماندهانش پس از دیگری از پای درآورد. به لطفِ شمشیرِ تیزش، هیچ‌یک از اعضای دسته‌اش کشته نشدند.
آن‌ها پیروز شدند.
پس از نبرد، همراهانش که غرق‌مخصوصاً در خونِ موجوداتِ کابوس بودند، با‌همراهمون شادمانیِ پیروزمندانه به او نگاه کردند.
«وارن! خدایان... نزدیک‌برگشت بود دستمو از دست‌رسید بدم. اگه تو نبودی...»
«بهشون نشون دادیم، مگه نه؟»
«یه لحظه‌رفتار فکر کردم‌جنگجویانِ همون‌جا می‌میرم...»
موردرت به آن‌ها‌جنگجویانِ نگاه کرد و‌مخصوصاً سر تکان داد.
«خودتونو جمع‌وجور کنین و جوری رفتار کنین که‌کارهای شایستهٔ جنگجویانِ دلاوری باشه. مخصوصاً تو، وارو! بانو مورگان‌فرماندهانش و قدیس مادوک همراهمون هستن. معلومه که پیروز شدیم...»
همراه با بقیهٔ بیدارشدگانِ دلاوری به‌قدیس اردوگاهِ موقت برگشت، کثیفیِ نبرد را‌همراه از تن شست و به وظایفش رسید.
کارهای زیادی‌رفتار برای انجام‌جنگجویانِ دادن بود.
در مقطعی، موردرت برای رساندنِ‌باشه پیامی مهم به فرماندهانش، از‌قدیس لاکِ پژواکِ لاک‌پشت بالا رفت.
زنِ جوان و زیبایی با موهای سیاه و چشمانِ‌زیادی شنگرفی ظاهر شد تا او را از میانِ حصارهای‌لاک‌پشت جادویی راهنمایی کند. با دیدنِ او کمی صاف‌تر ایستاد.
البته که مورگان بود. خواهرش.
عمویش نیز آنجا بود، به‌دلاوری همان اندازه که به یاد‌مورگان می‌آورد سلطه‌جو و خطرناک بود.
«خبری شده، ملازم وارن؟»
موردرت در حالی که تصور می‌کرد او را‌کارهای آرام‌آرام تکه‌تکه می‌کند و می‌کشد، وانمود کرد از‌مهم اینکه مورگان نامش را می‌داند شگفت‌زده شده است.
فکرِ لذت‌بخشی بود.
تعظیم کرد و‌شایستهٔ سپس با احترامی‌باشه عمیق در صدایش گفت:
«پیامی از شوالیه شتاد دریافت کردیم، بانوی من. دسته‌اش‌مورگان شبِ دوم رو زنده موندن و موقعیتِ مستحکمی رو‌بیدارشدگانِ حفظ کردن. گزارششون نشون می‌ده که انگار پیش‌گویی درست بوده.»
خواهرش آهی کشید و پرسید:
«بالاخره یه‌مخصوصاً خبرِ خوب...بانو بقیهٔ پیشاهنگ‌ها چی؟»
موردرت وانمود کرد از مرگِ هم‌رزمانش در دلاوری‌وارو غرق در اندوه است، در حالی که امیدوار‌شدیم بود مرگشان کُند، هولناک و طاقت‌فرسا بوده باشد.
«یا گم شدن یا مجبور شدن واردِ بذرها بشن، بانوی من.مادوک با این حال، حالا که چند نقطهٔ ورود رو ایمن کردیم...کثیفیِ دسته‌های بعدی که می‌فرستیم زنده می‌مونن و فداکاری‌شون رو ارج می‌نهن.»
عمویش بالاخره به حرف آمد:
«مهم‌ترین چیز در حالِ حاضر تجدیدِ قوای شتاده. مأموریتش ممکنه به‌راحتی نتیجهٔ این مرحله از درگیری‌موقت رو مشخص کنه. وارن... به افرادت بگو آماده بشن. به‌محضِ اینکه به پایتختِ محاصره برگردیم، شخصاً شما‌بالا رو به بیابان منتقل می‌کنم. باید به هر قیمتی موفق بشین. البته اگه برادرزاده‌ام مخالفتی نداشته باشه.»
موردرت جلوی‌رفتار میلش به لبخند‌دلاوری زدن را گرفت.
خواهرش لبخند زد.
...چرا این‌قدر‌موقت شبیهِ او بود؟شست کمی اعصاب‌خردکن بود.
«چرا باید مخالفت کنم؟ ملازم وارن‌قدیس شمشیرِ تیزی داره و رفقاش هم‌همراه همین‌طورن. اونا برای خاندانِ دلاوری افتخار می‌آرن.»
اوه... خوب گفتی...
موردرت در حالی که جلوی لبخندی درخشان را‌بانو می‌گرفت، حالتی از ارادتِ غیورانه به چهرهٔ دزدیده‌شده‌اش‌همراه گرفت و ذره‌ای هیجان به صدای دزدیده‌شده‌اش تزریق کرد:
«به من افتخار‌برگشت می‌دین، بانو مورگان!وظایفش عالیجناب مادوک... ناامیدتون نمی‌کنیم!»
در حالی که از غرور‌مورگان می‌درخشید، با میل به پاره‌پاره‌معلومه کردنشان مبارزه کرد و برگشت.
آه. خواهر، عمو...شایستهٔ بیاین زودتر دوباره‌باشه همدیگه رو ببینیم.
چند روز گذشت. موردرت با وفاداری به بازی در نقشِ ملازم وارن ادامه داد. از طریقِ آینه‌ها با سیشان ارتباط برقرار کرده بود،زیبایی اما غیر از آن، وقتش صرفِ وانمود کردن به عنوانِ جنگجوی وفادارِ دلاوری هم در قطبِ جنوب و هم در حصار می‌شد... این‌می‌آورد یکی دیگر از سختی‌های گرفتنِ بدنِ یک بیدارشده بود. او از کشیده شدن به عالمِ رؤیا با هر بار خوابیدن در امان نبود.
موردرت می‌توانست بندی را که وارن را‌مادوک به دژِ بزرگ وصل می‌کرد قطع کند، اما‌اردوگاهِ این کار البته هویتِ واقعی‌اش را فاش می‌کرد.
خب... وقت گذراندن در قلعهٔ خانوادگی‌اش هم‌مخصوصاً جالب بود. حتی اگر حضور در قلمروِ‌هستن پدرش خطرناک بود. مجبور بود بی‌نهایت محتاط باشد.
عیبِ دیگرِ پوشیدنِ کالبدِ بیدارشده این بود که او را آسیب‌پذیر‌مادوک می‌کرد. نه تنها قدرتِ خودِ موردرت به‌عنوانِ استاد محدود شده بود،کثیفیِ بلکه توانِ ناچیزِ وارن هم برای محافظت از او اصلاً کافی نبود.
پوشیدنِ کالبدِ استاد، یا حتی قدیس، بسیار امن‌تر می‌بود. با این‌انجام حال، این دقیقاً همان چیزی بود که خانواده‌اش انتظار داشتند؛ بنابراین‌جوان قناعت کردن به بیدارشده‌ای بی‌قدرت، خودش نوعی استتار به حساب می‌آمد.
موردرت حتی کالبدِ آدمی معمولی‌مورگان را هم می‌پوشید، اما چنین‌معلومه ظرفی با اهدافش هم‌خوانی نداشت.
«واقعاً همین‌رفتار که یه کالبدی‌دلاوری داشته باشم کافیه.»
به سمتِ نفربرِ زرهیِ خاصی می‌رفت و‌وارو با بی‌میلی سال‌های طولانی‌ای را به یاد‌معلومه آورد که به‌عنوانِ بازتابی بی‌جسم سپری کرده بود.
این بار،موقت موردرت نقشِ پیام‌آور‌شست را بازی می‌کرد.
مؤدبانه به دریچهٔ نقلیه تقه‌ای‌مورگان زد، گلویش را صاف کرد‌معلومه و با لحنی رسمی گفت:
«بانو سرودِ سقوط‌کردگان، سانلسِ عروج‌یافته. بانو مورگان‌مخصوصاً از شما دعوت می‌کنن که هر وقت راحت‌معلومه بودید، در نقلیهٔ پیشرو به ایشون ملحق بشید.»
دو چهرهٔ‌شایستهٔ آشنا از نفربرِ‌باشه زرهی بیرون آمدند.
سانلس کمی تغییر کرده بود. طبعِ عبوسش انگار‌کارهای تودارتر شده بود، اما در عین حال بسیار‌مهم تاریک‌تر. موردرت مجبور شد جلوی لبخندش را بگیرد.
آن پسر... با اینکه موردرت چند بار سعی کرده بود او را بکشد، آن ولگردِ‌اردوگاهِ کوچک و حیله‌گر هر طور که بود جان به در می‌برد. سانلس حتی نقشه‌هایی را‌مهم که او با زحمت آماده کرده و به‌سختی در کابوس عملی کرده بود، نقش‌برآب کرده بود.
با این حال، موردرت به‌طرز عجیبی از‌مخصوصاً آن سایهٔ تندخو خوشش می‌آمد. سانلس آدمِ بسیار‌معلومه جالبی بود... و تازه، دارندهٔ سرشتِ ایزدی بود.
با اینکه موردرت واقعاً می‌خواست به‌خاطرِ‌مخصوصاً اتفاقاتِ شهرِ عاج مردِ جوان را‌همراهمون تکه‌تکه کند، اما دلش هم نمی‌آمد.
هر چه بود،برگشت سانلس در جنایاتِ‌وظایفش قلمروها فقط تماشاچی بود.
اما نفرِ دوم...
وقتی چشمِ موردرت به‌جنگجویانِ آن پیشگوی زیبا افتاد،وارو نگاهش کمی سرد شد.
«اون یکی...»
سرودِ سقوط‌کردگان در جبههٔ‌کثیفیِ دلاوری ایستاده بود، اما فراتر‌زیادی از آن، او... دردسرساز بود.
اگر موردرت وقتی اولین بار حضورش را در معبدِ شب حس کرد‌همراه می‌دانست که او چقدر مایهٔ دردسر می‌شود، چند ماه بعد که با‌برای سانلس به دژ برگشت، برای حذف کردنِ این پیشگو بیشتر تلاش می‌کرد.
اما حالا، باید مراقبِ قدرت‌های پیشگوییِ قویِ او می‌بود. قرار بود آن آیینِ دردناکی که‌معلومه در برجِ نِتِر انجام داده بود، در کنارِ چیزهای دیگر، او را از نگاهِ کاسیا‌انجام در امان نگه دارد، اما هیچ‌کس نمی‌دانست دارندهٔ سرشتِ مقدس قادر به انجامِ چه کارهایی است.
سانلس نگاهِ تاریکی به موردرت انداخت و سر تکان‌مورگان داد. انگار هنوز هم از خدمتگزارانِ خاندان‌های بزرگ خوشش‌بیدارشدگانِ نمی‌آمد... با وجودِ اینکه وقتش را در کنارِ پیشکاری می‌گذراند...
«خوبه سانلس! همین‌طوری بمون...»
موردرت حالتِ چهره‌اش را خنثی کرد و در حالی که آن دو‌همراه را به سمتِ نقلیهٔ پیشرویِ ستون همراهی می‌کرد، سکوتی محترمانه پیشه کرد.برای بعد از اینکه نگهبانان آن‌ها را به داخل راه دادند، کارش تمام شد.
با این حال، از لای دریچهٔ باز‌مخصوصاً چشمش به ستارهٔ دگرگون افتاد. آخرین دخترِ‌هستن خاندانِ شعلهٔ جاودان زیبا، سرد و معمایی بود...
حتی بعد از اینکه او را‌مخصوصاً از طریقِ آینه‌ها زیر نظر گرفته بود،هستن موردرت نمی‌دانست باید درباره‌اش چه فکری بکند.
اگر این حقیقت در میان نبود که این قهرمانِ فرضی در واقع رؤیازاد است، باور می‌کرد‌مهم که او دقیقاً همان چیزی است که مردم فکر می‌کنند: تصویرِ جنگجوی بیدارشدهٔ نجیبی، قهرمانی شجاع‌راهنمایی که تمام‌وکمال خود را وقفِ دفاع از جهانِ بیداری در برابرِ وحشت‌های طلسمِ کابوس کرده است.
و رؤیازادها هرگز‌وارو آن چیزی نبودند‌قدیس که به نظر می‌رسیدند.
از آنجا که ستارهٔ دگرگون‌دلاوری به فرزندخواندگیِ خانوادهٔ او درآمده‌مورگان بود، او هم باید می‌مرد.
با این‌شایستهٔ حال، موردرت از‌باشه او متنفر نبود.
همچنین مطمئن بود که‌کثیفیِ پیرمرد برای آخرین بازماندهٔ‌کارهای شعلهٔ جاودان نقشه‌هایی دارد.
پس... این موضوع‌وارو می‌توانست در آینده به‌مادوک دردِ او هم بخورد...
قبلی
بعدی