چپتر 12: بوی خون
0در این لحظه، آن مانع پایین را نگاه میکرد و نگاهشاستدلالِ را از سانی میدزدید. دستش روی دستهٔ شمشیر قرار داشت. مثلخطرناک همیشه، بردهٔ جوان هیچ ایدهای نداشت در سرِ بینقصِ قهرمان چه میگذرد.
این بلاتکلیفیپسر او راالان عصبی میکرد.
سرانجام پس ازانتخابه گذشتِ مدتی سربازنشستن به حرف آمد:
«فقط یه سؤال دارم.»
سانی و اسکالر هر دونشستن در حالی که نفسشان را حبساستدلالِ کرده بودند، به او خیره شدند.
«بله؟»
«گفتی یکی از ما باید قربانی بشه تا اونلعنت دو تای دیگه نجات پیدا کنن. چرا اون؟ تاداد جایی که من میبینم، تو خیلی به گور نزدیکتری.»
سؤالِ عالیایه!میده خودم همنگهداشتنش میخواستم همینو بپرسم.
سانی به بردهٔ مسنتر رو کرد وخشکید سخت کوشید پوزخندِ تمسخرآمیزش را پنهان کند.محکم اما از بختِ بدش، اسکالر جوابی آماده داشت.
«قبل از حملهٔ اول، بهخاطرِ شلاقِ ارشدِ شما داشت خونریزی میکرد. موقعِ حمله هم غرق درنشستن خونِ یکی از بردهها شد. ردایش هم وقتی صاحبِ قبلیاش مُرد، خیسِ خون شد. این پسربرقی همین الان هم بوی خون میده. زنده نگهداشتنش ما رو به خطر میندازه. برای همین بهترین انتخابه.»
پوزخند پیشبهترین از نشستن برپیش چهرهٔ سانی خشکید.
لعنت بهمیده تو ونگهداشتنش اون مغزِ بزرگت!
استدلالِ اسکالر بهشکلِ ترسناکی محکم بود. قهرمان گوشلعنت داد و با هر کلمه چهرهاش تاریکتر شد. سرانجامداد به سانی نگاه کرد؛ برقی خطرناک در چشمانش میدرخشید.
«درسته.»
سانی حس کرد دهانش خشک میشود.نشستن عرقِ سرد روی تیرهپشتش سرازیر شد.استدلالِ بدنش را منقبض کرد، آمادهٔ واکنش...
اما درمیده آن لحظه،نگهداشتنش قهرمان لبخند زد.
قهرمان شمشیرش را از غلاف بیرون کشیدخشکید و گفت: «منطقت تقریباً بینقصه. با اینمحکم حال، یه چیز رو در نظر نگرفتی.»
اسکالر ابرویی بالاهمین انداخت و سعی کردزنده اضطرابش را پنهان کند.
«اون چیه؟»
سربازِ جوان به سمتش چرخید و لبخندبرای از چهرهاش محو شد. حالا، قصدِ کشتنیخشکید غلیظ و تقریباً ملموس از او ساطع میشد.
«اینکه میدونم کی هستی، عالیجناب. این رو هم میدونم که چه کار کردی و چطور شدگوش که به عنوانِ یه برده سر درآوردی. فقط یکی از اون جنایاتِ مشمئزکنندهای که مرتکب شدیسرازیر کافیه تا بخوام بکشمت. پس اگه قرار باشه کسی بینِ ما قربانی بشه... اون شخص تویی.»
چشمانِ اسکالر گشاد شد.
«اما... اما بوی خون!»
«نگرانش نباش. کاری میکنم اونقدر خونریزیمیندازه کنی که بوی خونت، هر بوینشستن باقیموندهای رو که این پسر میده بپوشونه.»
همهچیز چنان سریع رخ داد که سانی بهسختی فرصتِ واکنش یافت. قهرمان با سرعتی که تقریباً غیرانسانی به نظر میرسید، یورش برد. لحظهایچشمانش بعد، اسکالر روی زمین جیغ میکشید؛ پایش با یک ضربه از سمتِ پهنِ شمشیرِ سربازِ جوان شکسته بود. قهرمان بیآنکه به او فرصتِحال بازیابی بدهد، پای دیگرش را لگد کرد. صدای تهوعآورِ خردشدنِ استخوانها بهوضوح به گوش رسید. جیغش به زوزهای همراه با هقهق بدل شد.
به همینپسر سادگی، کارِالان اسکالر تمام شد.
بیرحمیِ حرکاتِ قهرمان چنان تضادِ آشکاری باچهرهٔ رفتارِ معمولاً باوقارش داشت که سانی حس کردمحکم خون در رگهایش یخ میزند. این... ترسناک بود.
سرباز نگاهِ آرامیزنده به او انداخت وبرای با لحنی خونسرد گفت:
«همینجا منتظرم بمون.»
سپس بردهٔ مسنتر را گرفت و در امتدادِ مسیر رویمیندازه زمین کشید و خیلی زود پشتِ برآمدگیِ یک صخره ناپدیدمغزِ شد. چند دقیقه بعد، صدای جیغهای وحشتناکی در باد پیچید.
سانی تنهابهترین و لرزانپوزخند باقی ماند.
گندش بزنن!میده این... ایننگهداشتنش دیگه خیلی زیاده!
هنوز نمیتوانست باور کندپیش مرگِ اسکالر چقدر ناگهانی رقممغزِ خورد. و چقدر بیرحمانه بود.
مدتی بعد، قهرمان برگشت؛ طوری رفتار میکرد انگارنگهداشتنش هیچ اتفاقی نیفتاده. اما دقیقاً همین عادیبودن بودنشستن که بیشتر از همه سانی را مضطرب میکرد.
پس از بررسیِ محتویاتِ کولهپشتیِ اسکالر و دورخشکید ریختنِ بیشترِ هیزمها، سربازِ جوان آن را رویبود شانه انداخت و خونسرد رو به بردهٔ جوان کرد:
«بیا بریم. باید عجله کنیم.»
سانی که نمیدانست چهپیش بگوید، سری تکان دادلعنت و به راه افتاد.
حالا فقطپسر آن دوالان مانده بودند.
کمی احمقانه بود،انتخابه اما سانی ناگهاننشستن احساسِ تنهایی کرد.
راه رفتن در مسیرِ سنگی بسیار آسانتر از بالا رفتن از دیوارهٔ کوهچهرهٔ بود. حتی برای افکارِ بیهوده هم وقت داشت. حسِ عجیبی از اندوه سانی راتاریکتر فرا گرفت... بهنوعی حس میکرد پایانِ این کابوس، هرچه که باشد، دیگر دور نیست.
مدتی در سکوتپوزخند راه رفتند تا اینکهخشکید قهرمان به حرف آمد.
«برای چیزی که پیش اومدبوی احساسِ گناه نکن. تقصیرِ تو نیست.برای تصمیمِ خودم بود، و فقط خودم.»
سربازِ جوان چند قدمپوزخند جلوتر بود، برای همینخشکید سانی نمیتوانست چهرهاش را ببیند.
«تازه، اگه گناههای این مرد رو میدونستی...برای راستش همون بهتر که ندونی. فقط حرفموخشکید باور کن وقتی میگم کشتنش عینِ عدالت بود.»
برام سؤالهانتخابه کدوممون احساسِپیش گناه میکنه.
این آدمها... همیشه سعی میکردند کارهایشان را توجیه کنند.خطر همیشه دستوپامیزدند تا حتی هنگامِ انجامِ شنیعترین کارها، توهمِخشکید برحقبودنشان را حفظ کنند. سانی از این ریاکاری متنفر بود.
قهرمان کهبهترین جوابی نگرفت،پوزخند خندهای کوتاه کرد.
«حرف زدن روزنده دوست نداری، نه؟ خب،برای حق داری. سکوت طلاست.»
بعد از آن دیگرپیش حرفی نزدند و هر کداممغزِ غرق در افکارِ خودشان بودند.
خورشید داشت غروب میکرد و دنیا را با میلیونها طیفِ سرخ رنگ میزد. در این ارتفاع،نشستن هوا پاک و خنک بود و پرتوهای نورِ سرخ آن را میشکافت. پایینِ پایشان، دریایی ازبرقی ابرهای عنابی بهآرامی از کنارِ کوه میگذشت. ستارهها و ماه کمکم در آسمانِ شنگرفی خودنمایی میکردند.
واقعاً زیبا بود.
با این حال، سانی فقط بهمیندازه این فکر میکرد که با رفتنِنشستن کاملِ خورشید چقدر هوا سرد میشود.
پیش از آنکه این اتفاق بیفتد، قهرمان برایشان پناهگاهی پیدا کرد. نهچندان دور از مسیر، پشتِ چندداد صخرهٔ بلند، شکافِ باریکی بود که در دلِ دامنهٔ کوه امتداد داشت. از اینکه از گزندِ بادِمنقبض استخوانسوز در امان بودند خوشحال شدند؛ شکاف را گشتند و سر از غارِ کوچک و کاملاً پنهانی درآوردند.
سانی خواست کمی هیزمالان باز کند، اما قهرماننگهداشتنش با تکاندادنِ سر متوقفش کرد.
«امروز بدونِبهترین آتیش اتراق میکنیم.پیش جانور خیلی نزدیکه.»
اتراق بدونِ گرمای شعلهها اصلاً خوشایند نبود، امابهترین دستکم داخلِ غار از سرما یخ نمیزدند. درمغزِ هر صورت، گزینهٔ دیگر بیش از حد ترسناک بود.
سانی نشست و به دیوارِنشستن غار تکیه داد. قهرمان روبهرویش نشست؛استدلالِ گرفته و متفکر به نظر میرسید.
مشخص بود که در حالوهوای عجیبی است. دستکم ازخطر این موضوع پیدا بود که امروز، برای اولین بار،خشکید سربازِ جوان پس از اتراق کردن به شمشیرش رسیدگی نکرد.
خیلی زود خورشید رفت و غارِ کوچکشان کاملاًخشکید تاریک شد. البته سانی هنوز هم همهچیز را کاملاًگوش خوب میدید؛ اما قهرمان حالا مطلقاً جایی را نمیدید.
در تاریکی، چهرهٔ جذابش نجیب و بهبرای دلیلی اندوهگین به نظر میرسید. سانی کهخشکید خیالِ خوابیدن نداشت، چهرهاش را برانداز کرد.
پس از مدتی،پوزخند قهرمان ناگهان با صداییخشکید آرام به حرف آمد:
«میدونی، عجیبه. معمولاً حتی تو تاریکیِ مطلق هم میتونمخطر حضورِ کسی رو حس کنم. اما در موردِ توخشکید هیچ حسی ندارم. انگار تو هم فقط یکی از سایههایی.»
وقتی تنهابهترین پاسخش سکوتپوزخند بود، لبخند زد.
«خوابی؟»
صدا در تاریکی پیچید. سانی تا پیش از این هرگز با قهرمان حرف نزده بود مگر ازداد سرِ اجبار، که آن هم در بهترین حالت به چند کلمه ختم میشد؛ اما حالا حس میکرد صمیمیتِآمادهٔ عجیبی بینشان شکل گرفته است. برای همین تصمیم گرفت حرف بزند. شاید تاریکی به او جرئت داده بود.
تازه، موقعیتشپسر هم پیشالان آمده بود.
«چرا؟ منتظری خوابمانتخابه ببره تا منم بکشی؟چهرهٔ یا میذاریش برای صبح؟»