چپتر 337: هیچکس
0سانی با احضارِ بالِ تاریک و خارِ خزنده، از لبهٔ بالکنِ سنگی پایین پرید. در ثانیهٔ بعد،میکرد خنجرش تاریکی را شکافت و در شاخهٔ مرجانیِ شکستهای در آن بالا فرو رفت. با کششی تند،جستجوی سانی خودش را به بالا پرتاب کرد و ردای شفاف پشتِ سرش به هالهای تار تبدیل شد.
در اطرافش، فضای داخلیِ منارهٔ سرخ که هزاران سال بیتغییر ماندهبخورد بود، داشت دگرگون میشد. برجِ باستانی زیرِ بارِ پیامدهای فاجعهبارِ نبردِریشهای میان ستارهٔ دگرگون و ظرفِ خورشیدِ مصنوعی، همچنان میلرزید و تکان میخورد.
ریشههای عظیمِ مرجانی خرد میشدند و به پایین سقوط میکردند و فضایکند وسیع و پرپژواکِ مناره را در هیاهویی کرکننده غرق میکردند. با برخوردِپهلوی تختهسنگهای عظیمِ مرجانی به شاخههای پایینی، آنها نیز در دم پودر میشدند.
سانی در میانِ اینهمهبخورد ویرانی پیش میرفت ومسیرِ برای زنده ماندن دستوپا میزد.
پیش از آنکه حتی به ریشهٔ هدفش برسد، آوارِ در حالِ سقوط آن را با خاک یکسان کرد. سپس تودهٔ مرجانها فرو ریخت و میرفتمعلق تا سانی را زیرِ وزنِ مرگبارش دفن کند. بیآنکه جا بخورد، چرخید و خارِ خزنده را به پهلو پرت کرد، سپس از مسیرِ ریزشِ مرجانهامیرسد کنار کشید. تنها یک ثانیه بعد، سانی به پهلوی ریشهای سالم برخورد کرد، با فشار از سطحِ آن کنده شد و به بالا رفتن ادامه داد.
میچرخید و تاب میخورد و از خارِ خزنده و هر سطحی که دستش میرسیدپرت استفاده میکرد تا از تختهسنگهای مرجانیِ در حالِ سقوط جاخالی بدهد، از تکهتکه شدنرفتن میانِ ابرهای مرگبارِ تراشههای معلق در هوا در امان بماند و بالاتر و بالاتر برود.
در همین حین، سایهیکسان در جستجوی کاستر ازریخت ریشهای به ریشهٔ دیگر میپرید.
میراثدار بسیار سریعتر از سانی بود، اما پابندِمسیرِ زمین بود و مزیتِ دید در تاریکی را نداشت.برخورد سانی مطمئن بود که خیلی زود به او میرسد.
پس از چندسالم دقیقهٔ عذابآور، سرانجامسطحِ به او رسید.
سانی از میانِ ابری از غبارِ مرجانی بیرون آمد، ردّی سرخ در هواپهلو به جا گذاشت و با غلتی چابک روی ریشهای پهن فرود آمد. لحظهایسطحِ بعد، روی پا پرید و بیصدا در تاریکی ایستاد تا کاستر ظاهر شود.
این بالا، در بالاترین سطوحِ مناره، هرجومرج چندان شدید نبود. شاخههای مرجانیِکند در آستانهٔ شکستن پیشتر فرو ریخته بودند و معدود شاخههای باقیمانده نسبتاً ثباتریشهای داشتند. این موضوع به سانی اجازه میداد مسیرِ حرکتِ میراثدار را پیشبینی کند.
چوبِ خنک و صیقلیِ نقابِچرخید بافنده راحت روی صورتش نشستهکنار بود و چهرهاش را میپوشاند.
سانی مطمئن نبود خاندانِ هان لی چه منابع و ارتباطاتی در اختیار دارد، پس تصمیم گرفت بیش از پیش احتیاط کند.شدن نگران بود کسی با کمکِ یک توانِ سرشتِ پیشگویانه یا خاطرهای عجیب و قدرتمند، مرگِ کاستر را به او ربط بدهد...پابندِ درگیری با یک خاندانِ میراثدارِ کینهتوز آخرین چیزی بود که میخواست پس از بازگشت به دنیای واقعی با آن روبهرو شود.
و حالا دیگر مطمئن بود کهوزنِ یکی از آن دو قرار است همینجاپهلو بمیرد؛ در این برجِ نفرینشده و مخوف.
این رویاروییحالِ خیلی وقت پیشسپس باید رخ میداد.
از خودِ کاستر هم پروا داشت. آن وارثِ مغرورریزشِ خیلی چیزها بود، اما ابله نبود. این احتمال وجود داشتسطحِ که از مدتها پیش نقصِ سانی را حدس زده باشد.
نقاب، ضمانتِریشهای او در برابرِفشار چنین احتمالی بود.
ببینیم کدوممون بهتره...تودهٔ ببینیم کدوممون بیشتروزنِ لیاقتش رو داره...
برای سانی، این مبارزه فقطسپس برای شکست دادنِ کاستر نبود. حتیدفن برای دفاع از نفیس هم نبود.
برای شکستکند دادنِ خودِبخورد دنیا بود.
انگار یک عمر پیش بود که او و کاسترادامه برای اولین بار در آکادمی با هم روبهرو شدند؛جاخالی آن زمان در دو سوی مخالفِ بشریت قرار داشتند.
یکی درسپس اوج بود وریخت دیگری در قعر.
یکی قوی بود و در محاصرهٔ حلقهای از ستایشگران، و دیگری ضعیف بودبیآنکه و تنها. یکی بهترین آموزشها، بهترین استادان، منابعِ عظیمِ خانوادهٔ قدرتمندش، زرادخانهای موروثی ازبرخورد خاطرهها و کلی خردهٔ روح داشت تا او را بهسوی موفقیتِ آینده سوق دهند.
دیگری هیچچیز نداشت.
سانی هرگز چیزی نداشت. نه خانوادهای و نه خانهای، نه جاییمیچرخید که بتواند مالِ خودش بداند، نه کسی که برایش مهم باشدابرهای او زنده است یا مرده، نه فرصتی، نه شانسی... و نه آیندهای.
وقتی به همان جهنمی پرتاب شد که کاستر در آن بود، چنگ و دندان نشان داد وکنار جنگید، رنج کشید و تاب آورد، زنده ماند و با اراده، هوش و رویاروییهای بیشمار با مرگ،دستش خودش را بالا کشید. و حالا، یک سال بعد، آماده بود تا جایگاهِ برحقش را پس بگیرد.
با شکست دادنِ کاستر، میخواست یک بار برای همیشه ثابت کند که از هیچکسبخورد کمتر نیست. که هیچکسِ بیاهمیتی نیست که بشود دورش انداخت و فراموشش کرد تافشار در صفحاتِ تاریخ گم شود. که او هم به اندازهٔ آن انسانهای «واقعی» اهمیت دارد.
که با وجودِ زاده نشدنچرخید در ثروت و رفاه، بهکنار اندازهٔ بهترینِ آنها استثنایی است.
...حتی خیلی بیشتر از آنها.
سانی در تاریکی منتظر بودریخت که نورِ یک فانوسِ خاطرهبیآنکه بهسرعت از پایین نزدیک شد.
کاستر داشت بهسمتِ قلهٔ مناره میشتافت و از سرعتِ شگفتانگیز و مهارتهایش استفاده میکرد تاریشهای زیرِ آوارِ در حالِ سقوط کشته نشود. حسابی نزدیک شده بود که ناگهان، نورِ فانوسشمیکرد روی پیکرِ بیحرکتی افتاد که وسطِ یک ریشهٔ مرجانیِ پهن ایستاده بود و راهش را میبست.
زرهی تاریک بافتهشده از پارچهای نرم، با چرمِ سیاه و مات که از نقاطِ حیاتی محافظت میکرد. تیغهای سادهبدهد که نرم در دست گرفته شده و نوکش رو به زمین بود. نقابِ چوبی که شبیه به چهرهٔ دیویمیراثدار ترسناک بود تازگی داشت، اما با این حال، کاستر برای تشخیصِ اینکه چه کسی روبهرویش ایستاده هیچ مشکلی نداشت.
کاستر سرعتش را کم کرد و چند متردفن دورتر از آن ولگردِ کوچک و نفرتانگیز ایستاد،ریزشِ دندان به هم سایید و با انزجار گفت:
«تویی.»
سانی کهکند پشتِ نقاب پنهانچرخید بود، لبخند زد.
«نه، نه.ریشهای اشتباه میکنی.برخورد راستش، من نیستم.»
سپس سرش را کج کرد، بهوزنِ آن میراثدارِ مغرور خیره شد وچرخید با صدایی پر از تعجب گفت:
«اوه! سلام کاستر. چه تصادفی، بینتودهٔ اینهمه جا اینجا بهت برخوردم. اصلاًکند انتظارشو نداشتم! آه، حتماً کارِ تقدیره...»