چپتر 484: دروازه
0دروازه... یه دروازه اونجاست...
پیش از آنکه سانی حتی این کلمات را هضم کند، داشت می‌لرزید و ترسی سرد از اعماقِ‌مردم قلبش بالا می‌آمد تا او را یکجا ببلعد. این واکنشی آگاهانه نبود، بلکه عکس‌العملی غریزی بود؛ چیزی‌تخلیه که بدنش در گذشته یاد گرفته بود، وحشتی که همهٔ انسان‌های مدرن در اعماقِ استخوان‌هایشان به دوش می‌کشیدند.
آن زنگِ گوش‌خراش و طنین‌انداز تنها یک معنی داشت:کنار فرار کن! اگر می‌خواهی زنده بمانی فرار کن، اگر‌چند نمی‌خواهی به شکلی چنان دلخراش بمیری که در کلمات نمی‌گنجد.
اما سانی‌برای دیگر یک‌زودهنگامِ انسانِ عادی نبود.
ترسِ غریزی را خفه کرد، آن‌اغلب را کنار زد و با چهره‌ای‌اوضاع درهم به صفحهٔ رابط خیره شد.
اعلان شبیهِ همان‌هایی بود که در گذشته چند بار دیده بود. پیش‌تر، وقتی در حاشیه زندگی‌معمولاً می‌کرد، با گوشت و پوستش فهمیده بود که باز شدنِ یک دروازه چه ویرانی‌ای به بار‌منطقهٔ می‌آورد. هر کجا که زندگی می‌کردی، حتماً هر چند سال یک بار آن صدا را می‌شنیدی.
البته زیرساخت‌ها در حاشیه بسیار کمتر از بخش‌های اصلیِ‌کنار شهر توسعه یافته بود و بیدارشدگانِ زیادی هم آن‌چند اطراف نبودند. به همین دلیل نتایج اغلب فاجعه‌بارتر بود.
او الان‌برای در محله‌ای‌زودهنگامِ بسیار آبرومند بود.
اما از‌نبودند قضا، اوضاع‌دلیل بسیار بدتر بود.
سانی چندان با فناوری‌ای که حکومت برای تشخیصِ زودهنگامِ دروازه‌ها استفاده می‌کرد آشنایی‌شکست نداشت، اما می‌دانست که این بار شکست خورده است. معمولاً مردم دست‌کم ده دقیقه،می‌کردند نیم ساعت یا گاهی حتی روزها پیش از این رویدادِ هولناک اعلان دریافت می‌کردند.
این به بیشترِ آن‌ها زمان می‌داد تا از منطقهٔ خطر تخلیه شوند و همچنین به نیروهای‌شبیهِ حکومت اجازه می‌داد پیش از آنکه سیلِ موجوداتِ کابوس از دروازهٔ در حالِ باز شدن بیرون بریزند‌کجا و صفوفِ بیدارشدگانِ محلی را که سعی در متوقف کردنشان داشتند در هم بشکنند، از راه برسند.
دویست ثانیه... هیچ بود. کمتر از هیچ. اصلاً زمانِ‌می‌دانست کافی برای فرارِ مردم نبود و برای رسیدنِ کمک‌ساعت هم کفایت نمی‌کرد. چنین فرصتِ کوتاهی تنها یک معنی داشت...
اینکه اگر‌نبودند اتفاقی نمی‌افتاد، قتل‌عامی‌نتایج در راه بود.
با این حال، خودش در امان‌تشخیصِ بود. می‌توانست خیلی راحت هر لحظه‌می‌دانست با گامِ سایه از آنجا دور شود.
وقتی مردم از جا پریدند و با‌خفه چهره‌هایی وحشت‌زده به سمتِ خروجی دویدند، سانی‌خیره آهی کشید و اعلان را لمس کرد.
بی‌درنگ نقشه‌ای باز شد و مکانِ‌استفاده پیدایشِ دروازه و همچنین بهترین مسیرهای‌است تخلیه را به او نشان داد.
خیلی نزدیکه...
محال بود مدرسهٔ رین بتواند هزاران دانش‌آموز را به‌موقع تخلیه کند. اگر پروتکل‌های خطرشان‌خورده به‌خوبی تنظیم شده بود، حتی تلاش هم نمی‌کردند. فقط بچه‌ها را در امن‌ترین بخشِ مدرسه‌آن‌ها جمع می‌کردند، سیستم‌های دفاعی‌شان را فعال می‌کردند و سعی می‌کردند تا رسیدنِ کمک دوام بیاورند.
با این حال، مدرسه در مجاورتِ مستقیمِ دروازه‌ای بود که داشت باز می‌شد. سانی مطمئن نبود سیستم‌های دفاعی‌اش،چند هرچقدر هم که قدرتمند باشند، چقدر خوب عمل می‌کنند. حتی اگر چند بیدارشده به‌عنوان نیروی امنیتی یا مربی برای‌صدا دقیقاً چنین احتمالی آنجا مستقر بودند، کارِ زیادی از دستشان برنمی‌آمد. هرچه باشد، نخبگانِ واقعی چنین جایگاه‌هایی را نمی‌پذیرفتند.
چی‌کار کنم...
این بار، رابطِ کاربریِ اعلان‌نتایج با چیزی که سانی در‌آبرومند گذشته دیده بود فرق داشت.
نمادِ اضافه‌ای روی نقشه با فوریت چشمک می‌زد. خیلی‌استفاده شبیهِ نشانی بود که استاد جت روی آستینش داشت،دست‌کم فقط این یکی به‌جای سه ستاره، دو ستاره داشت.
این نماد آنجا بود‌انسانِ چون رابط می‌دانست که‌کرد سانی یک بیدارشده است.
...صد و نود و دو ثانیه تا باز شدنِ دروازه باقی مانده بود. بیرون در کلاسی‌دقیقه که یکی از سایه‌هایش در حال حاضر آنجا پنهان شده بود، بچه‌ها و معلم همچنان با‌شوند چهره‌هایی بهت‌زده به اعلان خیره بودند و هنوز دقیقاً نمی‌فهمیدند معنایش چیست. یا صرفاً نمی‌خواستند بفهمند...
بدونِ توجهِ چندان به هرج‌ومرجی که در‌فاجعه‌بارتر اطرافش جریان داشت، سانی روی نماد زد‌چندان و اطلاعاتِ بیشتری روی صفحه ظاهر شد.
توجه، تمامیِ بیدارشدگان
درخواستِ اقدامِ فوری
توجه، تمامیِ بیدارشدگان
درخواستِ اقدامِ...
پایینِ آن،دیگر چند خط‌عادی متن سوسو می‌زد:
ردهٔ دروازه: ۲ (۸۹انسانِ درصد احتمال)، ۳ (۱۰کرد درصد احتمال)، بالاتر (نامشخص).
زمانِ رسیدنِ‌آبرومند نیروی ضربت: ۱۶بدتر دقیقه، ۱۴ ثانیه.
سیزده دقیقه!
گوشهٔ لبِ سانی پرید‌عادی و چهره‌اش از روی‌کنار حرص در هم رفت.
زودترین زمانی که هر نیروی حکومتی می‌توانست به‌کرد دروازه برسد، سیزده دقیقه پس از باز شدنش‌شبیهِ بود. سیزده دقیقه... به اندازهٔ یک ابدیت بود.
خیلی طولانیه!
و حالا،همین سانی باید‌نتایج تصمیم می‌گرفت.
باید یا فرار می‌کرد یا به فراخوانِ نبرد پاسخ‌چهره‌ای می‌داد تا جلوی دروازهٔ کابوس بایستد، به این امید‌بار که در سیلابِ هیولاها برای سیزده دقیقهٔ تمام زنده بماند.
خب... واقعاً تصمیمِ آن‌قدرها سختی نبود. سانی‌خفه می‌دانست که می‌ماند؛ نه از روی هیچ‌گونه‌خیره تعهدِ اخلاقی، بلکه صرفاً چون خودش می‌خواست.
همان‌قدر که بی‌میل بود دُم لای تله بگذارد و اجازه دهد طلسم بی‌هیچ تاوانی به دنیایش هجوم بیاورد،خورده به همان اندازه هم تمایلی نداشت ببیند انسان‌های عادی و خوبِ بی‌شماری در آرواره‌های موجوداتِ کابوس کشته می‌شوند.منطقهٔ مثلِ همان پیشخدمتِ مؤدبی که شیرینی‌های خوشمزه را برایش آورده بود، یا نانوایی که آن‌ها را پخته بود.
اینجا دنیای او، شهرِ او و هم‌نوعانِ او بودند.آبرومند پیش از این، سانی همیشه ضعیف بود و چاره‌ای نداشت‌دروازه‌ها جز اینکه فرار کند، پنهان شود و از ترس بلرزد.
...اما خیلی وقت بود که دیگر از زندگی کردن در ترس‌صفحهٔ دست کشیده بود. همچنین دیگر به هیچ‌کس — یا هیچ‌چیز — اجازه‌زندگی نمی‌داد آنچه را که مالِ اوست بدونِ نبردی خونین از چنگش درآورد.
دورانِ ضعیف‌اما بودنش تمام‌انسانِ شده بود.
اما حتی این هم دلیلِ اصلی نبود. شاید سانی فاجعهٔ پیش‌رو را‌دروازه‌ها خطری بیش از حد بزرگ می‌دید و عقب‌نشینی می‌کرد... اما رین آنجا‌نیم بود، بسیار نزدیک به مرکزِ نقشه‌ای که منطقهٔ برخوردِ دروازه را نشان می‌داد.
پس واقعاً، فرار‌دلیل کردن اصلاً گزینه‌ای‌فاجعه‌بارتر روی میز نبود.
صد و‌دیگر هشتاد ثانیه‌عادی باقی مانده بود.
حالا که در کافهٔ خالی تنها مانده بود،کرد سانی ایستاد و بدنش را کش و قوس‌شبیهِ داد. آهِ سنگینی از میانِ لبانش خارج شد.
«قراره... یه‌آبرومند ماجرای خیلی‌اوضاع خیلی دیوانه‌وار بشه...»