چپتر 1005: سقوطِ فالکون اسکات (۲۳)
0سانی یادش نمی‌آمد کی خوابش برده، اما با صدای مشت کوبیدنِ کسی به دریچهٔ راینو بیدار شد.پشتِ سر جایش نشست، نگاهی به اطراف انداخت و فهمید حتماً موقعِ بررسیِ بافتِ تکهٔ نیمه‌شب از حال رفته‌اول است. تاچیِ ساده هنوز روی میزِ هولوگرافیک افتاده بود و طوری برق می‌زد که انگار داشت مسخره‌اش می‌کرد.
تقریباً مشکل را حل کرده‌پرید بود. آن عنصرِ گریزپایِ بافت‌اومدم تقریباً جدا شده بود، اما تا...
با کوبیده شدنِ دوبارهٔ مشت به دریچه که باعث‌رفت شد نفربرِ زرهیِ غول‌پیکر کمی بلرزد، سانی از جا‌قورت پرید، صورتش را مالید و به سمتِ دریچه رفت.
«اومدم! آخه کی...»
دریچه را باز کرد‌مظلومانه و خشکش زد؛ بقیهٔ‌تکان دادِ عصبی‌اش را قورت داد.
«اوه، اِ...غول‌پیکر استاد جت.بلرزد صبح... بخیر؟»
جت با تفریح نگاهش کرد.
«راستش رو بخوای عصره. برو آب‌دهنت‌بالا رو پاک کن و بیا بیرون،شست سانی. احضار شدیم برای یه جلسه.»
سانی اخم کرد، بعد نگاهِ تندی به سایهٔ دلگیر انداخت که همان حوالی‌چند در تاریکی قایم شده بود. قرار بود این عوضی اگر چیزی نزدیک شد‌احتمال خبرش کند تا سانی از حملهٔ ناگهانی... یا دست‌کم از آبروریزی در امان بماند.
سایه مظلومانه شانه‌ای‌کمی بالا انداخت و‌صورتش نگاهش را دزدید.
سانی سر تکان داد، به داخل برگشت و تندتند صورتش را شست. چند دقیقه بعد، از نفربرِ زرهی بیرون آمد‌اوه و دریچه را پشتِ سرش بست. از آنجا که دروگرِ روح گفته بود باید بیرون بیاید، به احتمال زیاد داشتند‌نگاهِ به سمتِ مجتمعی می‌رفتند که شاخهٔ محلیِ فرماندهیِ ارتشِ اول به‌عنوانِ مقر از آن استفاده می‌کرد. فاصلهٔ چندانی با پادگان نداشت.
جت دقیقاً در همان مسیر راه افتاد و‌تکان سانی هم در حالی که با چشمانِ خواب‌آلود به‌پشتِ اطراف نگاه می‌کرد، دنبالش رفت. چند لحظه بعد پرسید:
«...جلسه در موردِ چیه؟»
جت شانه بالا انداخت.
«می‌فهمیم. فقط می‌دونم‌کمی پرِ سفید می‌خواد‌صورتش ما رو ببینه.»
«پرِ سفید، هان...»
آن دو به سمتِ مقرِ ارتش رفتند، اما از آن رد شدند و‌چند در عوض به محوطه‌ای به‌شدت محافظت‌شده رسیدند. وینتر و دیل از قبل نزدیکِ‌احتمال دروازه‌ها منتظرشان بودند؛ به همان اندازهٔ سانی ژولیده و خسته به نظر می‌رسیدند.
سانی با آن‌ها سلام‌واحوال‌پرسی کرد.
«شنیدم دیروز رخنهٔ‌کمی سی رو پس گرفتین؟مالید حتماً مبارزهٔ سختی بوده.»
دیل فقط شانه بالا انداخت.
«نه خیلی. ما هنوز هر دو بخشِ دیوارِ بالای رخنه رو دستمون‌شست داریم، برای همین تنها کاری که باید می‌کردم این بود که پلیدها‌باید رو راضی کنم همون‌جا بمونن تا نیروهای پادگان با سلاح‌های دوربرد تیکه‌تیکه‌شون کنن.»
لحظه‌ای ساکت‌غول‌پیکر ماند و‌بلرزد بعد اضافه کرد:
«البته اگه توی‌کمی بالارفتن مهارتِ بیشتری داشتن،مالید اوضاع خیلی بدتر می‌شد.»
سانی با‌بماند چهره‌ای درهم‌مظلومانه سر تکان داد.
با هم واردِ محوطه شدند و به‌دزدید اتاقِ بزرگی در یکی از طبقاتِ زیرزمینی‌دقیقه راهنمایی‌شان کردند. آنجا، دو نفر منتظرشان بودند.
استاد روان جلوی پنجره‌ای کاذب ایستاده بود و داشت تصویرِ بازتاب‌یافتهٔ آسمانِ شب را‌خشکش بررسی می‌کرد. پردهٔ اثیریِ شفقِ قطبیِ چرخان، چهره‌اش را به رنگِ سبزِ شبح‌واری درآورده بود.برو قدیس تایریس بی‌حرکت روی صندلیِ باشکوهی نشسته و کمرش را کاملاً صاف نگه داشته بود.
سانی مدتی می‌شد که مدِ آسمان‌صورتش را ندیده بود — دست‌کم در‌باز فرمِ انسانی‌اش. به نظر... درب‌وداغان می‌آمد.
زرهِ ظریفش کج و شکسته بود و خونِ خشک‌شده، فولادِ سفیدش را لکه‌دار کرده بود.زرهی موهایش که روزگاری مثلِ آبشاری از طلای رنگ‌پریده روی شانه‌هایش می‌ریخت، حالا بی‌جان و کدر‌می‌رفتند به نظر می‌رسید. چهرهٔ خیره‌کننده و زیبایش رنگ‌پریده بود و با کبودی‌های زشتی سیاه شده بود.
انگار عقب نگه‌داشتنِ جانورِ‌مظلومانه زمستان داشت برای متعالیِ خاندانِ‌داخل پرِ سفید گران تمام می‌شد.
...با این حال، حالتِ چهره‌اش همچنان‌صورتش سرد و سخت بود و چشمانِ کهربایی‌اش‌کرد با همان عزمِ سرسختانه و سرد می‌سوخت.
استاد روان‌غول‌پیکر با شنیدنِ‌بلرزد صدای قدم‌ها برگشت.
«آه. عروج‌یافته جت، عروج‌یافته وینتر،شانه‌ای عروج‌یافته دیل، سانلس... خوش اومدین.برگشت بابتِ دعوتِ ناگهانی عذر می‌خوام.»
سانی متوجهِ حلقه‌های سیاه زیرِ چشمانِ مردِ خوش‌قیافه‌تکان شد. روان برخلافِ همیشه دمغ بود و از‌آمد کاریزمای همیشگی‌اش خبری نبود. این اصلاً نشانهٔ خوبی نبود.
استاد جت‌غول‌پیکر دستش را در‌پرید هوا تکان داد.
«جنگ منتظرِ کسی‌کمی نمی‌مونه. در موردِ‌صورتش چی می‌خواستین صحبت کنین؟»
روان لبخندِ کمرنگی زد.
«مستقیم بریم سرِ اصلِ‌مظلومانه مطلب... خب، این‌طوری بهتره.تکان وقتِ زیادی برای آماده‌شدن نداریم.»
از پنجرهٔ کاذب فاصله گرفت و کنارِ مدِ آسمان ایستاد، بعد‌آخه به تصویرِ هولوگرافیکِ روبه‌رویشان اشاره کرد. نقشهٔ منطقهٔ اطراف از روی آن‌بخیر ناپدید شد و جای خود را به تصویرِ تارِ موجودی عجیب‌الخلقه داد.
بال‌های چرمی، بدنی کشیده با شش پای بندبند، دمی که به نیشی بلند و دندانه‌دار‌بقیهٔ ختم می‌شد... و سه گردنِ دراز که هر کدام به یک آروارهٔ گِرد و هولناک می‌رسید.پاک این پلید شبیه ترکیبی از وایورن، کرم و عقرب بود. بزرگ، مهیب و بی‌نهایت کریه بود.
«پیشاهنگای ما تأیید کردن که ابرِ بلعنده یه تایرنتِ جدید به‌تندتند وجود آورده. یه تایرنتِ سقوط‌کرده، اما هنوزم تهدیدِ بزرگی برای بقای شهره.گفته این موجود بیشتر درونِ دسته پنهان می‌شه و از عقب کنترلش می‌کنه.»
وینتر ناسزا گفت:
«آره. بعد از‌کمی دفعهٔ قبل، یه‌صورتش جورایی حدس می‌زدیم.»
استاد روان‌غول‌پیکر آهسته سر تکان‌پرید داد و گفت:
«اولویتِ ما از بین بردنِ تایرنته. ابرِ‌دزدید بلعنده امروز روی فالکون اسکات فرود میاد. شما‌زرهی تیغه‌ای هستین که عروسک‌گردانش رو از پای درمیاره.»
اعضای گروهانِ نامنظم نگاهی‌مظلومانه به هم انداختند. پس‌تکان از مکثی کوتاه، جت پرسید:
«از کجا‌غول‌پیکر می‌دونین که‌بلرزد دسته میاد؟»
روان کمی اخم کرد، اما‌پرید پیش از آنکه بتواند جواب دهد،آخه قدیس تایریس ناگهان به حرف آمد:
«چون خاندانِ‌بماند ما اون رو‌شانه‌ای به اینجا می‌کشونه.»
هر چهار عروج‌یافته ساکت شدند و با ناباوری به او نگاه کردند.شست مدِ آسمان با حالتی آرام با نگاهشان روبه‌رو شد؛ چهره‌اش مثل همیشه‌باید بی‌حرکت بود. سانی که تا حدی از این اعتراف جا خورده بود، پرسید:
«آخه چرا‌غول‌پیکر باید همچین‌بلرزد کاری بکنین؟»
مدِ آسمان نفسِ‌کمی عمیقی کشید و‌صورتش رویش را برگرداند:
«جالوت داره نزدیک می‌شه. باید قبل از اومدنش تهدیدهای دیگه رو ریشه‌کن کنیم. اگه با هم حمله کنن...سرش می‌تونین ویرانی‌اش رو تصور کنین. فرصتِ ما داره روزبه‌روز کمتر می‌شه، پس دیگه نمی‌تونیم دست‌روی‌دست بذاریم و منتظرِ‌به‌عنوانِ برگشتنِ ابرِ بلعنده بمونیم. برای همین، روان و بقیهٔ جنگجویانِ بیدارشدهٔ خاندانم اون رو به اینجا می‌کشونن. همین امروز.»
نگاهی به اعضای گروهانِ‌مظلومانه نامنظم انداخت، چند لحظه آن‌ها‌داخل را برانداز کرد و افزود:
«عروج‌یافته وینتر دسته رو مهار می‌کنه. روان تایرنت رو‌رفت زمین می‌زنه. شما سه نفر هم مطمئن می‌شین که‌قورت اون موجود دیگه هرگز پرواز نکنه. نقشهٔ نبرد همینه.»
سانی لبخندِ‌غول‌پیکر تلخی زد‌بلرزد و پرسید:
«اگه وینتر نتونه دسته رو عقب نگه داره‌تکان چی؟ اگه روان نتونه تایرنت رو جدا کنه‌آمد چی؟ اگه ما سه نفر نتونیم به‌موقع بکشیمش چی؟»
قدیس تایریس مدتی به او نگاه‌بالا کرد؛ چشمانِ کهربایی‌اش هم زیبا بود‌شست و هم سرد. سپس به‌سادگی گفت:
«شکست نخورین.»
استاد جت خندید. سرش را تکان‌صورتش داد، ضربه‌ای به شانهٔ سانی زد‌باز و به سمتِ تصویرِ تایرنتِ سقوط‌کرده رفت:
«بسیار خب. از این‌مظلومانه نقشه خوشم میاد. بیایین‌تکان دربارهٔ جزئیاتش حرف بزنیم...»
بحث زیاد طول نکشید. کمی بعد، اعضای گروهانِ نامنظم با مدِ آسمان‌باز خداحافظی کردند و به سمتِ خروجی رفتند؛ هرکدام عجله داشتند تا برای‌تفریح نبردِ پیش رو آماده شوند. اما سانی، پس از کمی تردید، همان‌جا ماند.
وقتی تنها سه نفر در اتاق باقی ماندند‌سمتِ — مدِ آسمان، روان و خودش — سانی‌دادِ با حالتی پیچیده به متعالیِ آسیب‌دیده نگاه کرد.
پس از چند لحظه گفت:
«حتماً شنیدین که‌سایه یکی دیگه از‌بالا قدیس‌های دلاوری کشته شده.»
قدیس تایریس در‌کمی سکوت به او خیره‌مالید شد و چیزی نگفت.
سانی کمی‌غول‌پیکر سرش را‌بلرزد کج کرد:
«من و شما کمک کردیم اون هیولا از معبدِ شب فرار کنه. اگه‌چند شما نبودین، من الان مرده بودم و موردرت هم هنوز زندانی بود. حالا که‌زیاد اون بیرونه و داره آدم‌ها رو قتل‌عام می‌کنه، از نجات دادنِ من پشیمون نیستین؟»
مدِ آسمان کمی‌سایه بی‌حرکت ماند، سپس‌بالا سر تکان داد:
«نه.»
لبخندِ رنگ‌پریده‌ای‌غول‌پیکر روی صورتِ‌بلرزد سانی نشست:
«چرا؟»
قدیس آهی کشید:
«سال‌ها پیش، وقتی شاهزادهٔ جنگِ جوان به جزایرِ زنجیری اومد، من میزبانش بودم. اون هم مثل هر بیدارشدهٔ دیگه‌ای تحتِ حمایتِ من بود...بخیر تو عالمِ رؤیا پرسه می‌زد تا چیزی پیدا کنه، درست مثل خودت. وقتی دلاوری نقشه کشید تا بهش کمین بزنه و حذفش کنه، من‌قایم از دستورات پیروی کردم و هیچ کاری برای جلوگیری ازش نکردم. از اون موقع تا حالا، شرمِ این کارِ اشتباه رو به دوش کشیده‌ام.»
سانی چند لحظه‌کمی به حرف‌هایش فکر‌صورتش کرد و گفت:
«اما اونا دلیلِ خیلی خوبی برای خلاص شدن‌تکان از شرش داشتن. اون یارو مثل یه موجودِ‌آمد کابوسه. چیزِ زیادی از انسانیت تو وجودش نمونده.»
قدیس تایریس در‌سایه چشمانش نگاه کرد؛ چهرهٔ‌دزدید زیبایش هیچ حالتی نداشت:
«آیا ارزشش رو داره که برای یه دلیلِ درست، کارِ اشتباهی انجام بدیم؟ نه.خشکش زندگی غیرقابل‌پیش‌بینیه و آینده نامشخص. تنها چیزی که می‌تونیم براش تلاش کنیم اینه که طبقِ‌برو اصولمون رفتار کنیم و کاری رو که فکر می‌کنیم درسته انجام بدیم. بقیه‌اش مهم نیست.»
سانی به اطراف نگاه کرد، نگاهش‌صورتش روی ردِ خونِ خشک‌شده بر زرهِ مدِ‌کرد آسمان ماند. چشمانش تاریک شد و گفت:
«انجام دادنِ کارِ درست همون‌شانه‌ای چیزیه که باعث شد شما و‌تندتند خاندانتون به این جهنم‌دره تبعید بشین.»
قدیس به پنجرهٔ دروغین نگاه کرد، جایی که تصویرِ‌داخل آسمانِ شب رویش بازتاب می‌یافت. ماهِ کاملی بر پهنهٔ‌سرش مخملی‌اش می‌درخشید که با نورهای شفقِ شبح‌وار احاطه شده بود.
ردی از احساسی ژرف و‌پرید پنهان بر چهرهٔ زیبای مدِ آسمان‌آخه پدیدار شد. پس از مدتی گفت:
«اینجا آسمون خفه‌کننده‌ست. اما‌بلرزد غیر از اون... اینجا دقیقاً‌رفت همون جاییه که می‌خواستم باشم.»
سانی چند لحظه درنگ کرد،شانه‌ای سپس تعظیمِ کوتاهی به استاد روان‌تندتند کرد و در سکوت دور شد.
باید برای نبرد آماده می‌شد.