چپتر 1596: بادِ تغییر
0خورشید از افق بالا آمده بود و حصار را‌نیازمندِ غرق در درخششی گرم کرده بود. صبح دیگر کاملاً‌البته جان گرفته بود، پس معلم جولیوس بالاخره باید می‌رفت.
سرفه‌ای کرد و بعد با‌البته لبخند به بث نگاه کرد: «ای‌پیدا داد بر من، ساعت رو ببین!»
«ببخشید دخترِ جوان، ولی این پیرمرد دیگه باید بره. قول دادم یکی از‌می‌آمد همکارای سابقم، استاد راک رو ببینم. حالا که آکادمی رو ول کرده تا دوباره‌می‌آوردند گرز به دست بگیره، سخته بتونیم همدیگه رو ببینیم. اگه امروز از دستش بدم...»
بث سر تکان داد:امروز «نگران نباشید، پروفسور. من هم‌نباشید قراره یکی دیگه رو ببینم.»
کمی بعد، بیدارشدهٔ سالخورده رفت. بث به مزه‌مزه کردنِ شکلات داغش ادامه داد و نگاهِ خسته‌اش را به قلعهٔ زیبای‌بی‌نام‌ونشانی سفید در دوردست دوخت. در این میان، سانی پشتِ میزِ پذیرش ماند و با بی‌حوصلگی مشغولِ مطالعهٔ جدیدترین شمارهٔ سالنامهٔ هیولاها‌مصرفِ شد؛ نشریه‌ای سالانه که حاویِ اطلاعاتی دربارهٔ تمامِ موجوداتِ کابوسی بود که انسان‌ها در سالِ گذشته با آن‌ها روبه‌رو شده بودند.
علاقهٔ او به این پلیدها اصلاً جنبهٔ تئوری نداشت. هرچه باشد، ساختِ خاطره‌های قدرتمند نیازمندِ موادِ‌بیدارشدگان استثنایی بود و بیشترِ آن مواد از لاشهٔ پلیدهای کشته‌شده به دست می‌آمد. البته، آدمِ بی‌نام‌ونشانی مثلِ‌اگر او به‌ندرت فرصت پیدا می‌کرد تا غنائمِ واقعاً ارزشمندی را که بیدارشدگان با خود می‌آوردند، معامله کند.
به‌ویژه اینجا در حصار، جایی‌نیازمندِ که افسونگرانِ دلاوری بهترین مواد‌لاشهٔ را برای مصرفِ خودشان نگه می‌داشتند.
با این حال، اگر می‌دانست‌دستش کجا باید بگردد، می‌توانست خودش‌پروفسور موجوداتِ کابوسِ مناسب را شکار کند.
«مربی راک، هان...»
سانی یادش نمی‌آمد آخرین بار کی آن مردِ غول‌پیکر را‌فرصت دیده بود. عجیب بود که می‌شنید یکی از اولین مربیانش نه‌تنها‌به‌ویژه به میدانِ نبرد برگشته، بلکه در مقطعی عروج هم کرده است.
خبرِ فتحِ کابوسِ چهارم به دستِ فرمانروایان و وجودِ دروازه‌های رؤیا، واقعاً به بشریت جانِ تازه‌ای بخشیده بود. با وجودِ‌پیدا مرزی پهناور و پرخطر برای فتح و ایمن‌سازی برای مهاجران، افرادِ بی‌شماری انگیزهٔ تازه‌ای برای جنگیدن پیدا کرده بودند. بسیاری‌می‌داشتند از آن‌هایی هم که قدرتِ کمتری داشتند، با شور و شوق می‌سوختند و آرزو داشتند هر طور که می‌توانند کمک کنند.
برخی هم صرفاً در‌امروز رؤیای ساختنِ زندگیِ بهتری برای‌نباشید خودشان در دنیای جدید بودند.
در هر صورت، بادهای تغییر هم بر فرازِ‌قدرتمند جهانِ بیداریِ رو به مرگ می‌وزید و هم‌کشته‌شده بر فرازِ عالمِ رؤیا که داشت آن را می‌کشت.
«براش آرزوی موفقیت می‌کنم.»
در همان لحظه، زنگولهٔ نقره‌ای دوباره به صدا‌بیشترِ درآمد و مشتریانِ جدیدی واردِ تجارتخانه شدند. سانی‌بی‌نام‌ونشانی از جایش برخاست تا به آن‌ها خوشامد بگوید.
آن‌ها زوجی جوان بودند که هر دو لباس‌هایی پوشیده بودند که بیدارشدگان معمولاً بیرون از نبرد به تن می‌کردند. خاطره‌های‌ادامه زرهی اغلب لایه‌هایی داشتند و آن لایه‌ها معمولاً می‌توانستند به‌طور مستقل احضار و مرخص شوند. بنابراین، بسیاری از بیدارشدگان صرفاً اجزای‌نشریه‌ای سنگین‌ترِ زرهِ خود را مرخص می‌کردند و با همان لایهٔ پایه که می‌توانست شبیه هر چیزی باشد، این‌طرف و آن‌طرف می‌رفتند.
در واقع، این لباس‌ها در بهترین حالت عجیب و در بدترین حالت نامتعارف به نظر می‌رسیدند. عجیب آنکه،البته جدیدترین گرایش در دنیای مد تقلید از همین سبکِ نامتعارف بود؛ به همین دلیل این روزها بسیاری از چهره‌های‌افسونگرانِ محبوب و سرشناس ترکیب‌های عجیبی از ژاکت‌های زرهیِ سفارشی، شلوارهای کتان، تونیک، لباس‌های یکسره و کیمونو به تن می‌کردند.
با این حال، این زوج سعی نداشتند روی مد باشند. هم زنِ‌می‌کرد جوان و هم مردِ جوان جنگجویانِ بیدارشدهٔ کهنه‌کاری بودند؛ چیزی که هر‌افسونگرانِ کسی با اندک شناختی از دنیا می‌توانست در همان نگاهِ اول بفهمد.
بعد از قطبِ جنوب آدم‌های زیادی مثلِ آن‌ها پیدا می‌شدند‌لاشهٔ که همه از روی ردِّ سرمای یخی که برای همیشه‌پیدا در عمقِ چشمانشان جا خوش کرده بود، به‌راحتی قابل‌شناسایی بودند.
زنِ جوان ریزنقش بود، با موهایی کدر و چهره‌ای ساده. اما نگاهش آرام و مطمئن بود. مردِ جوان‌شکلات موهایی نامرتب و چشمانی شیطنت‌آمیز داشت و لبخندِ کمرنگی هرگز از روی لبانش محو نمی‌شد. جدیتِ خاموشِ زن‌مطالعهٔ تناسبِ چندانی با رفتارِ بی‌خیالِ مرد نداشت، با این حال، در کنارِ هم به‌طرز عجیبی هماهنگ به نظر می‌رسیدند.
مردِ جوان به‌نداشت سانی نگاه کرد و‌خاطره‌های انگار لحظه‌ای ناامید شد.
«اوه! شمایین، ارشد.کشته‌شده اِم... اون دستیارِ‌آدمِ کوچولو و بامزه‌تون کجاست؟»
سانی کمی‌ساختِ سرش را‌قدرتمند کج کرد.
«توی آشپزخونه‌ست.»
هم‌زمان، زنِ‌تئوری جوان نگاهی‌هرچه به همراهش انداخت.
«چرا می‌پرسی؟»
مردِ جوان خندید.
«همین‌طوری، همین‌طوری! خدایان، کیم، یه کم به‌تکان شوهرت اعتماد داشته باش... فقط تعجب کردم‌سالخورده که استاد سانلس شخصاً بهمون خوشامد گفت، همین...»
این زوج، البته،نداشت کیم و لاستر بودند‌خاطره‌های — زیردستانِ سابقِ سانی.
حکومت به‌خوبی از کهنه‌کارانِ ارتشِ تخلیه مراقبت کرده بود، بنابراین لاستر با وجود اینکه در فالکون اسکات‌خود به‌طرز وحشتناکی مجروح شده بود، حالا مثلِ روزِ اولش بود. وضعیتِ کیم هم خوب بود. به‌خاطر سرشتِ‌می‌دانست منحصربه‌فردش، این زنِ جوانِ ساده بسیار خواهان داشت و حکومت با او مثلِ یک داراییِ ارزشمند رفتار می‌کرد.
آن دو مدتِ کوتاهی پس از پایانِ لشکرکشیِ جنوبی‌مواد با هم ازدواج کرده بودند. سانی هنوز از این‌به‌ندرت موضوع گیج بود، اما در عین حال برایشان خوشحال بود.
«کیم! لاستر!»
بث برای زوجِ جوان دست تکان داد و‌قدرتمند آن‌ها سرِ میز به او ملحق شدند. سانی جلو‌می‌آمد رفت تا سفارششان را بگیرد، سپس به آشپزخانه برگشت.
عجب ترکیبِ عجیبی...
کیم وافل سفارش داده بود و لاستر پنکیک. بث که انگار اشتهایش‌کشته‌شده باز شده بود، با کیم همراه شد و او هم وافل انتخاب‌ارزشمندی کرد... اما چیزِ عجیب این بود که یک بطری مشروبِ سنگین هم خواستند.
سانی سر تکان‌اگه داد، به آیکو‌بدم نگاه کرد و گفت:
«آیکو... اون جنسِ‌نداشت خوب رو از‌ساختِ قفسهٔ بالا بیار.»
او چرتکه را کنار گذاشت و با نگاهی تیره به سانی خیره شد.غنائمِ دستیارش جثهٔ بسیار کوچکی داشت، بنابراین شاید به نظر می‌رسید سانی با درخواست از‌برای این دخترِ ریزنقش برای آوردنِ چیزی از بالاترین قفسه، دارد به او زور می‌گوید.
با این حال، آیکو پس از اینکه لحظه‌ای به او چشم‌غره رفت، به‌سادگی تا سقف شناور شد،مثلِ بطریِ ویسکیِ گران‌قیمت را برداشت و به سانی داد. این سرشتِ او بود — توانِ خفته به‌دلاوری آیکو اجازه می‌داد اشیاء را حرکت دهد، درحالی‌که توانِ بیدار به او اجازه می‌داد خودش را حرکت دهد.
«لطف کردی.»
سانی بطری را گرفت، سه‌باشد لیوان برداشت و رفت تا ویسکی‌استثنایی را به مهمانانِ محترم تحویل دهد.