چپتر 196: مداخلهٔ ایزدی
0بعد ازگرفت آن، اوضاعمسیرِ پرهرجومرج شد.
سانی مجبور بود خودش را تا مرزِ توانش پیش ببرد تا هم با چند حریف بجنگد و هم همپایِسوم بقیهٔ گروه پیش برود. میدانست کند شدن مساوی با مرگ است؛ پس بیآنکه حتی یک لحظه به خود امانماجرا بدهد، ضربه میزد، جاخالی میداد، جلوی ضربهها را میگرفت و عقب میکشید. رفتهرفته، زخمهای بیشماری روی بدنش انباشته شد.
اما باز هم کافی نبود.
پس خودشنباشد را از مرزِهمان توانش فراتر برد.
هرچه نباشد، این دقیقاً همان موقعیتی بود که روزهادستش با تحملِ یورشهای بیرحمانهٔ قدیسِ سنگی خودش را برایشباشد آماده کرده بود. ناگزیریِ نبرد در برابرِ نیرویی درهمشکننده.
خشمی تاریک و شدید درمیکرد سینهاش شعله کشید و دردخیز و ترس را شست و برد.
«بیاین، بیاین سراغم! من همینجام!»
فکر میکردننباشد دارن کیدقیقاً رو میکشن؟
با دیدنِ چهار پلیدِمسیرِ تازه که به ندایشکاری پاسخ دادند، سانی بیاختیار خندید.
خوبه... خوبه...
یورششان سریع و بیرحمانه بود وتحملِ مجالی برای نفس کشیدن به او نمیداد.کرده اما سانی از این بابت استقبال میکرد.
از یکی از اسکلتها جاخالی داد، به جلوتحملِ خیز برداشت و پشتِ سرِ یکی دیگر جا گرفت،نبرد طوری که بدنش مسیرِ اسکلتِ سوم را سد کند.
فعلاً کاری از دستش برای چهارمی برنمیآمد، اما حملهاش را پیشبینیبرنمیآمد کرده بود... قرار بود دردِ وحشتناکی داشته باشد، اما نه دربافتِ حدی که جانش را بگیرد. بافتِ خون حسابِ بقیهٔ ماجرا را میرسید.
تکهٔ نیمهشب هوا را شکافت و زانوی موجودِ نامرده را قطع کرد وسرِ باعث شد تلوتلوخوران به زمین بیفتد. همزمان، انگشتانی سرد پهلوی سانی را دریدند.پیشبینی پیشاپیش بدنش را جابهجا کرده بود تا مطمئن شود به اندامهای حیاتیاش آسیبی نمیرسد.
از آنجا که کفنِ عروسکگردان بیشترِ آسیب رابیرحمانهٔ به خود گرفت، سانی تنها پنج خراشِ عمیقبرابرِ برداشت که در دم از آنها خون جوشید.
آخ! لعنتی! درد داره!
اما پشیمان نبود. تنها حسرتش این بود که چوندستش سایه دورِ تکهٔ نیمهشب پیچیده بود، نمیتوانست حرکاتش راباشد در طولِ این نبردِ طولانی و طاقتفرسا زیر نظر بگیرد.
تنها تصورِ درکی که میتوانستمیکرد از آن به دست بیاورد،خیز او را غرق در حرص میکرد.
سانی چرخید، قبضهٔ شمشیر را برعکس گرفت و به سایه فرمان داد روی بدنش بیاید. تقریباًبرابرِ بیدرنگ، حس کرد قدرتی در عضلاتش دوید. در ادامهٔ همان حرکتِ روان، یک قدم به سمتِمیکردن هیولایی برداشت که تازه زخمیاش کرده بود و با انتهایِ قبضهٔ تاچی ضربهای خردکننده به آن زد.
فکِ اسکلت در بارانی از دندانهای شکسته به هوا پرید. سانی باسنگی یک قدمِ سریعِ دیگر، دورِ موجودِ گیجخورده چرخید، دستش را دورِ جمجمهٔسینهاش آسیبدیدهاش قلاب کرد و آن را یکجا از ستونِ فقراتش بیرون کشید.
سپس موجودِ بیسر را به سمتِ آن دو تای دیگر هل داد و نزدیک شدنشان راوحشتناکی برای لحظهای کند کرد. تا پلیدهای نامرده بیایند تعادلشان را به دست بیاورند، سانی بالای سرشان رسیدهنامرده بود. تکهٔ نیمهشب سه بار درخشید و آن سه اسکلت را به سه کپه استخوان تبدیل کرد.
یک قدم عقب رفت و مویی از چنگالهای آخرین اسکلتِ باقیمانده جاخالی داد؛سرِ همان که پایش را در ابتدای درگیری قطع کرده بود. سانی نگاهی به موجودقرار انداخت که دیوانهوار به سمتش میخزید و با یک ضربهٔ قدرتمند جانش را گرفت.
سپس نالهای کرد.
آخ، لعنتی...نباشد فکر کنمدقیقاً زیادهروی کردم...
سانی کبود و غرق در خون بود و تمامِ تنش درد میکرد. بدتر از همه، از رمقداشته افتاده بود. این نبردِ در حالِ حرکت بیش از حد نفسگیر بود و خیلی طول کشیده بود. حتیکرد با وجودِ استقامتی که بافتِ خون به او میبخشید، داشت به نقطهای میرسید که عملکردش بهسرعت افت میکرد.
اگر این اتفاق میافتاد، کارش تمامیکی بود. چون آن موجوداتِ نامردهٔ لعنتی فقطسرِ نامیرا نبودند، بلکه خستگی هم سرشان نمیشد.
درست وقتی این فکر از ذهنِتحملِ سانی گذشت، موجِ تازهای از اسکلتهاآماده از اعماقِ تونل به سمتش یورش بردند.
شمشیرش را با خستگیدقیقاً بالا آورد و دندانهایشتحملِ را روی هم سایید.
«وقتِ نقشهٔ دومه...»
در یک لحظه، تونلی که در آن بودند برای مدتِ کوتاهی در موجِ درخشانی از نورِ سفیدِ خالصدرهمشکننده غرق شد. سانی از روی شانه نگاهی انداخت و متوجه شد نفیس بالاخره شعلههایش را احضار کرده وچهار آنها را به تیغهٔ شمشیرش هدایت کرده است — درست مثلِ روزی که با دیوِ زرهپوش جنگیده بودند.
اسکلتها در برابرِاین درخششِ کورکنندهٔ تیغهٔ ملتهب،روزها انگار داشتند ذوب میشدند.
«بهترین موقعِ ممکن!»
سانی با استفاده از گیجیِ لحظهایِ حریفانِ خودش، به عقب دوید و بهسرِ قدیسِ سنگی دستور داد جایش را با او عوض کند. هنگامِ عبور ازپیشبینی کنارِ یکدیگر، سایه را از بدنِ خودش به بدنِ شوالیهٔ سنگیِ کمحرف فرستاد.
تقریباً بیدرنگ، چشمانِ قدیسِ سایه با آتشِ زرشکیِ تهدیدآمیزی شعلهور شد. پوستش با درخششی تاریک روشنبرابرِ شد و رشتههایی از مهِ خاکستریِ شبحوار، همچون شعلههایی رقصان، از زیرِ زرهِ سنگمانندش بیرون زد.میکردن تاریکیِ نفوذناپذیرِ دخمهها ناگهان عمیقتر شد و او را مانندِ ردایِ سیاه و پهناوری در آغوش گرفت.
«آره، منمنباشد چندتا حقهدقیقاً تو آستینم دارم...»
یک ثانیه بعد، سایه به موجوداتِ نامرده کوبیده شد و تکههای استخوانحملهاش و دستوپاهای قطعشده را به هوا فرستاد. سپس به قتلعامِ آنها پرداخت وماجرا در توفانی ظریف از تاریکی و نابودی، از یکی به سراغِ دیگری میرفت.
سانی با قرار گرفتن در جایِ او نزدیکِ کای و کاسی،برداشت بالاخره توانست چند ثانیه استراحت کند. بدنِ کوفتهاش از درد فریاددستش میکشید و پارچهٔ خاکستریِ کفنِ عروسکگردان از خون سنگین شده بود.
با رو شدنِ کارتهای پنهانِ دو صاحبِ سرشتِ ایزدی در یکبرایش زمان، دسته فرصتی یافت تا برای چند لحظهٔ کوتاه نفس تازهسینهاش کند. با این حال، روشن بود که این آرامش دوامِ چندانی نمیآورد.
سانی واقعاً نمیخواست هنوز تمامِ دستش را رو کند، اما اوضاع چارهای برایش نگذاشته بود. شک داشت بتواندبرابرِ این تقلاهای دیوانهوار را خیلی بیشتر ادامه دهد. از طرفی، بقیهٔ گروه آنقدر درگیرِ سهمِ خودشان از هیولاهای نامردهدیدنِ بودند که احتمالاً یا متوجهِ تغییرِ ناگهانیِ قدیسِ سنگی نمیشدند، یا فکر میکردند این فقط یکی از توانهای اوست.
سانی از فرصتطوری استفاده کرد و نگاهیفعلاً به وضعیتِ همراهانش انداخت.
...اوضاع خوب نبود.
زرهِ ستارهٔ دگرگون لتوپاره شده بود و خون از پهلوی راستش میچکید. سپرِ افی در آستانهٔ متلاشینیرویی شدن بود و خیتونِ سفیدش به رنگِ سرخ درآمده بود. کاستر هرچند توانسته بود ظاهرِ خونسردش را تادیدنِ حدی حفظ کند، اما شکافِ عمیقی زیرِ یکی از چشمانش دیده میشد و صورتش خونین و عبوس بود.
وضعِ کای هم دستکمی از آنها نداشت.روزها رنگپریده و آشکارا خسته بود و موهایآماده بلوطیاش ژولیده و غرق در عرق شده بود.
...سانی حتی نمیخواستطوری به ظاهرِ زارِسوم خودش فکر کند.
فقط کاسی که زرهِ ردهٔ ۶ او احتمالِ حملهٔ دشمن به او را کمتر میکرد، کموبیش خوب بهاسکلتِ نظر میرسید. با این حال، روی تیغهٔ باریکِ شمشیرِ پرندهاش چند پریدگیِ واضح دیده میشد و در کلخون خسته و بیرمق به نظر میرسید... البته تا آنجا که یک سلاحِ پرنده میتوانست چنین حالتی داشته باشد.
خلاصه اینکه، ازهمان وضعیتشان یک چیز بهیورشهای طرزِ دردناکی روشن بود.
اگر اوضاعنباشد زود تغییردقیقاً نمیکرد، همهشان میمردند...
سانی ماهرانه با شمشیرش اسکلتی را که ناگهان از یک گذرگاهِ فرعی بهپیشبینی سمتش یورش برده بود دو نیم کرد، به ریههایش فشار آورد و دادمیرسید زد: «هی! افی! چقدر تا خروجیِ این خرابشده فاصله داریم؟! این کی تموم میشه؟!»
دخترِ شکارچی هیولای نامردهای را که به خودشداد حمله کرده بود پس زد، نگاهِ کوتاهی به عقبمسیرِ انداخت و نیشخند زد: «منظورت از "تموم میشه" چیه؟!»
«یعنی چیدقیقاً که منظورم چیه؟روزها مگه واضح نیست؟»
افی دوباره برگشت تا روی گلهٔ دشمنانِروزها پیشِ رویشان تمرکز کند و داد زد:آماده «کدوم تموم شدن؟! این تازه دستگرمی بود!»
قبلی
بعدی