چپتر 1506: قلبِ گرگ‌ومیش
0تاجِ گرگ‌ومیش چیزی بیش از خاطره‌ای مطلق بود. همچنین نمادِ‌حاشیهٔ قدرتی بود که دایرون، شاهِ مار، در دست داشت و‌آن‌ها همین‌طور کلیدِ آرایهٔ افسونی که شهرش را در بر گرفته بود.
بنابراین، کسی که آن را‌هدفشان بر سر داشت در برابرِ تأثیرِ‌قبل زمانِ یخ‌زده مصون بود... تا حدودی.
لعنت به همه‌چیز...
مصون ماندن از زمانِ یخ‌زده بهایی داشت. سانی نگاهی به اطراف انداخت و حس کرد جوهرش با سرعتی ترسناک دارد بلعیده می‌شود‌اگر — تاج برای محافظت از او داشت آن را مصرف می‌کرد. در حالتِ عادی، ذخایرش در عرضِ چند ثانیه ته می‌کشید و‌مثلِ او را به یکی دیگر از زندانیانِ گرگ‌ومیش تبدیل می‌کرد... اما خوشبختانه، تاج در بازیابیِ جوهرِ مصرف‌شده نیز به او کمک می‌کرد.
هنوز هم بیشتر از آنچه به دست می‌آورد از دست می‌داد، اما دست‌کم‌هدفشان سرعتِ تحلیل رفتنش خیلی زیاد نبود. سانی نمی‌توانست کلِ شهر را طی کند،فاجعه‌ای اما حالا که بیشترِ مسیر را تا کاخ آمده بود، شانسِ خوبی داشت.
به شرطی‌حاشیهٔ که هیچ‌داخلی وقتی تلف نمی‌کرد.
باید عجله کنم.
خروجشان از عالمِ آینه‌ایِ روح‌دزد حتماً خشن بوده است، چون سانی دیگر در‌سایه‌هایش میدان نبود. در عوض، به خودش که آمد دید به‌نوعی چند صد متر‌باشند دورتر از موقعیتِ قبلی‌اش، در حاشیهٔ منطقهٔ داخلی که هدفشان بود، پرتاب شده است.
تاج از او محافظت می‌کرد، اما سایه‌هایش بی‌دفاع بودند. بنابراین، سانی از قبل آن‌ها‌پرتاب را محکم دورِ بدنش پیچیده بود تا اگر فاجعه‌ای رخ داد، در امان باشند.امان حالا که فاجعه رخ داده بود، جرئت نمی‌کرد آن‌ها را برای جستجوی همراهانش بفرستد.
موردرت حتماً همه را به گرگ‌ومیشِ واقعی فرستاده بود. اینجا در‌قبل نسخهٔ واقعیِ شهرِ گمشده، روح‌دزد هم درست مثلِ بقیهٔ پلیدهای یخ‌زده‌فاجعه بی‌قدرت بود... اما بقیهٔ اعضای دسته هم در زمان منجمد شده بودند.
خودِ شاهزادهٔ هیچ هم همین‌طور.
همه‌چیز به سانی بستگی داشت.
وقتی آرایه رو‌آمد غیرفعال کنم همدیگه‌متر رو پیدا می‌کنیم.
سانی به میدانِ نبردِ یخ‌زده پشت کرد و به جلو دوید.قبل با تمامِ توان دوید و به‌سختی از پیکرهای بی‌حرکتِ جنگجویانِ گرگ‌ومیش‌فاجعه که انگار همگی در همان مسیرِ او حرکت می‌کردند، جاخالی می‌داد.
اینجا در مناطقِ داخلی، موجوداتِ کابوسِ در حالِ طغیان بسیار کم بودند. با این حال، نشانه‌های ویرانی همه‌جا به‌امان چشم می‌خورد، گویی شهر در برابرِ بمبارانی ویرانگر مقاومت کرده بود — ساختمان‌های بسیاری به‌کلی خرد شده و افرادِ‌مثلِ بی‌شماری زیرِ آوار جان باخته بودند. خون همچون رودخانه‌ای جاری بود که مثلِ بقیهٔ گرگ‌ومیش، در زمان یخ زده بود.
سانی تروری عروج‌یافته بود و از این رو، سرعتِ دویدنش بسیار فراتر از حدِ انسانی بود. تا جایی که می‌توانست‌بدنش مسیرش را در شهرِ یخ‌زده پیدا می‌کرد، اما حفظِ آن سرعت در خیابان‌های شلوغ دشوار بود. بیش از یک بار،واقعیِ نتوانست به‌موقع واکنش نشان دهد و با جنگجویانِ یخ‌زدهٔ گرگ‌ومیش یا تکه‌سنگ‌های خردشده‌ای که در هوا معلق بودند، برخورد کرد.
هر بار به عقب پرتاب می‌شد، انگار که به دیواری تخریب‌ناپذیر برخورد‌داخلی کرده باشد. افراد و اشیای یخ‌زده در زمان، در برابرِ تأثیراتِ بیرونی‌پیچیده کاملاً مصون بودند — و بنابراین، او فقط می‌توانست از آن‌ها دوری کند.
آخ، لعنت بهش...
سرانجام مجبور شد سرعتش را کم کند. در این فاصلهٔ نزدیک به کاخ، جمعیت آن‌قدر زیاد‌اگر بود که نمی‌توانست بدود و ساختمان‌های ویران‌شده هم آن‌قدر زیاد بودند که نمی‌توانست از روی پشت‌بام‌ها‌اینجا حرکت کند. استفاده از گامِ سایه فقط جوهرِ ارزشمندش را هدر می‌داد، پس باید پیاده ادامه می‌داد.
پس از چند دقیقه تقلا، سانی سرانجام‌حاشیهٔ راهِ خود را از میانِ جمعیتِ جنگجویانِ‌بی‌دفاع یخ‌زده باز کرد و واردِ قلبِ گرگ‌ومیش شد.
روبرویش کاخِ شاهِ مار قرار‌به‌نوعی داشت که پارکی پهناور و ویران‌منطقهٔ آن را از ساختمان‌ها جدا می‌کرد.
اما سانی هیچ توجهی به عظمتِ خیره‌کننده و‌سایه‌هایش معماریِ منحصربه‌فردش نکرد. نگاهش را بالا برد، به‌پیچیده گنبدِ عظیمِ کاخ چشم دوخت و به خود لرزید.
«ا... این دیگه چه وضعشه...»
موجودی هولناک و زیبا روی گنبدِ ترک‌خورده جا خوش کرده بود و چنگال‌هایش در سنگِ رو به ویرانی فرو رفته‌بدنش بود. فلس‌های براقش رنگِ آسمانِ نیمه‌شب را داشت و در گرگ‌ومیشِ تاریکِ سپیده‌دم کاملاً سیاه به چشم می‌آمد. بال‌های پهناورش‌واقعیِ باز بود و آسمان را می‌پوشاند. چشمانِ شومش مثلِ ستارگانِ سرد و دوردست می‌سوخت؛ سرشار از اراده‌ای بدخواهانه و خشمی بی‌رحمانه.
اژدها بود.
آروارهٔ وحشتناکِ اژدها تا ته باز بود، خشک‌شده در میانهٔ‌بودند غُرشی کرکننده. دندان‌های نیشِ سفید و صیقلی‌اش در تاریکیِ شوم‌امان برق می‌زد و هر کدام به قلهٔ تیزِ کوهی می‌مانست.
فرمانروای مستبدِ آسمانِ شب زیبا بود... نه، باید این‌طور می‌بود. اما در عوض، هولناک و بی‌نهایت‌اگر کریه‌المنظر به نظر می‌رسید. هاله‌ای پست و مستبدانه از آن موجودِ عظیم ساطع می‌شد که با‌اینجا جنونی چرکین درآمیخته بود. حتی در همان حالتِ بی‌حرکت هم وحشتی سرد به جانِ سانی می‌انداخت.
...آن اژدها هدفِ جنگجویانِ بی‌شماری بود که به سمتِ کاخ هجوم می‌بردند. همچون دریا به‌بودند او یورش می‌بردند، اما تنها در هم می‌شکستند، لت‌وپاره می‌شدند و به عقب پس رانده‌جستجوی می‌شدند. خون و اجسادِ له‌شده مثلِ باران فرو می‌ریخت، معلق در هوا به خاطرِ توقفِ زمان.
سانی به خودش اجازه‌دید داد لحظه‌ای بی‌حرکت بماند؛موقعیتِ مسحورِ وهم‌انگیزیِ این صحنهٔ دلخراش.
«سرورِ هراس...»
پس سرورِ هراس مستقیماً به قلبِ شهر حمله کرده بود.قبل کاخِ دایرون تا حدِ زیادی ویران شده و گنبدش در‌باشند آستانهٔ فروریختن بود. معلوم نبود اصلاً تالارِ تاج‌وتختی باقی مانده باشد.
سانی دندان‌هایش را‌متر به هم سایید‌قبلی‌اش و به جلو دوید.
«یه چیزِ...خودش وهم‌انگیزی توی‌دید این صحنه هست.»
اژدهای زشت منظره‌ای شوم و تکان‌دهنده ساخته بود، اما جنگجویانِ گرگ‌ومیش هم به همان اندازه دلهره‌آور بودند.اگر اینکه چطور بدونِ ذره‌ای تردید یا آشفتگی خود را به کامِ مرگ می‌انداختند، سانی را معذب می‌کرد. انسان‌های‌واقعیِ عادی هم در میانشان بودند... حتماً می‌فهمیدند که هیچ‌کدام از کارهایشان نمی‌تواند به آن قدیسِ آلوده آسیبی برساند.
واقعاً هیچ‌منطقهٔ ترسی در‌هدفشان وجودشان نبود؟
سانی افکارِ غیرضروری را از سرش بیرون انداخت، از روی‌هدفشان آوار بالا رفت و واردِ کاخ شد. جوهرِ زیادی برایش‌بدنش نمانده بود، پس برای پیدا کردنِ تالارِ تاج‌وتخت وقتِ چندانی نداشت.
وقتی به آنجا می‌رسید، باید راهی هم برای‌موقعیتِ استفاده از تاجِ گرگ‌ومیش و غیرفعال کردنِ آرایهٔ‌سایه‌هایش دفاعی پیدا می‌کرد. متأسفانه تاج هیچ دفترچهٔ راهنمایی نداشت...
«لعنت بهش،حاشیهٔ لعنت بهش،داخلی لعنت به همه‌چی!»
سانی پهن‌ترین راهرو را در پیش گرفت، به این امید که او را به تالارِ تاج‌وتخت‌اگر برساند. دایرون یک فرمانروا بود و دسته‌ای از قدیس‌ها را با خود به مقبرهٔ آریل آورده‌اینجا بود... قطعاً کاخش را طوری ساخته بود که فضای کافی برای توان‌های تغییرشکلِ آن‌ها داشته باشد.
بیشترِ بخش‌های کاخ فقط برای انسان‌ها طراحی شده بود، اما مکان‌های‌پرتاب واقعاً مهم باید برای قدیس‌ها هم به اندازهٔ کافی بزرگ می‌بودند.اگر وگرنه اگر دشمنی ناگهان حمله می‌کرد، نمی‌توانستند قدرتشان را نشان دهند.
تالارِ تاج‌وتخت بدونِ شک یکی از همین مکان‌های‌موقعیتِ مهم بود. دست‌کم سانی این‌طور امیدوار بود، چون‌سایه‌هایش می‌دانست وقتِ کافی برای گشتنِ کلِ کاخ ندارد.
طولی نکشید که دروازه‌ای عظیم در برابرش پدیدار شد؛ دروازه‌ای که حالا شکسته و به‌بدنش تلی از آوار تبدیل شده بود. پشتِ آن تالاری پهناور قرار داشت. پرتوهای تندِ نور‌گرگ‌ومیشِ از میانِ شکاف‌های گنبدِ بالای سرش به داخل می‌تابید و آنجا را در گرگ‌ومیش فرو می‌برد.
وسطِ تالار سکویی بلند قرار داشت که‌سایه‌هایش تختی باابهت روی آن جای گرفته بود.بدنش تخت با زمختی از سنگ تراشیده شده بود...
به بیانِ دقیق‌تر، از‌دورتر یک تخته‌سنگِ یکپارچهٔ سیاه‌منطقهٔ و مات تراشیده شده بود.
سانی لحظه‌ای‌خودش کوتاه به‌دید آن خیره ماند.
«پیداش کردم.»
تختِ دایرون... تمامِ‌داخلی آن... از تکه‌ای از‌سایه‌هایش مصب تراشیده شده بود.
آن تخت قفلِ‌متر آرایهٔ دفاعیِ گرگ‌ومیش بود‌حاشیهٔ و تاجش کلیدِ آن.