چپتر 1973: من، خودم و من
0برای مدتی، در‌شیرینی تالارِ تاریک چیزی‌برد جز سکوت نبود.
سپس، باز هم سکوت.
رین با‌جنگجوی چشمانی گشادشده به‌گذشته معلمش خیره ماند.
«الان چی گفت؟»
انگار خیال کرده‌شیرینی بود که معلمش‌برد ادعا می‌کند سرورِ سایه‌هاست...
سرورِ سایه‌ها — قدیسِ مرموزِ گورِ خدا، مزدورِ شومی که شمشیرش را به پادشاهِ دلاوری پیشکش کرده‌زیرِ بود، در نبردِ دریاچهٔ ناپدیدشونده با شاهزاده رِوِل روبه‌رو شده بود و به‌تنهایی کاروانِ تدارکاتیِ ارتشِ سرود‌چیزِ را تارومار کرده بود، و به خواستِ ستارهٔ دگرگون از جانِ دویست جنگجوی بیدارشده و عروج‌یافته گذشته بود.
همان سرورِ سایه‌ها.
«صبر کن...»
سرورِ سایه‌هایی که جانِ‌قول تامار، ری و فلور‌واقعاً را نجات داده بود!
...به خواستِ ستارهٔ دگرگون.
وضعیت چنان شوکه‌کننده بود که رین به‌سختی می‌توانست حتی یک‌فلور فکرِ منسجم در سر بپروراند، اما با وجودِ تمامِ جدیتِ‌منسجم ماجرا، به‌جای چیزی مهم، یادی کاملاً پیش‌پاافتاده در ذهنش نقش بست.
یکی از‌لحظه‌ای لاف‌های مضحکِ‌شیرینی معلمش بود:
«...شاهزاده نفیس رو می‌شناسی؟قول ستارهٔ دگرگون از خاندانِ شعلهٔ‌عوضی جاودان؟ من عملاً دوست‌پسرش بودم!»
رین چیزی نمانده‌نافذ بود تعادلش را‌خاطره‌های از دست بدهد.
«نه... نه، صبر کن!»
با نگاهی خیره و نافذ معلمش را شکافت‌معلم و برای لحظه‌ای حتی خاطره‌های شیرینی را که‌شنیدنِ قول داده بود به او بدهد از یاد برد.
«معلم... تو...خاطره‌های تو واقعاً‌قول سرورِ سایه‌هایی؟»
آن عوضی یک جایی‌شکافت دوباره شروع کرده بود‌قول به زیرِ لب خواندن.
با شنیدنِ حرفش،بیدارشده به او نگاه‌همان کرد و لبخند زد.
«آره. حالا می‌تونیم بریم سراغِ...»
رین نگذاشت‌خاطره‌های حرفش را‌قول تمام کند.
«نه! اصلاً نمی‌تونیم بریم سراغِ چیزِ دیگه‌ای! آخه... چطور... یعنی، چرا... نه، منظورت چیه که سرورِ سایه‌هایی؟! اون که تمامِ مدت تو اردوگاهِ ارتشِ شمشیره!حالا وقتی داشت با شاهزاده رِوِل می‌جنگید، تو پیشِ من بودی! وقتی داشت تامار رو نجات می‌داد، تو داشتی به من کمک می‌کردی شکارچی رو پیدا‌بودی کنم! آخه این چطور ممکنه؟! مگه می‌تونی هم‌زمان تو دو تا جا باشی؟ هم دنبالِ من راه بیفتی و هم‌زمان نقشِ سرورِ سایه‌ها رو بازی کنی؟»
معلمش نگاهی‌جنگجوی گیج به‌عروج‌یافته او انداخت.
«چی؟ معلومه که نه...»
رین آهِ آسودگی کشید.
«خدا رو شکر!نافذ فقط یکی دیگه‌خاطره‌های از دروغ‌های شاخدارش بود.»
با این حال، خیلی زود‌گذشته خوشحالی کرده بود. چون حرفِ‌فلور معلمش هنوز تمام نشده بود.
«...من می‌تونم هم‌زمان تو هفت تا جا باشم. راستش، من فرماندهِ‌جایی شوالیه‌های خاندانِ دلاوری و تأمین‌کنندهٔ خاطرهٔ جزیرهٔ عاج هم هستم. اوه... و‌می‌تونیم یه رستورانِ کوچیک هم تو حصار اداره می‌کنم. خیلی هم طرفدار داره!»
رین فقط با‌شیرینی چهره‌ای مات‌ومبهوت به‌برد او خیره ماند.
معلمش با نگرانی‌نافذ به او نگاه‌خاطره‌های کرد و لبخند زد.
«می‌خوای بشینی؟»
آهسته سر تکان داد.
«آره.»
لحظه‌ای بعد، ذراتِ تاریکی در هوا چرخیدند و به شکلِ‌برد یک صندلیِ چوبیِ مجلل درآمدند. معلمش با دقت آن را‌حرفش درست پشتِ سرِ رین قرار داد و او روی صندلی نشست.
یا بهتر است‌بیدارشده بگوییم، بی‌ظرافت و‌همان تلپی روی آن افتاد.
«آاا!»
پس... معلمش‌خاطره‌های می‌توانست هم‌زمان در‌یاد هفت مکان باشد.
مجبور شد چند بار این‌لحظه‌ای را در ذهنش تکرار کند تا‌معلم معنیِ این کلمات برایش جا بیفتد.
رین صورتش‌جنگجوی را با‌عروج‌یافته کفِ دست پوشاند.
«بذار بهش فکر کنم...»
چنین چیزی بی‌سابقه بود... اما واقعاً غیرممکن نبود. هر چه نباشد،دوباره انواع و اقسامِ سرشت‌ها در دنیا وجود داشت و موجوداتِ کابوس‌می‌تونیم هم انواعِ قدرت‌های غیرطبیعی را در اختیار داشتند. هر چیزی ممکن بود!
راستش را بخواهید،نافذ حتی کاملاً منطقی‌خاطره‌های به نظر می‌رسید.
مدت‌ها بود که متوجه شده بود معلمش و سرورِ سایه‌ها چقدر به هم شبیه‌اند. فقط بدونِ‌به‌سختی دانستنِ این نکتهٔ کلیدی، نمی‌توانست به این نتیجه برسد که آن‌ها هر دو یک نفرند. بالاخره،ذهنش فرضِ اینکه یک نفر بتواند هم‌زمان در چند جا حضور داشته باشد، جهشِ منطقیِ کاملاً نامعقولی بود.
چه کسی می‌توانست حدس بزند که نزدیک‌ترین همدمش،معلم یک غریبهٔ تمام‌عیار هم هست... آن هم یک‌شنیدنِ قدیسِ شوم که به پادشاهِ شمشیرها خدمت می‌کند؟
و آن قضیه چه بود،یاد آیا چیزی دربارهٔ ادارهٔ یک‌جایی رستوران در حصار گفته بود؟!
یه رستوران؟!
به‌نحوی، این جزئیاتِ آخر‌عروج‌یافته بیشتر از بقیهٔ حرف‌هایش‌سایه‌هایی ذهنِ او را آشفته کرد.
نه، الان این مهم نبود.
رین می‌توانست با بی‌میلی بپذیرد که‌برد معلمش قدرتِ این را دارد که‌شروع هم‌زمان چند زندگی را پیش ببرد. اما...
دستش را پایین‌نافذ آورد و به‌خاطره‌های او چشم‌غره رفت.
«معلم... آخه این چه وضعشه!»
او پشتِ‌لحظه‌ای سرش را‌شیرینی خاراند و گفت:
«ها؟ این‌خاطره‌های بار دیگه واسه‌یاد چی عصبانی شدی؟»
چشمانِ رین باریک شد.
«اگه واقعاً سرورِ سایه‌ها هستی، یکی از ترسناک‌ترین قهرمانانِ ارتشِ شمشیر... پس‌داده چرا گذاشتی به ارتشِ سرود ملحق بشم؟! به ذهنت نرسید که بودن‌تمامِ توی جبهه‌های مختلفِ این جنگِ لعنتی ممکنه برامون یه کم دردسرساز بشه؟!»
او با‌لحظه‌ای حالتی عجیب به‌قول رین نگاه کرد.
«منظورت چیه؟ معلومه که رسید! یادت رفته سعی کردم منصرفت کنم؟ اما نه، تو حتماً باید فازِ اخلاق و حق‌طلبی برمی‌داشتی...حالا "نمی‌تونم همین‌طوری کنار بشینم! اینا آدمایی‌ان که می‌شناسم و اونا قراره زجر بکشن! نمی‌تونم عقب بکشم و هیچ کاری نکنم!" اینا‌وقتی حرفای خودت بود... اصلاً می‌دونی وقتی داشتی دربارهٔ ملحق شدنت به جنگ حرف می‌زدی، من تو دلم چقدر داشتم فحش می‌دادم؟»
چشمِ رین پرید.
«خب... وقتی این‌طوری می‌گی...»
معلمش پوزخند زد.
«اما نمی‌تونستم همین‌طوری پا بذارم روی اصولِ اخلاقیت، واسه همین ساکت موندم. خب، به‌هرحال‌خواندن اون‌قدرها هم مهم نیست. کی گفته که بودنِ من و تو توی جبهه‌های مختلف‌اصلاً قراره دردسرساز بشه؟ من و خودم هم توی جبهه‌های مختلفیم و من که نگران نیستم.»
با شنیدنِ این‌نافذ جملهٔ آخر، رین‌خاطره‌های سردردِ شدیدی گرفت.
انگار که اصلاً منطقی بود!
بیش از حد عجیب بود.
نه تنها معلمش هم‌زمان چند زندگی را پیش می‌برد، بلکه یکی‌دوباره از تجسم‌هایش حتی ژنرالِ ارتشِ دشمن بود... ترسناک‌ترین ژنرالِ آن‌ها! همان‌می‌تونیم قدیسِ شومی که تازه به کاروانِ تدارکاتِ سرود حمله کرده بود.
مدرکِ جرم همین‌جا بود‌شکافت — کوهی از تدارکاتِ دزدیده‌شده...یاد یا به قولِ خودش، مصادره‌شده.
و حتی آن‌ها را به نامِ‌همان ارتشِ شمشیر هم نگرفته بود. فقط‌داده آن‌ها را برای خودش احتکار کرده بود!
چشمانش لرزید.
معلمِ من... یه‌شیرینی راهزنه! یه راهزنِ‌برد بی‌شرم و وقیح!
اما از طرفی، این یکی‌لحظه‌ای واقعاً آن‌قدرها هم تعجب‌آور نبود.برد در واقع، کاملاً برعکس بود.
به‌راحتی می‌توانست باورش کند.عروج‌یافته این دقیقاً از آن کارهایی‌تامار بود که از معلمش برمی‌آمد...
رین نفسِ عمیقی کشید.
پس...
معلمش تظاهر می‌کرد که یک قدیسِ مزدور است که پادشاهِ شمشیرها او را استخدام کرده.دوباره او همچنین فرماندهٔ شوالیه‌های خاندانِ بزرگِ دلاوری بود. در ضمن تأمین‌کنندهٔ خاطرهٔ جزیرهٔ عاج —تمام هر چه که معنی می‌داد — هم بود، که دژِ اختصاصیِ ستارهٔ دگرگون به حساب می‌آمد.
و علاوه بر همهٔ‌عروج‌یافته این‌ها، یک سرآشپزِ ماهر‌سایه‌هایی در جایی از حصار بود!
درسته.
کمی زمان می‌برد‌شیرینی تا بتواند با‌برد این حقایق کنار بیاید.
دقیقاً همون‌چیزی که‌نافذ از یه خدای‌خاطره‌های تاریک انتظار می‌ره.
نه... واقعاً‌جنگجوی یک خدای‌عروج‌یافته تاریک بود؟
ناگهان، رین متوجه شد که با وجودِ گذراندنِ‌معلم تقریباً هر روزِ این چهار سالِ گذشته در‌شنیدنِ کنارِ معلمش، چیزِ بسیار کمی دربارهٔ او می‌داند.
نفسِ عمیقی کشید‌شیرینی و با جدیت‌برد به او نگاه کرد.
پس از کمی تردید، پرسید:
«معلم... تو واقعاً کی هستی؟»