چپتر 606: سرنوشتِ یک برده
0سانی از بالا نگاهی به مردِ جوان انداخت، سپس آرام به سمتش حرکت کرد.انسانِ بیدارشده لرزید و بیاختیار قدمی دیگر به عقب برداشت، سپس دندان به هم ساییددورِ و بدنش را پایین آورد و شمشیر را در حالتِ دفاعیِ مناسبی بالا گرفت.
«سرورم، نورت را بر منتهدیدآمیزش بتابان! بگذار ر-روحم خاموشیناپذیر بسوزد،روی همانطور که خورشید هرگز خاموش نمیشه...»
هاه... من قبلاً دیدم کهگذاشت خورشیدها محو بشن و ازبلغزد بین برن. هیچوقت نگو هیچوقت، احمق...
سانی به دعای عجیب گوش داد و گذاشت یکی از سایههایش ازجاری بدنِ تهدیدآمیزش پایین بلغزد و مثلِ یک پردهٔ تاریک روی زمین جاری شود.لرزان پس از آن، از درد هیسی کشید و نزدیکِ جسدِ لتوپارهٔ انسانی ایستاد.
چند لحظه به جوانِ لرزان خیرهخونی ماند، سپس خم شد و دستانشقبلیاش را به سمتِ جسد دراز کرد.
مردِ جوان جاسایههایش خورد و ساکتبلغزد شد، سپس داد زد:
«دستای پستتعجیب رو ازشداد دور کن، دیو!»
سانی بیدارشده را نادیده گرفت و با چنگالهایش تونیکِ سفیدروی را از تنِ جسد پاره کرد. سپس صاف ایستاد وانسانی با نارضایتی نگاهی به آن انداخت، و چشمانِ سیاهش باریک شد.
این یکی خیلی خونی نشده بود، اما متأسفانه صاحبِ قبلیاش اندازهٔ یک انسانِ معمولی بود.معمولی به همین خاطر، تونیک برای بدنِ تنومند و جدیدِ سانی بیش از حد کوچک بود.گره غرشی کرد و سپس سعی کرد تونیک را مثلِ یک لنگِ موقتی دورِ کمرش گره بزند.
اما مشکلِیکی بزرگی دربدنِ کار بود... دمش.
سانی خشکش زد، کمی گیج شده بود که چه کاربلغزد کند. سپس با ناشیگری سوراخی در تونیک پاره کرد وکشید دوباره تلاش کرد؛ تلاشی که خوشبختانه این بار موفقیتآمیز بود.
با پوشیده شدنِ برهنگیاش، در دمبلغزد احساسِ بهتری پیدا کرد و دوبارهجاری توجهش را به جوانِ لرزان داد.
مردِ جوان با چشمانی گشاد به او خیره شدهاما بود و هر از گاهی نگاهی به جسدی میانداخت کهبرای بیملاحظه زیرِ پایش برهنه شده بود. سرانجام دهان باز کرد:
«تو... تویکی جانورِ وحشی!بدنِ شرم نمیکنی؟!»
سانی پوزخند زد و دوگذاشت ردیف دندانِ تیز و چهار نیشِمثلِ بلند و ترسناکش را نشان داد.
اما در لحظهٔ بعد، لبخندشتهدیدآمیزش کمرنگ شد، چون ناگهان فشارِروی آشنایی در ذهنش بالا آمد.
پس نقصشسیاهش هم پابرجااین مانده بود...
لعنت بهش.
مکث کرد، سپس آرامداد سرش را تکان داد.بدنِ در دم، فشار ناپدید شد.
معلومه. حتی اگه لال همتهدیدآمیزش باشم نمیتونم از این نفرینِ لعنتیزمین فرار کنم... آخه کجای این انصافه؟
بیدارشده پلک زد.
«نه... معلومه که نه، چرا یهبلغزد دیو باید شرم سرش بشه... این...جاری صبر کن! تو... تو میتونی حرفمو بفهمی؟»
با رفتنِ طلسم، تواناییِ جادوییاش برای ترجمهٔ هر زبانی در کابوس هم از بین رفتهزمین بود. با این حال، سانی متوجه شد که میتواند حرفهای مردِ جوان و همچنین تنها کلمهایماند را که به نظر میرسید تماشاچیان بلدند تشخیص دهد، حتی اگر به کمی تلاش نیاز داشت.
زبانی که به آن صحبت میکردند دقیقاً همان زبانی نبود که پیشتر یاد گرفتهدرد بود، ابتدا در آکادمی و بعدتر در طولِ سفرهایش در عالمِ رؤیا، اما آنقدردستانش شباهت داشت که بتواند برخی از کلمات را متوجه شود. میتوانست بقیهاش را استنتاج کند.
سانی از بالا بهاین جوان خیره شد، سپس بااما چهرهای تاریک سر تکان داد.
مردِ جوان پلک زد.
«صبر کن... پس توداد یکی از تباهشدگان نیستی؟ توتهدیدآمیزش دیگه چه جور موجودی هستی؟»
سانی اخم کرد. این کلمه به معنای چیزی بود که آلوده،زمین عفونی، دگرگون و منحرف شده بود... موجودی که به نوعی تباهی نفرینلحظه شده بود. اما بیدارشده دقیقاً چه میپرسید؟ شاید منظورش موجوداتِ کابوس بود؟
مکث کرد، سپس دوباره سرش راخونی تکان داد و به حلقههای مارِ روحاندازهٔ که روی پوستش برق میزد اشاره کرد.
جوان گیجیکی و سردرگمبدنِ اخم کرد.
«یه مار... یه افعی؟ ممکنه اون دیو ازبدنِ خویشاوندانِ سایه باشه؟ پس جای تعجب نیست که جنگجویانشود شکارش کردن... ایزدِ اونا و سایه دشمنانِ قدیمی هستن...»
امم... بایکی من حرف میزنه؟تهدیدآمیزش یا با خودش؟
سانی لحظهای درنگ کرد و بعد قدمینشده به جلو برداشت. بیدارشده یکه خورد، ازانسانِ افکارش بیرون آمد و شمشیرش را بالاتر برد.
«جلو نیا دیو، وگرنه...»
وقتی آن هیولای تکیدهداد و بلندقامت با بیتفاوتیِ مطلقتهدیدآمیزش از کنارش گذشت، ساکت شد.
سانی قصد نداشت با آن جوان بجنگد... مگر اینکه آن احمق خودش تصمیم میگرفت اول حملهکشید کند. چه گلادیاتورش کرده بودند چه نه، قرار نبود نقشِ بردهای مطیع را بازی کند. با کشتنِساکت انسانها مشکلی نداشت، اما نه برای ارضای عطشِ کسی برای سرگرمی، بهخصوص کسی که میخواست اربابش باشد.
اگر میخواستند مجبورشباریک کنند، باید خودشانخونی شخصاً پایین میآمدند...
انسانهای مرده را برانداز کرد. مرد، زن، پیر و جوان... تنهازمین وجه اشتراکشان لباسهای سفیدشان بود. برخی بیسلاح بودند و برخی سلاح درلحظه دست داشتند. سلاحها همان چیزی بود که واقعاً توجهش را جلب میکرد...
چندتایی روی سنگهای سرخ افتاده بودند که هیچکدام افسونی نداشتند. تبرِ جنگیایپردهٔ را برداشت، نگاهی به آن انداخت و دوباره روی زمین انداختش. داشتنِانسانی سلاحی معمولی چه فایدهای داشت؟ چنگالهای خودش تیزتر و بسیار ویرانگرتر بود.
...خوشبختانه انگار مردِ جوان هم از کشیدنِ شمشیر بهتاریک روی او منصرف شده بود. فقط همانجا ایستاده بودجسدِ و با چهرهای تاریک و تسلیناپذیر به جسدها نگاه میکرد.
انگار مباشرِ میدان، هراین که بود، هم نمیخواستبود آنها یکدیگر را بکشند.
با صدای کشیدهشدنِ فلز، دروازهٔ زنگزدهٔ دیگری بالاپردهٔ رفت و راه را به سوی محوطهٔ سوم بازنزدیکِ کرد؛ محوطهای که به مرکزِ کولوسئوم نزدیکتر هم بود.
سانی و بیدارشدهٔگوش جوان با احتیاطیکی نگاهی به هم انداختند...
و بعد باسایههایش هم به سمتِبلغزد دروازه به راه افتادند.
قفسِ بعدیِ سانی بزرگتربدنِ و راحتتر بود... خب، دستکمتاریک میتوانست در آن صاف بایستد.
نه اینکهعجیب اصلاً حوصلهاشداد را داشته باشد.
در نهایت، مجبور شده بود با جنگیدن راهش را از میانِ هفت محوطهٔ کشتار باز کند کهنزدیکِ آخرینشان دایرهایشکل و درست در قلبِ کولوسئوم بود. در هر محوطه، یک موجودِ کابوسِ جدید یا گروهیدستای از آنها انتظارش را میکشیدند — پلیدهایی که در نبردهای خود در حلقههای بیرونیِ میدان پیروز شده بودند.
به این ترتیب، تنها قویترین و درندهتریننشده موجوداتِ برده شانسِ رسیدن به مرکز راانسانِ داشتند. هرچه جلوتر میرفتند، تشویقِ تماشاگران بلندتر میشد.
و دریکی مرحلهٔ نهایی، رستگاریشانتهدیدآمیزش انتظارشان را میکشید.
آخرین دشمن را بکش و شانسِ زندگی برای یک روزِبلغزد دیگر را به دست بیاور... تنها برای اینکه بیشک دوباره مجبورنزدیکِ شوی از این چرخگوشت عبور کنی. با زخمهای بیشتر، کشتارهای بیشتر...
افتخارِ بیشتر.
سانی جراحاتِ زیادی برداشتهاین بود، اما در موردِبود افتخار، چندان مطمئن نبود.
در حالِ حاضر، کفِ قفسی معلق ولو شده بود و بدنش نقشهایجاری از بریدگیها، پارگیها و کبودیها بود. همهجایش درد میکرد، اما دستکم خونریزیجوانِ نداشت... این فایدهٔ از دست دادنِ شانسِ دریافتِ تبارِ ایزدِ سایه بود.
داشت بهآرامی التیام مییافت.
در قفسِ کناری، بیدارشدهٔ چشمآبی نشسته بود و حالتی تهی و بیروح بر چهرهٔ صافهیسی و جوانش نقش بسته بود. مردِ جوان هم هر طور که بود جان به در بردهدراز بود، اما پس از اینکه به سیاهچال برگردانده شدند، در خود فرو رفت و ناامید شد.
سانی سرزنشش نمیکرد.
خودش هم کمی ناامید بود.
بله، امروزعجیب زنده ماندهداد بودند... اما بهسختی.
و چه کسی میدانستبدنِ در آینده قرار است چندتاریک روزِ اینچنینی در پیش باشد؟
بهنوعی، حسِ آزاردهندهای داشت که وقتیخونی کسی واردِ این میدان میشد... دیگرقبلیاش هرگز زنده از آن بیرون نمیرفت.
سانی بایکی خستگی چشمانشبدنِ را بست.
گیرم تقدیرش این بود کهگذاشت مثلِ یک برده در این کولوسئومِمثلِ نفرینشده بمیرد... تقدیر چیزی تغییرناپذیر نبود.
فقط تغییریکی دادنش خیلی،بدنِ خیلی سخت بود.
او وارثِسیاهش دیمونِ تقدیراین بود یا نه؟
اگر کسی میتوانستسایههایش این کار را بکند،مثلِ آن شخص خودش بود...