چپتر 1043: سقوطِ فالکون اسکات (۶۱)
0در خیابان‌های محکوم به فنایِ شهری پوشیده از برف، در محاصرهٔ خرابه‌های ساختمان‌های فروریخته و بقایای نبردهای ویرانگر، مردِ جوانی با‌تبدیل پوستِ مرمرین و موهای عقیقی با شبحی از جنسِ تاریکی و کینه می‌جنگید. یکی تونیکِ ساده‌ای از ابریشمِ زیبای سیاه به‌خود تن داشت و دیگری زرهِ سیاه و رعب‌آوری پوشیده بود. هر دو مانندِ دو سایهٔ چابک در میانِ خرابه‌ها جابه‌جا می‌شدند.
«لعنتی... بشکن!»
سانی ضربهٔ بی‌رحمانهٔ عاجِ سیاه و مرموز را دفع کرد و لرزید؛ حس کرد‌مهارناپذیر برخوردِ آن شوکِ دردناکی به تمامِ بدنش وارد کرد، و تیغهٔ دشمن را به‌بی‌هیچ کناری راند. هم‌زمان یک قدم جلو رفت و آرنجش را به سینهٔ لاشخور کوبید.
موجود به عقب پرتاب شد و گناهِ تسلا را از قفل آزاد کرد. شمشیرِ نفرین‌شده بی‌درنگ به جلو برق‌قفل زد و پهلوی پلید را درید... دفاع، ضدحمله و ضربهٔ بعدی بی‌نقص اجرا شده بودند و مانندِ گام‌های چابکِ یک‌می‌آمیختند رقصِ ظریف در هم می‌آمیختند. با وجودِ سبک و سریع بودن، قدرتِ عظیم و نیتِ نابودکننده‌ای هم به همراه داشتند.
با این حال، یشمِ سفید‌انداخت بی‌ثمر روی زرهِ استخوانیِ سیاه لغزید‌مهارناپذیر و به‌سختی خشی روی آن انداخت.
«آخه تو‌روی از چی‌لغزید ساخته شدی، حروم‌زاده؟!»
لاشخور... بیش‌بی‌ثمر از حد‌استخوانیِ مهارناپذیر بود.
گاهی جنگیدن با او مثلِ جنگیدن با آب بود — وقتی گناهِ تسلا به شکاف‌های زرهِ استخوانی حمله می‌برد، لاشخور‌آزاد به سایه تبدیل می‌شد و می‌گذاشت تیغهٔ یشمی بی‌هیچ آسیبی از درونش رد شود. زمان‌های دیگر، جنگیدن با او مثلِ جنگیدن‌سبک با کوهی نابودنشدنی بود — صفحه‌های استخوانِ سیاه کاملاً نفوذناپذیر به نظر می‌رسیدند و ضرباتِ موجود وزنِ خردکننده‌ای با خود داشتند.
حتی در مقایسه با موجوداتِ فاسد‌شده‌ای که سانی با آن‌ها روبه‌رو شده بود، لاشخور به‌طورِ غیرعادی قدرتمند بود. چنان قوی بود که اصلاً‌می‌گذاشت با عقل جور درنمی‌آمد... گناهِ تسلا از بقایای ملکهٔ یشمی، تایرنتِ فاسد‌شدهٔ حیرت‌انگیز و مخوفی به دست آمده بود و افسونی داشت که‌فاسد‌شده‌ای برندگیِ بی‌نظیری به آن می‌بخشید. آن گابلینِ کینه‌توز چه نوع موجودِ نابودنشدنی‌ای را بلعیده بود که می‌توانست در برابرِ لبهٔ آن مقاومت کند؟!
انگار حتی در میانِ موجوداتِ کابوس هم نوابغِ بی‌همتایی پیدا‌شدی می‌شدند... و از قضا آن دیوچهٔ رقت‌انگیز و کوچکی که‌حمله سانی ماه‌ها پیش نتوانسته بود بکشد، یکی از آن‌ها بود.
«اینم از شانسِ من...»
سانی دندان به هم سایید، خودش را سخت کرد و ضربهٔ دیگری از‌کوبید عاجِ سیاه خورد. زخمِ بدونِ خونِ دیگری روی بدنش ظاهر شد — هیچ‌کدام‌پلید آن‌قدر عمیق نبودند که خطرناک باشند، اما آسیب داشت رفته‌رفته روی هم انباشته می‌شد.
بدتر از‌لغزید همه، کاملاً‌خشی مهار شده بود.
سانی راه‌های بی‌شماری برای کشتنِ این دیوِ منفور داشت. برای مثال، اگر برندگیِ خودِ گناهِ تسلا کافی نبود، می‌توانست قدرتِ تیغهٔ یشمی‌سایه را با سایه‌هایش چند برابر کند. همچنین می‌توانست سایه‌های وحشی را ظاهر کند و زنجیرها، شمشیرها یا شاخک‌هایی بسازد تا به لاشخور‌خود حمله کنند و او را به بند بکشند. می‌توانست از گامِ سایه استفاده کند تا پا به پای آن غولِ لعنتی پیش برود...
اما از‌بی‌ثمر انجامِ هیچ‌کدام از‌لغزید این کارها برنمی‌آمد.
سانی نمی‌توانست شمشیرش را تقویت کند، چون به سایه‌ها نیاز داشت تا با سرعت و قدرتِ اهریمنِ فاسد‌شده برابری کند —شمشیرِ و حتی با این وجود، لاشخور سریع‌تر و قوی‌تر بود. نمی‌توانست بی‌محابا از ظهورِ سایه استفاده کند، چون ذخایرِ جوهرش تقریباً‌سریع خالی بود. همین موضوع در موردِ گامِ سایه یا هر ترفندِ دیگری که در لحظه به ذهنش می‌رسید هم صدق می‌کرد.
آن حرام‌زاده خوب می‌دانست کِی حمله کند. فقط زمانی خودش را نشان داده بود که سانی در ضعیف‌ترین حالتِ خود‌سایه قرار داشت، و حالا، سانی مجبور بود در حالی که بیشترِ توانایی‌هایش را از دست داده بود، در برابرِ موجودِ‌وزنِ کابوسی از رتبه‌ای بالاتر از خودش دفاع کند. حتی توانایی‌های باقی‌مانده‌اش هم خنثی می‌شدند، چون لاشخور همان‌ها را در اختیار داشت.
با این حال، سانی واقعاً نمی‌توانست پلید را برای پهن کردنِ‌حروم‌زاده چنین تلهٔ شرورانه‌ای سرزنش کند، چون این دقیقاً همان روشی بود‌سایه که خودش بسیاری از دشمنانِ قدرتمند را از پای درآورده بود.
«مهم نیست...بی‌ثمر بازم می‌کشمت... هر‌لغزید طور شده می‌میری...»
چشمانِ سانی از خشمی سرد شعله‌ور بود. دستهٔ گناهِ تسلا را رها کرد تا آن را با‌گناهِ یک دست بگیرد. جیانِ بزرگ هم‌اندازهٔ یک شمشیرِ بلند بود، اما به‌طرزِ باورنکردنی سبک و سریع. هرچند‌بودند نمی‌توانست با همان قدرتِ درندهٔ تیغهٔ سیاه لاشخورک ضربه بزند و بشکافد، اما بسیار چابک‌تر و همه‌کاره‌تر بود.
سانی بی‌درنگ به سبکِ نبردی چابک‌تر و محتاطانه‌تر تغییرِ حالت داد و نگاهِ بی‌رحم را به شکلِ یک شمشیرِ کوتاه‌سایه در دستِ آزادش احضار کرد. افسونِ [تیغهٔ شبح] در این شمشیرِ نقره‌ای به آن اجازه می‌داد تا اهدافِ غیرمادی را از‌خردکننده‌ای پا درآورد... و از این رو، دفعهٔ بعدی که لاشخورک تصمیم می‌گرفت به سایه تبدیل شود، غافلگیریِ ناخوشایندی در انتظارش بود.
اگر سانی تنها یک برتری داشت، مهارت و تجربه‌اش بود. لاشخورک فوق‌العاده قدرتمند و مکار بود و اراده‌ای واقعاً شرورانه‌حمله و مرگبار داشت... او شمارِ زیادی از موجوداتِ نیرومند را بلعیده و با سرعتی انفجاری رشد کرده بود. آن حرام‌زاده‌می‌رسیدند بی‌نهایت فریبکار و به‌طرزِ غافلگیرکننده‌ای باهوش بود؛ آن‌قدر که بتواند در چرخ‌گوشتِ جهنمیِ زنجیرهٔ کابوس‌ها زنده بماند و حتی جولان دهد.
اما او همچنان یک پلید بود، آن هم یک پلیدِ جوان. حملاتش هوشمندانه و قدرتمند، اما در عین حال ناشیانه و‌حمله خام بود — درست مثلِ شمشیرِ دست‌سازی که استفاده می‌کرد و مشخص بود از عاجِ هیولایی ترسناک تراشیده شده است. در حالِ‌وزنِ حاضر، لاشخورک تنها به خاطرِ زمان‌بندی و قدرتِ فیزیکیِ بسیار برترش می‌توانست سانی را عقب براند. اما او اصلاً قاتلِ باتجربه‌ای نبود...
اما از نظرِ کینه‌کناری و شرارت، هر دو‌جلو به‌وفور از آن بهره‌مند بودند.
«بمیر!»
به‌محضِ اینکه نگاهِ بی‌رحم ظاهر شد، سانی با شمشیرِ یشمی جلوی عاجِ سیاه را گرفت و سپس با شمشیرِ‌استخوانی نقره‌ای ضربه زد، و آرنجِ دستِ راستِ پلید را هدف گرفت — زره هر چقدر هم که سرسخت بود، باید‌نظر در مفاصل ضعیف‌تر می‌بود تا انعطاف‌پذیریِ کافی داشته باشد. و در واقع، آنجا شکافی میانِ دو صفحهٔ استخوانی وجود داشت.
در حقیقت، سانی مطمئن نبود که نگاهِ‌خشی بی‌رحم بتواند حتی بخش‌های ضعیف‌ترِ لاشخورک را بِبُرد.گاهی اما موجودِ کابوس از این موضوع خبر نداشت...
همان‌طور که انتظار می‌رفت، آن هیولای شرور نخواست ریسک کند. قدرت‌های سایه‌ای که در اختیار‌عقب داشت، به‌طرزِ عجیبی هم برتر از قدرت‌های سانی بود و هم ضعیف‌تر — تا به‌بعدی اینجا، این پلید تنها تواناییِ استفاده از شکلی از گامِ سایه را نشان داده بود.
با این حال، این توانایی موذیانه‌تر از نسخهٔ اصلی بود و‌مهارناپذیر به موجود اجازه می‌داد تا نه‌تنها تله‌پورت کند و غیرمادی شود، بلکه‌می‌گذاشت حتی به‌طورِ انتخابی تنها بخش‌هایی از خودش را به سایه تبدیل کند.
و از این رو، بدنِ لاشخورک کاملاً مادی ماند و‌شدی با قدرتی هولناک به فشار آوردن روی سانی ادامه داد،حمله در حالی که وسطِ دستِ راستش شبح‌وار و غیرمادی شد.
نگاهِ بی‌رحم بدونِ برخورد با هیچ‌به‌سختی مقاومتی از آرنجِ پلید عبور کرد‌حروم‌زاده و حتی به گوشتش هم کشیده نشد.
اما لاشخورک ناگهان تلوتلو خورد و‌هم‌زمان صدای «فسسس» دردناکی سر داد، که باعث‌کوبید شد پوزخندی شرورانه روی صورتِ سانی بنشیند.
تیغهٔ نقره‌ای شاید گوشتِ موجود را‌آخه نبریده بود، اما سایه‌اش را برید. که‌جنگیدن دقیقاً معادلِ بریدنِ روحِ یک نفر بود...
بخشِ آسیب‌دیده از بازوی هیولا بی‌درنگ دوباره به گوشت و استخوان تبدیل شد، اما‌گاهی کار از کار گذشته بود. سانی با استفاده از غفلتِ لحظه‌ایِ لاشخورک، به جلو‌آسیبی یورش برد و با او گلاویز شد و هر دو را به زمین انداخت.
مبارزه با یک سایهٔ لغزان... واقعاً یک کابوس بود. او جوهرِ بسیار کمتری برای مصرف داشت، که به آن هیولای‌استخوانی منفور برتریِ حیاتی می‌داد — برخلافِ سانی، لاشخورک می‌توانست هر چقدر که می‌خواهد از گامِ سایه استفاده کند، از حملات‌نظر جاخالی بدهد و حملاتِ خودش را از مسیرهای غیرمنتظره آغاز کند. این پلید حتی می‌توانست در صورتِ تمایل فرار کند.
...با این حال، اگر سانی‌راند او را با دو دستِ خودش‌سینهٔ می‌چسبید، دیگر کاری از دستش برنمی‌آمد.
با زمین خوردنِ آن دو، سانی غرید و گلوی لاشخورک را‌مهارناپذیر چسبید، و آن را با قدرتی فشرد که برای خرد کردنِ‌می‌شد آلیاژِ زرهی کافی بود. چشمانِ سانی از لذتی تاریک و کینه‌توزانه می‌درخشید.
اگر نمی‌توانست زرهِ آن حرام‌زاده را بشکند... او را خفه می‌کرد!حروم‌زاده گذشته از این، بیشترِ موجوداتِ کابوس هنوز باید نفس می‌کشیدند. حتی‌سایه اگر لاشخورک نفس هم نمی‌کشید، گردنِ شکسته حتماً دردی را دوا می‌کرد.
در واقع، این کار به‌طرزِ عجیبی‌به‌سختی برازنده‌اش بود. سانی اولین پلیدش را‌حروم‌زاده با زنجیر خفه کرده و کشته بود.
و حالا، می‌خواست جانِ‌کناری این اهریمنِ فاسد‌شده را‌جلو هم از گلویش بیرون بکشد!