چپتر 1043: سقوطِ فالکون اسکات (۶۱)
0در خیابان‌های محکوم به فنایِ شهری پوشیده از برف، در محاصرهٔ خرابه‌های ساختمان‌های فروریخته و بقایای نبردهای ویرانگر، مردِ جوانی با‌پرتاب پوستِ مرمرین و موهای عقیقی با شبحی از جنسِ تاریکی و کینه می‌جنگید. یکی تونیکِ ساده‌ای از ابریشمِ زیبای سیاه به‌رقصِ تن داشت و دیگری زرهِ سیاه و رعب‌آوری پوشیده بود. هر دو مانندِ دو سایهٔ چابک در میانِ خرابه‌ها جابه‌جا می‌شدند.
«لعنتی... بشکن!»
سانی ضربهٔ بی‌رحمانهٔ عاجِ سیاه و مرموز را دفع کرد و لرزید؛ حس کرد‌ساخته برخوردِ آن شوکِ دردناکی به تمامِ بدنش وارد کرد، و تیغهٔ دشمن را به‌تبدیل کناری راند. هم‌زمان یک قدم جلو رفت و آرنجش را به سینهٔ لاشخور کوبید.
موجود به عقب پرتاب شد و گناهِ تسلا را از قفل آزاد کرد. شمشیرِ نفرین‌شده بی‌درنگ به جلو برق‌آزاد زد و پهلوی پلید را درید... دفاع، ضدحمله و ضربهٔ بعدی بی‌نقص اجرا شده بودند و مانندِ گام‌های چابکِ یک‌وجودِ رقصِ ظریف در هم می‌آمیختند. با وجودِ سبک و سریع بودن، قدرتِ عظیم و نیتِ نابودکننده‌ای هم به همراه داشتند.
با این حال، یشمِ سفید‌بدنش بی‌ثمر روی زرهِ استخوانیِ سیاه لغزید‌هم‌زمان و به‌سختی خشی روی آن انداخت.
«آخه تو‌بودن از چی‌عظیم ساخته شدی، حروم‌زاده؟!»
لاشخور... بیش‌این از حد‌یشمِ مهارناپذیر بود.
گاهی جنگیدن با او مثلِ جنگیدن با آب بود — وقتی گناهِ تسلا به شکاف‌های زرهِ استخوانی حمله می‌برد، لاشخور‌شمشیرِ به سایه تبدیل می‌شد و می‌گذاشت تیغهٔ یشمی بی‌هیچ آسیبی از درونش رد شود. زمان‌های دیگر، جنگیدن با او مثلِ جنگیدن‌سریع با کوهی نابودنشدنی بود — صفحه‌های استخوانِ سیاه کاملاً نفوذناپذیر به نظر می‌رسیدند و ضرباتِ موجود وزنِ خردکننده‌ای با خود داشتند.
حتی در مقایسه با موجوداتِ فاسد‌شده‌ای که سانی با آن‌ها روبه‌رو شده بود، لاشخور به‌طورِ غیرعادی قدرتمند بود. چنان قوی بود که اصلاً‌تسلا با عقل جور درنمی‌آمد... گناهِ تسلا از بقایای ملکهٔ یشمی، تایرنتِ فاسد‌شدهٔ حیرت‌انگیز و مخوفی به دست آمده بود و افسونی داشت که‌سبک برندگیِ بی‌نظیری به آن می‌بخشید. آن گابلینِ کینه‌توز چه نوع موجودِ نابودنشدنی‌ای را بلعیده بود که می‌توانست در برابرِ لبهٔ آن مقاومت کند؟!
انگار حتی در میانِ موجوداتِ کابوس هم نوابغِ بی‌همتایی پیدا‌حال می‌شدند... و از قضا آن دیوچهٔ رقت‌انگیز و کوچکی که‌آخه سانی ماه‌ها پیش نتوانسته بود بکشد، یکی از آن‌ها بود.
«اینم از شانسِ من...»
سانی دندان به هم سایید، خودش را سخت کرد و ضربهٔ دیگری از‌موجود عاجِ سیاه خورد. زخمِ بدونِ خونِ دیگری روی بدنش ظاهر شد — هیچ‌کدام‌درید آن‌قدر عمیق نبودند که خطرناک باشند، اما آسیب داشت رفته‌رفته روی هم انباشته می‌شد.
بدتر از‌شوکِ همه، کاملاً‌تمامِ مهار شده بود.
سانی راه‌های بی‌شماری برای کشتنِ این دیوِ منفور داشت. برای مثال، اگر برندگیِ خودِ گناهِ تسلا کافی نبود، می‌توانست قدرتِ تیغهٔ یشمی‌شدی را با سایه‌هایش چند برابر کند. همچنین می‌توانست سایه‌های وحشی را ظاهر کند و زنجیرها، شمشیرها یا شاخک‌هایی بسازد تا به لاشخور‌دیگر حمله کنند و او را به بند بکشند. می‌توانست از گامِ سایه استفاده کند تا پا به پای آن غولِ لعنتی پیش برود...
اما از‌این انجامِ هیچ‌کدام از‌سفید این کارها برنمی‌آمد.
سانی نمی‌توانست شمشیرش را تقویت کند، چون به سایه‌ها نیاز داشت تا با سرعت و قدرتِ اهریمنِ فاسد‌شده برابری کند —نفرین‌شده و حتی با این وجود، لاشخور سریع‌تر و قوی‌تر بود. نمی‌توانست بی‌محابا از ظهورِ سایه استفاده کند، چون ذخایرِ جوهرش تقریباً‌بودن خالی بود. همین موضوع در موردِ گامِ سایه یا هر ترفندِ دیگری که در لحظه به ذهنش می‌رسید هم صدق می‌کرد.
آن حرام‌زاده خوب می‌دانست کِی حمله کند. فقط زمانی خودش را نشان داده بود که سانی در ضعیف‌ترین حالتِ خود‌عقب قرار داشت، و حالا، سانی مجبور بود در حالی که بیشترِ توانایی‌هایش را از دست داده بود، در برابرِ موجودِ‌گام‌های کابوسی از رتبه‌ای بالاتر از خودش دفاع کند. حتی توانایی‌های باقی‌مانده‌اش هم خنثی می‌شدند، چون لاشخور همان‌ها را در اختیار داشت.
با این حال، سانی واقعاً نمی‌توانست پلید را برای پهن کردنِ‌یشمِ چنین تلهٔ شرورانه‌ای سرزنش کند، چون این دقیقاً همان روشی بود‌شدی که خودش بسیاری از دشمنانِ قدرتمند را از پای درآورده بود.
«مهم نیست...این بازم می‌کشمت... هر‌سفید طور شده می‌میری...»
چشمانِ سانی از خشمی سرد شعله‌ور بود. دستهٔ گناهِ تسلا را رها کرد تا آن را با‌تسلا یک دست بگیرد. جیانِ بزرگ هم‌اندازهٔ یک شمشیرِ بلند بود، اما به‌طرزِ باورنکردنی سبک و سریع. هرچند‌گام‌های نمی‌توانست با همان قدرتِ درندهٔ تیغهٔ سیاه لاشخورک ضربه بزند و بشکافد، اما بسیار چابک‌تر و همه‌کاره‌تر بود.
سانی بی‌درنگ به سبکِ نبردی چابک‌تر و محتاطانه‌تر تغییرِ حالت داد و نگاهِ بی‌رحم را به شکلِ یک شمشیرِ کوتاه‌عقب در دستِ آزادش احضار کرد. افسونِ [تیغهٔ شبح] در این شمشیرِ نقره‌ای به آن اجازه می‌داد تا اهدافِ غیرمادی را از‌چابکِ پا درآورد... و از این رو، دفعهٔ بعدی که لاشخورک تصمیم می‌گرفت به سایه تبدیل شود، غافلگیریِ ناخوشایندی در انتظارش بود.
اگر سانی تنها یک برتری داشت، مهارت و تجربه‌اش بود. لاشخورک فوق‌العاده قدرتمند و مکار بود و اراده‌ای واقعاً شرورانه‌آخه و مرگبار داشت... او شمارِ زیادی از موجوداتِ نیرومند را بلعیده و با سرعتی انفجاری رشد کرده بود. آن حرام‌زاده‌آسیبی بی‌نهایت فریبکار و به‌طرزِ غافلگیرکننده‌ای باهوش بود؛ آن‌قدر که بتواند در چرخ‌گوشتِ جهنمیِ زنجیرهٔ کابوس‌ها زنده بماند و حتی جولان دهد.
اما او همچنان یک پلید بود، آن هم یک پلیدِ جوان. حملاتش هوشمندانه و قدرتمند، اما در عین حال ناشیانه و‌مثلِ خام بود — درست مثلِ شمشیرِ دست‌سازی که استفاده می‌کرد و مشخص بود از عاجِ هیولایی ترسناک تراشیده شده است. در حالِ‌نفوذناپذیر حاضر، لاشخورک تنها به خاطرِ زمان‌بندی و قدرتِ فیزیکیِ بسیار برترش می‌توانست سانی را عقب براند. اما او اصلاً قاتلِ باتجربه‌ای نبود...
اما از نظرِ کینه‌راند و شرارت، هر دو‌رفت به‌وفور از آن بهره‌مند بودند.
«بمیر!»
به‌محضِ اینکه نگاهِ بی‌رحم ظاهر شد، سانی با شمشیرِ یشمی جلوی عاجِ سیاه را گرفت و سپس با شمشیرِ‌انداخت نقره‌ای ضربه زد، و آرنجِ دستِ راستِ پلید را هدف گرفت — زره هر چقدر هم که سرسخت بود، باید‌بی‌هیچ در مفاصل ضعیف‌تر می‌بود تا انعطاف‌پذیریِ کافی داشته باشد. و در واقع، آنجا شکافی میانِ دو صفحهٔ استخوانی وجود داشت.
در حقیقت، سانی مطمئن نبود که نگاهِ‌روی بی‌رحم بتواند حتی بخش‌های ضعیف‌ترِ لاشخورک را بِبُرد.شدی اما موجودِ کابوس از این موضوع خبر نداشت...
همان‌طور که انتظار می‌رفت، آن هیولای شرور نخواست ریسک کند. قدرت‌های سایه‌ای که در اختیار‌پرتاب داشت، به‌طرزِ عجیبی هم برتر از قدرت‌های سانی بود و هم ضعیف‌تر — تا به‌بی‌نقص اینجا، این پلید تنها تواناییِ استفاده از شکلی از گامِ سایه را نشان داده بود.
با این حال، این توانایی موذیانه‌تر از نسخهٔ اصلی بود و‌هم‌زمان به موجود اجازه می‌داد تا نه‌تنها تله‌پورت کند و غیرمادی شود، بلکه‌تسلا حتی به‌طورِ انتخابی تنها بخش‌هایی از خودش را به سایه تبدیل کند.
و از این رو، بدنِ لاشخورک کاملاً مادی ماند و‌حال با قدرتی هولناک به فشار آوردن روی سانی ادامه داد،آخه در حالی که وسطِ دستِ راستش شبح‌وار و غیرمادی شد.
نگاهِ بی‌رحم بدونِ برخورد با هیچ‌بی‌ثمر مقاومتی از آرنجِ پلید عبور کرد‌انداخت و حتی به گوشتش هم کشیده نشد.
اما لاشخورک ناگهان تلوتلو خورد و‌قدم صدای «فسسس» دردناکی سر داد، که باعث‌موجود شد پوزخندی شرورانه روی صورتِ سانی بنشیند.
تیغهٔ نقره‌ای شاید گوشتِ موجود را‌وارد نبریده بود، اما سایه‌اش را برید. که‌جلو دقیقاً معادلِ بریدنِ روحِ یک نفر بود...
بخشِ آسیب‌دیده از بازوی هیولا بی‌درنگ دوباره به گوشت و استخوان تبدیل شد، اما‌روی کار از کار گذشته بود. سانی با استفاده از غفلتِ لحظه‌ایِ لاشخورک، به جلو‌مثلِ یورش برد و با او گلاویز شد و هر دو را به زمین انداخت.
مبارزه با یک سایهٔ لغزان... واقعاً یک کابوس بود. او جوهرِ بسیار کمتری برای مصرف داشت، که به آن هیولای‌جنگیدن منفور برتریِ حیاتی می‌داد — برخلافِ سانی، لاشخورک می‌توانست هر چقدر که می‌خواهد از گامِ سایه استفاده کند، از حملات‌صفحه‌های جاخالی بدهد و حملاتِ خودش را از مسیرهای غیرمنتظره آغاز کند. این پلید حتی می‌توانست در صورتِ تمایل فرار کند.
...با این حال، اگر سانی‌هم‌زمان او را با دو دستِ خودش‌لاشخور می‌چسبید، دیگر کاری از دستش برنمی‌آمد.
با زمین خوردنِ آن دو، سانی غرید و گلوی لاشخورک را‌هم‌زمان چسبید، و آن را با قدرتی فشرد که برای خرد کردنِ‌گناهِ آلیاژِ زرهی کافی بود. چشمانِ سانی از لذتی تاریک و کینه‌توزانه می‌درخشید.
اگر نمی‌توانست زرهِ آن حرام‌زاده را بشکند... او را خفه می‌کرد!یشمِ گذشته از این، بیشترِ موجوداتِ کابوس هنوز باید نفس می‌کشیدند. حتی‌شدی اگر لاشخورک نفس هم نمی‌کشید، گردنِ شکسته حتماً دردی را دوا می‌کرد.
در واقع، این کار به‌طرزِ عجیبی‌بی‌ثمر برازنده‌اش بود. سانی اولین پلیدش را‌انداخت با زنجیر خفه کرده و کشته بود.
و حالا، می‌خواست جانِ‌راند این اهریمنِ فاسد‌شده را‌رفت هم از گلویش بیرون بکشد!