چپتر 1901: سقوطِ خورشید
0سانی در چنگالِ آن حالتِ آشنای وضوحِ بی‌رحمانه بود. در خرابه‌های‌سال‌ها تالارِ تاریک با رِوِل می‌جنگید، بدن و ذهنش را تا مرزهای‌دیدِ مطلق پیش می‌برد و هر نفس ریه‌هایش را مثل اسید می‌سوزاند.
شدتِ ویرانگرِ برخوردشان دنیا را به لرزه درمی‌آورد.می‌داد همه‌چیزِ اطرافشان در تاریکیِ سیال و دودِ خفه‌کننده فرو‌واقعیت رفته بود و هوا غرق در گرمای طاقت‌فرسا بود.
نه سانی مسلح بود نه رِوِل؛ برای نابودیِ یکدیگر از چیزی جز بدن‌هایشان‌سال‌ها استفاده نمی‌کردند. طنینِ پی‌درپیِ ضرباتِ خردکننده‌شان مانند رعدهای کرکننده بود و هر دو‌دیگری با سرعتی بسیار بیشتر از آنچه یک انسانِ معمولی بتواند درک کند، حرکت می‌کردند.
نبرد وحشیانه، هولناک و به‌شکلی مورمورکننده‌معمولی بی‌رحمانه بود. سرعتِ دیوانه‌وارش دلهره‌آور بود.نبرد توحشِ خشونت‌بارش وحشت به جان می‌انداخت...
سانی حسابی‌نامساعدِ به زحمت‌بدتر افتاده بود.
بدونِ تواناییِ استفاده از سرشتش، برای مبارزه با رِوِل تنها می‌توانست به قدرتِ بدنی و تکنیکِ نبردش تکیه کند. اما‌چشمانِ مشکل اینجا بود که کالبدِ متعالیِ رِوِل بیش از دو برابرِ او قد داشت، با دست‌ها و پاهایی بسیار بلندتر‌تجربه‌ای که برتریِ عظیمی در بُردِ ضربات به او می‌داد... و این حتی بدونِ در نظر گرفتنِ یک بالِ باقی‌مانده‌اش بود.
شرایطِ نامساعدِ سانی با این واقعیت بدتر هم می‌شد که نبرد را از چشمانِ قدیس می‌دید، نه‌سایه‌ها چشمانِ خودش. به دلیلِ سال‌ها درکِ جهان از طریقِ سایه‌ها، بیشتر از اکثرِ مردم به دیدنِ خودش‌به‌نوعی از زاویه‌دیدِ سوم‌شخص عادت داشت، اما مبارزه با تکیه بر دیدِ شخصِ دیگری همچنان تجربه‌ای گیج‌کننده بود.
رِوِل تقریباً بی‌درنگ فهمیده بود که سانی برای هدایتِ خودش به‌نوعی به قدیس تکیه دارد و چند بار‌دیوانه‌وارش تلاش کرده بود سایهٔ مجروح را نابود کند. سانی توانست جلوی رسیدنِ او به قدیس را بگیرد، اما‌تکنیکِ رِوِل به‌طورِ روشمند از زوایایی به او حمله می‌کرد که بدنِ خودِ سانی دیدِ مجسمهٔ زنده را مسدود می‌کرد.
بدتر از همه، نورکُش همچنان می‌توانست آزادانه از سرشتش استفاده کند و این کار را با‌اکثرِ دوراندیشی و مهارتِ بالایی انجام می‌داد. هر لحظه ممکن بود آن دیوِ زیبا به سیلابی از تاریکیِ‌دارد سیال تبدیل شود تا فرار کند، جلو بیاید، دورِ سانی بچرخد یا به‌سادگی حمله‌اش را دور بزند.
این موضوع روی اعصاب بود و سانی را یادِ نبردی می‌انداخت که در فالکون اسکات با دیو داشت.بدتر انگار داشت با خودش می‌جنگید... که اصلاً حسِ خوشایندی نبود. حالا که از دستِ دشمنی با چنین توانی‌دیدِ عذاب می‌کشید، با تمامِ وجود و با دردِ فراوان فهمید که گامِ سایه‌اش چقدر شبیهِ تقلب بوده است.
در برابرِ توانِ سرشتِ رِوِل کاری از دستش برنمی‌آمد، اما با دستکاریِ وزنش به‌کمکِ [پرِ حقیقت] می‌توانست تا‌اکثرِ حدودی برتریِ جثهٔ او را خنثی کند. شاید سانی کوچک‌تر بود، اما جرمش حتی از آن دیوِ مادهٔ‌چند بلندقامت هم بیشتر بود؛ در نتیجه، ضرباتش به‌شدت ویرانگر بود و به هم زدنِ تعادلش برای رِوِل سخت‌تر می‌شد.
زرهش در هم‌بیشتر شکسته بود و‌معمولی بدنش درد می‌کرد.
با این حال...
وضعِ او هم همین‌طور بود.
سانی در محاصرهٔ تاریکیِ مطلق سر‌بدتر جایش ایستاده بود و با قدیسِ‌دلیلِ آن ضربه در برابرِ ضربه می‌زد.
فقط آن بالِ لعنتی بود...
با دفعِ دستِ چنگال‌دارِ رِوِل چنگالِ ابسیدینی به پهلوی سانی نیش زد؛ جایی که سطحِ ردایِ عقیقی‌مردم از پیش ترک برداشته بود. با احساسِ تپشِ دردی تیز، از لای دندان‌ها هیسی کشید و سعی‌چند کرد بالی را که داشت عقب می‌کشید بگیرد — اما با لگدی ویرانگر تلوتلوخوران به عقب پرتاب شد.
ترکی باریک‌پاهایی روی سطحِ‌برتریِ نقابش افتاد.
بدتر از آن، رِوِل داشت‌واقعیت به سیلابی از تاریکی تبدیل می‌شد‌خودش و به سمتِ قدیس هجوم می‌برد...
«لعنت بهش!»
سانی درد را نادیده‌بدتر گرفت و خیز برداشت‌می‌دید تا راهش را سد کند.
اما در آن لحظه...
حس کرد کلِ دژ لرزید و غرمبِ رعدآسایی از‌قدیس آن بالا طنین‌انداز شد، لحظه‌ای بعد یکی دیگر... و‌اکثرِ بعد یکی دیگر، و یکی دیگر، تقریباً بی‌هیچ وقفه‌ای.
انگار چیزی داشت قلعهٔ باستانی‌انسانِ را می‌شکافت و با سرعتی‌حرکت وحشتناک به سمتِ زمین می‌آمد.
سپس گرمایِ موجود در هوا‌می‌شد انگار ده برابر شدیدتر شد‌دلیلِ و سانی لحظه‌ای گیج ماند.
«اون دیگه چیه؟»
برای کسری از‌شرایطِ ثانیه نتوانست بفهمد‌بدتر چه اتفاقی دارد می‌افتد.
سپس فهمید که... در‌آنچه واقع داشت با چشمانِ‌درک خودش چیزی را می‌دید.
چیزی در تاریکی،واقعیت در ارتفاعی بسیار‌چشمانِ بالاتر از او، می‌درخشید.
سقفِ تالارِ پهناور مدت‌ها پیش فروریخته بود، و حتی بالاتر‌حتی از آن، انگار چند لکهٔ نارنجی روی سقفِ طبقهٔ بالاترِ‌چشمانِ قلعهٔ باستانی نمایان شده بودند که هر لحظه بزرگ‌تر می‌شدند.
حالا که ناگهان دوباره‌نامساعدِ می‌توانست ببیند، سانی برای‌چشمانِ لحظه‌ای کوتاه خشکش زد.
...در همان لحظهٔ کوتاه، سقفِ سوزان‌معمولی با غرشِ کرکننده‌ای منفجر شد و درخششی‌وحشیانه کورکننده دوباره او را به‌کلی کور کرد.
انگار خورشید وسطِ دژ طلوع کرده‌چشمانِ بود — یا بهتر است بگوییم،درکِ از آسمان به زمین افتاده بود.
موجودی ملتهب، در محاصرهٔ دریایی از شعله‌ها، از جهنمِ سوزانِ‌حتی بالا سقوط کرد، به کفِ زمینِ میانِ سانی و رِوِل‌چشمانِ کوبیده شد و در دم آنجا را به آتش کشید.
چشمانش را‌باقی‌مانده‌اش پوشاند و تلوتلوخوران‌واقعیت به عقب رفت.
تاریکیِ رِوِل در هم شکست و سانی بالاخره توانست دوباره سایه‌ها را‌نبرد حس کند. شبحی سفید وسطِ حریقِ خروشان ایستاده بود، چنان زیبا و‌می‌انداخت پاک که در این دنیای کثیف و ناقص وصلهٔ ناجوری به نظر می‌رسید.
لب‌های سانی پشتِ‌واقعیت نقابِ ترک‌خورده‌اش به‌چشمانِ لبخندی کج شد.
«نفیس...»
نفیس از هر نبردی که درگیرش‌بدتر بود رسیده بود و عملاً کلِ‌دلیلِ دژ را با خودش پایین آورده بود.
از نگاهِ گذرایی که سانی انداخته بود، به نظر می‌رسید تمامِ طبقاتِ‌نبرد قلعهٔ باستانیِ بالای سرشان دست‌کم تا حدی ویران شده و در آتش‌می‌انداخت می‌سوزند. این موضوع قطعاً دلیلِ آن دود و گرمای تحمل‌ناپذیر را روشن می‌کرد...
جانِ درخشانِ نور آرام به اطراف نگاه کرد و‌خودش منظرهٔ تالارِ ویران را از نظر گذراند. دیوارهای درهم‌شکسته، زخم‌های‌زاویه‌دیدِ هولناکی که بدنِ قدیس را پوشانده بود، زرهِ شکافتهٔ سانی...
سرانجام نگاهش روی پیکرِ خونین اما همچنان‌ضربات خیره‌کننده و زیبای موجودِ تاریکی ثابت ماند که‌شرایطِ با حالتی عبوس به او خیره شده بود.
رِوِل به نفیس‌شرایطِ نگاه کرد و‌بدتر سپس لبخندِ سردی زد.
لب‌هایش از هم باز‌آنچه شد و تنها یک‌درک کلمه از دهانش پرید:
«...گندش بزنن.»