چپتر 320: محاصرهٔ منارهٔ سرخ (۶)
0«زه بکشید!ربط هدف بگیرید!آمادهٔ دوام بیاورید!»
درست همان موقع که نایت این کلمات را‌خیلی فریاد زد، آیکو تلوتلو خورد و افتاد. بستهٔ‌تأمینِ تیرهایی که در آغوش داشت، روی زمین پخش شد.
«آخ...»
خودش را از روی مرجان‌ها بالا کشید، با‌وظیفه عجله تیرها را جمع کرد و به سمتِ‌تیرِ نزدیک‌ترین کمان‌دار دوید، سپس آن‌ها را کنار پاهایش گذاشت.
در این نبرد، نقشِ آدم‌هایی مثل او — کسانی که برای جنگیدن بیش از حد ضعیف بودند و سرشتِ‌نماند مفیدی نداشتند — در عینِ حال ساده‌ترین و پرهرج‌ومرج‌ترین نقش بود. آن‌ها وظیفه داشتند هر چیزی را که خفتگانِ حاضر‌دیوونه‌کننده‌ست در نبرد نیاز داشتند تأمین کنند؛ چه تیرِ کمان، چه تیرِ کمان‌پولادی، چه سنگ برای فلاخن‌هایشان، یا هر چیزِ دیگری.
چند تیم از دوندگان کارهای مختلفی انجام می‌دادند. در ابتدا، قرار بود او کمک کند تا مجروحان‌مهماتِ را از خطوطِ اول و دوم به بیمارستانِ صحرایی در انتهایِ آرایشِ نظامی ببرند. آنجا، چند نفر با‌روبه‌رویش توان‌های سرشتی که به شفابخشی ربط داشت، منتظر و آمادهٔ کمک بودند. دوستش استو یکی از آن‌ها بود.
...اما از قرار معلوم، این نبرد مجروحِ زیادی نداشت. بیشترشان‌تأمین خیلی راحت در دم جان می‌دادند. پس کاری برایش نماند و‌دوندگان سر از اینجا درآورد تا در تأمینِ مهماتِ کمان‌داران کمک کند.
تازه دو ترکش‌حال برای نایت آورده‌نقش بود و داشت می‌رفت...
...صبر کن،ربط آخه این‌آمادهٔ چقدر دیوانه‌وار بود؟
آیکو سعی کرد نفسش‌مجروحِ را تازه کند؛ نگاهی‌خیلی به اطراف انداخت و لرزید.
«دیوونه‌کننده‌ست، این دیوونه‌کننده‌ست...»
صحنهٔ روبه‌رویش آن‌قدر عجیب بود که نمی‌توانست واقعی باشد. چند صد خفته روی زمین در‌کنند محاصرهٔ انبوهی از موجوداتِ کابوس بودند و گروهی دیگر از بالا روی سرشان می‌ریختند. همهٔ‌ابتدا این‌ها مقابلِ برجی زشت و بی‌پایان از مرجان‌های سرخ اتفاق می‌افتاد. حتماً داشت خواب می‌دید...
«معلومه که داری‌منتظر خواب می‌بینی! اینجا‌استو عالمِ رؤیاست، خنگول!»
و با این حال، عجیب‌ترین چیز از همه... این بود که در تمامِ این دیوانگی با کسی جز نایت از نایتینگل گیر نیفتاده بود؛آخه همان آیدلِ زیبا و خیره‌کننده‌ای که پوسترهایش به دیوارِ اتاقِ بیشترِ دخترهای هم‌سن‌وسالش در خانه آویزان بود. با وجودِ اینکه آن دو بیش از‌سرشان یک سال بود همدیگر را می‌شناختند و حتی... امم... رابطهٔ دوستانه‌ای داشتند، همین حقیقت بود که فراواقعی بودنِ این وضعیت را به اوج می‌رساند.
این دقیقاً همان خوابِ عجیبی‌داشتند بود که یک دخترِ نوجوان‌تأمین مثل او ممکن بود ببیند.
درست وقتی به این موضوع فکر می‌کرد، کسی چند متر آن‌طرف‌تر روی زمین افتاد. آیکو با شنیدنِ صدای فحشی‌سنگ خفه سرش را چرخاند و استو و خفتهٔ دیگری را دید که برانکاردِ ساده‌ای را حمل می‌کردند. روی آن زنِ‌صحرایی جوانی بود، غرق در خون و رنگ‌پریده و بی‌جان، که زرهِ چرمی‌اش پاره‌پاره شده و در آستانهٔ محو شدن بود.
یک لحظه پیش، همکارِ استو زمین خورده بود. انگار خودش‌مجروحِ هم مجروح شده بود، هرچند نه چندان جدی. آیکو به سمتشان‌درآورد دوید، کار را به دست گرفت و به آن غولِ درشت
آن‌طور که پیدا‌معلوم بود، اوضاع برای ارتشِ‌بیشترشان رؤیابین خوب پیش نمی‌رفت.
آن پایین، خطِ اول داشت کاملاً تارومار می‌شد. سه جزیرهٔ مقاومت همچنان در دریای هیولاها پابرجا بود، اما آیکو نمی‌دانست آن‌دوندگان بیچاره‌ها تا کِی می‌توانند دوام بیاورند. خطِ دوم هم حالا با موجوداتِ کابوس درگیر شده بود. برنامهٔ اولیه این بود که‌توان‌های این دو نیرو جایشان را با هم عوض کنند تا به جنگجویانِ خسته فرصتِ استراحت بدهند، اما حالا، دیگر چنین اتفاقی نمی‌افتاد.
آن بالا، هر لحظه اجسادِ بیشتری روی تورِ آهنینِ نامرئی می‌افتاد.خفتگانِ با وجودِ این، انگار تعدادِ پلیدهای پرنده اصلاً کم نمی‌شد. سیم‌های‌دیگری فلزی زیرِ بارِ وزنی که هر لحظه بیشتر می‌شد، ناله می‌کردند.
یعنی همه‌مون می‌میریم؟
وحشتی سرد در بدنش دوید. آیکو لرزید و بی‌اختیار سرش‌جان را به سمتِ بلندترین نقطهٔ اردوگاهِ ارتشِ رؤیابین چرخاند. آنجا،ترکش روی تپه‌ای برجسته از مرجانِ سرخ، سه پیکر را دید.
یکی خودِ قدیس‌بود نفیس بود. دیگری‌چیزی پیشگوی نابینایش. و سومی...
صبر کن...عینِ اون پسره‌ساده‌ترین اونجا چی‌کار می‌کنه؟!
نفرِ سوم کسی نبود جز خورشید، همان‌یکی مردِ جوانِ عجیبی که از همان اول‌خیلی او را توی این دردسر انداخته بود.
پس از پیوستن به جناحِ ستارهٔ دگرگون، آیکو خیلی زود‌جان فهمیده بود آدم‌های مهم چه کسانی هستند و چه جایگاهی در‌آورده دستهٔ بانوی روشن دارند. نقشِ همه روشن بود و فهمیدنش آسان.
...به‌جز خورشید.
اینکه آن جوانِ رنگ‌پریده چه نقشی داشت، کاملاً نامعلوم بود. انگار مردم او را‌تأمین عضوی از دستهٔ بانو نفیس می‌دانستند، اما خودِ خورشید همیشه اصرار داشت که نیست.انجام تصور می‌شد جنگجوی ماهری باشد، اما در واقع، هیچ‌کس واقعاً جنگیدنش را ندیده بود.
بیشترِ مردم او را فقط به خاطرِ گوشه‌گیری، لاف‌زدن‌های مضحک و‌زیادی رفتارِ بی‌خیالش می‌شناختند. هم‌زمان به عنوانِ دیده‌بانِ ستارهٔ دگرگون به او‌تأمینِ احترام می‌گذاشتند و در عین حال او را عمدتاً بی‌خطر می‌دانستند.
اما آیکو فکر نمی‌کرد خورشید بی‌خطر باشد. دیده بود که چطور از‌برایش میانِ سایه‌ها ظاهر شد و نگهبانی را که داشت خفه‌اش می‌کرد، تنها با‌چقدر یک حرکتِ راحت کُشت؛ انگار که بخواهد از شرِّ یک حشره خلاص شود.
در ذهنِ او،بود خورشید بسیار مرموز‌چیزی بود. مهره‌ای پیش‌بینی‌ناپذیر بود.
حالا با دیدنِ او‌ساده‌ترین کنارِ بانو نفیس، ناگهان‌وظیفه کورسوی امیدی حس کرد.
شاید ستارهٔ دگرگون نقشه‌ای داشت.
شاید در‌اما نهایت قرار‌مجروحِ بود زنده بمانند...
«آیکو! اون پاهای‌بود کوتاهت رو تندتر‌چیزی تکون بده دیگه!»
از حرفِ استِو اخمی کرد، به‌نقش زمین خیره شد و تمرکز کرد‌حاضر تا سرعتِ دوستِ غول‌پیکرش را کم نکند.
طولی نکشید که به بیمارستان رسیدند‌استو و برانکارد را روی میزِ موقت‌نداشت گذاشتند. استِو دوید تا ابزارش را بیاورد...
اما خیلی دیر‌معلوم شده بود. دخترِ جوانِ‌بیشترشان روی برانکارد مرده بود.
آیکو لحظه‌ای بی‌حرکت ماند و به‌چیزی زمین خیره شد. پس از مدتی،تیرِ استِو با احتیاط دست روی شانه‌اش گذاشت.
«هی... خوبی کوتوله؟»
صورتش را‌ربط پاک کرد و‌دوستش سر تکان داد.
«آره. خوبم. ولی باید‌مجروحِ برم. اون... اون تیرها‌خیلی که خودشون خودشون رو نمی‌برن.»
استِو کمی مکث‌بود کرد، بعد سعی‌چیزی کرد لبخند بزند.
«باشه. اِهم... مراقبِ خودت باش.»
لبخند زد‌ربط و دوباره‌آمادهٔ سر تکان داد.
«آره. تو‌اما هم مراقبِ‌مجروحِ خودت باش.»
با این حرف،بود آیکو چرخید و‌چیزی از چادر بیرون دوید.
بیرون، نبرد‌عینِ هر لحظه‌ساده‌ترین وحشیانه‌تر می‌شد.