چپتر 1049: سقوطِ فالکون اسکات (۶۷)
0پس از ترکِ بیمارستان و فرستادنِ سربازانش به پادگان،می‌کردند سانی در خیابان ماند و رقصِ برف را در پرتوهای‌خسته‌کننده تندِ نورِ چراغ‌ها تماشا کرد. او هم باید استراحت می‌کرد...
پس از مدتی،نگاه سانی با حالتی‌تحسین معذب آه کشید.
درسته. الان دیگه بی‌خانمانم.
تا پیش از این در کرگدن می‌ماند، اما حالا نفربرِ زرهی از بین رفته بود. نابود شدنش سانی را واقعاً‌انتظارات غصه‌دار می‌کرد. این وسیلهٔ نقلیهٔ مطمئن، نیروهای نامنظم را تا مرزِ مرکزِ قطبِ جنوب و برعکس همراهی کرده و از نبردهای‌یکی بی‌شماری جان به در برده بود. به آن وابسته شده بود، برای همین از دست دادنش برایش ضربهٔ کوچکی محسوب می‌شد.
حس می‌کرد...تحسین چیزی به‌این‌ها پایان رسیده است.
سانی سر تکان داد و به راه افتاد. البته می‌توانست برای خودش اتاقی در پادگان بگیرد؛همهٔ ارتشِ اول تلفاتِ سنگینی داده بود و جای خالی زیاد پیدا می‌شد. اما دقیقاً به همین دلیل‌دید دلش نمی‌خواست آنجا برود. بودن در میانِ سربازانِ داغدار هیچ کمکی به اعصابِ از پیش خردشده‌اش نمی‌کرد.
اصلاً تحملش رو‌ندارم ندارم که الان‌کنن بهم نگاه کنن.
احترام، تحسین، امید... این‌ها چیزهایی بود که وقتی سربازان‌سربازان نگاهش می‌کردند، در چشمانشان می‌دید. همهٔ آن‌ها از او‌دوش انتظاری داشتند و به دوش کشیدنِ این انتظارات خسته‌کننده بود.
به جهنم...
سانی مدتی بی‌هدف پرسه زد و سعی کرد به چیزِ خاصی فکر‌نگاهش نکند. به خودش که آمد، دید جلوی برجِ خوابگاهیِ آشنایی ایستاده است.جهنم کمی مکث کرد، سپس وارد شد و به یکی از طبقاتِ زیرزمینی رفت.
خوابگاه خیلی خالی‌تر از قبل به نظر می‌رسید. پیش‌تر سه خانواده در آپارتمانِ پروفسور‌نگاهش اوبل و بث زندگی می‌کردند، اما حالا فقط می‌توانست دو سایه را در داخل‌پرسه حس کند. سانی چند لحظه به درِ نازک خیره ماند و بعد در زد.
چند ثانیه بعد در باز شد و‌چیزهایی پروفسور اوبل پشتش نمایان گشت. پیرمرد مثل همیشه‌آن‌ها بود و حتی ذره‌ای هم تغییر نکرده بود.
چرا باید تغییر می‌کرد؟ روزِ گذشته برای‌سربازان سانی روزی پر از اتفاقاتِ وحشتناک بود،انتظاری اما برای پروفسور، فرقی با بقیهٔ روزها نداشت.
پیرمرد با نگرانی نگاهش کرد.
«سرگرد سانلس؟تحملش ای وای!بهم چی شده؟»
با وجود اینکه بیشترِ بدنِ سانی زیرِ حریرِ سیاه رنگِ غروبِ‌می‌کردند بی‌رمق پنهان بود، باز هم وضعِ آشفته‌ای داشت. کبودی‌های زشتی روی‌جهنم پوستِ معمولاً بی‌نقصش دیده می‌شد و چشمانش خسته و بی‌فروغ بود.
به زور لبخندی زد.
«اوه... این. نگران‌نگاه نباشید، من خوبم. فقط‌امید نبردِ خیلی سختی بود.»
همه در فالکون اسکات می‌دانستند که حملهٔ گذشته چقدر وحشتناک بوده است. هرچه باشد، حالا جای بخشِ بزرگی از دیوارِ دفاعی و همچنین وسعتِ‌انتظارات زیادی از خودِ شهر را گودالی عظیم گرفته بود. حتی مردمی که زیرِ زمین پناه گرفته بودند هم آن انفجارِ عظیم را حس کرده‌رفت بودند. شایعاتی هم بر سرِ زبان‌ها بود؛ خودِ فرماندهیِ ارتش خبرِ مرگِ جالوت را پخش کرده بود تا شاید روحیهٔ پناهندگان را بالا ببرد.
پروفسور اوبل سر تکان داد.
«بله... همه‌چیز رو‌امید شنیدیم. خدا رو‌وقتی شکر که زنده موندی!»
سانی لحظه‌ای‌بهم درنگ کرد‌کنن و بعد گفت:
«من، اِ... دفعهٔ پیش که همدیگه رو‌احترام دیدیم، گفتین یکم غذا برام کنار گذاشتین؟نگاهش راستش رو بخواین... دارم از گرسنگی می‌میرم...»
پیرمرد خندید.
«البته، البته!چیزهایی بیا تو. بث،نگاهش سرگرد سانلس اینجاست!»
زنِ جوان از یکی از اتاق‌ها بیرون آمد و با‌وقتی رگه‌ای از آسودگی به او نگاه کرد. یک لحظه خشکش‌دوش زد، بعد رویش را برگرداند و گلویش را صاف کرد.
«اوه... تویی. خوبه.نگاه من... می‌رم ته‌موندهٔ‌تحسین غذا رو گرم کنم.»
در آشپزخانه نشستند و طولی نکشید که چند بشقاب غذای ساده اما خوشمزه جلوی سانی گذاشتند. پروفسور اوبل وقتی گفته‌انتظاری بود ضیافتی به پا می‌کند، شوخی نکرده بود — موادی که بث تهیه کرده بود واقعاً برای شهرِ تحتِ محاصره‌ایستاده کمیاب بود و غذای فوق‌العاده‌ای از کار درآمده بود. قطعاً از چیزی که در پادگان گیرِ سانی می‌آمد، بهتر بود.
سانی غذا می‌خورد و با آن دو گپ می‌زد. با‌نگاهش این کار، بخشی از تنشی که روی قلبش سنگینی می‌کرد،انتظارات به طرزِ عجیبی محو شد... اما بیشترش همچنان باقی ماند.
کمی بعد،تحسین پروفسور اوبل‌این‌ها ناگهان لبخند زد.
«آه، پاک از یادم رفت! بالاخره توی صف قرار‌چیزهایی گرفتیم. من و بث هر دو پس‌فردا می‌ریم. بلیت‌ها رو‌داشتند هم گرفتیم... فکر کنم شما هم به‌زودی راه بیفتین، سرگرد؟»
سانی هم لبخند زد.
بالاخره یه خبرِ خوب.
سر تکان داد‌وقتی و جرعه‌ای از‌می‌کردند چایِ معطر نوشید.
«فکر کنم ما آخرین نفراتی باشیم که اعزام می‌شیم، چند روز بعد از شما. هر چی باشه سه هفته‌خسته‌کننده داره تموم می‌شه... با اینکه تأخیرهایی هم بود، ارتش تا حدِ زیادی تونست طبقِ برنامه پیش بره. یه‌جوری. پس‌وارد احتمالاً دفعهٔ بعدی که همدیگه رو ببینیم تو قطبِ جنوبِ شرقی باشه، مگه اینکه شما رو مستقیم بفرستن ربعِ شمالی.»
نگاهی به بث انداخت،کنن لحظه‌ای مکث کرد و‌این‌ها بعد با دست‌پاچگی گفت:
«راستی... نفربرِ زرهیِ من رفت رو‌نگاهش هوا، برای همین... یه‌جورایی جایی برای‌انتظاری موندن ندارم. اشکالی نداره امروز اینجا بمونم؟»
پروفسور اوبل خندید.
«البته! بیشترِ آدم‌های خوابگاه تا الان تخلیه شدن.وقتی فقط تو آپارتمانِ ما سه تا اتاق‌خوابِ خالی‌انتظاری هست — هر کدوم رو که بخوای می‌تونی برداری.»
بث لبخندش را‌امید پنهان کرد و‌وقتی سر تکان داد.
«البته... اگه بخوای می‌تونی بمونی.»
سانی در جواب لبخندی زد و جرعهٔ‌می‌کردند دیگری از چایش نوشید. بعد از آن،دوش مدتی ساکت ماند و غرق در افکارش شد.
پیرمرد با‌بهم دیدنِ حال‌وهوای‌کنن عجیبش پرسید:
«چیزی فکرت‌کنن رو مشغول‌تحسین کرده، مردِ جوان؟»
سانی کمی‌تحسین جا خورد، بعد‌چیزهایی شانه بالا انداخت.
«نه، چیزِ خاصی‌نگاه نیست. همون چیزای همیشگی.امید فقط... فکر کنم بی‌حوصلم.»
لحظاتی مکث‌این‌ها کرد، بعد‌وقتی ناگهان پرسید:
«پروفسور، تا حالا‌ندارم بهتون گفتم چرا‌کنن اومدم قطبِ جنوب؟»
پیرمرد و بث نگاهی به هم‌این‌ها انداختند و بعد سر تکان دادند.چشمانشان حالتی حسرت‌بار در چهرهٔ سانی پدیدار شد.
«واقعاً احمقانه‌ست. یه نفر بهم گفت که یه چیزی‌همهٔ کم دارم. برای همین فکر کردم شاید بتونم اون چیزی‌پرسه رو که کم دارم اینجا، تو ربعِ جنوبی پیدا کنم.»
ساکت شد.بهم پیرمرد با رگه‌ای‌احترام از کنجکاوی پرسید:
«خب، بالاخره چیزی‌نگاه رو که دنبالش‌تحسین بودی پیدا کردی؟»
سانی مکث کرد، بعد خندید.
«راستش مطمئن نیستم. سخته چیزی رو پیدا کنی که نمی‌دونی چطور باید بشناسیش.می‌کردند شاید یه چیزی پیدا کردم، شاید هم نه. در واقع، شاید حتی در‌پرسه عوض یه چیزی رو هم از دست دادم. فکر کنم زمان مشخص می‌کنه.»
چایش را تمام کرد‌سربازان و با لبخندی به‌می‌دید آن دو نگاه کرد:
«اما چیزهای باارزشِ دیگه‌ای پیدا کردم. منظورم اینه که... این غذا؟ یه گنجِ واقعیه. باید دستورِ‌دوش پختش رو بهم یاد بدین! می‌دونین، همیشه آرزو داشتم یه مغازه داشته باشم، اما بعد از آشنایی‌آشنایی با شما، پروفسور، دارم به این نتیجه می‌رسم که شاید باز کردنِ یه رستوران ایدهٔ بهتری باشه...»