چپتر 44: رؤیای کاسی
0سانی در حالی که تقریباً تمام عضلاتِ بدنشالان درد میکرد، به سمت دخترها رفت و روی زمینبگی افتاد. نفسش که جا آمد، به کاسیا نگاه کرد.
«کاسی؟ بهتری؟»
چند ثانیه بعد،رؤیا دخترِ نابینا آرامبهمون سر تکان داد.
جای شکرش باقیه.
جابهجا شد و کمی مکث کرد. حالِ کاسیا چندان خوب به نظر نمیرسید. صورتش هنوزمیتونی رنگپریده و بیجان بود و نگاهی خیره و مات داشت. دستکم بدنش دیگر نمیلرزید. سانیدیده در حرف زدن با آدمها استعدادی نداشت، چه رسد به آرام کردنشان. نمیدانست چه بگوید.
نگاهی به نفیس انداخت و در دل آه کشید. کیرؤیا فکرش را میکرد که یک روز او تا جایی کهشاید چشم کار میکند، اجتماعیترین آدمِ جمع باشد؟ چه شوخیِ مسخرهای...
«میتونم یکم آب بخورم؟»
کاسی به سمتش چرخید و اخم کرد،رسد انگار از سؤالش گیج شده بود. بعد ناگهانروز نفسش را حبس کرد و چشمانش گرد شد.
«اوه! اوه، ببخشید. آره، البته...»
بطریِ آبِ بیپایان را احضار کرد و به سانی داد. سانی بامیتونی لبخندی حاکی از تشکر بطری را گرفت، چند جرعه با حرص نوشیدکردند و بعد آن را به نفیس داد. در نهایت، بطری به کاسی برگشت.
«تو هم یکم بخور.»
پس از اینکه کاسی آباستعدادی خورد، سانی با دستپاچگی ضربهٔبگوید آرامی به شانهٔ دخترِ نابینا زد.
«به نظر میاد الان همهچی روبهراهه.شانهٔ اِهم... بازم یه رؤیا دیدی؟ میتونیبازم بهمون بگی. البته اگه خودت بخوای.»
کاسی کمیآرامی مکث کردمیاد و گفت:
«من... نمیدونم.بازم شاید فقطدیدی یه کابوس بود.»
سانی و نفیس نگاهی ردوبدل کردند. هر دو شک داشتند چیزی کهانداخت کاسی دیده فقط یک کابوسِ ساده باشد. هر چه بود، آدمها معمولاًشوخیِ در عالمِ رؤیا خواب نمیدیدند. در همین حین، دخترِ نابینا ادامه داد:
«راستش درستخورد یادم نمیاد.ضربهٔ همهچیز تیکهتیکهست.»
سانی کلماتش را بامیاد دقت سنجید، نمیخواست فشارِاِهم زیادی به کاسی بیاورد.
«میتونی فقط همون چیزایی کهمیتونی یادت میاد رو بهمون بگی. شایدگفت با هم بتونیم ازش سر دربیاریم.»
کاسیا آهی کشید و با تردیدنداشت سر تکان داد. پس از مکثی طولانی،کشید بالاخره شجاعتِ حرف زدن را پیدا کرد:
«اولش... یه تاریکیِ بیکران دیدم که پشتِ هفت مُهر قفل شده بود. یه چیزِ عظیمی توی اون تاریکیاگه داشت میجوشید. حس میکردم اگه مستقیم بهش نگاه کنم، عقلم رو از دست میدم. همونطور که با وحشتنمیدیدند نگاه میکردم، مُهرها یکی بعد از دیگری شکستن، تا اینکه فقط یکی موند. و بعد، اون مُهر هم شکست.»
کمی لرزید.
«بعد از اون... نمیدونم. انگار ذهنم به هزار تیکه خردبخوای شد و هر تیکه تصویرِ خودش رو بازتاب میداد. بیشترشوندیده تاریک و ترسناک بودن. بعضیهاشون رو از الان فراموش کردم. بقیه...»
کاسی ساکتحرف شد وآدمها به یاد آورد.
«دوباره اون قلعهٔ انسانی رو دیدم. فقط این بار، شب بود. یه ستارهٔ تنها توی آسمونِ سیاه میسوخت و زیرِ نورش، قلعه ناگهان تویفقط آتیش غرق شد و رودهای خون توی سالنهاش به راه افتاد. یه جسد با زرهِ طلایی دیدم که روی یه تختِ پادشاهی نشسته بود؛سنجید زنی با نیزهٔ برنزی که داشت توی موجی از هیولاها غرق میشد؛ کمانداری که سعی میکرد با تیرهاش آسمونِ در حالِ سقوط رو سوراخ کنه.»
در نهایت سرش رامیاد بالا آورد، در حالی کهبازم صورتش پر از وحشت بود.
«در آخر، یه منارهٔ سرخِ عظیم و ترسناک دیدم. پایهاش، هفت سرِ بریده داشتن از هفت قفل محافظتداشتند میکردن. و اون بالا، یه... یه فرشتهٔ در حالِ مرگ داشت طعمهٔ سایههای گرسنه میشد. وقتی خونریزیِ فرشتهکلماتش رو دیدم، ناگهان حس کردم انگار... انگار چیزِ چنان ارزشمندی که با کلمات قابلتوصیف نیست، ازم گرفته شده.»
صدایش آرامتر شد.
«بعدش، اونقدر اندوه، درد و خشم حس کردم کههمهچی به نظر میرسید همون ذره عقلِ باقیموندهام هم داره ازخودت بین میره. فکر کنم... همون موقع بود که بیدار شدم.»
نفیس و سانی مدتی ساکت ماندند و سعی کردند از حرفهای کاسی سر در بیاورند. نفیس حتیبخوای اگر چیزی هم به ذهنش رسیده بود، بروز نمیداد. اما سانی کاملاً گیج شده بود. حتی نمیدانستهمین چطور باید معنای پنهانِ پشتِ این رؤیا را رمزگشایی کند... البته اگر اصلاً رؤیایی در کار بود.
پیش از این، رؤیای کاسیا دربارهٔ قلعه کاملاً سرراست بود. قلعهای انسانی و حتی جهتی را که در آنچیزی قرار داشت نشانش داده بود. اما این بار، خوابش گسسته بود، پر از نمادهای عجیب و تصاویرِ مبهم و نامشخص؛نمیخواست خیلی بیشتر شبیه به پیشگوییِ یک شیاد بود تا رؤیایی که از طریقِ یک توانِ سرشت به دست آمده باشد.
در نهایت آهی کشید.
«شاید واقعاً فقط یهضربهٔ کابوس بوده. رؤیاهای قبلیتالان اینشکلی نبودن، مگه نه؟»
کاسی درآرامی سکوت سرمیاد تکان داد.
سانی پشتِ سرش را خاراند.
«خب... آدمها معمولاً توی عالمِ رؤیا خواب نمیبینن،کردنشان ولی تو میبینی. شاید دیدنِ یه کابوسِ تصادفیجایی هر از گاهی، از عوارضِ جانبیِ توانت باشه.»
دخترِ نابینا بهدستپاچگی سمتش چرخید؛ آسودگیِ کمرنگیمیاد در چهرهاش نمایان بود.
«واقعاً اینطور فکر میکنی؟»
سانی مکث کردرؤیا و سعی کرد کلماتِبگی مناسب را پیدا کند.
«چرا که نه؟ احتمالش هست.»
اما درخورد درون، احساسِضربهٔ ناآرامی میکرد.
فرشتهای در حالِ مرگ که سایهها دارن میبلعنش... چرا اینقدر شوم به نظربهمون میرسه؟ باید سعی کنم از این به بعد از فرشتهها دور بمونم. عجب، زندگیمدیده به چه روزی افتاده. یه همچین جملهای دیگه حتی دیوانهوار هم به نظر نمیرسه...
با این افکار، بالاخرهدیدی آماده بودند تا بهاگه استقبالِ روزِ جدیدی بروند.
مدتی بعد، روی لبهٔ غربیِ سکوی سنگی نشستهالان بودند و به لاشخورهای پایین نگاه میکردند. سایهٔ سانیبگی مشغولِ شناساییِ مسیری به سمتِ نشانهٔ مرتفعِ بعدی بود.
«همیشه اینقدر زیاد بودن؟»
سانی نگاهی بهرؤیا نفیس انداخت وبهمون سر تکان داد.
«نه، خیلی بیشتر بودن. انگاراستعدادی کارشون با لاشه تقریباً تموم شده.نفیس بعید میدونم تا شب دووم بیاره.»
این یعنی تا فردا، تمامِ این جانوران در هزارتو پرسه میزدند و پیشروی را برایمیتونی آن سه خفته سخت میکردند. بهترین کار این بود که همین امروز راه بیفتند ودیده پیش از آنکه لاشخورها ضیافتشان را تمام کنند، بینِ خودشان و آن گله فاصلهای بیندازند.
با این حال، بدونِ شناساییِ مسیر ازروبهراهه قبل، این احتمال وجود داشت که بهموقع بهاگه جای امنی نرسند. هر دو گزینه خطرناک بود.
نفیس اخم کرد؛رؤیا انگار او هم بهبگی همین موضوع فکر میکرد.
پس از مدتی گفت:
«نمیخوام کاسی یه شبِضربهٔ دیگه نزدیکِ این مجسمهالان بمونه. همین الان راه میافتیم.»
سانی کمی فکر کرد و بعد دهانروبهراهه باز کرد تا نظرش را بگوید. امابگی هیاهوی ناگهانیِ پایین مانع از حرف زدنش شد.
پایین در بسترِ دریای ناپدیدشده، در میانِ تپههایی از مرجانهای شکسته، لاشهٔنمیدونم هیولای عظیمِ کوسهمانند — یا دقیقتر، نیمهٔ باقیماندهاش — تقریباً از گوشتعالمِ خالی شده بود. و در میانِ استخوانهای سفیدش، چیزی در گلولای سوسو میزد.
دو بلورِحرف بسیار بزرگآدمها و درخشان.
چشمانِ سانی گشاد شد.
«اونا...»
«آره. خردههایبازم دو هستهٔدیدی روحِ متعالی.»
متعالی... دو تا از اونا...
ناگهان طمع و ترس همزمان وجودش را فراگرفت. طمع به خاطرِ اینکهبازم خردههای روحِ متعالی چقدر کمیاب و ارزشمند بودند؛ و ترس به اینفقط دلیل که معلوم شد کوسهٔ عظیم دستکم یک اهریمنِ فاسدشده بوده است.
یک اهریمنِ فاسدشده، اگر قدیسی یا شمارِ زیادی از بیدارشدگان جلویش را نمیگرفتند،بهمون میتوانست یک شهرِ کامل را نابود کند. سانی تازه فهمید که در آنچیزی شبِ اول، بسیار بیشتر از آنچه فکر میکرد به مرگ نزدیک بوده است.
«باید...»
«صبر کن و گوش بده.»
به نفیس خیره ماند وآرامی بعد مطیعانه به هیاهوی دوردستروبهراهه و بهسختی قابلشنیدنِ لاشخورها گوش سپرد.
پس از مدتی،شانهٔ متوجهِ نوعی ناهماهنگیهمهچی در آن شد.
بدنِ نفیس ناگهان سفت شد.
«اونجا.»
به سمتِ هزارتو اشاره کرد. سانی پس ازالان تمرکز روی آن نقطه، بالاخره توانست دو سایهٔ عظیمبگی را ببیند که از گذرگاهی بسیار عریض بیرون میآمدند.
یک ثانیه بعد، موجوداتی که آنهمهچی سایهها را میانداختند در میدانِ دید پدیداربهمون شدند. سانی آبِ دهانش را قورت داد.
لعنت.
هیولاها شبیهِ لاشخورها بودند، اما نه کاملاً. اول از همه، بسیار بزرگتر بودند و با بیش از ۳ متر قد،اجتماعیترین بر محیطِ اطراف سایه میانداختند. لاکشان ضخیمتر به نظر میرسید. رنگش سیاه و سرخِ تیره بود، مانندِ زرهی باستانی کهاوه غرق در خون باشد. اینجا و آنجا، خارهای ترسناکی از لاکشان بیرون زده بود که هر حرکتشان را بسیار خطرناکتر میکرد.
بهعلاوه، بازوهای بالاییشان به جایآرامی چنگالهای سنگین، به داسهای استخوانیِروبهراهه بلند، خمیده و وحشتناکی ختم میشد.
سانی حس کردشانهٔ عرقِ سردی ازهمهچی تیرهپشتش پایین میچکد.
«آخه اون چیزا دیگه چیان؟»
نفیس سرش را کج کرد.
«فکر کنم هیولا باشن.»
موجوداتِ کابوس با یک هستهٔ روح، «جانور» نامیده میشدند. خطرناک و قوی بودند، اما عقل نداشتند. اگربخوای میتوانستند هستهٔ دومی پرورش دهند یا با آن به وجود آمده باشند، تبدیل به «هیولا» میشدند. هیولاهاهمین بسیار ویرانگرتر بودند و هوشِ ابتدایی و تحریفشدهای داشتند. آنها گامِ بعدی در تکاملِ یک جانورِ کابوس بودند.
و به نظر میرسیددیدی این دو، نسخههای بزرگتراگه و مرگبارترِ لاشخورهای زرهپوش باشند.
سانی و نفیس نزدیک شدنِ آن دو هیولا به لاشه را تماشا کردند. لاشخورها آشکارا از آنهاچشم میترسیدند و با عجله از سرِ راهشان کنار میرفتند. آنهایی که بیش از حد کند بودند، بیرحمانهگیج به کناری پرتاب میشدند یا با داسهای استخوانی تکهتکه میشدند. رودهایی از خونِ لاجوردی در گلولای جاری شد.
دارن چیکار میکنن؟دستپاچگی اومدن خردههای روحشانهٔ رو جذب کنن؟
بالاخره هیولاها به لاشه رسیدند. هر کدام یکی از خردهها را برداشت. امابهمون به جای جذب کردنشان، فقط چرخیدند و بلورهای گرانبها را با خود بردند. لاشخورهادیده راه را باز کردند و با چشمانِ کوچک و گرسنهشان خردهها را دنبال کردند.
سانی پلکبازم زد و بهمیتونی نفیس نگاه کرد.
«بازم الان راه میافتیم؟»
ستارهٔ دگرگون اخم کردضربهٔ و مردد ماند. چندالان لحظه بعد، سر تکان داد.
«نه. فردا میریم.»
سپس به سمتِ غرب چرخیدمیتونی و هیولاهای در حالِ دوربخوای شدن را زیرِ نظر گرفت.
«...بگو سایهتحرف دنبالِ اینآدمها دو تا بره.»