چپتر 1369: کتابخانهٔ گمشده
0نخستین هدفشان یافتنِ جت و افی بود. کاسی توانسته بود محدودهٔ کلیِ جایی را‌گرفته که آن دو در آن گرفتار شده بودند مشخص کند، اما دلیلش را نه... همچنین‌دوباره مطمئن نبود در آن منطقهٔ پرخطر از رودِ بزرگ، چه خطراتی در کمینِ زنجیرشکن است.
با این‌دربارهٔ حال، سرنخی‌کتابخانهٔ در دست داشت.
مشکل اینجا بود که این سرنخ در یکی از معابدِ گمشدهٔ لطفِ سقوط‌کرده دفن شده بود —قرقره‌هایی کاخی که زمانی کاهنه‌ای آلوده در آن زنده به گور شده بود. در طولِ نبرد بر سرِ‌خطوطِ شهر، مهرومومِ معبد شکسته شده بود و کشتی‌جزیره‌هایی که امیدی به نجاتشان نبود، به حالِ خود رها شدند.
لنگرهایشان را بریدند و آن‌ها را به دستِ جریان‌های آب سپردند. باقیِ‌انبار ناوگان به بالادست گریختند و تا امروز همان‌جا ماندند... با این حال، زنجیرشکن‌قرقره‌هایی بارِ دیگر داشت به سوی گذشته می‌رفت تا در جستجوی محله‌های گمشده باشد.
سانی، نفیس و کاسی قصد داشتند معبدِ گمشده را پیدا کنند، کاهنهٔ آلوده را از‌حالا پای درآورند — البته اگر آن موجود هنوز آنجا پرسه می‌زد — و برای یافتنِ‌بالا اطلاعاتی دربارهٔ مکانی که افی و جت در آن گرفتار بودند، کتابخانهٔ معبد را زیرورو کنند.
سانی که نفس‌نفس می‌زد، به دیوارهٔ قایق‌دیوارهٔ تکیه داد و زیرِ لب ناسزا گفت.نیز قایق نیز وصله‌پینه و تعمیر شده بود.
با دکل‌هایی که باز شده و در انبار قرار گرفته بودند، حالا به قایقِ‌برایش نجاتی واقعی می‌مانست. صنعتگرانِ لطفِ سقوط‌کرده جایگاهی واقعی نیز برایش ساخته بودند؛ با طناب‌ها‌هدایت و قرقره‌هایی تا قایق را به آب بیندازند و در مواقعِ نیاز دوباره بالا بکشند.
نفیس در عرشهٔ عقب ایستاده بود و کشتی‌وصله‌پینه را هدایت می‌کرد، و کاسی در همان حوالی‌قایقِ مشغولِ بررسیِ خطوطِ جوهرِ آسیب‌دیدهٔ شناورِ باستانی بود.
با نگاهی به او، تصمیم‌ناسزا گرفت چند دقیقه‌ای استراحت کند‌دکل‌هایی و با لحنی گرفته پرسید:
«اصلاً چرا اون کاهنه بعد از اینکه به آلودگی تن داد کشته نشد؟ فقط مهروموم کردنِ معبد که‌باز راهِ‌حلِ مطمئنی به نظر نمیاد. مخصوصاً که انگار خیلی هم با عجله این کار رو کردن و همهٔ‌دوباره چیزای باارزش رو همون تو جا گذاشتن. آخه کی می‌ذاره می‌ره و یه کتابخونهٔ کامل رو گم می‌کنه؟»
رشتهٔ افکارِ دخترِ نابینا پاره شد و به‌قایقِ سمتِ او چرخید؛ موهای طلایی‌اش در باد تاب‌طناب‌ها می‌خورد. لحظه‌ای درنگ کرد و بعد شانه بالا انداخت.
«راستش مطمئن نیستم. این اتفاق خیلی قبل از اینکه ما واردِ کابوس بشیم افتاده، برای همین...قایقِ شاید مردمِ لطفِ سقوط‌کرده دلشون نیومده یکی از کاهنه‌هاشون رو بکشن. خودت دیدی که در موردِ ما‌عقب چقدر دودل هستن. شاید مهروموم کردنش اون تو و تبدیلِ معبد به یه مقبره، راهِ امن‌تری بوده.»
آهی کشید‌تکیه و سر‌زیرِ تکان داد.
«ولی باهات موافقم. اشتباه بود. وقتی من واردِ کابوس شدم... اگه به خاطرِ کارای اشتباهِ اونا نبود، می‌تونستیم کلِ‌انبار شهر رو حفظ کنیم. اون موقع دو تا کاهنه توی لطفِ سقوط‌کرده مونده بودن و یکیشون تازه گرفتارِ آلودگی‌بکشند شده بود. با این حال، هنوز به قدرت‌های شومش عادت نکرده بود. نبردِ وحشتناکی بود، ولی می‌تونستیم پیروز بشیم.»
چهره‌اش بی‌روح شد.
«...فاجعه تازه وقتی رخ داد که مهرومومِ‌نیز معبدِ قدیمی شکست. وقتی اون موجود زد‌گرفته بیرون، دیگه هیچ‌جوره نمی‌شد جلوش رو گرفت.»
سانی با نگاهی‌داد مشکوک ابرویی بالا‌گفت انداخت و پرسید:
«با این‌دربارهٔ حال می‌خوای‌کتابخانهٔ بریم سراغش؟»
کاسی آهی‌دکل‌هایی کشید و بعد‌قرار لبخندِ محوی زد.
«خب. من به‌تنهایی برای اینکه هم با اون موجود بجنگم و هم جلوی غرق شدنِ شهر رو بگیرم، کافی‌می‌مانست نبودم. اما ما سه نفر با هم... قضیه‌ش کاملاً فرق می‌کنه. فکر نمی‌کنم برای مقابله باهاش مشکلِ چندانی داشته باشیم.حوالی اگه نتونیم از پسِ یه آلوده بربیایم، اصلاً چه فایده‌ای داره که سعی کنیم کابوس رو فتح کنیم، مگه نه؟»
سانی کج‌خنده‌ای زد و گفت:
«فکر کنم.»
دلیلِ دیگری هم برای کشتنِ کاهنهٔ آلوده داشتند. انگار کشمکشِ این کابوس به سرنوشتِ لطفِ سقوط‌کرده و‌قرقره‌هایی کلِ تمدنِ مردمِ رود گره خورده بود. پایانِ طبیعیِ این داستان انقراضِ کامل بود؛ به همین دلیل‌خطوطِ سانی و نفیس مصمم بودند آستانه را نابود کنند و در عوض، آخرین شهرِ انسانی را نجات دهند.
اما صرفاً از بین بردنِ منشأ آلودگی کافی نبود. در حالِ حاضر، مردمِ لطفِ سقوط‌کرده محکوم به نابودی‌واقعی بودند؛ تنها به این دلیل که همگی برای بچه‌دار شدن بیش از حد پیر و ضعیف شده بودند.هدایت برای اطمینان از اینکه نسلِ جدیدی از مردمِ رود متولد شود، شهر باید به موقعیتِ قبلی‌اش در پایین‌دست برمی‌گشت.
و این کار‌داد به خاطرِ حضورِ پابرجای‌نیز کاهنهٔ آلوده غیرممکن بود.
پس آن موجود‌مکانی باید از سرِ‌نفس‌نفس راه برداشته می‌شد.
سانی به‌دکل‌هایی آسمانِ سرخ‌فام نگاه‌قرار کرد و پرسید:
«راستی، قضیه چطوریه؟ چرا اون‌ناسزا کاهنهٔ دفن‌شده این‌قدر از اونی‌دکل‌هایی که تو کشتی قوی‌تر بود؟»
کاسی پیش از‌داد آنکه جواب بدهد،گفت کمی ساکت ماند.
«خیلی ساده‌ست. تمامِ موجوداتِ کابوسی که قبل از ورود به مقبره دیدیم، سال‌های بی‌شماری پیش تباه شده بودن. تقریباً هیچ اثری از خودِ قبلی‌شون باقی نمونده بود. همون‌طور که‌برایش مشخص شد، تباهی... یه روندِ تدریجیه. کاهنه‌ای که من کشتم، بیشتر از یه هفته نبود که به پلید تبدیل شده بود. هنوز بیشترِ وجودش انسانی بود. اما اون یکی...دقیقه‌ای مدتِ زیادی رو توی اون معبد زندانی بود. چیزی که از اونجا آزاد شد رو به‌سختی می‌شد انسان نامید. قدرت‌هاش بیشتر بود و خیلی هم بیشتر بهشون عادت کرده بود.»
سانی آهی کشید. منطقی بود.
حالا که کنجکاوی‌اش برطرف شده بود، تصمیم‌نیز گرفت وقتش رسیده به تمرینِ طاقت‌فرسایش برگردد. داشت‌حالا سعی می‌کرد بر جادوی نام‌ها تسلط پیدا کند.
متأسفانه... سانی هیچ پیشرفتی نمی‌کرد.
یادگیریِ خودِ نام‌ها چندان سخت نبود، دست‌کم نام‌های ساده‌ای که نفیس تمامِ تلاشش را کرده بود تا‌دکل‌هایی به او یاد بدهد. با اینکه آن نام‌ها به شکلِ عجیبی غریب بودند، به‌سختی در ذهنش جا‌مواقعِ می‌گرفتند و مدام از یادش می‌رفتند، اما او نظمِ ذهنیِ کافی برای حفظِ دانشِ آن‌ها را داشت.
مشکل در واقع تلاش برای به زبان آوردنشان بود. در این مورد، سانی‌جایگاهی به‌شدت شکست می‌خورد. همان‌طور بود که آنانکه گفته بود... آدم‌ها برای تسلط بر‌ایستاده کلمات به استعدادی ذاتی نیاز داشتند. و انگار او به‌شدت فاقدِ آن بود.
«لعنت بهش.»
شاید سانی با آرزوی یادگیریِ یک سیستمِ‌نیز کاملاً جدید از جادو داشت طمع می‌کرد، اما‌حالا همچنان می‌خواست بر اصولِ اولیهٔ شکل‌دهی تسلط یابد.
امروز، تلاش‌هایش برای احضارِ باد حتی از‌دیوارهٔ همیشه هم بدتر پیش می‌رفت. خسته و‌نیز بی‌رمق بود، اما هیچ نتیجه‌ای در کار نبود.
«بادِ لعنتی! یالا، بوز دیگه!»
وقتی کلافگیِ سانی به نقطهٔ جوش‌گفت رسید، کاسی ناگهان صاف نشست و سرش‌قرار را کمی چرخاند. اخمی بر چهره داشت.
«...یه چیزی درست نیست.»