چپتر 1060: سقوطِ فالکون اسکات (۷۸)
0جانورِ زمستان آمد.
و بعد، رفت.
فالکون اسکات، آخرین دژِ بشریت در مرکزِ قطبِ جنوب، به‌راضی دستِ زنجیرهٔ کابوس‌ها سقوط کرده بود. کولاکِ هولناک شهر را درنوردیده،بودند تمامِ آن را منجمد کرده و همهٔ ساکنانش را کشته بود.
سانی شنیده بود که خیلی وقت پیش، در دورانِ تاریک —زمین یا شاید حتی پیش از آن — سراسرِ قطبِ جنوب پوشیده‌تیغهٔ از یخ بود. آنجا سرزمینِ زمستان، سرما و برفِ همیشگی بود.
پس از اینکه تایتانِ فاسد‌شده آخرین سکونتگاهِ انسان‌ها را نابود کرد‌دقیقاً و به کوهستان عقب نشست، گویی از اینکه تنها فرمانروای آن‌زده منطقه باشد راضی بود، چشم‌اندازِ آنجا دوباره دقیقاً همان‌طور شده بود.
شهر در برف غرق شده بود. ساختمان‌ها در حالی که در یخ حبس شده بودند، از‌حالی میانِ برف بیرون زده بودند. پایینِ صخره‌ها، بخشِ بزرگی از اقیانوس هم یخ بسته بود. کشتیِ‌هنوز جنگیِ غول‌پیکری در یخ گیر کرده بود، هنوز لنگر انداخته بود و تمامِ سرنشینانش مرده بودند.
همه مرده بودند.
به‌جز سانی.
سربازانش مرده بودند. میلیون‌ها غیرنظامی مرده بودند. پروفسور اوبل هم مرده بود. اما‌شده او زنده بود، و حتی زخمی هم نشده بود. سانی مدتِ زیادی در‌بزرگی سایه‌ها مانده بود و تنها زمانی بیرون آمد که جوهرش تقریباً ته‌کشیده بود.
و حالا، داشت گوری می‌کَند.
خودِ زمین کاملاً یخ زده بود، بنابراین کارش آسان نبود. مجبور شده بود گناهِ تسلا را احضار کند و‌حالی از آن تیغهٔ یشمیِ زیبا برای کندن استفاده کند. سانی درونِ گودالی کم‌عمق ایستاده بود و داشت آن را عمیق‌تر‌مرده می‌کرد. حرکاتش سریع و هدفمند بود. اشک‌های خشم از صورتش سرازیر بود و پیش از رسیدن به زمین یخ می‌زد.
...تنها هم نبود.
شبحِ مبهمی که خیلی شبیهِ خودش بود، لبهٔ‌راضی گودال نشسته بود و با حالتی عبوس به‌ساختمان‌ها او خیره شده بود. صدای خودش را هم داشت.
«ببین چطور داری جون می‌کنی.»
سانی دندان‌هایش را به هم سایید و‌فرمانروای گناهِ تسلا را نادیده گرفت. شمشیرِ نفرین‌شده‌همان‌طور مدتی ساکت ماند و او را تماشا کرد.
سرانجام پرسید:
«خب، پیداش کردی؟گویی عقیده؟ یا هر‌منطقه چیزی که دنبالش می‌گشتی؟»
سانی نگاهی به آن‌فرمانروای شبحِ مبهم انداخت و‌چشم‌اندازِ بعد به کندن ادامه داد.
«نه... نه،کوهستان هیچ لعنتی‌نشست پیدا نکردم.»
صورتش را‌زمانی با آرنج‌تقریباً پاک کرد.
«راستش، این‌طور نیست. یه چیزی‌فرمانروای پیدا کردم. فهمیدم که از‌دوباره همون اول حق با من بود!»
سانی شمشیر را‌تنها در خاکِ یخ‌زده‌باشد فرو کرد و خندید.
«ایمان، رسالت، عقیده... همهٔ این کلمه‌های قلمبه‌سلمبه. همه‌ش مزخرفه! همه‌ش... بی‌معنیه. آدمایی مثل‌دقیقاً آنویلِ دلاوری و کی سونگ عقیده دارن، و اون عقیده کمکشون می‌کنه به‌صخره‌ها عظمت برسن. خب، الان کجان؟ چه فایده‌ای داشت؟ آخه اونا کدوم گوری بودن، ها؟!»
شمشیر را پایین آورد و‌ته‌کشیده با خشمی در چشمانش به‌خودِ آن شبحِ مبهم خیره شد.
«اون آدمای بزرگ راه می‌افتن و با عقیده‌های بزرگشون بازی می‌کنن، در حالی که آدمای کوچیکی مثل ما زجر می‌کشن و جونِ بی‌ارزششون رو از دست‌بزرگی می‌دن. ولی مگه داشتنِ رؤیاهای کوچیک چه ایرادی داره؟ تنها چیزی که همیشه می‌خواستم این بود که زندگیِ خوبی داشته باشم و از آدمایی که برام مهمن‌زمانی محافظت کنم. کجای این کار ایراد داره؟ چرا برای اینکه اجازهٔ زنده بودن داشته باشم، باید یه هدفِ بزرگ و جاه‌طلبیِ سر به فلک کشیده داشته باشم؟!»
سانی لحظه‌ای بی‌حرکت‌تنها ماند، سپس دوباره‌باشد مشغولِ کندن شد.
«بهت می‌گم چرا. چون اون حرومزاده‌ها این‌جوری خواستن... این دنیاییه که اونا ساختن. اونا می‌تونن دنبالِ عقایدشون برن و‌حالی تو این راه میلیون‌ها نفر رو زیر پا له کنن، چون هیچ‌کس نیست که ازشون حساب بکشه. می‌تونن جنگ‌های‌سرنشینانش کوچیکِ خودشون رو راه بندازن و آمارِ کشته‌ها رو نادیده بگیرن، مهم نیست چقدر آدم بمیره. ازش متنفرم. ازش متنفرم!»
ناگهان ایستاد‌زمانی و بعد خندهٔ‌ته‌کشیده کوتاهی سر داد.
«افی... اشتباه می‌کرد. خب، نمی‌تونم سرزنشش کنم... اون قدری که من نفیس رو‌شده می‌شناسم، نمی‌شناسدش. از بیرون، شاید واقعاً به نظر برسه که نف از عقیده‌بزرگی قدرت می‌گیره. همین‌طور هم هست. اما حقیقت خیلی ساده‌تره. یعنی، خودش بهم گفت.»
سال‌ها پیش در ساحلِ فراموش‌شده، سانی از‌راضی نفیس پرسیده بود چرا می‌خواهد طلسم را‌غرق نابود کند. و جوابش واقعاً خیلی ساده بود...
«چون ازش متنفرم.»
چون از آن متنفر بود...
می‌خواست طلسم را نابود کند چون‌منطقه خودش می‌خواست، و می‌خواست طلسم را‌همان‌طور نابود کند چون از آن متنفر بود.
همین و بس.
سانی دوباره‌کوهستان خندید، سپس سرش‌گویی را تکان داد.
«احمق... من چقدر احمقم...»
شبحِ مبهمی که‌گویی لبهٔ گور نشسته‌منطقه بود، پوزخند زد.
«خب، حداقل‌گویی سرِ یه‌فرمانروای چیزی تفاهم داریم.»
سانی به کندن ادامه داد و ماه‌های گذشته‌منطقه را در ذهن مرور کرد. او... او باوری‌برف پیدا نکرده بود. اما از جهتی، پیدا کرده بود.
بهش نیازی ندارم. می‌دونم برای چی ارزش قائلم و می‌دونم‌خودِ چی می‌خوام. شاید زیاد نباشه، اما کافیه. من همینی‌ام که‌احضار هستم، و همینی که هستم کافیه. از سرم هم زیاده.
نگاهی به آن شکلِ‌تنها مبهم انداخت و با‌راضی یک فکر ناپدیدش کرد.
سپس سانی از‌تنها گور بیرون آمد و‌راضی به آن نگاه کرد.
سه گورِ دیگر کنارِ آن‌گویی یکی قرار داشت. همه‌شان همچون یادبودهایی‌چشم‌اندازِ از شکستش به سانی خیره بودند.
آرام به سمتِ چهار جسدی‌ته‌کشیده چرخید که با فاصلهٔ کمی‌خودِ از گورها روی زمین افتاده بودند.
پس از رفتنِ جانورِ زمستان،فرمانروای برگشته بود تا اجسادِ بل،دوباره دورن و سامارا را جمع کند.
و بعد، در همان‌فرمانروای حوالی، جسدِ استاد جت‌چشم‌اندازِ را هم پیدا کرده بود.
استاد جت... سانی اصلاً نمی‌توانست این حقیقت را درک کند که او مرده است. او همیشه هوایش‌غرق را داشت. اولین کسی بود که پس از کابوسِ اول به دیدارش آمد و او را به آکادمی‌هنوز راهنمایی کرد. وقتی از ساحلِ فراموش‌شده برگشت هم آنجا بود، و همین‌طور پس از بازگشت از پادشاهیِ امید.
حتی در خریدِ‌جوهرش خانه‌اش هم به‌حالا او کمک کرده بود.
دروگرِ روح مربی، همرزم و دوستش بود. برای او، جت‌دوباره مترادفِ مهارت و قدرت بود. و پشتکار. اگر دختری از‌میانِ حاشیه می‌توانست تا این حد بالا برود، چرا او نتواند؟
و حالا، مرده بود.
سانی باورش نمی‌شد، اما جای انکاری هم وجود نداشت. جسدِ بی‌جانش‌چشم‌اندازِ درست جلوی چشمانش بود، بی‌حرکت و ساکت. چشمانِ آبی و زیبایش حالا‌بیرون شیشه‌ای و توخالی شده بود. لبانش دیگر هرگز به خنده باز نمی‌شد.
دروگرِ روح جت دیگر نبود.
قلبِ سانی تهی بود.
درسته...
مدتی بی‌حرکت ماند، سپس به سمتِ بل رفت و‌باشد او را تا اولین گور حمل کرد. بعد در‌ساختمان‌ها سکوت، همین کار را با سامارا و دورن تکرار کرد.
استاد جت آخرین نفر بود، اما تا‌داشت مدت‌ها دلش نیامد به جسدش نزدیک شود. با‌آسان این حال، بالاخره باید این کار را می‌کرد.
سانی با حسی شبیهِ به اینکه خودش‌باشد هم مرده است، به جسدِ جت نزدیک شد‌غرق و خم شد تا او را بلند کند.
جسد با چشمانِ شیشه‌ای‌فرمانروای به او خیره شد‌چشم‌اندازِ و با صدای گرفته‌ای گفت:
«بی‌زحمت ولم کن.»
سانی آه کشید.
«نگران نباشید، استاد جت. خوب دفنتون می‌کنم... هنوز سر‌چشم‌اندازِ و کلهٔ موجوداتِ کابوس پیدا نشده، ولی بالاخره میان. دوست‌بودند ندارید خورده بشید، مگه نه؟ من که اصلاً دلم نمی‌خواد.»
جسد چند لحظه ساکت ماند.
«...عقلتو از‌کوهستان دست دادی، سانی؟گویی منو بذار زمین.»
سر تکان داد.
«آره، آره... یه‌گویی کم عقلمو از‌منطقه دست دادم. درسته.»
جسدِ دروگرِ روح‌تنها جت همچنان به‌باشد او خیره بود.
احتمالاً باید چشماش رو ببندم...
«می‌خوای دوباره بزنم‌جوهرش تو گوشت؟ به‌حالا خودت بیا دیگه!»
سانی کمی اخم کرد. بعد‌فرمانروای ناگهان جسد را انداخت و عقب‌دقیقاً پرید و با باسن زمین خورد.
«چی... چی؟!گویی استاد جت،فرمانروای شما زنده‌اید؟!»
جسد بی‌حرکت روی زمین ماند.گویی پس از مکثی کوتاه، با‌راضی صدایی بی‌روح، گرفته و مرده گفت:
«نه. من مُردم.»
سانی مات‌ومبهوت‌نشست به او‌تنها خیره شد.
ناگهان صدای خش‌دار و‌فرمانروای فس‌فس‌مانندی از جسد بلند‌چشم‌اندازِ شد. داشت سعی می‌کرد بخندد.
«...من تمامِ این مدت مرده بودم. نقصِ من همینه... "تو مرده‌ای". اما‌دوباره تا وقتی به کشتن و جذبِ جوهرشون ادامه بدم، می‌تونم حداقل ظاهرِ‌زده زندگی رو حفظ کنم. اگه این کار رو نکنم، واقعاً نابود می‌شم.»
به‌سختی سرش را چرخاند‌تقریباً و با چشمانِ مرده و‌می‌کَند شیشه‌ای به او نگاه کرد.
«دلیلِ واقعیِ اینکه اون‌همه سالِ پیش به حکومت ملحق شدم‌دوباره همین بود. می‌دونستم اگه این کار رو بکنم، همیشه چیزی برای‌بیرون کشتن دارم. حالا... سانی... آخ، لعنت بهش... می‌تونی کمکم کنی بشینم؟»
آرام از جا بلند شد،منطقه چند قدمِ لرزان جلو رفت و‌همان‌طور او را بالا کشید تا بنشیند.
بعد چند‌کوهستان بار پلک‌نشست زد و گفت:
«پس... به خاطرِ همین گفتی‌ته‌کشیده محاله توی قطبِ جنوب بمیری؟ چون‌زمین از همون اول اصلاً زنده نبودی؟»
دروگرِ روح چند لحظه تقلا کرد و بعد‌راضی به‌سختی نفس کشید — اولین نفسی که از‌ساختمان‌ها زمانِ پیدا کردنش در برف‌زارِ بیرونِ شهر می‌کشید.
«آره. یه جور اصطلاح بود.»
هر دو مدتی‌عقب ساکت ماندند و‌تنها نمی‌دانستند چه بگویند.
بعد جت ناگهان‌جوهرش سرش را چرخاند.حالا چشمانش کمی برق زد.
«سانی... نگاه‌نشست کن! اونجا‌تنها رو ببین.»
سانی برگشت، بی‌آنکه بداند جت می‌خواهد چه چیزی‌چشم‌اندازِ را ببیند. انگار هیچ‌چیز تغییر نکرده بود... گورها،حالی برف، ساختمان‌های یخ‌زدهٔ شهرِ ویران‌شده همگی مثلِ قبل بودند.
اما در دوردست... خطِ باریکی از‌تنها رنگِ یاسیِ رنگ‌پریده بالای افق پدیدار شد‌دقیقاً و به فرمانرواییِ تاریکیِ سرد پایان داد.
دروگرِ روح‌زمانی سعی کرد لبخند‌ته‌کشیده بزند، اما نتوانست.
«خورشید داره‌نشست طلوع می‌کنه.تنها شب... تموم شد.»
[پایانِ جلدِ پنجم: شبِ هراس.]
قبلی
بعدی