چپتر 1877: رازهای گذشته
0سانی از پشتِ نقابش‌شباهتی به آن مردِ دلاور،تلاش سر گیلیاد، نگاهی انداخت.
راستش، شوالیهٔ تابستان آن‌قدرها هم بد نبود. پیش‌تر در بیابانِ کابوس، مورگان را با‌دارند خود برده و بقیه را جا گذاشته بود — اما قبل از آن، گران‌بهاترین خاطره‌هایش‌شانه‌ای را به نفیس داده بود، به این امید که در فتحِ کابوسِ سوم کمکش کند.
تمایلی به رها کردنِ او و‌بیشتر همراهانش نداشت، اما وظیفه‌اش حکم می‌کرد‌مفهوم که مورگان به هر قیمتی نجات یابد.
سانی نمی‌دانست‌هرگز دربارهٔ این مرد‌میان چه فکری بکند.
از یک طرف، شوالیهٔ تابستان آدمِ خوش‌مشربی بود —بیش و حتی از بسیاری جهات تحسین‌برانگیز. او جنگجویی نیک‌اندیش‌نگاه بود که وفاداری را از هر چیزی بیشتر ارج می‌نهاد.
از طرف دیگر، این سرسپردگی‌اش سانی را معذب می‌کرد. او با این مفهوم‌فرق مشکلِ شخصی داشت، و مهم‌تر از آن... وفاداری معمولاً فضیلتی والا شمرده می‌شد،سرورِ اما با توجه به اینکه گیلیاد سرسپردهٔ پادشاهِ شمشیرها بود، آیا واقعاً این‌طور بود؟
اینکه شوالیهٔ تابستان انتخاب کرده‌چیزی بود صادقانه به چنین سروری‌سرسپردگی‌اش خدمت کند، چه چیزی درباره‌اش می‌گفت؟
سانی اغلب وسوسه می‌شد دربارهٔ سر گیلیاد همان‌گونه فکر کند که دربارهٔ هاروس، خدمتگزارِ متعصبِ حاکمِ‌سبک‌سنگین قلعهٔ روشن فکر می‌کرد. با این حال، هرگز نتوانست شباهتی میان این دو پیدا کند —نبرد هر چقدر هم که تلاش می‌کرد، حس می‌کرد این دو بیش از حد با هم فرق دارند.
پس، دچارِ کشمکش بود.
وقتی سانی داشت این مسئله‌هرگز را سبک‌سنگین می‌کرد، سر گیلیاد‌چقدر بار دیگر به او نگاه کرد.
«می‌تونم سؤالی بپرسم، سرورِ سایه؟»
سانی با‌هرگز بی‌تفاوتی شانه‌ای‌شباهتی بالا انداخت.
«البته که می‌تونید.»
شوالیهٔ تابستان‌قلعهٔ نگاهش را به‌هرگز میدانِ نبرد برگرداند.
«شنیدم که دعوتِ خاندانِ سرود رو رد کردید. با این حال،معذب به بانو نفیس نه نگفتید و اومدید تا با او زیرِ‌توجه پرچمِ قلمروِ شمشیر بجنگید. باید اعتراف کنم کنجکاوم دلیلش رو بدونم.»
سانی ردِ نگاهش را گرفت و درخششی سفید را دید‌فرق که جهان را در دوردست روشن کرد. نفیس داشت جایی‌می‌تونم در آن بیرون، در میدانِ نبرد، شعله‌هایش را رها می‌کرد.
از پشتِ نقاب پوزخندی زد.
وقتی به حرف‌روشن آمد، صدایش خالی‌نتوانست از احساس بود:
«فکر کردم اگه‌نیک‌اندیش پای ستارهٔ دگرگون در‌ارج میون باشه، برنده می‌شه.»
سر گیلیاد لبخندی‌نتوانست زد و جرعه‌ای‌پیدا دیگر آب نوشید.
«اون عادت داره‌نتوانست غیرممکن‌ها رو ممکن‌پیدا کنه. درست مثل پدرش.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«شمشیرِ شکسته؟ می‌شناختیدش؟»
شوالیهٔ تابستان تک‌خنده‌ای کرد.
«نه... هرچند کاش می‌شناختم. مدتِ کوتاهی بعد از‌تلاش اینکه خفته شدم از دنیا رفت — اما‌سبک‌سنگین پیش از اون، تا حدی الگوی من بود.»
لبخندی غمگین روی صورتش نشست.
«بعد از شنیدنِ داستان‌های کسانی که باهاش دیدار داشتن، تحسینم نسبت بهش بیشتر هم شد. خیلی از ملازمانِ‌فضیلتی قدیمیِ خاندانِ دلاوری رابطهٔ خوبی با شمشیرِ شکسته و لبخندِ آسمان داشتن — هر چی باشه، اونا همرزمانِ‌درباره‌اش پسرِ رهبرِ خاندان بودن. به‌خصوص لبخندِ آسمان، چون او و سرور آنویل عملاً با هم بزرگ شده بودن.»
آهی کشید.
«مایهٔ تأسفه که در نهایت اون اتفاق‌چقدر براشون افتاد... اما فکر کنم اگه می‌دیدن‌وقتی دخترشون چقدر عالی بزرگ شده، خوشحال می‌شدن.»
سانی با‌قلعهٔ شک به‌حال او نگاه کرد.
گیلیاد خبر نداشت شمشیرِ شکسته چطور کشته شده و آنویل یکی از قاتلانش بوده؟ خب... انصافاً حتی خودِ سانی‌والا هم این را نمی‌دانست. او فقط مطمئن بود که فرمانروایان مرگِ شمشیرِ شکسته را برنامه‌ریزی کرده‌اند، چون بعداً سعی‌اغلب کردند نفیس را از سرِ راه بردارند — بدونِ آن سرنخِ اول، پی بردن به بقیهٔ ماجرا تقریباً غیرممکن بود.
عجیب نبود که شوالیهٔ تابستان چیزی در این‌تلاش باره نداند. هر چه باشد، او هم درست مثل‌بار قدیس تایریس، هنگامِ وقوعِ آن خیانت نوجوانی بیش نبوده.
اما نکتهٔ‌هرگز دیگری هم‌شباهتی در حرف‌هایش بود...
سانی کمی کنجکاو شد.
«عملاً با‌جنگجویی هم بزرگ‌وفاداری شده بودن؟»
سر گیلیاد لحظه‌ای از‌شباهتی این سؤال جا خورد،تلاش سپس سر تکان داد.
«بله. اون موقع واقعاً خاندان‌های بزرگی در کار نبود، اما چند خانواده قطعاً از بقیه نامدارتر و قدرتمندتر بودن.کرد سرور دلاوری و شعلهٔ جاودان رهبرانِ دو تا از این خانواده‌ها بودن، برای همین بچه‌هاشون خیلی به هم نزدیک‌کردید بودن — از اونجا که اعلی‌حضرت و لبخندِ آسمان کم‌وبیش هم‌سن بودن، دوستانِ دورانِ کودکیِ هم به حساب می‌اومدن.»
لبخندی زد.
«سر جِست داستان‌های زیادی از شیطنت‌های این دو‌می‌نهاد نفر داره. البته... گوش دادن به داستان‌هاش کارِ‌مهم‌تر آدمای دل‌نازک نیست. بهتون هشدار دادم، سرورِ سایه!»
سانی مدتی ساکت ماند.
«می‌فهمم. ممنون بابت هشدار.»
منطقی بود که آنویل و لبخندِ آسمان از کودکی یکدیگر را می‌شناختند. هر چه باشد،دچارِ خانواده‌هایشان دو خانواده از برجسته‌ترین خانواده‌های آن دوران بودند. والدینشان سرشناس‌ترین قهرمانانِ نسلِ اول بودند‌بالا و حتماً بارها دوشادوشِ هم جنگیده بودند. خاندان‌های بزرگِ آینده، محفلی کوچک و صمیمی تشکیل می‌دادند.
با این حال، سانی پیش‌تر به این موضوع فکر نکرده بود. در حقیقت،مشکلِ به‌ندرت پیش می‌آمد که به فرمانروایان به‌عنوان آدم‌هایی واقعی فکر کند. تصور اینکه‌شمشیرها آن‌ها هم زمانی کودک بوده‌اند عجیب بود، هرچند که چنین نتیجه‌گیری‌ای کاملاً منطقی بود.
با توجه به این حقیقتِ عجیب، رنجی که نفیس در کودکی کشیده بود حتی پست‌تر جلوه‌سبک‌سنگین می‌کرد. فرمانروایان نه‌تنها همرزمشان را کشته و سعی کرده بودند وارثش را شکار کنند، بلکه شخصِ آنویل‌برگرداند حتی توطئه کرده بود تا شوهرِ دوستِ دورانِ کودکی‌اش را بکشد و دخترش را از میان بردارد.
البته، لبخندِ آسمان تا آن موقع‌پیدا دیگر... رفته بود. با این حال،دچارِ باز هم تغییرِ رویهٔ بسیار شدیدی بود.
آخه چه‌قلعهٔ بلای لعنتی‌ای‌حال سرشون اومده بود؟
این هم منطقی بود که قدیس جِست پادشاهِ شمشیرهای‌دیگر آینده را از کودکی بشناسد؛ هر چه باشد، او‌فضیلتی عضوِ دسته‌ای بود که بنیان‌گذارِ خاندانِ دلاوری رهبری‌اش می‌کرد.
بنابراین، شمشیرِ شکسته‌نتوانست و لبخندِ آسمان‌پیدا را هم می‌شناخت.
شاید حتی چیزی دربارهٔ نحوهٔ‌میان مرگِ شمشیرِ شکسته و چگونگیِ‌فرق رسیدنِ آنویل به رتبهٔ مطلق می‌دانست.
چهرهٔ سانی‌قلعهٔ پشتِ نقاب‌حال کمی درهم رفت.
او و کاسی مصمم بودند دربارهٔ فرمانروایان تحقیق کنند تا به نقص‌هایشان‌مفهوم پی ببرند. ته‌وتوی سقوطِ خاندانِ شعلهٔ جاودان را درآوردن مستقیماً به این‌سرسپردهٔ تحقیق ربطی نداشت، اما از طرفی، کاملاً ممکن بود ربط داشته باشد.
افرادِ بسیار کمی بودند که آن‌قدر می‌دانستند تا منبعِ اطلاعاتیِ‌فرق مفیدی برایشان باشند، و تعدادِ باز هم کمتری از آن‌ها‌می‌تونم در دسترسشان قرار داشتند. قدیس جِست یکی از این افراد بود.
با این حال، سانی شک داشت‌پیدا که این پیرمردِ خوش‌برخورد تمایلی به در‌کشمکش میان گذاشتنِ دانسته‌هایش با آن‌ها داشته باشد.
عجب مکافاتی.
آهش را فرو‌نیک‌اندیش خورد و به‌بیشتر شوالیهٔ تابستان نگاه کرد.
سعی کنم‌هرگز اطلاعاتِ بیشتری از‌میان زیرِ زبونش بکشم؟
نه... احتمالاً فکرِ خوبی نبود، دست‌کم نه الان. حتی اگر به روی خودش نمی‌آورد، جناب گیلیاد همین‌بار حالا هم به سرورِ سایه‌ها شک داشت؛ که منطقی هم بود. مردی که این‌قدر برای وفاداری ارزش‌شنیدم قائل بود، ناگزیر به کسی که ظاهراً فقط به منافعِ خودش اهمیت می‌داد با دیدهٔ تردید نگاه می‌کرد.
بنابراین، سانی نباید برای فهمیدنِ رازهای پادشاهِ شمشیرها بیش از حد مشتاق جلوه می‌کرد.دارند باورهای گیلیاد شاید ساده‌لوحانه بود، اما خودِ این مرد احمق نبود. بی‌شک داشت تک‌تکِ‌بی‌تفاوتی کلماتش را با دقت بررسی می‌کرد تا بسنجد سرورِ سایه‌ها واقعاً چقدر قابل‌اعتماد است.
در حالِ حاضر، انگیزه‌های سانی برای پیوستن به ارتشِ شمشیر نامشخص و در‌مشکلِ نتیجه مشکوک تلقی می‌شد. نه‌تنها این، بلکه حتی به خودِ خاندانِ دلاوری هم اعلامِ‌آیا وفاداری نکرده بود؛ در عوض، با ستارهٔ دگرگون به‌عنوان یک شخص پیمان بسته بود.
بهتر نبود سانی انگیزه‌هایش‌شباهتی را کمی شفاف‌تر و‌تلاش کمتر مشکوک جلوه می‌داد؟
چرا که نه؟
لبخند زد.
«گفتید بانو‌جنگجویی نفیس خیلی زیبا‌چیزی بزرگ شده، درسته؟»
شوالیهٔ تابستان ابرویی بالا‌شباهتی انداخت؛ انگار از این‌تلاش سؤالِ ناگهانی گیج شده بود.
«همین‌طوره.»
سانی چند‌قلعهٔ لحظه به‌حال او خیره ماند.
«زیاد به‌جنگجویی زیباییِ ستارهٔ‌وفاداری دگرگون فکر می‌کنید؟»
لحنِ سردش‌هرگز در پایانِ جمله‌میان سردتر هم شد.
گیلیاد چند بار پلک زد.
«...شما چطور؟»
سانی با خونسردی جواب داد:
«خیلی زیاد.»
شوالیهٔ تابستان چند لحظه با‌میان بهت به او خیره ماند، سپس‌دارند نگاهش را دزدید و سرفه‌ای کرد.
«که این‌طور... هاه... متوجه‌ام. متأسفم که ناامیدتون‌شباهتی می‌کنم سرورِ سایه، اما بانو نفیس همین‌دارند الان هم مردِ جوانی رو تو قلبش داره...»
سانی پشتِ نقاب پوزخند زد.
«که چی؟ شنیدم یه استادِ نازپرورده‌پیدا و احمقه. قیافه‌ش بد نیست، اما چیزِ‌کشمکش دیگه‌ای تو چنته نداره. یه آدمِ بی‌مصرف.»
جناب گیلیاد دوباره سرفه کرد.
«من... فکر نمی‌کنم... آه، ساعت رو ببین. گروهِ‌میان جنگیِ من باید به‌زودی واردِ نبرد بشه. راستش، قرار‌وقتی بود چندتا بازرسی انجام بدم... با اجازه‌تون، سرورِ سایه.»
با این حرف، قدیسِ دلاور برخاست، تعظیمِ‌ارج مؤدبانه‌ای به سانی کرد و از سکو‌شخصی پایین پرید. اصلاً در حرکاتش عجله‌ای دیده نمی‌شد.
سانی با لبخندی‌نتوانست حاکی از رضایت‌پیدا رفتنش را تماشا کرد.
خب... خیلی‌هرگز هم عالی‌شباهتی پیش رفت.
بعد از این ماجرا،حال انگیزه‌های سرورِ سایه‌ها باید‌میان کاملاً شفاف به نظر می‌رسید.
هرچند شاید‌جنگجویی درست به همان‌چیزی اندازهٔ قبل مشکوک...