چپتر 296: مخلوقِ نور
0سانی به پیکرِ درخشانِدیده روبهرویش خیره ماند. افکارِسپیدهدم بیشماری در ذهنش نقش میبست.
پوستِ نفیس تابشِ سفیدِ کورکنندهای از خود ساطع میکرد؛ زیبا و پاکهمان بود، گویی کاستیهای دنیای خاکی به او گزندی نرسانده بود. غرق درباید نور، همچون فرشتهای آسمانی بود که به عالمِ فانی پا گذاشته باشد.
تماشای این صحنهنتیجه هم نفسگیر بودقدرتمند و هم رعبآور.
...همچنین شباهتِ مورمورکنندهای به تصویرِ مخلوقِ درخشانی داشت کهکارِ روی دیوارهای معدنِ باستانی دیده بود. بهویژه با گوهرِوجودِ تکهٔ سپیدهدم که همچون چشمِ سوم روی پیشانیِ نفیس میسوخت.
اما این چیزیباستانی نبود که سانیگوهرِ را به درنگ واداشت.
آخه چطور ممکنه؟!
ولی ازبرنمیآید طرفی، چراسرشتش ممکن نباشه؟
در آغازِ سفرشان، حدس زده بود که سرشتِ ستارهٔ دگرگون هم درست مثلِ خودش از رتبهٔ ایزدی است. به نظر میرسید قدرتهای نفیس میتواند خاطرههاهمان را تقویت کند یا شفا ببخشد، در حالی که قدرتهای خودش برای گشتزنی، تقویتِ خاطرهها یا تقویتِ خودِ سانی کاربرد داشت. چون نفیس هرگز از شعلههایشدن سفید برای این کارِ آخر استفاده نکرده بود، سانی گمان میکرد از پسِ آن برنمیآید و در نتیجه، سرشتش با وجودِ قدرتمند بودن، کاراییِ محدودتری دارد.
اما تقویتِ خود دقیقاً همان کاری بود که نفیس الان داشت میکرد. سانی در دمنبود فهمید؛ نفیس بدنش را غرق در نور کرده بود، درست همانطور که خودش بارها و بارهاستارهٔ بدنش را در سایه پوشانده بود. با این تقویت، توانِ فیزیکیِ او باید بهشدت افزایش مییافت.
آیا از اول هم میتوانست چنین کند و این رویه ازدقیقاً سرشتش را عمداً پنهان کرده بود، یا تازه بعد از قدرتمندتر شدنفیزیکیِ و جذبِ صدها خردهٔ روح در هزارتو آن را یاد گرفته بود؟
این پرسش دستکم فعلاً بیپاسخ میماند.قدرتمند چرا که نبردِ میانِ ستارهٔ دگرگون وکاری سرورِ روشن تا پایان فاصلهٔ زیادی داشت.
درست همانطور که سانی حدس میزد، با بدنی غرق در نور، نفیس ناگهان بسیار قویتر و سریعتر شد.وجودِ اگر پیشتر بهوضوح—هرچند اندک—ضعیفتر و کندتر از گانلاگ بود، حالا اوضاع برعکس به نظر میرسید. بهسوی دشمن یورشفیزیکیِ برد، یکی از خنجرها را پس زد و ضربهٔ خردکنندهای درست به نقابِ آینهای و صیقلیِ او وارد کرد.
این بار، شمشیرش ردِدیده محوی روی سطحِ زرهِسپیدهدم طلایی به جا گذاشت.
آن دو در نبردی وحشیانه گلاویز شدند و دهها ضربه میانشان ردوبدل شد. صدای برخوردِ فلز اوج گرفت وبارها به همهمهای تقریباً کرکننده بدل شد. ستارهٔ دگرگون بیمحابا میجنگید و زخمهای بیشتری روی بدنِ درخشانش مینشست. با اینشدن حال، موفق شد چند ضربهٔ دیگر هم فرود بیاورد که هر کدام درست به آینهٔ طلاییِ صورتِ سرورِ روشن میخورد.
رفتهرفته، ردی ازنتیجه یک تَرَک رویقدرتمند سطحِ آن نمایان شد.
سانی همچنین متوجه شد که زخمهای نفیس التیام نمییابند. انگار فقط میتوانستنکرده همزمان دو اثر را حفظ کند؛ یکی تقویتِ شمشیرش و دیگری بدنش. برایهمان فراخواندنِ قدرتِ شفابخشِ شعلهٔ سفید، باید از خیرِ یکی از آن دو میگذشت.
اما حاضرمعدنِ به چنیندیده کاری نبود.
لحظاتی بعد، به نظر میرسید گانلاگ رفتهرفته دارد عقب مینشیند. دشمنش بیش از حد سریع، قدرتمندبدنش و درنده بود. ضرباتِ پیدرپی روی زرهِ طلایی فرود میآمد و هرچند فعلاً مقاومت میکرد، امارویه روشن بود که این حملاتِ مداوم هم سرورِ روشن و هم پژواکش را از پا درمیآورد.
...با این حال، مارِسرشتش طلایی هم هنوز چندکاراییِ ترفند در آستین داشت.
وقتی جریانِ نبرد به نفعِ نفیس تغییرشعلههای کرد، ناگهان خندید و صورتش را چرخاندپسِ تا بازتابِ او را در نقابِ آینهای بیندازد.
یک ثانیه بعد، صدای نالههای خفهای از دهانِ صدها نفر به گوش رسید. فشارِ روانیِنبود ساطعشده از سرورِ روشن ناگهان چند برابر شد؛ عدهای به زمین افتادند و عدهای دیگرسرشتِ تلوتلو خوردند. سانی دید که از بینی، چشم و دهانِ مردم خون راه افتاده است.
خودش هم آن را حس کرد و دندانکاراییِ به هم سایید، و بهسختی تلاش کرد سرِبدنش پا بماند. چیزی نمانده بود از پا بیفتد.
ستارهٔ دگرگون که در مرکزِ اینقدرتمند حملهٔ ذهنی و هدفِ اصلیِ آن بود،کاری نالهٔ دردمندانهای سر داد و تلوتلو خورد.
...در همان لحظه، گانلاگ جلوچون رفت و یکی از خنجرهایشآخر را در سینهٔ او فرو کرد.
وقتی تیغهٔ بلند بدنِ ظریفِ زنِگوهرِ جوان را شکافت و از پشتش بیروناما زد، با صدایی آرام و دوستانه گفت:
«خب، خب. دیگهنتیجه کافیه. حالا بروقدرتمند بمیر دخترِ احمق.»
بعد خنجربرنمیآید را چرخاند؛ نفیسوجودِ دوباره جیغ کشید.
نفیس در حالی که خون از دهانش میریخت، به او خیره ماند.نکرده بعد شمشیرش را بالا آورد و با انتهای دستهٔ آن، پشتسرهم بهدقیقاً صورتِ گانلاگ کوبید تا اینکه سرانجام ترکِ کوچکی روی سطحِ نقابِ آینهای افتاد.
اما موجِ خردکنندهٔ فشارِدیده روانی از بین نرفت،سپیدهدم بلکه بیشتر هم شد.
گانلاگ خندید.
«کارت تموم شد؟نتیجه نه؟ خب، پسقدرتمند بذار کمکت کنم...»
خنجرِ دومش در هوا برقی زد و مچِ دستِکارِ نفیس را برید. با قطعشدنِ تاندونها، شمشیرِ نقرهای ازوجودِ دستش افتاد و درخششِ آن رو به خاموشی رفت.
نفیس با دستِ دیگرش سرورِ روشن را به عقب هل داد و خودش را از تیغهٔ خنجرواداشت بیرون کشید. بعد تلوتلوخوران عقب رفت و در نهایت به زانو افتاد. درخششِ سفیدی که از بدنش ساطعخودش میشد نورانیتر شد و زخمِ روی بدنش رو به بهبودی رفت. نالهٔ ضعیفی از میانِ لبانش فرار کرد.
گانلاگ خندهکنان بهنتیجه زنِ جوان که زانوبودن زده بود نزدیک شد.
«فکر کردی از اون حقهٔوجودِ کوچیکت خبر ندارم؟ یالا، خودت رودقیقاً درمان کن. ببینم به کجا میرسی.»
با این حرف، گردنش را گرفت وشعلههای دوباره خنجر زد؛ زخمِ وحشتناکی را کهپسِ تازه بسته شده بود، دوباره باز کرد.
«این چطوره؟معدنِ یالا، دوبارهدیده درمانش کن!»
با غرشی وحشیانه، پشتسرهم به اوقدرتمند خنجر زد و دستش خیلی زودهمان با خون به رنگِ سرخ درآمد.
«اوه، این واقعاً باحاله! اما یه کمبودن خستهکنندهست. نظرت چیه همین الان اون سرِ خوشگلتفهمید رو قطع کنم و قضیه رو تموم کنم؟»
نفیس کمی خون تفکاربرد کرد و سرش را چرخاندکارِ تا به او نگاه کند.
و بعد... چشمانش را بست.
آن زمان که تازه به شهرِ تاریک رسیده بودند، سانی متوجه شده بود که کاسی اصلاً تحت تأثیرِ فشارِ روانیِ زرهِپوشانده طلایی قرار نمیگیرد. از همین رو نتیجه گرفت که منبعِ حملهٔ ذهنی خودِ زره نیست، بلکه آینهٔ طلاییِ صورتش است — یاهزارتو به بیانِ دقیقتر، دیدنِ انعکاسِ خود در آن. پس از بازگشت از قلعه، این کشف را با نفیس در میان گذاشته بود.
انگار نفیسبرنمیآید آن راسرشتش به یاد داشت.
ستارهٔ دگرگون با چشمانِ بسته دستانش را بالا آورد و شانههای سرورِ روشن را کهبرنمیآید داشت خفهاش میکرد، گرفت. بعد با تمامِ وزنِ بدنش ضربهٔ ویرانگری به صورتِ او وارد کرد؛همانطور جواهرِ تاجِ سپیدهدم درست به جایی از صورتِ گانلاگ کوبیده شد که بینیاش باید آنجا میبود.
سرانجام، سطحِ آینهٔ طلایی ترک برداشت و خرد شد. از میانِپیشانیِ شکافِ کوچک، یک چشمِ آبیِ پر از لذتِ قاتلانه نمایان شد.طرفی گانلاگ که از ضربهٔ ناگهانی جا خورده بود، تلوتلوخوران به عقب رفت.
«کثافت!»
خنجرها بیدرنگ جذبِ زرهِ طلاییوجودِ شدند و دوباره جای خوددارد را به تبرِ جنگیِ سنگین دادند.
...اما فرصتِتقویتِ استفاده از آنچون را پیدا نکرد.
نفیس با چشمانی که هنوز بسته بود، بهسرعت بهچشمِ سمتِ صدای او چرخید. بعد دستش را بالا آورد،آخه مشتش را باز کرد... و در آن فوت کرد.
لحظهای بعد، ابری از شنِوجودِ سرخ از کفِ دستش بیرون جهیددقیقاً و گانلاگ را در بر گرفت.
سانی با بهت به آن خیرهقدرتمند شد و حالتِ چهرهاش نشان میدادهمان که ناگهان چیزی را شناخته است.
ظاهرِ آن ابرخودِ را خیلی خوب میشناخت.شعلههای آن ابر شن نبود.
گردهٔ گلِ خون بود.