چپتر 631: خندهدارترین چیزِ دنیا
0سانی خشکشانگار زد؛ نمیدانستمتعالیها عاقلانهترین کار چیست.
باید چیکار کنم، چیکار کنم...
پس از دیدار با سولوین، بدبینیِ شدیدی نسبت به هممسیر شدن با چهرههای قدرتمندِ پادشاهیِ امید پیدا کرده بود.پشتِ و نوکتیس بسیار قدرتمند بود؛ در این هیچ شکی نداشت. در واقع سانی تقریباً مطمئن بود مردِ جوان ومیتوانست خوشبرخوردی که با لبخندی دلنشین نگاهش میکرد، کسی نیست جز یکی از هفت غلوزنجیرِ نامیرای دیمونِ زندانی: سرورِ مرموزِ شرق.
حتی بدون در نظر گرفتنِ آن جذبهٔ ماورایی که انگار تمامِبخواهید متعالیها داشتند، بهراحتی میشد فهمید قدرتِ عظیم و هولناکی درونِ نوکتیس نهفتهدستِ است؛ قدرتی که پشتِ برقِ فریبنده و بیخیالِ چشمانِ درخشانش پنهان میشد.
گذشته از آن، دژی در مناطقِ شرقیِ جزایرِ زنجیری بود که دقیقاً «پناهگاهِ نوکتیس»است نام داشت... چه کسِ دیگری میتوانست حاکمِ آنجا باشد؟ چه کسی جز او میتوانستزنجیری صاحبِ آن کشتیِ پرندهٔ زیبا باشد و تصویرش روی آن سکههای اعجابانگیز نقش ببندد؟
پس سانی هیچ تمایلی به دیدار با این نامیرای عجیبپلیدهای نداشت، هرچند نوکتیس به طرزِ غریبی خوشبرخورد و بیخطر به نظرسمتِ میرسید. راستش را بخواهید، همین موضوع او را ترسناکتر هم میکرد.
اما...
مگر اصلاً حقِ انتخابی هم داشت؟ سانی اصلاً در وضعیتی نبودبخواهید که بتواند از دستِ یک قدیس فرار کند، چه رسد بهبتواند جادوگری نامیرا که حتی پلیدهای فاسدشده هم از او حساب میبردند.
کمی تردید کرد، بعد آهی کشید، برخاست و به سمتِ آتشی رفتدرونِ که صدای سوختنِ هیزمهایش به گوش میرسید. نوکتیس با دیدنِ این صحنه،دژی از روی رضایت هومی گفت و بعد دستش را کمی تکان داد.
بیدرنگ قطراتِ شبنم از روی چمنزار به هوا برخاستند و جریانِ زلالی شکل دادند که دورِ بدنِبعد او چرخید و خونِ خشکشده را شست. ردای ابریشمیِ نفیسی از زمین بلند شد و دورش پیچید. داسِداد الماسی با شکافتنِ هوا سوت کشید، خودش را تکاند تا تمیز شود و از کمربندِ جادوگر آویزان شد.
سانی در حالی که هنوز قفسهسینهٔ دردناکش راداشتند چسبیده بود، به راهرفتن ادامه داد و بانهفته چهرهای بیحالت این اتفاقِ عجیب را تماشا کرد.
لعنت بهش... چرا من بلدطرزِ نیستم از این حقهها بزنم؟راستش اینطوری زندگی خیلی راحتتر میشد...
سرانجام زیرِ نگاهِ شماتتبارِ سایهٔ دلگیرِ کینهتوز، قدم به دایرهٔ نور گذاشتدرونِ و وقتی قدیس نگاهِ کنجکاوانهای به او انداخت، بیاختیار لرزید. حفظِ آرامشدژی در برابرِ موجودی که میتوانست با یک انگشت نابودت کند، کارِ سختی بود.
...راستش کلِ این وضعیت تا حدی مضحک بود. نوکتیس با آن لباسهای ابریشمیِ روشن، چهرهٔ ظریفکرد و بدنی شبیهِ کسی که در عمرش حتی یک بار هم کارِ بدنی نکرده، شبیهِ جوانانِگفت نازپرورده بود. دستانش صاف و بیپینه بود و هیکلی کشیده و نرم، و تا حدی شکننده داشت.
از طرفِ دیگر، سانی دیوی غولپیکر بود که زرهِ عقیقیِ پیچیده و ترسناکی بههولناکی تن داشت و پیکرِ استخوانیاش لبریز از قدرتی درندهخو بود. شاخهایی درهمپیچیده، چهار بازوی قدرتمندشرقیِ و دهانی پر از دندانهای نیشِ تیز داشت و چشمانش کاملاً سیاه و غیرانسانی بود.
و با این حال، اینطرزِ دیو بود که از مردِراستش جوانِ نازپرورده میترسید، نه برعکس.
«...مسخرهست.»
نوکتیس دیوِ تاریکِدستِ روبهرویش را برانداز کردرسد و لبخندش پهنتر شد.
«آه، چه برخوردِ فرخندهای. یهانگار سایه! برام سؤاله، یعنی تقدیرمیشد تو رو پیشِ من آورده...»
سانی کاملاً بیحرکت شد.
«تقدیر؟ منظورش چیه؟»
در همین حین،دستِ جادوگر با اشارهکند از او خواست بنشیند.
«بشین، سایه. به نظر میادانگار حالت خوب نیست. یکم استراحتمیشد کن و خودت رو گرم کن.»
سانی مکث کرد، سپس روی زمین، آنسوی شعلههای رقصان و روبهروی آن متعالی نشست. نگاهی دزدکیمگر به روحِ نوکتیس انداخت تا مطمئن شود که در متعالی خواندنِ این مردِ جوان اشتباه نکردهحساب است، و تکهستهٔ درخشانی را دید که در سینهاش میدرخشید. آن واقعاً روحِ یک قدیس بود.
نوکتیس مدتیانگار ساکت ماندمتعالیها و بعد پرسید:
«بگو ببینم، سایه... اسمت چیه؟»
سانی درنگ کرد، سپس دستش راتمامِ جلو برد و دو رون رویقدرتِ یکی از سنگهای دورِ آتش حک کرد.
ابروهای جادوگر بالا پرید.
«اون، اِهم... اون رونها، هان؟ خدایِ من... حالا حسرت میخورم کههولناکی اون قدیما اونطور که استادام میخواستن درسخون نبودم. اون حقهبازهای خستهکننده. خب،گذشته بذار ببینم... ستاره؟ نه، باید «خورشید» باشه. خورشیدِ گمشده؟ فقدانِ خورشید... سانلس؟»
سانی سر تکان داد وفرار باعث شد چهرهٔ نوکتیس باپلیدهای نیشخندی مغرورانه از هم بشکفد.
«ها! واقعاً تو پادشاهیِ امید هیچکس باهوشتر از من نیست! شایعات حقیقت دارن... خب، معلومه که حقیقتاست دارن، خودم به قصهگوها پول دادم تا پخششون کنن. به هر حال، سانلس، چه اسمِ برازندهای داری. واقعاًداشت اسمی لایقِ یه سایهست... اگه از من بپرسی یکم زیادی تابلوئه... ولی با این حال خیلی قشنگه. آفرین!»
سانی سرش را کجهرچند کرد و با گیجیبیخطر به قدیس خیره ماند.
«آخه این دیگه چهمتعالیها وضعشه... این یارو فقطفهمید عجیبه، یا کلاً دیوانهست؟»
نوکتیس از اینکه به او خیره شوند بدش نمیآمد، و درفاسدشده عوض انگار حسابی از آن لذت میبرد. او هم متقابلاً بهآتشی دیوِ عقیقی نگاه کرد، در حالی که لبخند روی صورتش ماسیده بود.
شوخطبعیِ درونِ چشمانش آرامآرام ناپدیدانگار شد و جای خود رامیشد به برقی عجیب و خطرناک داد.
«سانلس... حالا که خودِ تقدیرطرزِ ما رو به هم رسونده... میتونیبخواهید به یه سؤالِ سادهم جواب بدی؟»
سانی که حس میکرد تنش دربهراحتی بدنِ خستهاش پخش میشود، چهرهاش در همنهفته رفت و سپس آرام سر تکان داد.
«این اصلاً خوب نیست...قدیس اصلاً خوب نیست! لعنتی! چرانامیرا تو این خرابشده همه دیوانهن؟»
نوکتیس به جلو خم شدانگار و با صدایی که بهشکلیمیشد فریبنده آرام و دوستانه بود گفت:
«بهم بگو... آیا احیاناً چاقوییطرزِ داری که از یه تکهراستش ابسیدینِ سیاه تراشیده شده باشه؟»
سانی لرزید.
«آخه... آخه از کجا میدونه؟!»
اما کاری از دستش برنمیآمد.انگار سؤال پرسیده شده بود ومیشد حالا مجبور بود جواب بدهد.
تا جایی که میتوانست با نقصغریبی مبارزه کرد، سپس دندان به همهمین سایید و دوباره سر تکان داد.
جادوگرِ نامیرا چند لحظه به سانی خیرهمیشد ماند؛ چشمانِ براقش نورِ مهتاب را همچون دوقدرتی برکهٔ درخشان از پرتوِ آبیِ کمرنگ بازتاب میداد.
سپس، ناگهان سرش را به عقب انداخت و از خنده منفجر شد،حساب گویی خندهدارترین جوکِ تاریخ را شنیده بود. نوکتیس آنقدر شدید خندید کهصدای اشک در چشمانش حلقه زد و زیرِ نورِ مهتاب همچون بلور درخشید.
سرانجام، خندهاش فروکش کرد وانگار بارِ دیگر نگاهی به سانی انداخت؛فهمید لبخندِ بیخیال به چهرهاش بازگشته بود.
«آه، سانلس... تقدیر خندهدارترین چیزِ تو دنیاست، اینطوربیخطر فکر نمیکنی؟ من و تو... حسی بهم میگه قرارهاصلاً دوستانِ خیلی خوبی برای هم بشیم، سانلس. باور کن!»