چپتر 631: خنده‌دارترین چیزِ دنیا
0سانی خشکش‌متعالی‌ها زد؛ نمی‌دانست‌به‌راحتی عاقلانه‌ترین کار چیست.
باید چی‌کار کنم، چی‌کار کنم...
پس از دیدار با سولوین، بدبینیِ شدیدی نسبت به هم‌مسیر شدن با چهره‌های قدرتمندِ پادشاهیِ امید پیدا کرده بود.جادوگری و نوکتیس بسیار قدرتمند بود؛ در این هیچ شکی نداشت. در واقع سانی تقریباً مطمئن بود مردِ جوان و‌گوش خوش‌برخوردی که با لبخندی دلنشین نگاهش می‌کرد، کسی نیست جز یکی از هفت غل‌وزنجیرِ نامیرای دیمونِ زندانی: سرورِ مرموزِ شرق.
حتی بدون در نظر گرفتنِ آن جذبهٔ ماورایی که انگار تمامِ‌راستش متعالی‌ها داشتند، به‌راحتی می‌شد فهمید قدرتِ عظیم و هولناکی درونِ نوکتیس نهفته‌بتواند است؛ قدرتی که پشتِ برقِ فریبنده و بی‌خیالِ چشمانِ درخشانش پنهان می‌شد.
گذشته از آن، دژی در مناطقِ شرقیِ جزایرِ زنجیری بود که دقیقاً «پناهگاهِ نوکتیس»پشتِ نام داشت... چه کسِ دیگری می‌توانست حاکمِ آنجا باشد؟ چه کسی جز او می‌توانست‌پناهگاهِ صاحبِ آن کشتیِ پرندهٔ زیبا باشد و تصویرش روی آن سکه‌های اعجاب‌انگیز نقش ببندد؟
پس سانی هیچ تمایلی به دیدار با این نامیرای عجیب‌حقِ نداشت، هرچند نوکتیس به طرزِ غریبی خوش‌برخورد و بی‌خطر به نظر‌نامیرا می‌رسید. راستش را بخواهید، همین موضوع او را ترسناک‌تر هم می‌کرد.
اما...
مگر اصلاً حقِ انتخابی هم داشت؟ سانی اصلاً در وضعیتی نبود‌راستش که بتواند از دستِ یک قدیس فرار کند، چه رسد به‌نبود جادوگری نامیرا که حتی پلیدهای فاسد‌شده هم از او حساب می‌بردند.
کمی تردید کرد، بعد آهی کشید، برخاست و به سمتِ آتشی رفت‌است که صدای سوختنِ هیزم‌هایش به گوش می‌رسید. نوکتیس با دیدنِ این صحنه،شرقیِ از روی رضایت هومی گفت و بعد دستش را کمی تکان داد.
بی‌درنگ قطراتِ شبنم از روی چمنزار به هوا برخاستند و جریانِ زلالی شکل دادند که دورِ بدنِ‌فرار او چرخید و خونِ خشک‌شده را شست. ردای ابریشمیِ نفیسی از زمین بلند شد و دورش پیچید. داسِ‌رفت الماسی با شکافتنِ هوا سوت کشید، خودش را تکاند تا تمیز شود و از کمربندِ جادوگر آویزان شد.
سانی در حالی که هنوز قفسه‌سینهٔ دردناکش را‌اصلاً چسبیده بود، به راه‌رفتن ادامه داد و با‌فرار چهره‌ای بی‌حالت این اتفاقِ عجیب را تماشا کرد.
لعنت بهش... چرا من بلد‌هرچند نیستم از این حقه‌ها بزنم؟می‌رسید این‌طوری زندگی خیلی راحت‌تر می‌شد...
سرانجام زیرِ نگاهِ شماتت‌بارِ سایهٔ دلگیرِ کینه‌توز، قدم به دایرهٔ نور گذاشت‌است و وقتی قدیس نگاهِ کنجکاوانه‌ای به او انداخت، بی‌اختیار لرزید. حفظِ آرامش‌شرقیِ در برابرِ موجودی که می‌توانست با یک انگشت نابودت کند، کارِ سختی بود.
...راستش کلِ این وضعیت تا حدی مضحک بود. نوکتیس با آن لباس‌های ابریشمیِ روشن، چهرهٔ ظریف‌قدیس و بدنی شبیهِ کسی که در عمرش حتی یک بار هم کارِ بدنی نکرده، شبیهِ جوانانِ‌برخاست نازپرورده بود. دستانش صاف و بی‌‌پینه بود و هیکلی کشیده و نرم، و تا حدی شکننده داشت.
از طرفِ دیگر، سانی دیوی غول‌پیکر بود که زرهِ عقیقیِ پیچیده و ترسناکی به‌دستِ تن داشت و پیکرِ استخوانی‌اش لبریز از قدرتی درنده‌خو بود. شاخ‌هایی درهم‌پیچیده، چهار بازوی قدرتمند‌آهی و دهانی پر از دندان‌های نیشِ تیز داشت و چشمانش کاملاً سیاه و غیرانسانی بود.
و با این حال، این‌هرچند دیو بود که از مردِ‌می‌رسید جوانِ نازپرورده می‌ترسید، نه برعکس.
«...مسخره‌ست.»
نوکتیس دیوِ تاریکِ‌بخواهید روبه‌رویش را برانداز کرد‌اما و لبخندش پهن‌تر شد.
«آه، چه برخوردِ فرخنده‌ای. یه‌ترسناک‌تر سایه! برام سؤاله، یعنی تقدیر‌انتخابی تو رو پیشِ من آورده...»
سانی کاملاً بی‌حرکت شد.
«تقدیر؟ منظورش چیه؟»
در همین حین،بخواهید جادوگر با اشاره‌ترسناک‌تر از او خواست بنشیند.
«بشین، سایه. به نظر میاد‌ترسناک‌تر حالت خوب نیست. یکم استراحت‌انتخابی کن و خودت رو گرم کن.»
سانی مکث کرد، سپس روی زمین، آن‌سوی شعله‌های رقصان و روبه‌روی آن متعالی نشست. نگاهی دزدکی‌اما به روحِ نوکتیس انداخت تا مطمئن شود که در متعالی خواندنِ این مردِ جوان اشتباه نکرده‌فاسد‌شده است، و تک‌هستهٔ درخشانی را دید که در سینه‌اش می‌درخشید. آن واقعاً روحِ یک قدیس بود.
نوکتیس مدتی‌متعالی‌ها ساکت ماند‌به‌راحتی و بعد پرسید:
«بگو ببینم، سایه... اسمت چیه؟»
سانی درنگ کرد، سپس دستش را‌اما جلو برد و دو رون روی‌نبود یکی از سنگ‌های دورِ آتش حک کرد.
ابروهای جادوگر بالا پرید.
«اون، اِهم... اون رون‌ها، هان؟ خدایِ من... حالا حسرت می‌خورم که‌نهفته اون قدیما اون‌طور که استادام می‌خواستن درس‌خون نبودم. اون حقه‌بازهای خسته‌کننده. خب،مناطقِ بذار ببینم... ستاره؟ نه، باید «خورشید» باشه. خورشیدِ گمشده؟ فقدانِ خورشید... سانلس؟»
سانی سر تکان داد و‌موضوع باعث شد چهرهٔ نوکتیس با‌حقِ نیشخندی مغرورانه از هم بشکفد.
«ها! واقعاً تو پادشاهیِ امید هیچ‌کس باهوش‌تر از من نیست! شایعات حقیقت دارن... خب، معلومه که حقیقت‌کند دارن، خودم به قصه‌گوها پول دادم تا پخششون کنن. به هر حال، سانلس، چه اسمِ برازنده‌ای داری. واقعاً‌صدای اسمی لایقِ یه سایه‌ست... اگه از من بپرسی یکم زیادی تابلوئه... ولی با این حال خیلی قشنگه. آفرین!»
سانی سرش را کج‌عجیب کرد و با گیجی‌خوش‌برخورد به قدیس خیره ماند.
«آخه این دیگه چه‌به‌راحتی وضعشه... این یارو فقط‌عظیم عجیبه، یا کلاً دیوانه‌ست؟»
نوکتیس از اینکه به او خیره شوند بدش نمی‌آمد، و در‌انتخابی عوض انگار حسابی از آن لذت می‌برد. او هم متقابلاً به‌پلیدهای دیوِ عقیقی نگاه کرد، در حالی که لبخند روی صورتش ماسیده بود.
شوخ‌طبعیِ درونِ چشمانش آرام‌آرام ناپدید‌ترسناک‌تر شد و جای خود را‌انتخابی به برقی عجیب و خطرناک داد.
«سانلس... حالا که خودِ تقدیر‌هرچند ما رو به هم رسونده... می‌تونی‌راستش به یه سؤالِ ساده‌م جواب بدی؟»
سانی که حس می‌کرد تنش در‌فهمید بدنِ خسته‌اش پخش می‌شود، چهره‌اش در هم‌قدرتی رفت و سپس آرام سر تکان داد.
«این اصلاً خوب نیست...همین اصلاً خوب نیست! لعنتی! چرا‌اصلاً تو این خراب‌شده همه دیوانه‌ن؟»
نوکتیس به جلو خم شد‌ترسناک‌تر و با صدایی که به‌شکلی‌انتخابی فریبنده آرام و دوستانه بود گفت:
«بهم بگو... آیا احیاناً چاقویی‌هرچند داری که از یه تکه‌می‌رسید ابسیدینِ سیاه تراشیده شده باشه؟»
سانی لرزید.
«آخه... آخه از کجا می‌دونه؟!»
اما کاری از دستش برنمی‌آمد.ترسناک‌تر سؤال پرسیده شده بود و‌انتخابی حالا مجبور بود جواب بدهد.
تا جایی که می‌توانست با نقص‌طرزِ مبارزه کرد، سپس دندان به هم‌بخواهید سایید و دوباره سر تکان داد.
جادوگرِ نامیرا چند لحظه به سانی خیره‌قدرتِ ماند؛ چشمانِ براقش نورِ مهتاب را همچون دو‌برقِ برکهٔ درخشان از پرتوِ آبیِ کمرنگ بازتاب می‌داد.
سپس، ناگهان سرش را به عقب انداخت و از خنده منفجر شد،وضعیتی گویی خنده‌دارترین جوکِ تاریخ را شنیده بود. نوکتیس آن‌قدر شدید خندید که‌حساب اشک در چشمانش حلقه زد و زیرِ نورِ مهتاب همچون بلور درخشید.
سرانجام، خنده‌اش فروکش کرد و‌ترسناک‌تر بارِ دیگر نگاهی به سانی انداخت؛وضعیتی لبخندِ بی‌خیال به چهره‌اش بازگشته بود.
«آه، سانلس... تقدیر خنده‌دارترین چیزِ تو دنیاست، این‌طور‌خوش‌برخورد فکر نمی‌کنی؟ من و تو... حسی بهم می‌گه قراره‌مگر دوستانِ خیلی خوبی برای هم بشیم، سانلس. باور کن!»