چپتر 422: بیداریِ ناخوشایند
0هرچه در انبارِ بارِ کشتیِ باستانی خفته بود، اصلاً از آسیب‌دیدنِ یکی از تاک‌هایش خوشش نیامد، چه رسد‌یورش به اینکه روحش با تیغه‌ای تیز شکافته شود. کلِ لاشهٔ کشتی به لرزه درآمد و تندبادی گرم و‌پایش زننده به پشتِ سانی خورد و موهایش را آشفته کرد. هوا از پیش هم کدرتر و خفه‌تر شد.
موجودِ صندوق‌نما خشکش زد و با حالتی شبیه به بهت‌بیشتری و وحشت به او خیره ماند. حتی زبانش دیگر در‌ظاهر هوا تکان نخورد و به زیرِ تودهٔ سکه‌های طلا پس کشید.
حالا نوبتِ سانی بود که پوزخند‌وجودش بزند. برقی شرورانه در چشمانش درخشید.جوهرِ نگاهِ بی‌رحم را بیرون کشید و گفت:
«ای وایِ‌نخورد من. چقدر‌تودهٔ من دست‌وپاچلفتی‌ام.»
پلید چند لحظه درنگ کرد، نگاهی پر‌آنکه از نفرت به او انداخت و کمی‌گوش‌خراشی به سمتِ درِ خزانه چرخید. اما بعد، ایستاد.
«نگو که...»
با وجودِ خطرِ وحشتناکِ رویارویی‌اعماقِ با اربابِ بیدارشدهٔ لاشه، موجود هنوز‌نداشت مردد بود. طعمه درست جلویش بود...
از بختِ بدِ سانی، او‌سکه‌های و این هیولای عجیب‌وغریب یک‌پوزخند نقصِ شخصیتیِ اساسیِ مشترک داشتند.
هر دو‌مشترک خیلی خیلی‌خیلی حریص بودند.
پیش از آنکه حتی بتواند پلک بزند، پلید ناگهان برگشت و در حالی که خندهٔ گوش‌خراشی از اعماقِ‌همان وجودش بیرون می‌غرید، به سمتِ او یورش برد. سانی چاره‌ای نداشت جز اینکه جوهرِ بیشتری خرج کند و دوباره‌میانِ گامِ سایه را به کار بگیرد؛ و درست همان جایی ظاهر شد که موجود یک ثانیه پیش ایستاده بود.
پایش روی بقایای درِ خردشده سُر خورد و افتاد. در همان حال، پلید هوا را شکافت و‌گامِ به دیوارِ راهرو کوبیده شد؛ تخته‌های چوبی را پودر کرد و در میانِ تاک‌هایی که رویشان را‌دیوارِ پوشانده بود گیر افتاد. خرناسی کشید و تقلا کرد تا خودش را از کلافِ تاک‌های براق بیرون بکشد.
...اما تاک‌ها ول‌کن نبودند.
در واقع، سانی با وحشت دید که کلِ راهرو به حرکت درآمد.حالی تودهٔ قهوه‌ای‌مایل‌به‌سرخی که همه‌جا روییده بود موج برداشت و تاک‌های ضخیم به‌خرج سمتِ موجودِ گرفتار خزیدند؛ ناگهان خارهای بلندی روی سطحِ صیقلی‌شان بیرون زد.
پلید دوباره خندید، اما این بار عصبی؛ تقلا برای رهایی را دوچندان کرد،دوباره با چنگال‌هایش تاک‌ها را درید و دندان‌های وحشتناکش را در آن‌ها فرو برد. با‌سُر سرازیر شدنِ شیره‌ای به‌شدت زننده و تهوع‌آور به داخلِ دهانش، موجود به خود لرزید.
«گندش بزنن،حالی گندش بزنن،گوش‌خراشی گندش بزنن...»
سانی روی شکم چرخید، خودش را به جلو پرت کرد و به‌برقی داخلِ خزانه غلت زد. آنجا نه تاکی بود و نه خزه‌ای؛ فقط‌چند دو صندوقِ خالی بود و مشتی سکهٔ طلا که روی زمین می‌درخشید.
همان‌طور که مردد مانده بود و فکر می‌کرد قدمِ بعدی چیست،برگشت چیزی با صدایی کرکننده در راهروی پشتِ سرش درهم شکست و‌جوهرِ لحظه‌ای بعد، شبحِ بلندِ آن هیولای تکیده در چارچوبِ در پدیدار شد.
چشمانِ سانی گشاد شد و‌یورش نگاهِ بی‌رحم را بالا آورد‌بیشتری تا از خودش دفاع کند.
اما پلید دیگر هیچ توجهی به او نشان نداد.برد از روی سانی پرید، وسطِ محفظهٔ زره‌پوش فرود آمد... و‌کار بعد با تمامِ سرعت به سمتِ شکافِ دیوارِ پشتی دوید.
بی‌آنکه حتی ثانیه‌ای درنگ کند، به شکاف رسید، درونش شیرجه‌پوزخند زد و از لاشهٔ کشتیِ در حالِ بیداری گریخت. سانی‌وایِ با نگاه فرارش را دنبال کرد و بعد پلک زد.
...عجب.
بعد، نگاهش‌اعماقِ به کفِ‌می‌غرید خزانه افتاد.
سکه‌ها هنوز آنجا بودند و در نورِ‌می‌غرید درخشانِ آفتاب برق می‌زدند. با فرارِ جانور‌خرج غیب یا محو نشده بودند. سکه‌ها... واقعی بودند.
واقعی‌ان...
کشتیِ باستانی می‌لرزید و تکان می‌خورد و توده‌ای از تاک‌ها‌ناگهان به سمتِ خزانه می‌خزید. سانی دندان به هم سایید، به سمتِ‌نداشت سکه‌ها خیز برداشت، آن‌ها را چنگ زد و توی کوله‌اش چپاند.
واقعی، واقعی‌ان...
برای جمع کردنِ همهٔ سکه‌ها چنان عجله‌ای‌می‌غرید داشت که حتی دستش را با تکه‌خرج آینه‌ای که هنوز در کوله بود، کمی برید.
«آخ!»
اگه این سکه‌ها واقعی‌ان...خیلی پس بقیه‌شون هم که‌بتواند توی اون صندوقِ لعنتی‌ان واقعی‌ان.
شاید آن‌قدرها که فکر می‌کرد زیاد نبودند، چون معلوم شد صندوق...خرج همه‌چیزش دروغین است، اما فقط همان لایهٔ رویی که با چشمِ‌ایستاده غیرمسلح دیده می‌شد، دست‌کم هزار سکه یا بیشتر در خود داشت.
وقتی سانی آخرین قرصِ طلایی‌اعماقِ و درخشانِ کفِ خزانه را‌چاره‌ای قاپید، حواسش جای دیگری بود.
حواسش روی سایه‌اش متمرکز بود — همان سایه‌ای که وقتی پلید از رویش پرید، در‌درخشید سایهٔ خودِ جانور پنهانش کرده بود. حالا سایه داشت آن جانورِ عجیب را که به‌کمی سمتِ لبهٔ جزیره می‌دوید، تعقیب می‌کرد؛ جانوری که بازوهای دراز و بی‌قواره‌اش در هوا تاب می‌خورد.
سانی انتظار داشت جانورِ فراری هدفِ حملهٔ عروسک‌های ملوان قرار بگیرد، اما انگار‌خندهٔ خودِ آن اشباحِ چوبیِ تهدیدآمیز هم داشتند از لاشهٔ کشتی عقب‌نشینی می‌کردند. حتی‌دوباره چندتایی از آن‌ها روی زمین افتادند و دوباره به توده‌ای از آوار تبدیل شدند.
...زمین داشت حرکت می‌کرد.
خب، کی فکرشو می‌کرد...
سانی فکر می‌کرد عروسک‌ها متلاشی شدن و دوباره سرِ هم شدن را به‌عنوان راهی برای مقابله با خردشدگی یاد‌گفت گرفته‌اند، چراکه بسیاری از موجوداتِ کابوس در جزایر به شکلی با واقعیتِ بی‌رحمِ آن سازگار شده بودند... اما شاید این‌وجودِ تواناییِ عجیب در ابتدا فقط راهی بوده تا خودشان را از موجودی که در لاشهٔ کشتی سکونت داشت، پنهان کنند.
در هر صورت، نمی‌توانست بگذارد صندوق‌بودند فرار کند. نه وقتی که هزار قطعهٔ‌خندهٔ سایه درونِ آن موجودِ پلید پنهان بود!
سانی آخرین سکه را در مشت فشرد، کوله‌نداشت را روی شانه‌اش انداخت، نگاهِ بی‌رحم را برداشت‌کار و ایستاد. حالتی مصمم در چهره‌اش نقش بست.
پلید نیمی از‌خندهٔ راهِ لبهٔ جزیره‌وجودش را طی کرده بود.
سانی داد‌نخورد زد: «کجا‌تودهٔ درمی‌ری عوضی؟»
در سایه‌ها شیرجه زد، فورانِ بزرگی از جوهر را مصرف کرد و از درونِ‌گوش‌خراشی سایهٔ خودش درست جلوی جانور بیرون آمد. از آنجا که حالا فقط می‌توانست از‌سایه یک دست استفاده کند، آن خاطرهٔ سلاح دوباره به شمشیری کوتاه تبدیل شده بود.
پیش از آنکه پلید بتواند واکنشی نشان دهد، نگاهِ بی‌رحم یورش‌خرج برد و در رانِ جانور فرو رفت. تیغهٔ نقره‌ای ران را کامل‌پایش شکافت و با بارانی از خونِ سیاه از پشتِ آن بیرون زد.
صندوق جیغِ وحشت‌زده‌ای کشید... و بعد هیولا به زمین افتاد،چاره‌ای ملق زد و تکه‌های خزه و گِل را به هوا‌بگیرد پاشید. شدتِ برخوردش چنان مهیب بود که زمین به لرزه درآمد.
یا... دلیلِ دیگری داشت؟
پیش از آنکه سانی بتواند کاری کند،آنکه تاک‌های قهوه‌ای از زیرِ خزه بیرون زدند‌گوش‌خراشی و دورِ بدنِ آن پلیدِ عجیب‌وغریب پیچیدند.
اما یکی از‌وجودش آن‌ها، به جای جانور،چاره‌ای دورِ پای سانی پیچید.