چپتر 1071: نقشِ آشنا
0نفیس چند لحظه به سانی خیره‌کشتی‌های ماند، سپس نگاهی گذرا به پیش‌بندش‌رسیدیم انداخت و آرام سینه صاف کرد.
«درسته.»
برگشت و دوباره مشغولِ هم‌زدنِ برنج‌رسیدیم شد. چند ثانیه بعد، بدون اینکه‌هستیم به عقب نگاه کند اضافه کرد:
«باید چند دقیقهٔ دیگه صبر‌دارد کنی. و... خوش اومدی، سانی. از‌پای مرکزِ قطبِ جنوب سالم بیرون اومدی؟»
سانی به دنبالِ کاسی، افی و کای رفت تا پشتِ میزِ غذاخوری بنشیند و‌همین با خود فکر کرد ستارهٔ دگرگون چقدر از اوضاعِ ربعِ جنوبی خبر دارد. روی‌کابوس صندلیِ چوبی نشست... که اصلاً به پای صندلیِ سایهٔ خودش نمی‌رسید... و آهی کشید.
«بهش نمی‌گم "سالم". ولی آره، زنده‌رسیدیم بیرون اومدم. الانم داخلِ یکی از‌هستیم پایتخت‌های محاصره تو قطبِ جنوبِ شرقی‌ام.»
شانهٔ نفیس تکانِ خفیفی خورد.
«...خوبه.»
افی چند قوطی از نوشیدنیِ‌اون شیرین و خنکی برداشت و یکی‌دوم را به سمتِ سانی هُل داد.
«من و کای یک ماهِ تمام تو راه بودیم، سوارِ اون کشتی‌های غول‌پیکر. ما تو اولین گروهِ ارتشِ دوم بودیم که‌موجودِ رسیدیم، برای همین حدود یک هفته‌ست که تو قطبِ جنوبِ شرقی هستیم. خدایان... فکر می‌کردم اقیانوس جای بدیه، اما قطبِ جنوب!امنی تو عمرم این‌همه موجودِ کابوس ندیده بودم، حتی اینجا تو عالمِ رؤیا. انگار این دوتا دنیا جاشون رو با هم عوض کردن.»
کای با‌اولین چهره‌ای گرفته‌ارتشِ سر تکان داد.
«دقیقاً. با اینکه دالان‌های تخلیهٔ امنی بینِ پایتخت‌های محاصرهٔ‌نشست داخلِ خشکی و پایگاه‌های بندری هست، مجبور شدیم برای رسیدن"سالم" به منطقهٔ تعیین‌شده‌مون چند بار بجنگیم. خوشبختانه هیچ تلفاتی نداشتیم.»
ارتشِ دوم دو برابرِ ارتشِ اول بود، بنابراین کاروان‌های دریایی باید دو سفر انجام می‌دادند تا کلِ‌شرقی آن را به ربعِ جنوبی بیاورند. افی و کای هر دو در موجِ اولِ نیروهای کمکی بودند و‌انگار به همین دلیل، تقریباً هم‌زمان با رسیدنِ خودِ سانی به قطبِ جنوبِ شرقی، پا به خشکی گذاشته بودند.
سانی با کنجکاوی به آن‌ها نگاه کرد. قطبِ جنوبِ شرقی جای بزرگی‌هستیم بود و هیچ تضمینی وجود نداشت که تا پایانِ عملیات مسیرشان به هم‌حتی بخورد... با این حال، از تهِ دل امیدوار بود که این اتفاق بیفتد.
افی سرش را تکان داد.
«دیگه از ما بسه! برای‌دارد تو چه اتفاقی افتاد؟ تو... یه‌پای کم متفاوت به نظر می‌رسی، سانی.»
او واقعاً به خاطرِ پوستهٔ مرمرین کمی‌غول‌پیکر متفاوت به نظر می‌رسید. با این حال،همین سانی می‌دانست که منظورِ افی این نیست.
آهی کشید و جرعه‌ای‌ارتشِ از قوطی‌ای که افی‌همین به او داده بود نوشید.
«خب... همون‌طور که می‌دونید، من به گروهانِ نامنظمِ اول فرستاده شدم. تو ماهِ اول بعد از اینکه یگانِ‌اما ارتشِ ما به مرکزِ قطبِ جنوب رسید، اوضاع کم‌وبیش خوب بود. ارتشِ میدانی به هفت لشکر تقسیم شد؛چهره‌ای یکی تو شهرِ فالکون اسکات موند و شش‌تای دیگه رفتن سمتِ جنوب تا شش پایتختِ محاصرهٔ دیگه تأسیس کنن.»
سانی مکث کرد.
«من به جنوبی‌ترین پایتختِ محاصره فرستاده شدم و بعدش رفتم مأموریت تا یه شخصِ مهم رو از یه‌هستیم ایستگاهِ تحقیقاتیِ دورافتاده برگردونم. همون‌جا بود که همه‌چیز از بد به بدتر تبدیل شد. زنجیرهٔ کابوس‌ها از کنترل خارج‌دوتا شده بود و سه تایتانِ کامل تو مرکزِ قطبِ جنوب ظاهر شدن... از جمله یه تایتانِ فاسد‌شدهٔ خیلی دردسرساز.»
تلاشِ زیادی کرد تا هنگامِ اشاره به‌برای جانورِ زمستان، صدایش نلرزد. بقیه با دقت‌می‌کردم به او نگاه کردند و سانی آهی کشید.
«آخرش حدود یک ماه تو اون ایستگاهِ تحقیقاتی گیر افتادم، منتظر بودم تا یه کشتیِ جنگی ما رو تخلیه کنه. اما کشتی هرگز‌ندیده نرسید و در نهایت یه ترورِ قدرتمند همهٔ افرادِ اون قرارگاه رو لت‌وپاره کرد. من و آدم‌هام تنها کسایی بودیم که زنده موندیم.پایگاه‌های با این حال، تو مخمصه افتاده بودیم، چون تو اون مقطع، رسیدن به نزدیک‌ترین پایتختِ محاصره بیشتر در حدِ حرف آسون بود تا عمل.»
به عقب تکیه داد و رصدخانهٔ قمریِ‌صندلیِ ۴۹ و شروعِ راهپیماییِ فاجعه‌بار به سمتِ شمال‌آهی را به یاد آورد. چهره‌اش در هم رفت.
«و بعد فهمیدیم که نزدیک‌ترین پایتختِ محاصره در واقع از قبل نابود شده. برای همین‌حدود مجبور شدم برم سراغِ دومین پایتختِ نزدیک، و تو این مسیر چندتا پناهنده رو هم با‌حتی خودم برداشتم... همون موقع بود که تو اون تونلِ عجیب‌وغریب گیر افتادم. راستی، بابتِ کمکتون ممنون.»
لبخندِ زورکی زد و‌ارتشِ به نفیس و کاسی نگاه‌حدود کرد. کاسی سر تکان داد.
«البته. خیلی جا خوردیم! روشی که پیام رو رسوندی... دست‌کم می‌شه‌شرقی گفت خیلی بکر بود. و، اِم... خیلی شبیهِ خودت بود! امیدوارم‌کابوس اون ذره بینشی که به دست آوردم به دردی خورده باشه.»
سانی خندید.
«کمک کرد. هنوزم نمی‌دونم اون چیزی که توی تونل بود چی بود، اما تونستیم از دستش فرار کنیم... برای مدتی. متأسفانه، دومین پایتختِ محاصرهٔ نزدیک هم‌این‌همه در نهایت نابود شد، و برای همین مجبور شدم کاروانِ پناهنده‌ها رو تا خودِ فالکون اسکات ببرم. سفرِ... جهنمی‌ای بود. اما اتفاقی که بعدش افتاد حتی‌پایگاه‌های بدتر بود. نزدیک به سه هفته آخرین پایتختِ محاصره رو نگه داشتیم، و تو این مدت، حدودِ نود درصد از غیرنظامی‌ها به قطبِ جنوبِ شرقی تخلیه شدن.»
پس از گفتنِ این‌ارتشِ حرف، مدتی ساکت ماند. سرانجام،حدود سانی چهره در هم کشید.
«اما اون ده درصدِ باقی‌مونده، همه‌شون مُردن. درست مثلِ میلیون‌ها نفر تو پایتخت‌های محاصرهٔ نابودشدهٔ دیگه. قدیس تایریس‌اما — می‌شناسیدش — داشت جلوی اون تایتانِ فاسد‌شده‌ای که گفتم رو می‌گرفت. وقتی شکست خورد، تایتان هجوم آورد و‌گرفته همه رو کُشت. کلِ ارتشِ میدانی از بین رفت. من جون‌سختم، برای همین زنده موندم... خب، و الان اینجام.»
سکوتِ دلگیری در سالنِ پرنور حاکم شد. نفیس و کاسی حرفی نزدند،سایهٔ احتمالاً نمی‌دانستند چه بگویند، و افی و کای هم همین‌طور. آن دو‌الانم نفرِ آخر به‌خصوص عبوس بودند، چون حالا آن‌ها هم در قطبِ جنوب بودند.
آدم‌های بسیار زیادی کشته شده بودند، و‌غول‌پیکر آنچه بر سرِ سانی آمده بود، خیلی‌همین راحت می‌توانست برای آن دو نیز اتفاق بیفتد.
سرانجام، کای آهی کشید.
«خیلی متأسفم، سانی.گروهِ چیزهای زیادی رو‌رسیدیم از سر گذروندی.»
سانی لحظه‌ای چشمانش را بست. یادِ دلخراشِ مرکزِ‌چوبی قطبِ جنوب چنگ به دلش زد و باعث‌کشید شد بخواهد تسلیمِ احساسی تاریک و بی‌کران شود.
...با لبخندی، سر تکان داد.
«همه‌مون چیزهای زیادی رو از سر گذروندیم. تو ساحلِ فراموش‌شده و تو کابوس‌های دوم‌مون، جهنم‌های‌اقیانوس پی‌درپی رو رد کردیم. اما... این بار واقعاً حسش فرق می‌کرد. شاید چون مسئولِ آدم‌های‌این دیگه‌ای بودم، و شاید چون داشت همین‌جا روی زمین اتفاق می‌افتاد، نه تو یه جای دورافتاده.»
با این حرف، سانی نگاهی به‌رسیدیم افی و کای انداخت و بعد،هستیم برای اینکه روحیه‌شان را عوض کند، گفت:
«ولی لازم نیست خیلی نگران باشید. حالا که عملیات تو فازِ دومشه، اوضاع یکم آروم می‌شه. قطبِ جنوبِ شرقی وضعیتش خیلی‌آره بهتر از مرکزِ قطبِ جنوبه... سربازهای بیشتر، بیدارشدگانِ بیشتر، قدیس‌های بیشتری اونجان و موانعِ خیلی کمتری سرِ راهه. البته، قراره لشکرکشیِ سختی‌داد باشه و حتماً متغیرهای غیرمنتظره‌ای هم پیش میاد... اما حس می‌کنم بدترین قسمتش تموم شده. با کمی شانس، همه‌مون از پسش برمیایم.»
لبخندی زد، و‌بودیم بعد دزدکی نگاهی‌کشتی‌های به نفیس انداخت.
نفیس حالا بخشی از همان‌دوم متغیرهای غیرمنتظره بود. آیا نِف‌هفته‌ست حرفی برای گفتن به او داشت؟
انگار که نگاهش را حس کرده باشد، ستارهٔ دگرگون برگشت‌هفته‌ست و به سمتشان آمد، و طولی نکشید که بشقاب‌هایی از برنجِ‌موجودِ معطر و سبزیجات را جلوی هر یک از اعضای دسته گذاشت.
پیش‌بندش در لحظه‌ای‌جنوبی طیِ چند دقیقهٔ‌روی گذشته ناپدید شده بود.
نفیس نشست و بشقابی را که بیشترین سهم‌اولین در آن بود به سمتِ سانی هل داد، که‌شرقی باعث شد افی با حرص به او خیره شود.
نِف سرفه‌ای کرد.
«چیه؟ بخورین،اولین همگی... قبل از‌دوم اینکه سرد بشه...»
توجهشان به غذا جلب‌خبر شد، و برای مدتی، سانی‌نشست با لذت احساسِ آرامش کرد.
خیلی عجیب بود... چیزهای بسیار زیادی را از سر گذرانده و خیلی تغییر کرده بود، اما حالا که پیشِ دوستانش برگشته بود، فرو‌بدیه رفتن در نقشی آشنا بسیار آسان بود — اینکه لبخند بزند و بخندد، انگار که همان سانیِ سابق است. حسی طبیعی داشت، حتی‌دالان‌های اگر گوشهٔ کوچک و پنهانی از قلبش تاریک و سرد باقی مانده بود، و گرمای آرام‌بخشِ تجدیدِ دیدارشان به آن راه نیافته بود.
با این‌اولین حال، حسِ‌ارتشِ بدی نبود.
سانی به خودش اجازه داد تا آرام بگیرد‌همین و روی غذا تمرکز کرد. زمانِ زیادی از آخرین‌بدیه باری که توانسته بود دست‌پختِ نفیس را بخورد می‌گذشت.
برنجِ سرخ‌شده با سبزیجات،خبر در واقع، خیلی بهتر‌چوبی از جیره‌های نظامی بود.
خوشمزه بود.