چپتر 1620: لایهٔ عمیق‌تر
0هنرِ نبردِ متعالی قرار بود سرشتِ‌بلکه کاربر را با تکنیکِ مبارزه‌اش در هم‌تحتِ بیامیزد. این برای سانی چه معنایی داشت؟
نخستین عنصری که باید آگاهانه و همه‌جانبه در سبکِ نبردش می‌گنجاند، آسان‌ترینشان بود: تواناییِ‌عقب‌نشینی درکِ حرکت از طریق سایه‌ها و همچنین دیدنِ آنچه پشتِ سرش می‌گذشت. در مقایسه‌بزرگ‌ترین با دیگر توانایی‌هایش، شاید چیزِ مهمی به نظر نمی‌رسید، اما در واقع تغییری بنیادین بود.
هرچه باشد، تقریباً تمامِ سبک‌های نبردی که در گذشته آموخته بود برای انسان‌ها طراحی شده‌جنگجویانِ بود و انسان‌ها فقط دو چشم داشتند. همین موضوع طبیعتاً تعیین می‌کرد که چطور بجنگند‌پایه‌ای‌ترین و استادانی که به جنگجویانِ جوان کار با سلاح را می‌آموختند، چطور سبک‌هایشان را پایه‌ریزی کنند.
با این حال، سانی در قیدوبندِ این معیارها نبود. از این رو، وقتِ زیادی‌لطفِ گذاشته بود تا پایه‌ای‌ترین اصولِ مبارزه را از نو بیاموزد و تکنیکش را طوری‌دربارهٔ بنا کند که بتواند از آن مزیتِ نامحسوس اما گیج‌کننده، نهایتِ بهره را ببرد.
عنصرِ دوم حتی از این هم بنیادی‌تر بود، چون به حرکت ربط داشت. حرکت اساسِ هر سبکِ‌حمله نبردی بود... رقصِ پا اگر اهمیتش از ضربه‌زدن و دفاع‌کردن بیشتر نبود، کمتر هم نبود. این کار‌دربارهٔ نه‌تنها تعادل و قدرتِ در دسترسِ مبارز را تعیین می‌کرد، بلکه کنترلِ فضا را هم در دست داشت.
پیشروی و عقب‌نشینی، جاخالی‌دادن و تحتِ فشار گذاشتنِ حریف؛ هم حمله‌فضا و هم دفاع به کنترلِ فضا وابسته بود. سانی در قیدوبندِ‌وابسته فضا هم نبود، چون به لطفِ گامِ سایه تحرکی بی‌نظیر داشت.
این شاید بزرگ‌ترین مزیتش در نبرد به حساب می‌آمد و برای همین،چطور با وسواسِ تمام طرزِ فکرش دربارهٔ فضا را متناسب با این مزیت‌قیدوبندِ تغییر داد و عملاً سبکِ نبردش را حولِ آن از نو ساخت.
عنصرِ سوم... نبردِ گروهی بود. مسئلهٔ عجیبی به‌فشار نظر می‌رسید، با در نظر گرفتنِ اینکه سانی هم‌تحرکی یک فردِ واحد بود و هم بدن‌های متعددی داشت.
پیش‌تر در ساحلِ فراموش‌شده، او و نفیس با همکاریِ هم توانسته بودند لاشخورهای زره‌پوش را از پای درآورند؛ یکی‌وابسته طعمه می‌شد و دیگری از پشت ضربهٔ مهلکی وارد می‌کرد. آن شیوهٔ سادهٔ کارِ تیمی به‌خوبی نشان می‌داد که چرا‌عملاً مزیتِ جنگیدن در گروه، جمعی نیست، بلکه ضربی است. کل، بزرگ‌تر از اجزایش بود و سانی به‌تنهایی... هفت جزء داشت.
از این رو، بی‌وقفه تمرین کرده بود تا در حالی که‌فضا چندین بدن را هم‌زمان کنترل می‌کند بجنگد و یاد بگیرد چطور‌وابسته بدونِ کمکِ کسی، از تاکتیک‌های گروهی به شکلی کارآمد بهره ببرد.
عنصرِ چهارم به بافتِ خون و بافتِ استخوان مربوط می‌شد. کشتنِ بیشترِ موجوداتِ زنده سخت بود مگر آنکه نقاطِ حیاتی‌شان‌سبک‌هایشان را هدف می‌گرفتی و به خاطرِ این دو صفت، سانی چندین نقطهٔ ضعفی را که بیشترِ انسان‌ها داشتند، نداشت. حتی‌نامحسوس اگر شاهرگش هم بریده می‌شد از خونریزی نمی‌مرد و استخوان‌هایش چنان مقاوم بود که شکستنشان تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسید.
بنابراین، باید به خودش می‌آموخت چطور از این ویژگی‌ها استفاده کند. این ساده‌ترین و در عین حال سخت‌ترین تغییرِ‌بزرگ‌ترین نگرشی بود که باید می‌پذیرفت؛ چرا که در تضاد با قدرتمندترین غریزه‌اش، یعنی غریزهٔ بقا قرار داشت. با این‌مسئلهٔ حال، سانی موفق شده بود رفتارش را طوری تغییر دهد که بتواند به‌لحاظِ استراتژیک، بخش‌های غیرحیاتیِ بدنش را فدا کند.
عنصرِ پنجم به یکی دیگر از صفت‌هایش، یعنی پوستهٔ عقیقی مربوط می‌شد.جاخالی‌دادن گذشته از قابلیت‌های دیگر، این صفت به سانی اجازه می‌داد وزنش را‌بی‌نظیر آزادانه تغییر دهد... یا شاید هم جرمش را؟ هیچ‌وقت فرقشان را نمی‌فهمید.
در هر صورت، چنین تواناییِ خاصی اقیانوسِ بی‌کرانی از احتمالات را پیشِ روی یک‌عقب‌نشینی جنگجوی ماهر می‌گشود؛ از افزایشِ شدتِ ضرباتش گرفته تا بالا بردنِ چشمگیرِ سرعت، تثبیتِ تعادل‌مزیتش و حتی انجامِ حرکاتی که در حالتِ عادی بدونِ افتادن مثلِ درختی قطع‌شده، غیرممکن بود.
سانی مدتی پیش اثراتِ ویژگیِ [پرِ حقیقت] از پوستهٔ عقیقی را در سبکِ نبردش گنجانده بود، اما چون در چهار سالِ گذشته چیزی‌حال جز وقتِ آزاد نداشت، از این فرصت استفاده کرد تا کاملاً در آن بازنگری کند و یاد بگیرد چطور نه‌تنها همه‌جانبه، بلکه به‌طورِ‌دوم غریزی از آن بهره ببرد. حالا دیگر برای استفاده از این ویژگیِ انعطاف‌پذیر جهتِ تقویتِ تک‌تکِ حرکاتش، حتی نیازی به فکر کردن هم نداشت.
عنصرِ ششم از همه گسترده‌تر بود و به ظهورِ سایه مربوط می‌شد. سانی می‌توانست بی‌نهایت شکلِ مختلف از سایه‌های ملموس را‌نبرد پدیدار کند که به‌طورِ کلی به دو روش تقسیم می‌شدند. روشِ اول احضارِ ابزارهای بیرونی مثل دست‌ها یا زنجیرهای سایه‌ای بود...اینکه این روش قدرتِ تخریبِ بالایی داشت، اما در نبرد با حریفانِ واقعاً قدرتمند، بخشِ زیادی از کارایی‌اش را از دست می‌داد.
از این رو، بهترین کاربردش در‌بلکه برابرِ گروه‌های بزرگی از دشمنانِ ضعیف‌تر‌جاخالی‌دادن یا صرفاً برای کارهای کاربردی بود.
روشِ دوم، تغییرِ شکلِ بدنش با سایه‌های پدیدارشده بود؛ از احضارِ اندام‌های اضافی گرفته تا‌جاخالی‌دادن ساختنِ پوسته‌های سایهٔ غول‌پیکر. شکلِ پوسته‌هایی که سانی می‌توانست بسازد، از نظرِ تئوری بی‌نهایت بود؛نبرد بنابراین سخت می‌شد دقیقاً مشخص کرد که چطور باید این روش را در هنرِ نبردش می‌گنجاند.
با این حال در عمل، مجموعهٔ پوسته‌هایش در حالِ حاضر محدود بود. از آنجا که سانی دیگر نامِ راستین نداشت، هیچ‌چیز نبود‌کنند که هویتش را لنگر کند و از این رو، به خود گرفتنِ شکلِ موجوداتِ بیگانه به‌شدت خطرناک بود؛ مگر آنکه می‌خواست خودش را‌عنصرِ به‌کلی گم کند. پس، تنها از تعدادِ انگشت‌شماری پوسته استفاده می‌کرد. در عوض، آن پوسته‌ها را تا حدِ بی‌نظیری به کمال رسانده بود.
در حالِ حاضر، داشت‌پیشروی آرام‌آرام هنرِ نبردش را با‌گذاشتنِ تک‌تکِ این پوسته‌ها تطبیق می‌داد.
و در نهایت، عنصرِ‌دسترسِ هفتم در کار بود...فضا یا بهتر است بگوییم، نبود.
سانی نمی‌دانست آخرین عنصر از هنرِ نبردِ متعالی‌اش چه‌بلکه خواهد بود، اما حدس می‌زد که به‌محضِ تسلط بر‌گذاشتنِ آن، تکنیکش به یک هنرِ نبردِ مطلق تبدیل شود.
خیالِ خام...
سانی و نفیس در تبادلی دیگر با هم درگیر شدند؛ شمشیرِ نقره‌ای و اوداچیِ سیاه‌گامِ در حالی که پیاپی به هم برخورد می‌کردند و پس زده می‌شدند، زوزه می‌کشیدند. چند ثانیه‌تغییر بعد، آن دو قدیس از هم جدا شدند و لحظه‌ای مکث کردند تا دوباره موضع بگیرند.
پشتِ نقاب اخم کرد.
اوداچیِ سیاهی که از یک سایهٔ وحشی پدیدار کرده بود، از جوهرِ متعالی‌اش لبریز بود؛ جوهری که‌فشار خودش به واسطهٔ بافتِ روح قدرتمندتر شده بود. از این رو، چیزی شبیه به یک سلاحِ متعالی‌تمام بود، آن هم از نوعِ قدرتمندش. اوداچی در برابرِ شمشیرِ بلند و شبه‌مطلقِ نف به‌خوبی دوام آورده بود.
اما درست در همان آن، حس کرد ترکی در امتدادِ تیغه دارد‌چطور شکل می‌گیرد. اوداچی دیگر زیاد دوام نمی‌آورد... البته سانی می‌توانست راحت ترمیمش‌قیدوبندِ کند، اما این کار یعنی قولش برای استفاده نکردن از سرشتش را می‌شکست.
مهم‌تر از آن، این کار تقلب بود — هرچه باشد، خراب شدنِ سلاحش‌وابسته تصادفی نبود. بلکه نتیجهٔ این بود که نفیس آگاهانه و بدونِ اینکه او‌طرزِ متوجه شود، بارها و بارها همان نقطه از تیغهٔ تاریک را هدف گرفته بود.
«چقدر موذی...»
سانی بی‌اختیار لبخند زد.
نفیس شاید معلمش را‌فقط فراموش کرده بود، اما‌موضوع انگار درس‌ها یادش مانده بود.
این دوئلشان‌فضا باید به‌زودی‌پیشروی تمام می‌شد.
حیف بود.
این بار حمله نکرد‌نه‌تنها و منتظر ماند تا‌مبارز نفیس به سمتش بیاید.
«می‌تونم قبل از‌شده تموم شدنِ دوئل‌داشتند بفهمم مشکل کجاست؟»
اگر سانی ملاحظاتِ خودش را موقعِ ارتقای سبکِ‌فشار نبردش به یک هنرِ متعالی به یاد می‌آورد،سایه می‌توانست سعی کند کارِ نفیس را حدس بزند.
هنرِ نبردِ او، جدا‌دسترسِ از تکنیکِ جوهر، از‌فضا چه عناصری تشکیل شده بود؟
سرشتِ او بسیار سرراست‌تر از سرشتِ سانی بود. سانی مجموعهٔ وسیعی از ویژگی‌ها و‌عقب‌نشینی توان‌ها داشت که او را به یک همه‌فن‌حریف تبدیل می‌کرد؛ کسی که روی مرزِ‌بزرگ‌ترین بین قدرتِ رزمی و کاربردپذیری حرکت می‌کرد، اما کمی بیشتر به سمتِ دومی متمایل بود.
از بینِ دو سرشتِ ایزدیِ دیگری که می‌شناخت، سرشتِ‌طبیعتاً موردرت کاملاً کاربردی بود و تقریباً هیچ استفادهٔ رزمی‌ای نداشت.می‌آموختند برعکس، سرشتِ نفیس تماماً دربارهٔ قدرتِ رزمی و ویرانگری بود.
پس، بعد از تبدیل شدن‌عقب‌نشینی به یک قدیس، سبکِ نبردش‌حریف را چطور تغییر داده بود؟
[اشتیاق] در نبرد کاربردی نداشت، پس نباید روی چیزی تأثیر می‌گذاشت. توانِ مهارِ‌تحتِ آتش احتمالاً شبیهِ اولین روشِ استفاده از ظهورِ سایه بود؛ بیشتر برای مواقعی به‌نبرد کار می‌آمد که با دسته‌هایی از پلیدهای ضعیف یا شاید استحکاماتِ دشمن روبه‌رو می‌شد.
البته، واضح‌ترین تغییر باید به توانِ دگرگونی‌اش مربوط می‌شد. حتماً تکنیکِ قدرتمندی برای نبردِ هوایی ساخته بود؛ جایی که زمینی برای‌دفاع ایستادن وجود نداشت و در نتیجه خبری از حرکتِ پا نبود، و رابطهٔ بینِ جرم، نیرو، نیروی متقابل و ضربه کاملاً‌عملاً متفاوت می‌شد. همچنین باید توجهِ بیشتری به تیراندازی با کمان نشان می‌داد تا از آن علیهِ دشمنانِ روی زمین استفاده کند.
سانی دربارهٔ دو فرمِ دیگری که نفیس جدا از حالتِ‌تعیین بال‌دارش می‌توانست به خود بگیرد، اطلاعاتِ کمتری داشت، بنابراین حتی‌سبک‌هایشان نمی‌توانست حدس بزند رویکردِ رزمی‌اش در آن حالت‌ها چگونه خواهد بود.
با این حال، مهم‌ترین‌پیشروی تغییر باید دربارهٔ اولین توانش‌گذاشتنِ می‌بود... توانِ شگفت‌انگیزِ شفای خودش.
درست همان‌طور که سانی مجبور شده بود به خاطرِ بافتِ خون و‌جاخالی‌دادن بافتِ استخوان، رابطه‌اش با آسیبِ فیزیکی را بازنگری کند، نفیس هم خودش را‌بزرگ‌ترین مجبور کرده بود تا شیوهٔ نبردش را متناسب با سرزندگیِ غیرقابل‌تصورش تغییر دهد.
سانی دیده بود که او چطور پس از شکستنِ گردنش، ظرفِ پوست‌دزد را نابود کرد.جاخالی‌دادن در گرگ‌ومیش، روح‌دزد هزار زخمِ کشنده به او وارد کرده بود، اما باز هم برای‌نبرد متوقف کردنش کافی نبود. به‌طرزِ ترسناکی، اگر کسی به آن فکر می‌کرد... نفیس تقریباً نامیرا بود.
نمی‌دانست برای نابودیِ کاملِ او چه چیزی لازم است، و امیدوار بود هرگز هم‌استادانی نفهمد. با این حال... از زمانِ نبرد در گرگ‌ومیش به بعد، به نظر می‌رسید‌زیادی نفیس با قدرتِ مورمورکننده‌اش کنار آمده است. اگر آن را در هنرِ نبردش گنجانده بود...
مبارزه با دشمنی که تقریباً نابودنشدنی بود، چه حسی داشت؟ کسی که با وجودِ سوراخ شدن با سلاحت به جنگیدن ادامه می‌داد، می‌توانست عضوی‌وسواسِ از بدنش را فدا کند تا تو را زخمی کند و بعد فوراً آن را ترمیم کند، حتی با وحشتناک‌ترین جراحات هم کُند نمی‌شد،ساحلِ آن‌قدر به دردِ جانکاه عادت داشت که به آن اهمیتی نمی‌داد، بر اثرِ خونریزی نمی‌مرد... و خیلی ساده تا تو را نمی‌کشت، خودش هم نمی‌مرد؟
لرزهٔ خفیفی بر اندامش افتاد.
«غیرقابلِ‌حل نیست، اما قطعاً ترسناکه.»
بله... حتماً سبکِ نبردش را بر پایهٔ‌همین آن توانِ هولناکش بازسازی کرده بود و‌استادانی نفرینِ شکنجه‌آورِ نقصش را نادیده گرفته بود.
اما عنصرِ دیگری‌دست هم بود که سانی‌تحتِ باید در نظر می‌گرفت.
میراثِ سرشتِ نفیس. درختی با هفت شاخه که هر کدام میوه‌های دانش‌جاخالی‌دادن می‌دادند. او در گرگ‌ومیش بر یکی از آن‌ها، یعنی [دانشِ آتش]، تسلط‌بی‌نظیر یافته بود. آیا بعد از آن بر مواردِ دیگری هم مسلط شده بود؟
آیا راهی برای گنجاندنِ‌نه‌تنها جادوی نام‌ها در یک‌مبارز هنرِ نبرد وجود داشت؟
در برابرِ یورشِ هر‌فقط لحظه خشن‌ترِ او دفاع‌موضوع می‌کرد و در فکر بود.
اما حتی پس از رسیدن به تمامِ این حدس‌ها، سانی باز هم‌دفاع نمی‌توانست هنرِ نبردِ او را درک کند. بیش از حد عجیب بود،وسواسِ هیچ منطقی نداشت، انگار چیزی در توانایی‌اش برای درکِ آن اختلال ایجاد می‌کرد.
درمانده، اولین باری را به یاد آورد که سعی‌دست کرده بود نفیس را سایه کند... خیلی پیش‌تر از‌دفاع آنکه حتی بداند سایه کردنِ کسی به چه معناست.
این اتفاق در ساحلِ فراموش‌شده افتاده بود، وقتی داشتند به سمتِ کوه‌های‌دست تهی سفر می‌کردند. آن زمان، نفیس و کاستر داشتند با هم تمرینِ مبارزه‌سایه می‌کردند و سانی سایه‌اش را فرستاده بود تا او را زیر نظر بگیرد.
اصلاً از همان جا بود‌چشم که الهامی دریافت کرد و در‌می‌کرد نهایت به رقصِ سایه ختم شد.
از قضا، نفیس در آن مبارزهٔ تمرینی با کاستر حتی از ارزشمندترین سبکِ نبردش‌لطفِ استفاده نکرده بود. چون می‌دانست کاستر برای کشتنش فرستاده شده، مهارتِ واقعی‌اش را از‌دربارهٔ او پنهان کرد و در عوض تکنیکی متفاوت و با کشندگیِ کمتر به نمایش گذاشت.
...ناگهان چشمانِ‌تعادل سانی پشتِ نقاب‌مبارز کمی گشاد شد.
«امکان نداره.»
اما در آن لحظه، سرانجام فهمید چرا این‌قدر به مشکل‌تعیین خورده است. حالا که نگاه می‌کرد، کاملاً واضح بود که‌سبک‌هایشان چرا نمی‌توانست به رازهای هنرِ نبردِ متعالیِ نفیس پی ببرد.
...دلیلش این بود که اصلاً آن را‌تحتِ نشان نمی‌داد. در عوض، داشت همه را با‌گامِ نسخه‌ای ضعیف‌تر و ساختگی از آن فریب می‌داد.
آیا این کار را به خاطرِ او می‌کرد؟ نه، بعید بود. احتمالاً با این‌فشار نمایشِ باشکوه داشت کلِ دلاوری را فریب می‌داد. هرچه باشد، با وجودِ اینکه یکی از‌می‌آمد نامدارترین قهرمانانِ خاندانِ بزرگِ دلاوری بود... در نهایت موذی‌ترین دشمنِ آن‌ها هم به شمار می‌رفت.
سانی پوزخندش را فروخورد.
«همون‌طور که انتظار‌شده می‌رفت. آه، کنجکاویم‌داشتند کاملاً برطرف شد.»
نفیس از سرشتش استفاده نمی‌کرد و علاوه بر آن، یک هنرِ‌حمله نبردِ متعالیِ کاملاً جعلی ساخته بود تا دشمنانش را فریب دهد.حساب بنابراین، تلاش برای یادگیریِ رازهای آن هیچ فایدهٔ واقعی‌ای برای سانی نداشت.
حس کرد اوداچی‌اش‌قدرتِ دارد به‌آرامی از هم‌کنترلِ می‌پاشد و آهی کشید.
«پس این‌بیشتر دوئل رو‌نه‌تنها تموم کنیم؟»