چپتر 894: امواجِ سرد
0نقشهٔ سانی نسبتاً ساده بود. چون محافظتِ روانیِ زنجیرِ‌طلسم نامیرا برای درهم‌شکستنِ طلسمِ ذهنیِ آن وحشتِ ناشناخته کافی‌فراخواند نبود، فقط باید دفاعِ بهتری برای خودش دست‌وپا می‌کرد.
البته می‌توانست قدیس را احضار کند که در برابرِ این نوع حمله کاملاً مصون بود. اگر‌جمله چاره‌ای جز مبارزه با آن پلید نداشت، که سانی گمان می‌کرد تروری فاسد‌شده باشد، دقیقاً همین‌سایه‌اش کار را می‌کرد... اما در این مقطع، صرفاً می‌خواست بفهمد دقیقاً چه اتفاقی دارد می‌افتد و چطور.
با توجه به اینکه قدیس نمی‌توانست مشاهداتش‌اول را به او منتقل کند، اول باید‌افسرانِ خودش برای درهم‌شکستنِ آن طلسم تلاش می‌کرد.
چند دقیقه بعد، ورن افسرانِ نیروی بیدارشدگانش را فراخواند و سپس با مأموریتی ساده مرخصشان کرد: اینکه هر خاطره‌ای‌بعد را که می‌توانست دست‌کم نوعی محافظت در برابرِ حملاتِ ذهنی ایجاد کند، به دستِ سانی برسانند. با توجه به‌هنوز اینکه هنوز حدود نود سربازِ بیدارشده در تأسیسات حضور داشتند، دست‌کم چند نفرشان باید چنین چیزی در تجهیزاتشان می‌داشتند.
چیزی نگذشت که سانی چند خاطرهٔ امانتی به دست آورد. زنجیرِ نامیرا را پوشیده بود که بهترین‌بیدارشدگانش ابزارش برای حلِ این وضعیت به حساب می‌آمد. آویزِ جدیدی دورِ گردنش بود، شنلی با ظاهری عجیب‌نود و جیوه‌ای روی دوشش افتاده بود و خنجری چخماقی با دسته‌ای از استخوانِ فرسوده در دست داشت.
خنجر متعلق به‌استخوانِ خودِ ورن بود، برای‌متعلق همین قدرتِ ویژه‌ای داشت.
حالا افرادِ زیادی در مرکزِ امنیتی حضور داشتند؛ از جمله ورن،دقیقه پروفسور اوبل و بث، هر شش سربازش، و چند افسرِ بیدارشدهٔ بی‌خواب.دست‌کم سانی جلوی نمایشگری نشسته بود و دستگاهِ ذخیره‌سازی را در دست داشت.
نفسِ عمیقی کشید، هر چهار سایه‌اش را دورِ‌چطور زنجیرِ نامیرا پیچید و حس کرد که فولادِ‌تلاش سرد و بی‌روحش قوی‌تر، بادوام‌تر و قدرتمندتر می‌شود.
سپس، دستگاهِ ذخیره‌سازی را داخلِ‌نمی‌توانست درگاهِ پایانه گذاشت و به‌تلاش ویدیوهای ضبط‌شدهٔ درونش دسترسی یافت.
همه با کنجکاویِ بیمارگونه‌ای به ویدیوی اقیانوسِ مواج‌خودِ خیره شدند. با این حال، هیچ‌کدام از افرادِ حاضر‌پروفسور در مرکزِ امنیتی متوجهِ چیزِ خاصی در ویدیو نشدند.
پس از‌توجه مدتی، بث با‌مشاهداتش لحنی مردد گفت:
«من که... چیزی نمی‌بینم؟»
اما وقتی به سانی نگاه کرد،مشاهداتش حالتِ عبوس و تلخی در چهرهٔ‌دقیقه رنگ‌پریده و خسته‌اش به چشم می‌خورد.
چون برخلافِ بقیه، سانی داشت چیزهایی را‌متعلق می‌دید که پیش‌تر متوجهشان نشده بود. ویدیو برای‌امنیتی او، واقعیتی بی‌نهایت هولناک را به تصویر می‌کشید.
چیزهایی که روی نمایشگر‌نمی‌توانست می‌دید، او را آشفته،طلسم متزلزل و وحشت‌زده کرد.
لعنت...
ویدیو همچنان پخش می‌شد و منظرهٔ متغیرِ ساحلِ تاریک در دو روزِ گذشته را‌ورن با دورِ تند نشان می‌داد. در این میان، سانی چند بار ظاهراً بی‌هیچ دلیلی سرعتِ‌ایجاد پخش را تا حدِ توقف پایین آورد. هر بار، حالتِ چهره‌اش سیاه‌تر و درهم‌رفته‌تر می‌شد.
...البته می‌دانست که باید انتظارِ چنین چیزی را بکشد. با این حال،افرادِ تماشای خودش که چطور بی‌تفاوت راه را برای قربانیانِ مسخ‌شده باز می‌کرد‌نمایشگری تا فقط یک لحظه بعد وجودشان را از یاد ببرد، به‌شدت آزاردهنده بود.
سانی به چشم دیده بود که امواجِ سرد ده‌ها‌تلاش نفر را می‌بلعند، اما با این وجود، این اولین بار‌مأموریتی بود که هوشیاری‌اش توانسته بود به این حقیقت پی ببرد.
با این اتفاق، طلسم شکست و‌دارد ناگهان، تمامِ یادهایی که پیش‌تر سرکوب‌مشاهداتش شده بودند به ذهنش هجوم آوردند.
سانی بر خود لرزید.
خدایان...
ورن با دیدنِ‌اینکه واکنشِ شدیدِ او،منتقل به جلو خم شد.
«چی شده؟ چی می‌بینی؟ چه‌اتفاقی جور موجودِ کابوسیه؟ چطور آدما‌اینکه رو از داخلِ تأسیسات شکار می‌کنه؟»
سانی لحظه‌ای مکث کرد و بعد با دستی لرزان‌طلسم پخش را متوقف کرد. با گیجی به آن خیره‌فراخواند ماند و دستش را مشت کرد تا لرزشش بند بیاید.
سرانجام، آهِ سنگینی کشید.
«...تا حدِ زیادی حق با من بود. واقعاً یه طلسمِ ذهنی داره روی همهٔ آدمای این دژ اثر می‌ذاره. باعث می‌شه نسبت به قربانی‌ها و ردّی‌حملاتِ که از خودشون به جا می‌ذارن بی‌تفاوت و بی‌خبر باشیم. با این حال... خودِ موجود رو ندیدم. اصلاً پیداش نشد. قربانی‌ها... اونا فقط خودشون رفتن تو اقیانوس‌وضعیت و غیبشون زد. بعضیاشون دقیقاً جلوی چشممون. انگار اون حروم‌زاده یه جوری کنترلشون می‌کنه که بیان پیشش، و ما رو هم کور می‌کنه تا رفتنشون رو نبینیم.»
ورن دندان‌هایش‌صرفاً را روی‌بفهمد هم سابید.
«...باید راهی‌چطور برای متوقف‌اینکه کردنش باشه.»
سانی مدتِ درازی تردید کرد.
«طبقِ تجربهٔ من، تنها راهِ مقابله‌منتقل با همچین موجودی اینه که ازش‌بعد فرار کنیم. تا وقتی که می‌تونیم.»
استادِ دیگر با چهره‌ای پر از انزجار سر تکان داد. اما این انزجار رو‌اول به سانی نبود... بلکه رو به آن هستیِ هولناکی بود که زیرِ امواج پنهان شده‌خاطره‌ای بود، رو به زنجیرهٔ کابوس‌ها، و رو به وضعیتِ اسف‌بارِ جهانِ بیداری به طورِ کل.
«ترک کردنِ رصدخانهٔ قمریِ ۴۹ تو این وضعیت هیچ فرقی با خودکشی نداره. ما نمی‌تونیم صدها کیلومتر زمینِ ناهموار رو‌مأموریتی زنده طی کنیم، اون هم با گله‌های موجوداتِ کابوس که ظاهراً بدونِ هیچ مانعی دارن تو این منطقه از مرکزِ‌نفرشان قطبِ جنوب پرسه می‌زنن، بدونِ هیچ اطلاعاتی از وضعیتِ منطقه و در حالی که ارتباطمون با فرماندهیِ ارتش قطع شده.»
چشمانش سرد شد.
«...ما باید همین‌جا بمونیم و صبر کنیم تا آریادنه‌تلاش برسه. باید تا دو روزِ دیگه اینجا باشه... شایدم زودتر.مأموریتی ما می‌تونیم دو روز در برابرِ این پلید دوام بیاریم.»
سانی مدتی به او نگاه کرد و در فکر فرو رفت.نمی‌توانست هرچند ماندن در این فاصلهٔ نزدیک به یک ترورِ فاسد‌شدهٔ احتمالی‌نیروی به‌شدت نگرانش می‌کرد، اما باید اعتراف می‌کرد که حرفِ ورن منطقی بود.
آریادنه، در‌چطور واقع، بهترین‌اینکه شانسشان بود.
آهی کشید.
«پس، پیشنهادت اینه که تو این‌منتقل مدت چیکار کنیم؟ فقط بذاریم اون‌بعد حروم‌زاده به بلعیدنِ آدما ادامه بده؟»
ورن دست‌صرفاً به سینه شد‌اتفاقی و اخم کرد.
«نه. حالا که می‌دونیم چه‌نمی‌توانست اتفاقی داره می‌افته، می‌تونیم جلوی‌تلاش ناپدید شدنِ آدمای بیشتری رو بگیریم.»
سانی ابرو بالا انداخت.
«و چطور‌توجه می‌خوایم این‌نمی‌توانست کار رو بکنیم؟»
استادِ دیگر در حالی که غرق‌دارد در فکر بود، به او نگاه کرد.منتقل پس از چند لحظه، با آرامش گفت:
«خب. فقط یه نفر باید‌نمی‌توانست جلوی پریدنِ قربانی‌ها به داخلِ‌تلاش اقیانوس رو بگیره. مگه نه؟»
لبخندِ رنگ‌پریده‌ای‌دسته‌ای روی صورتِ‌فرسوده سانی نشست.
یک‌جورهایی، از همین حالا می‌دانست‌مشاهداتش چه کسی قرار است این‌چند وظیفه را به عهده بگیرد...