چپتر 1442: زوجِ گریزپا
0شاید رفتنِ مستقیم به سمتِ برج وقتِ زیادی برای سانی‌امان و کاسی می‌خرید، اما خطرناک‌ترین مسیر هم بود. نه‌تنها کشتارِ نامیرا‌راحتی جایی در مه پرسه می‌زد، بلکه بلعنده هم چندان دور نبود.
وحشت‌های دیگری‌بی‌مورد هم در جنگل‌بیشترِ انتظارشان را می‌کشید.
خوشبختانه، شاید در هر دو جهان زوجی گریزپاتر از سانی و کاسی پیدا نمی‌شد. حالا که‌این دخترِ نابینا سوار بر کابوس بود، می‌توانستند به‌سرعت در تاریکی پیش بروند. چون کاسی حواسِ سانی را‌بدونِ شریک شده بود، نیازی نداشتند منبعِ نوری همراه ببرند و این‌گونه از جلب‌توجهِ بی‌مورد در امان می‌ماندند.
سانی بیشترِ خطرها را از فاصله‌ای دور تشخیص می‌داد و شهودِ فراطبیعیِ کاسی هم خطرهایی را‌تنهٔ که به این راحتی حس نمی‌شدند، به آن‌ها هشدار می‌داد. این‌ها در کنارِ شناختِ گسترده‌شان از جزیره،می‌شه به آن‌ها اجازه می‌داد از درگیری با زندانیانش بپرهیزند و مخفیانه به سمتِ داخلِ جزیره پیش بروند.
البته بدونِ قطعهٔ عالمِ سایه، هیچ‌کدامِ‌ببرند این‌ها ممکن نبود. درکِ متقابل و خاموششان‌خطرها هم نقشِ بزرگی در این میان داشت.
در نقطه‌ای، کاسی ضربهٔ آرامی به شانهٔ کابوس زد. نریانِ سیاه سرعتش را کم‌راحتی کرد و سپس ایستاد، و بی‌حرکت در میانِ مهِ روان ماند. سانی به تنهٔ‌داخلِ کاجی کهن‌سال تکیه داد و متمرکز و آرام، به صداهای خفهٔ جنگل گوش سپرد.
«خطری حس می‌کنی؟»
کاسی سر تکان داد.
«یه چیزی داره نزدیک می‌شه.»
جنگلِ اطراف را با حسِ سایه کاوید، اما چیزی نیافت. با این حال... جنگل‌راحتی ناگهان وهم‌انگیزتر از قبل به نظر می‌رسید. سانی اخم کرد؛ داشت به این فکر‌داخلِ می‌کرد که کدام‌یک از وحشت‌های جزیرهٔ مه‌آلود ممکن است همان حوالی کمین کرده باشد.
چهره‌اش در هم رفت.
«می‌تونیم دورش بزنیم؟»
دخترِ نابینا اخم‌منبعِ کرد و بعد با‌این‌گونه تردید سر تکان داد.
«فکر نکنم‌بی‌مورد بتونیم. وقتِ‌می‌ماندند کافی نداریم.»
سانی آهی کشید‌این‌گونه و گناهِ تسلا‌امان را بالا آورد.
«پس می‌جنگیم.»
حیف شد... واقعاً‌منبعِ فکر می‌کرد می‌توانند زنده‌این‌گونه به برجِ جوینده برسند.
پیش از آنکه سانی بتواند خودش را برای درگیریِ گریزناپذیر — و به‌احتمالِ‌این زیاد مرگبار — آماده کند، ناگهان گردبادی از جرقه کاسی را در بر‌بپرهیزند گرفت. حتی آن ذراتِ آشنای نور هم در تاریکیِ قطعه کم‌نورتر به چشم می‌آمدند.
دخترِ نابینا چند لحظه‌جلب‌توجهِ ساکت ماند، روی چیزی تمرکز‌خطرها کرد و بعد آرام گفت:
«نمی‌تونیم دورش بزنیم،آرامی ولی می‌تونیم سعی‌سیاه کنیم بکشونیمش اون‌طرف‌تر.»
طولی نکشید که پژواکِ آدمکِ تیغه‌دار از نور بافته شد‌امان و با عجله به دلِ مه زد و عمداً سروصدای‌این زیادی به راه انداخت. کاسی به سمتِ دیگری اشاره کرد.
«بریم!»
آن‌ها پا به فرار گذاشتند؛ می‌خواستند تا جای ممکن بینِ خودشان و‌می‌داد آن خطرِ نادیده فاصله بیندازند. سانی با حسِ سایه مدام پژواک را‌گسترده‌شان ردیابی می‌کرد... اما کمتر از یک دقیقه بعد، اتفاقِ عجیبی برایش افتاد.
هنوز هیچ حرکتی در سایه‌ها حس نمی‌کرد، اما آدمکِ تیغه‌دار ناگهان ایستاد. بدنِ فولادی‌اش به رعشه‌تنهٔ افتاد، آرام از روی زمین بلند شد و وحشیانه دست‌وپازد. یکی از بازوهایش خرد و پاره‌پاره‌نزدیک روی خزه‌ها افتاد. بعد، بازویی دیگر... این یکی کمی بیشتر طول کشید تا به زمین برسد.
طولی نکشید که تکه‌های فلزِ پاره‌پاره از جایی‌جلب‌توجهِ در آن بالا شروع به باریدن کرد. سانی‌می‌داد دیگر نمی‌توانست سایهٔ شمشیرزنِ کوکی را حس کند.
کاملاً ناپدید شده بود.
چند ثانیه‌ببرند بعد، کاسی‌جلب‌توجهِ آهی کشید.
«طلسم الان‌ضربهٔ اعلام کرد‌شانهٔ که نابود شده.»
سانی در حینِ دویدن اخم کرده بود. خوشبختانه آن پژواکِ‌امان بیچاره وقتِ کافی برایشان خریده بود تا از چنگِ... از چنگِ‌راحتی هر چیزی که آدمکِ تیغه‌دار را گیر انداخته بود، فرار کنند.
می‌توانستند مسیرِ امن‌تر اما طولانی‌تری را‌خطرها انتخاب کنند. شاید در تصمیمش برای‌خطرهایی کمترین اتلافِ وقت، عجله کرده بود.
با وجودِ تردیدهای سانی، بالاخره زنده به برج رسیدند. کاسی مجبور شد پژواکِ کاهنه را‌خطرهایی هم قربانی کند، اما صحیح‌وسالم به قلبِ جزیره رسیدند. آن دو، ایستاده در میانِ کاج‌های‌مخفیانه کهن‌سال در لبهٔ میدانِ کشتاری که صخرهٔ سیاه را احاطه کرده بود، مدتی ساکت ماندند.
هر دو منظرهٔ هولناکِ شاخک‌های بلندی‌سیاه را به یاد می‌آوردند که از مه‌مهِ پایین می‌آمدند تا جانشان را درو کنند.
«اون دروگر...نداشتند چطور کاری‌نوری کنیم متوجه‌مون نشه؟»
سانی پیش‌تر به پرواز از روی خندق فکر کرده بود، اما‌فراطبیعیِ حالا دیگر جرئتش را نداشت. به نظر می‌رسید پل تنها راه باشد،اجازه اما حتی در آن صورت هم... در فضای باز و بی‌دفاع می‌ماندند.
«یا می‌تونیم شنا کنیم.»
سانی نگاهی به آبِ خروشان انداخت و ناگهان‌کرد سرمایی در ستون فقراتش دوید. چیزی به او‌تنهٔ می‌گفت هیچ‌چیز نمی‌تواند از اعماقِ آن زنده برگردد.
چند لحظه به‌منبعِ فکر فرو رفت،ببرند سپس آه کشید.
«می‌تونم مه رو دستکاری کنم تا ما‌فاصله‌ای رو از دیدِ... دروگر پنهان کنه. باید‌راحتی بتونیم بدون اینکه دیده بشیم به پل برسیم.»
کاسی کمی‌ببرند سرش را‌جلب‌توجهِ کج کرد.
«اما می‌تونیم‌ضربهٔ از پل‌شانهٔ رد بشیم؟»
پیکرهای موجوداتِ‌نداشتند کابوسِ یخ‌زده چیزِ‌همراه دیگری نشان می‌داد.
سانی با چهره‌ای درهم شبح‌های‌بیشترِ تاریک را برانداز کرد، سپس‌شهودِ روی خودِ صخرهٔ سیاه متمرکز شد.
«اونجا. رون‌هایی‌ببرند روی سنگ‌جلب‌توجهِ حک شده. می‌شناسیشون؟»
اگر واقعاً افسونی از برج محافظت می‌کرد، کاسی تنها کسی بود‌بی‌حرکت که می‌توانست رمزگشایی‌اش کند. سانی هم کمی از جادوی رونی سردرمی‌آورد،آرام اما دانشش در این زمینه اصلاً به پای پیشگوی نابینا نمی‌رسید.
مدتی جواب نداد و‌نوری در فکر فرو رفت.جلب‌توجهِ سرانجام، کاسی اخم کرد.
«سخته... که بگم. از اینجا‌بیشترِ فقط می‌تونیم بخشی از نوشته رو‌فراطبیعیِ ببینیم. دورِ کلِ صخره کشیده شده؟»
سانی سر تکان داد.
«قبلاً از جهت‌های مختلفی از کنارِ برج‌سرعتش رد شدم و هر بار، این رون‌های‌روان بزرگ رو دیدم که روی صخره حک شده‌ن.»
کاسی لحظه‌ای درنگ کرد.
«پس هنوز برای رسیدن به پل‌خطرها عجله نکنیم. اول باید دورِ برج‌خطرهایی بگردیم و رون‌ها رو بررسی کنیم.»
دقیقاً همین کار را کردند. سانی و کاسی در پناهِ جنگل ماندند و آهسته به دورِ‌این صخرهٔ سیاه حرکت کردند. چند باری مجبور شدند عقب بکشند و پنهان شوند — به‌ویژه وقتی‌البته صدای آشنای شکستنِ درختان در مه می‌پیچید و خبر می‌داد که بلعنده همان حوالی پرسه می‌زند.
در این حین، هر دو با تنش پیشرویِ گروهِ دیگر را زیر نظر داشتند. معجزه‌آسا... نفیس و جت زنده از غارها بیرون‌آرام آمدند. پس در نهایت موفق شده بودند ترورِ فاسد‌شده را از پای درآورند. از خونِ روی زرهشان پیدا بود که نبردِ وحشتناکی‌می‌رسید را پشت سر گذاشته‌اند. با این حال، زیرِ آن‌همه خون هیچ زخمی به چشم نمی‌خورد؛ نفیس پیش‌تر آن‌ها را درمان کرده بود.
قدیس و دیو هم‌نوری سالم بودند، هرچند وضعِ‌جلب‌توجهِ دیو خراب‌تر به نظر می‌رسید.
نفیس و جت با راهنماییِ‌بیشترِ سایهٔ سانی، حالا با احتیاط‌شهودِ از جنگلِ مه‌آلود عبور می‌کردند.
حوالیِ زمانی که آن‌ها افی را پیدا کردند — و چیزی نمانده بود نیزهٔ افی سوراخشان‌این کند — سانی و کاسی سرانجام به همان نقطهٔ شروع برگشتند. دخترِ نابینا پیاده شد و‌البته حالا روی زمین نشسته بود و رون‌های ناآشنایی را روی خاکِ خیس می‌کشید. اخمی بر چهره داشت.
«عجیبه...»
سانی تا جایی‌منبعِ که می‌توانست صبر‌ببرند کرد، سپس سرانجام پرسید:
«خب؟ سردرمیاری ازشون؟ افسونه؟»
کاسی مدتی مکث کرد.
«به نظر... می‌رسه که باشه. با این حال، شبیهِ هیچ افسونی‌بی‌حرکت نیست که تا حالا دیده باشم؛ نه اینجا توی مقبرهٔ آریل،آرام نه توی پادشاهیِ امید، و نه هیچ‌جای دیگه‌ای از عالمِ رؤیا.»
چهره‌اش ناگهان مضطرب شد.
«رون‌هایی هم هستن که به نظر نمی‌رسه بخشی از افسون‌شهودِ باشن. طلسم ترجمه‌شون نمی‌کنه، برای همین دقیقاً کلمه نیستن. اما...شناختِ به‌نوعی هستن. مثلِ یه رمزه. یا فکر کنم یه معما؟»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«می‌تونی اون‌ضربهٔ معما رو‌شانهٔ حل کنی؟»
کاسی سر تکان داد.
«آره. خیلی سخت نیست...می‌ماندند هر کسی که با‌تشخیص جادوی رونی آشنا باشه می‌تونه.»
نگاهی به صخرهٔ‌این‌گونه سیاه انداخت، چند لحظه‌می‌ماندند فکر کرد و پرسید:
«خب این رون‌ها چی می‌گن؟»
دخترِ نابینا مکث کرد.
«کمی عجیبه. دقیقاً معنیش‌می‌ماندند رو نمی‌فهمم، اما اگه‌تشخیص درست خونده باشم... می‌گن...»
کاسی کمی ساکت ماند،جلب‌توجهِ بعد رو به او‌بیشترِ کرد و شانه بالا انداخت.
«من برجی هستم‌آرامی که آلتیا از‌سیاه آن نُه‌تن بنا کرد.»