چپتر 255: تکهٔ سپیده‌دم
0با ناپدید شدنِ آخرین جرقهٔ نور، نفیس سرش را به‌هزارتوی یک سو کج کرد و چند لحظه ساکت ماند. سپس‌مثلِ نگاهش را پایین انداخت و خطاب به سرورِ اول گفت:
«ممنونم.»
مکث کرد، انگار می‌خواست چیزِ‌مرده بیشتری بگوید، اما در نهایت‌حالا فقط یک قدم به عقب برداشت.
اما کای تا این حد تودار نبود. تعظیمِ عمیقی کرد، مدتی سرش‌مرده را پایین نگه داشت، سپس کمر راست کرد، به اسکلت نگریست و چیزی‌می‌افتاد را به زبان آورد که حتماً در فکرِ چند نفر از آن‌ها می‌گذشت:
«ممنون. ما... ما‌گفتنِ کاری رو که‌دیگری شروع کردی تموم می‌کنیم.»
کلماتش روی آبِ سرد پیچید و‌گنگ در نهایت درونِ تاریکی محو شد. سکوتی‌می‌افتاد سنگین بر ساحلِ رودِ زیرزمینی حاکم شد.
چند ثانیه بعد، کمان‌دارِ‌وحشتناک جذاب رو به بقیه‌بین کرد و با تردید پرسید:
«فکر کنم... باید خاکش کنیم؟»
اعضای دسته به هم نگاه کردند.دیگری اما پیش از آنکه کسی نظرش‌مرده را بگوید، سانی ناگهان به حرف آمد:
«نه. همین‌طور که هست ولش کنین.گنگ می‌خواست وقتِ مردن به دوستاش نزدیک‌تر‌بی‌جان باشه، پس... فقط بهش دست نزنین.»
با گفتنِ این حرف،وحشتناک سرش را برگرداند و‌بین به جای دیگری خیره شد.
از آنجا که سرورِ اول بیرون از آن هزارتوی وحشتناک مرده بود، سایه‌اش هم از بین رفته‌حالا بود. حالا فقط گنگ و تهی بود، مثلِ بیشترِ سایه‌هایی که از اشیای بی‌جان می‌افتاد. او در سرنوشتِ‌بپیوندد تلخِ همراهانش شریک نشده بود، و این یعنی سانی نمی‌توانست کمکش کند تا به آن‌ها بپیوندد... حتی ذره‌ای.
نمی‌توانستند بقایای سرورِ اول را هم به‌خیره بیرون برگردانند تا او را نزدیکِ دختری‌سایه‌اش که در معدنِ سنگ مرده بود دفن کنند.
بهتر بود‌سایه‌اش به حالِ‌رفته خودش رهایش کنند.
بی‌خیالش. به‌بیرون یه چیزِ‌وحشتناک دیگه فکر کن.
به هر حال‌گفتنِ سانی مسائلِ دیگری‌دیگری برای فکر کردن داشت.
آن خاطرهٔ عجیبی که نفیس جذب کرده بود... او حتی نشنیده بود خاطره‌ای‌بود بتواند بیرون از روحِ کسی وجود داشته باشد. آیا سرورِ اول به‌نوعی مالکیتِ‌سرنوشتِ آن را واگذار کرده بود، یا این ویژگی‌ای بود که تمامِ خاطره‌های تکه داشتند؟
و بدونِ شک، آن یک خاطرهٔ تکهٔ دیگر بود؛ درست مثلِ نیزهٔ افی و شمشیرِ‌تلخِ استوارِ خودش. اصلاً آن خاطره دلیلی بود که ستارهٔ دگرگون پا به این مأموریت گذاشته‌دختری بود. همان چیزی که قرار بود به‌نحوی به او شانسی برای شکست دادنِ گانلاگ بدهد.
سانی به‌بیرون نفیس خیره ماند‌مرده و بعد گفت:
«اون سربند... اسمش چیه؟برگرداند نه، راستش بذار حدس‌آنجا بزنم. تکهٔ سپیده‌دم؟ تکهٔ غروب؟»
نف به او نگاه‌برگرداند کرد و جوابی نداد. چهرهٔ‌بیرون عاج‌مانندش آرام و نفوذناپذیر بود.
سانی پوزخند زد.
«...پر از رازی، نه؟»
ردی از احساسی عمیق و‌جای تند در چشمانِ خاکستری و سردش‌وحشتناک پدیدار شد. چند لحظه بعد گفت:
«مگه تو نبودی که روشن کردی نمی‌خوای عضوِ واقعیِ‌بیرون این دسته باشی؟ خودت خواستی یه شمشیرِ اجاره‌ای باشی...گنگ مگه نه؟ چرا باید رازها مو باهات در میون بذارم؟»
سانی کمی‌سایه‌اش ساکت ماند و‌حالا بعد آهی کشید.
«خب... منطقیه. من گفتم، و تو‌بود هم هیچ دلیلِ خوبی نداری که‌تهی چیزی رو با من در میون بذاری.»
ناگهان، نفیس لبخند زد.
«می‌دونی که، می‌تونی نظرت رو‌جای عوض کنی. اگه این کار رو‌وحشتناک بکنی، طبیعتاً همه‌چیز رو بهت می‌گم.»
سانی مدتی به‌بین او خیره ماند،گنگ سپس سر تکان داد.
«نه، نیازی نیست. ولی فقط یه سؤال‌سایه‌اش رو جواب بده. اون چیز دقیقاً چطور قراره‌سایه‌هایی بهمون کمک کنه تا گانلاگ رو شکست بدیم؟»
ستارهٔ دگرگون کمی‌گفتنِ مکث کرد، سپس خیلی‌خیره راحت شانه بالا انداخت.
«خودت ببین.»
لحظه‌ای بعد، سربندی که از سرورِ اول به‌مثلِ جا مانده بود، از جرقه‌های نور روی پیشانی‌اش‌همراهانش شکل گرفت. سنگِ قیمتیِ درخشانِ وسطش به‌نرمی برقی زد.
و بعد، چیزی‌هزارتوی در دنیای اطرافِ‌بود سانی تغییر کرد.
چـ... چی...
چند بار پلک زد، سپس‌جای نگاهش را آرام پایین آورد و‌وحشتناک به پارچهٔ کفنِ عروسک‌گردان نگاه کرد.
یا بهتر بود‌بین بگوید، به بافتِ طلسمی‌تهی که زیرِ آن بود.
چیزی که‌بیرون دید، نفسِ سانی‌مرده را بند آورد.
پنج شرارهٔ درخشان که کانونِ‌جای الگوی پیچیدهٔ رشته‌های اثیریِ درونِ‌هزارتوی خاطره بودند، ناگهان پرنورتر شدند.
خیلی، خیلی پرنورتر.
در واقع، درخششِ آن‌ها اکنون تقریباً‌گنگ به‌شدتِ شراره‌های درونِ زرهِ عقیقیِ سیاهی‌بی‌جان بود که از بازارِ خاطره‌ها خریده بود.
که یعنی... که یعنی...
خاطره‌ای عروج‌یافته بود.
آخه این دیگه چه وضعشه؟
سانی با کشیدنِ نخی که دورِ گردنش بسته شده بود، شکوفهٔ‌اشیای خون را از زیرِ زره بیرون کشید و با گیجی به آن‌بپیوندد خیره شد. دو شرارهٔ درونِ آویزِ پیچیده نیز بسیار پرنورتر شده بودند.
نفیس که خبر نداشت‌وحشتناک سانی می‌تواند بافتِ درونیِ‌بین خاطره‌ها را ببیند، توضیح داد:
«تکهٔ سپیده‌دم فقط یک افسون داره، اما افسونی بی‌نهایت قدرتمند.هزارتوی تمامِ خاطره‌های اطرافش رو تقویت می‌کنه. محدودهٔ اثرِ این افسون‌مثلِ خیلی بزرگه... اما تقویتی که ایجاد می‌کنه از اون هم بزرگ‌تره.»
...نه بابا!
سانی درحالی‌که به خاطره‌هایش خیره شده بود، حس کرد چیزی نمانده تا از تعجب‌سرنوشتِ خشکش بزند. بی‌نظیر واژهٔ درستی برای توصیفِ اثرِ تکهٔ سپیده‌دم بود. هرگز نشنیده بود‌برگردانند که خاطره‌ای بتواند قدرتِ خاطرهٔ دیگری را تقریباً به‌اندازهٔ یک رتبهٔ کامل بالا ببرد...
صبر کن، گفت... تمامِ خاطره‌ها؟
تمامِ خاطره‌ها...نزنین همه‌شون... در یک‌جای شعاعِ خیلی بزرگ؟
غیرممکنه!
با آن تاج روی سرش، نفیس نه‌تنها می‌توانست شانسی در مبارزه با‌بی‌جان گانلاگ داشته باشد، بلکه هر یک از پیروانش را نیز بسیار خطرناک‌تر‌حتی می‌کرد. او به ژنرالی بی‌نقص برای ارتشِ کوچکی از بیدارشدگان تبدیل می‌شد.
...اما آیا‌بیرون ایرادی در این‌مرده حرف وجود نداشت؟
سانی اخم کرد.
تمامِ خاطره‌ها... وایسا. تمامشون؟
با نگاهی‌سایه‌اش به ستارهٔ‌رفته دگرگون پرسید:
«پس اون چیز‌هزارتوی تمامِ خاطره‌های اطرافت‌بود رو به‌شدت قدرتمندتر می‌کنه؟»
نفیس در‌نزنین سکوت سر‌برگرداند تکان داد.
اخمِ سانی عمیق‌تر شد.
«پس مشکلی تو این قضیه نمی‌بینی؟ مگه اون‌مثلِ زرهِ طلاییِ لعنتیِ گانلاگ رو هم تقویت نمی‌کنه؟همراهانش پس دقیقاً چطور بهت شانسی در برابرش می‌ده؟»
چند لحظه‌بیرون مکث کرد، سپس‌مرده لبخندِ کمرنگی زد.
«نمی‌داد، مگه نه؟گفتنِ اما... می‌خوای یه‌دیگری رازِ دیگه بهت بگم؟»
سانی بدونِ اینکه چیزی بگوید به او‌خیره چشم‌غره رفت. عاقل‌تر از آن بود که‌سایه‌اش خودش را در چنین تلهٔ ناشیانه‌ای بیندازد.
فقط، همان‌طور که معلوم شد،حالا هیچ تله‌ای در کار نبود. نفیس‌اشیای کمی صبر کرد و ادامه داد:
«بهم کمک می‌کنه‌هزارتوی چون زرهِ طلایی‌ای که‌سایه‌اش گانلاگ می‌پوشه خاطره نیست.»
پیش از آنکه‌گفتنِ سانی بتواند چیزی‌دیگری بگوید، اضافه کرد:
«در واقع، یه پژواکه.»