چپتر 1033: سقوطِ فالکون اسکات (۵۱)
0برای چند لحظه، سانی و جت بی‌حرکت ایستادند و به‌جنوبیِ موجِ دشمنانی خیره ماندند که به سمتِ دیوارِ آسیب‌دیده پیش‌دیگرِ می‌آمدند. چهره‌هایشان درهم بود. سرانجام، دروگرِ روح با لحنی تاریک گفت:
«اوضاع خرابه. خیلی هم خرابه...»
تازه این دستِ‌کمِ ماجرا بود.
در آن لحظه،شده فالکون اسکات با‌شکاف‌های دو تهدید روبه‌رو بود.
اولی گلهٔ بی‌شمارِ موجوداتِ کابوس بود که به دنبالِ جالوت آمده بودند و حالا همچون موجی تاریک در میدانِ‌کمکی کشتار پیش می‌آمدند. شماری از آن‌ها به مانعِ تغییرشکل‌یافته رسیده و با مدافعانِ رخنه‌ها درگیرِ نبردی تن‌به‌تن و خونین شده‌مانندِ بودند، شماری دیگر از میانِ شکاف‌های تازهٔ دیوارِ ذوب‌شده به شهر نفوذ کرده و حالا در منطقهٔ استقرار جولان می‌دادند.
با نابودیِ برجک‌ها و آسیبِ شدیدِ ریل‌گان‌های قدرتمند، راهی برای کُند کردنِ پیشرویِ گله نمانده بود. حتی سکوهای تسلیحاتیِ متحرک هم‌زمانی نابود شده بودند و بیشترِ سربازان یا سلاح‌هایشان را از دست داده یا به‌شدت مجروح شده بودند. تنها کسانی که نسبتاً‌خاطره‌های سالم مانده بودند، بیدارشدگان بودند؛ حدودِ هفتصد نفر از آن‌ها در بخشِ جنوبیِ دیوار حضور داشتند و بیشترشان هنوز می‌توانستند بجنگند.
نیروهای کمکی از سه بخشِ دیگرِ‌زمانی دیوار در راه بودند، اما رسیدنشان کمی‌چهار طول می‌کشید. زمانی که در اختیار نداشتند.
تهدیدِ دوم قلبِ تاریکی بود. چهار رود از سوسک‌های تاریک به سمتِ دیوارِ‌استقرار ویران جریان داشتند و مانندِ چنگال‌های سیاه و عظیم به سمتش دراز می‌شدند.گله تک‌تکِ سوسک‌ها می‌توانستند خاطره‌های قدرتمندِ زرهی، فلز و گوشت را با آرواره‌هایشان بشکافند.
تنها نقطهٔ قوتشان این بود که له‌کردنِ این حشراتِ موذیِ کوچک چندان سخت نبود... و به همین‌بجنگند دلیل فرماندهیِ ارتش برنامه ریخته بود تا در صورتِ پیدایشِ دستهٔ تاریک، حسابِ ویژه‌ای روی تسلیحاتِ دفاعیِ‌چهار قدرتمند باز کند. حالا که بیشترِ آن تسلیحات نابود شده بودند، خطرِ قلبِ تاریکی به‌شدت بالا رفته بود.
چند عروج‌یافته با سرشت‌های مناسب برای رویارویی با چنین دشمنی هم حضور داشتند، اما‌دیگرِ شماری از آن‌ها در دو هفتهٔ گذشته کشته شده بودند و بقیه هم در بخشِ‌رود جنوبیِ دیوار نبودند، چرا که هیچ‌کس انتظار نداشت قلبِ تاریکی در این روز حمله کند.
لعنت بهش!
سانی دندان روی‌شده هم فشرد و‌شکاف‌های به جت نگاه کرد.
«خب... چی‌کار کنیم؟»
در همان لحظه، تیرِ شعله‌ورِ آشنایی، هرچند بسیار ضعیف‌تر از‌می‌توانستند زمانِ نبرد با ابرِ بلعنده، از فاصله‌ای دورتر در پایینِ دیوار‌زمانی به میانِ انبوهِ سوسک‌ها پرتاب شد. دست‌کم وینتر هنوز زنده بود.
استاد جت‌رسیدنشان با خشم‌طول هیسی کشید.
«چاره‌ای نیست جز اینکه به کمربندِ دفاعیِ ثانویه عقب‌نشینی کنیم و پروتکلِ بعدی رو به اجرا دربیاریم. با‌آسیبِ این حال... الان حتی این کار هم غیرممکنه. اگه نمی‌خوایم شهر رو از دست بدیم، باید گله رو‌دست عقب برانیم و به نیروها وقتِ کافی برای فرار بدیم. اون حشراتِ لعنتی رو هم باید نابود کنیم!»
عقب راندنِ گله... تنِ سانی ناگهان یخ کرد. حالا آن‌قدر سوراخ در دیوارِ شهر به وجود آمده بود که‌کمکی عملاً به هیچ دردی نمی‌خورد. یعنی تنها راه برای معطل کردنِ پلیدها این بود که بیرون بزنند و در میدانِ‌مانندِ کشتار با موجوداتِ کابوس روبه‌رو شوند؛ تیغه در برابرِ چنگال. ناگفته پیداست که این کار دست‌کمی از مأموریتِ انتحاری نداشت.
حتی اگر مدافعانِ‌بخشِ فالکون اسکات موفق هم‌داشتند می‌شدند، تلفاتشان سرسام‌آور می‌شد.
...البته گزینهٔ دیگری هم بود.
بیدارشدگان می‌توانستند سربازانِ عادی را به حالِ خود رها کنند و بگریزند. از نظر منطقی، رها کردنِ نیروهای عادی به کامِ‌قدرتمند مرگ و حفظِ سرمایه‌ای که مسلماً ارزشِ بیشتری داشت، استراتژیِ معقولی بود. اما جنگ پدیده‌ای کاملاً منطقی نبود... معقول‌ترین استراتژی همیشه‌نسبتاً بهترین استراتژی از آب درنمی‌آمد. چیزهایی مثلِ جسارت، روحیه و اعتمادِ متقابل، بسیار بیشتر از آنچه سانی پیش‌تر فکر می‌کرد وزن داشتند.
هر ارتشی بدونِ‌سالم این ویژگی‌های ناملموس‌حدودِ محکوم به نابودی بود.
استاد جت در مقامِ سرهنگ و یک عروج‌یافته، افسرِ ارشدِ‌می‌توانستند بخشِ جنوبیِ دیوار و فردِ مسئولِ آنجا بود. تصمیم با‌می‌کشید او بود و سانی حتی ذره‌ای به جایگاهش غبطه نمی‌خورد.
چند لحظه درنگ کرد، نفسِ عمیقی‌زمانی کشید و داد زد. به لطفِ اثرِ‌چهار خاطره‌ای خاص، صدایش تا دوردست‌ها طنین انداخت:
«اینجا دروگرِ روح، جت صحبت می‌کنه! همهٔ بیدارشدگان، توی دسته‌ها جمع بشید و آمادهٔ‌جولان خروج باشید! باید دشمن رو عقب برونیم! تمامِ نیروهای عادی، دیوار رو ترک کنید! تکرار‌سکوهای می‌کنم: دیوار رو ترک کنید! دستورِ عقب‌نشینیِ کامل به خطِ دفاعیِ دوم رو صادر می‌کنم...»
تا پژواکِ صدایش در شبِ سرد محو شد، جت به سمتِ پیام‌آوری‌حضور رفت که هنگامِ حملهٔ تایتان تعادلش را از دست داده بود. یقهٔ‌کمی مرد را گرفت و با حرکتی پرقدرت او را روی پا بند کرد.
سرباز که کمی گیج می‌زد، با چهره‌ای رنگ‌پریده‌بیشترشان به او خیره شد. جت لحظه‌ای با چهره‌ای‌اما درهم به او نگاه کرد و بعد آرام گفت:
«به فرماندهیِ ارتش اطلاع بده پروتکلِ دیوار رو‌نداشتند آماده کنن و منتظر باشن تا به‌محضِ دستورم فعالش‌جریان کنن. اگه مُردم... خودشون بنا به صلاحدید عمل کنن.»
مردِ وحشت‌زده سر تکان داد و‌شکاف‌های با استفاده از توانِ سرشتِ خود‌منطقهٔ با سرعتی باورنکردنی دوید و ناپدید شد.
بعد از آن، جت نگاهی‌بیدارشدگان به سانی انداخت. لحظه‌ای ساکت‌جنوبیِ ماند، سپس لبخندِ شومی زد.
«آماده‌ای؟»
سانی سر تکان داد.
«حتی یه ذره.»
دروگرِ روح خندید و‌مانده رو به میدانِ نبرد چرخید،بخشِ لبخندش مثلِ شبحی محو شد.
«خب، همینه که هست. تا وقتی بیدارشدگان دارن با موجوداتِ کابوس می‌جنگن، یکی باید به حسابِ این حشره‌ها برسه. به‌هیچ‌وجه نباید بذاریم واردِ شهر بشن. من... گلهٔ‌تاریکی چپی رو متوقف می‌کنم. اون پژواکِ معرکه‌ت رو بفرست سراغِ گلهٔ وسطیِ سمتِ چپ، خودتم برو سراغِ وسطیِ سمتِ راست. موجِ خون هم آخری رو جمع‌وجور می‌کنه.کوچک اگه شانس بیاریم، عروج‌یافته‌هایی که از همون اول قرار بود حسابشونو برسن، قبل از اینکه همه بمیرن برای پشتیبانی می‌رسن... البته اون دو سه‌تایی که هنوز زنده‌ن...»
سانی با تردید نگاهش کرد.
«آخه چطور باید‌شده با هزاران حشرهٔ‌شکاف‌های ریزِ بی‌شمار بجنگم؟»
استاد جت آهی کشید.
«تو آدمِ کاربلدی هستی. یه فکری به حالش‌بیشترشان بکن... اگه راهی پیدا کردی به منم بگو.اما چون منم همین سؤال رو از خودم می‌پرسم.»
با این حرف،کمی رو برگرداند تا‌زمانی به دسته‌اش دستور بدهد.
سانی هم‌خونین همین کار‌دیگر را کرد.
بل، دورن، سامارا،سالم لاستر و کیم با‌هفتصد چشمانی مردد نگاهش می‌کردند.
به‌زور لبخندی زد.
«حرفای رئیس رو که شنیدین. ما هم با بقیه یورش می‌بریم بیرون، بعد می‌ریم جلو و راهِ یکی از گله‌های سوسک رو می‌بندیم. من‌می‌شدند جلودار می‌شم. سامارا، تو تفنگت رو از دست دادی، پس هرکدومشون که از من رد شد رو فقط با جوهر منفجر کن. تو کُشندهٔ‌ریخته دوممون می‌شی. لاستر، هوای سام رو داشته باش. بل، دورن و کیمی... شماها از لاستر و سامارا محافظت می‌کنین. نذارین حشره‌ها زرهتون رو سوراخ کنن.»
سربازانش نگاهی به‌شده هم انداختند و‌شکاف‌های بی‌صدا سر تکان دادند.
چند لحظه بعد، صدای‌مانده دروگرِ روح بارِ دیگر‌نفر در سراسرِ استحکامات پیچید:
«...حمله!»