چپتر 93: آبِ سیاه
0ظاهراً وقتی پای غیرممکن‌ها به میان می‌آمد، نفیس حتی روی دستِ سانی هم‌ترسی بلند شده بود. پیروزیِ داوطلبی بر تایرنتی از رتبهٔ بیدارشده به‌خودی‌خود باورنکردنی بود.فاش اما کشتنِ تروری از رتبهٔ بیدارشده، معنای کاملاً تازه‌ای به کلمهٔ «باورنکردنی» می‌داد.
«جای تعجب‌پیش نیست که توانِ‌کرده سرشتش این‌قدر همه‌کاره‌ست.»
حالا تقریباً مطمئن بود که سرشتِ ستارهٔ دگرگون درست مثلِ سرشتِ خودش از رتبهٔ‌چقدره ایزدی است. این توضیح می‌داد که چرا می‌توانست با قدرت‌های عجیب و مهیبش هم‌فقراتش شفا بدهد و هم نابود کند؛ ترکیبی که به اندازهٔ مهارِ سایهٔ خودش کمیاب بود.
«احتمال اینکه دو خفته با‌کشیدن سرشتِ ایزدی توی عالمِ رؤیا‌داشت این‌قدر به هم نزدیک بشن چقدره؟»
نزدیک به صفر. انگار صفتِ‌هرچه پیش‌بینی‌ناپذیرِ [مقدّر] بارِ دیگر تارهای سرنوشت‌راستینِ را به هم گره زده بود.
سانی لرزش‌پیش را در ستونِ‌کرده فقراتش حس کرد.
صفتِ ذاتی‌اش می‌توانست هم نفرین‌های وحشتناک و هم برکت‌های شگفت‌انگیز به همراه بیاورد.بشن در نگاهِ اول، دیدارشان با نفیس شبیهِ دومی بود. اما اگر واقعاً نتیجهٔ‌لرزش دست‌کاریِ سرنوشت به دستِ [مقدّر] بود، در نهایت می‌توانست به بدترین فاجعه تبدیل شود.
هرچه نباشد، یکی از‌شمشیر معانیِ احتمالیِ نامِ راستینِ‌ذهنِ او «ستارهٔ ویرانی» بود.
ترسی که در آن لحظهٔ کوتاه پیش‌یکی از شمشیر کشیدن روی نفیس حس کرده‌لحظهٔ بود، هنوز در ذهنِ سانی تازگی داشت.
چیزهای دیگری‌پیش هم بود که‌کرده فاش کرده بود...
ظاهراً چیزی دربارهٔ [قطرهٔ خونِ ایزدی] می‌دانست، چون بدونِ اینکه خم به ابرو بیاورد، آن را‌انگار «خاطرهٔ تباری» نامیده بود. این نشان می‌داد نفیس بسیار بیشتر از سانی و عمومِ مردم دربارهٔ طلسم‌برکت‌های می‌داند. انگار رازهایی در رده‌های بالای بیدارشدگان وجود داشت که نمی‌خواستند هیچ‌کسِ دیگری از آن‌ها باخبر شود.
سه نامِ مرموزی که به او گفته بود هم شاید‌داشت یکی دیگر از همین رازها بود. و آن کلمهٔ آخری‌بدونِ که به کار برد، وقتی پرسید به کدام «قلمرو» تعلق دارد.
«آخه این قلمروها چی بودن؟»
این‌همه سؤال...
سانی ساعت‌ها وقت صرفِ فکر کردن به‌اینکه آن‌ها کرد و همچنین تمامِ اطلاعاتی را که‌صفر از ساحلِ فراموش‌شده جمع کرده بود، مرور کرد.
قایقِ زره‌پوش روی آبِ تاریک‌کشیدن پرواز می‌کرد و هر لحظه‌داشت به افقِ غربی نزدیک‌تر می‌شد.
دیری نگذشت که حس کرد شب‌نباشد دارد نفس‌های آخرش را می‌کشد. نورِ‌ویرانی امید در دلِ سانی روشن شد.
اما درست در‌شمشیر همین زمان، شانسشان‌هنوز بالاخره ته کشید.
فاجعه ناگهانی از راه رسید و آن‌ها را با خشونت به خلأِ گیجی و‌چیزی سردرگمی پرتاب کرد. این بار، سانی نزدیک شدنِ هیچ‌چیز را به قایق حس نکرده‌عمومِ بود. خطر بی‌مقدمه از غیب ظاهر شد و هیچ فرصتی برای واکنش به او نداد.
لحظه‌ای، آب‌های سیاه آرام و زلال بودند. لحظهٔ‌معانیِ بعد، از حرکت به جوش آمدند؛ شاخک‌هایی عجیب‌وغریب‌پیش از میانشان بیرون زدند و دورِ بدنهٔ قایق پیچیدند.
سانی سعی کرد روی پاهایش بپرد، اما در همان لحظه،چیزهای کلِ شناور با خشونت به یک طرف کشیده شد. در‌ابرو حالِ سقوط، نالهٔ خم شدن و پاره شدنِ فلز را شنید.
سپس، آبِ‌اندازهٔ شور دهانش‌سایهٔ را پر کرد.
همین‌طور که بالا می‌آمد، نگاهی گذرا به نفیس انداخت که در سینهٔ قایق ایستاده‌چیزی بود و با شمشیرِ نقره‌ای‌اش به شاخکی که نزدیک می‌شد یورش می‌برد. اما تاریکی کورش‌مردم کرده بود و متوجهِ تهدیدی دیگر نشد. شاخکِ دیگری دورِ بدنش پیچید و حلقه زد...
سپس، بی‌آنکه حتی فریادی بکشد، ناپدید شد؛ به اعماقِ تاریک کشیده‌راستینِ شد، بی‌هیچ امیدی به بازگشت. تنها چیزی که باقی ماند، تیغه‌ای‌تازگی بلند بود که درمانده در گوشتِ متورمِ شاخکِ عظیم گیر کرده بود.
چشمانِ سانی‌پیش از ناباوری‌کشیدن گشاد شد.
نه، نه، نه... امکان نداره...
سپس بدنهٔ قایقِ زره‌پوش خرد و‌کرده تکه‌تکه شد و او را به‌دیگری داخلِ آبِ سرد و سیاه پرتاب کرد.
سانی لحظه‌ای از سرما خشکش زد. سپس سایه را دورِ بدنش پیچید و به‌لحظهٔ بالا شنا کرد تا خودش را به سطحِ آب برساند. طولی نکشید که موفق‌دربارهٔ شد و چرخی زد تا چیزی ببیند... هر چیزی... که به او امید بدهد.
اما هیچ‌چیز در آن اطراف‌کرده نبود؛ تنها امواجِ خروشان و‌چیزهای شاخک‌های پیچان به چشم می‌خورد.
به جز...
در دوردست، سانی متوجهِ شکلِ نامشخصی شد که از‌تازگی آب بیرون زده بود. چشمانش را ریز کرد تا‌می‌دانست ماهیتش را تشخیص دهد. سپس، قلبش لحظه‌ای از تپش ایستاد.
چند صد متر دورتر، دستِ سنگیِ عظیمی بر فرازِ سطحِ دریا برافراشته شده بود و کفِ آن چنان باز‌کرده بود که گویی می‌خواست آسمان را در آغوش بکشد. باریک و ظریف بود و مجسمه‌سازی ناشناس با مهارتی تقریباً غیرانسانی‌بسیار آن را تراشیده بود. اگر سانی حقیقت را نمی‌دانست، فکر می‌کرد دست متعلق به موجودی زنده است که نفس می‌کشد.
اما هیچ‌کدام از این‌ها در آن لحظه‌ذهنِ اهمیتی نداشت. تنها چیزی که مهم بود،دربارهٔ این بود که شانسی برای زنده ماندن داشت.
سانی با تمامِ توان به عضلاتش فشار آورد،خفته از شاخکی پیچان جاخالی داد و با بیشترین سرعتی‌صفتِ که در توان داشت به سمتِ دست شنا کرد.
اما ناگهان‌کوتاه ایستاد. و به‌کشیدن عقب نگاه کرد.
تکه‌های کج‌ومعوجِ فلز و استخوان — تمامِ چیزی که از قایقشان باقی مانده بود — روی سطحِ‌شمشیر دریای تاریک شناور بود. دیده بود که شاخک‌های موجودِ ناشناس چطور نف را زیرِ آب کشیدند، اما‌ابرو کاسی که تونیکِ افسون‌شده و دافعِ توجهش را به تن داشت، شاید شانسی برای فرار پیدا کرده بود.
نمی‌توانست بی‌آنکه دست‌کم تلاشی‌کشیدن برای پیدا کردنش بکند، او‌داشت را رها کند و برود.
...یا می‌تونم؟
فکری تاریک در ذهنِ سانی نقش بست. هر‌ذهنِ چه باشد، زنده ماندنِ خودش تنها چیزی بود‌قطرهٔ که واقعاً اهمیت داشت. بقیهٔ چیزها صرفاً حواس‌پرتی بود...
چرا یه لحظه به خودت فکر نمی‌کنی؟ واقعاً می‌خوای‌احتمالیِ جونِ عزیزت رو به خطر بندازی فقط به این‌کشیدن امیدِ واهی که این دخترِ بی‌دفاع هنوز زنده باشه؟
تردید کرد.
اعتراف کن، اون چیزی جز یه بارِ‌اینکه اضافی نیست. همیشه می‌دونستی که یه روز‌چقدره تو رو هم با خودش غرق می‌کنه...
آره، می‌دونست. اما...
اما چی؟ می‌میری‌تبدیل احمق! همین الان‌نباشد برگرد و فرار کن!
آخه چرا داشت تردید می‌کرد؟کرده این شانسش برای فرار بود! شاید‌دیگری هم تنها شانسش! باید زنده می‌موند!
سانی در حالی که حسرتی تقریباً‌احتمال تحمل‌ناپذیر قفسهٔ سینه‌اش را پر کرده‌نزدیک بود، آرام نفسش را تو داد.
سپس دندان‌هایش را روی هم فشرد و‌هنوز زیرِ آب شیرجه زد و به همان‌چیزی نقطه‌ای برگشت که قایقشان نابود شده بود.
داری چیکار‌فاجعه می‌کنی؟! عقلت رو‌هرچه از دست دادی؟!
در آبِ سیاه چیزی نمی‌دید، اما «حسِ سایه»اش هنوز تا حدودی کار‌فاش می‌کرد. شانسِ این را داشت که حضورِ کاسی را حس کند، دست‌کم‌نشان اگر تا الان نمرده و به قعرِ این ورطهٔ لعنتی کشیده نشده بود.
احمق! آخه اون چه‌سایهٔ ارزشی داره؟! چرا داری‌خفته این کار رو می‌کنی؟!
چهره در هم کشید و‌کشیدن صدای آزاردهندهٔ درونش را خفه کرد.چیزهای در ذهنش، پاسخ کاملاً روشن بود:
چون دلم می‌خواد!