چپتر 663: پیام‌آورانِ جنگ
0سانی اخم کرد، از این واکنش جا خورده بود.شده نگاهی به کای انداخت و بعد با دست اشاره‌بخوای کرد بنشیند. از قرارِ معلوم، این گفتگو طولانی می‌شد.
کماندار با احتیاط روی صندلیِ مجاور نشست و نالهٔ آرامی از سرِ درد سر‌آدمک‌های داد، سپس به اطراف نگاه کرد؛ رگه‌ای از کنجکاوی در چشمانِ کدرش پیدا شد.کردی نگاهش روی اثاثیهٔ مختلف و تزئیناتِ نفیس چرخید و سرانجام روی جادوگرِ دست‌پاچه ثابت ماند.
انگار نوکتیس تا حدی خونسردی‌اش را به دست آورده‌می‌مونه بود. با چهره‌ای درهم به سیبِ نیم‌خورده‌اش خیره ماند،لبخند بعد آن را دور انداخت و خودش هم نشست.
آهِ سنگینی‌جدید از لبانش‌بسازم خارج شد.
«اون سه چیزی‌سرزندگی‌اش که خواستی... انجام دادنشون‌روحش به این راحتی نیست.»
مردِ نامیرا نگاهی به‌مگه کای انداخت و بعد یک‌براش انگشتِ ظریفش را بالا برد:
«می‌تونم به دوستت، بلبل، کمک کنم تا از زخم‌هاش بهبود پیدا کنه... تا حدی. این سوختگی‌ها کارِ شعله‌های معمولی نیست و برای همین، حتی‌بی‌دقتی من هم نمی‌تونم چیزی رو که کاملاً از بین رفته برگردونم. با کمکِ من، می‌تونه بیشترِ قدرت و سرزندگی‌اش رو به دست بیاره. همچنین‌می‌گم می‌تونم آسیبی رو که به روحش وارد شده ترمیم کنم. اما شعله‌ها... ردشون باقی می‌مونه. مگه اینکه بخوای یه ظرفِ کاملاً جدید براش بسازم، البته...»
نوکتیس لبخند زد و بعد نگاهی به یکی‌آدمک‌های از آدمک‌های چوبی انداخت که داشت سیبی را‌شبیهِ که با بی‌دقتی دور انداخته شده بود، جمع می‌کرد.
«چیزی شبیهِ‌قدرت اون، اما‌بیاره خیلی بهتر!»
کای لرزید.
«بعد از اینکه بدنم رو‌اما درمان کردی، می‌تونم کمان بکشم‌مگه و جوهرِ روح رو مهار کنم؟»
جادوگر سر تکان داد.
«البته! حتی ممکنه از قبل هم قوی‌تر بشی. اما صورتت... متأسفم که این رو می‌گم، بلبل، ولی همین‌قدر که الان هست، زشت باقی می‌مونه. دردی که داره تو‌داشت رو می‌خوره فروکش می‌کنه، اما هرگز کاملاً از بین نمی‌ره. از طرفِ دیگه، اگه قبول کنی روحت رو به یه عروسک منتقل کنم، قدرتت کمی افت می‌کنه... اما دیگه‌الان مجبور نیستی اون رنج رو تحمل کنی. این قول رو هم می‌دم که یه ظرفِ واقعاً زیبا برات بسازم، ظرفی که لیاقتِ حملِ درخشان‌ترین روح‌ها رو هم داشته باشه.»
کماندار مدتی‌باقی ساکت ماند و‌اینکه بعد لبخند زد.
«...نیازی نیست. این صورت برام‌اما خوبه. تا وقتی بتونم کمان بکشم‌اینکه و به دوستام کمک کنم، راضی‌ام.»
نوکتیس در سکوت به‌بسازم او نگاه کرد؛ سردرگمی‌آدمک‌های به‌وضوح در چهره‌اش خوانده می‌شد.
«اما... نمی‌خوای زیبا بشی؟»
کای خندید، صدایش خشن‌مگه و گوش‌خراش بود. سپس سر‌براش تکان داد و به‌سادگی گفت:
«...همین الان هم هستم.»
نوکتیس و سانی هر دو با تردید به کماندار خیره ماندند و فکر کردند عقلش‌می‌کرد را از دست داده است. خب... بیشتر از بقیهٔ کسانی که در پادشاهیِ امید عقلشان‌ممکنه را از دست داده بودند. صورتِ ازریخت‌افتاده‌اش زشت، عجیب‌وغریب و بدمنظره بود... آخه منظورش چی بود؟
با این حال، انگار کای نیازی نمی‌دید دربارهٔ آن حرفِ عجیب توضیحِ‌شعله‌ها بیشتری بدهد. فقط ساکت ماند و با آرامش به جادوگر نگاه کرد.لبخند پس از چند لحظه، نوکتیس رویش را برگرداند و شانه بالا انداخت:
«خب... هر طور مایلی.مگه درمانش طولانی و دردناکه،جدید اما می‌شه انجامش داد.»
بعد انگشتِ دومش‌شده را بالا برد و‌ردشون نگاهی به سانی انداخت.
«چیزِ دیگه‌ای که خواستی... کلی‌البته از سکه‌های من بود، درسته؟داشت راستش... چطور بگم... اِم... نه؟»
سانی پلک‌قدرت زد و‌بیاره جا خورد.
«چی؟ چرا؟!»
جادوگر خمیازه کشید‌شده و بعد دستانش را‌ردشون با درماندگی تکان داد.
«چی می‌تونم بگم؟ ساختنِ این سکه‌ها زمان می‌بره. می‌دونی چقدر طول کشید تا قبلاً چند‌می‌کرد هزارتای اون‌ها رو بسازم؟ هر سکه حاویِ تکه‌ای از یه روحِ فاسد‌شده‌ست، هرچی باشه. به همین‌قبل دلیله که این‌قدر باارزش و گران‌بها هستن و همه توی پادشاهیِ امید آرزوی داشتنشون رو دارن.»
چند لحظه‌قدرت فکر کرد و‌همچنین با حواس‌پرتی افزود:
«اوه... حالا که یادم انداختی، فقط بیشترِ روح‌ها فاسد‌شده بودن. فکر کنم چندتا انسان هم بود که دادم میمیک بخوردشون. به هر‌شبیهِ حال، وقتی اون احمقِ بیچاره چاقوی ابسیدین رو از روی محراب برداشت، همهٔ اون سکه‌ها مصرف شدن. پس... اگه واقعاً می‌خوای سکه‌های‌همین‌قدر جدیدی بسازم... فکر کنم می‌تونم سریع همهٔ کسانی که اینجا توی پناهگاه هستن رو بکشم و صد یا دویست تایی آماده کنم؟»
سانی لرزید و‌شده با عجله دست‌هایش‌شعله‌ها را بالا برد:
«نه، نه! نیازی‌براش نیست! اِهم... بیا‌لبخند فعلاً کسی رو نکشیم...»
نوکتیس لبخند زد.
«مطمئنی؟ خب، باشه. پس...»
انگشتِ سومش را بالا آورد.
«و در آخر، معبدِ جام... متأسفم که اینو می‌گم، اما‌داشت مطلقاً هیچ شانسی نیست که من دیگه پامو نزدیکِ اونجا‌بدنم بذارم. نه اینکه بتونم، حتی اگه می‌خواستم. که نمی‌خوام. هرگز!»
سانی با اخمی غلیظ‌بیاره به جادوگر خیره شد و‌شده دندان‌هایش را به هم سایید.
«چرا؟ کجای اونجا این‌قدر وحشتناکه؟»
نوکتیس لرزید، آهی‌شده کشید و با اضطراب‌ردشون جرعه‌ای از شرابش نوشید.
«اوه، این‌طور نیست... این‌طور نیست که وحشتناک باشه. فقط مردا اجازه ندارن‌بی‌دقتی وارد معبد بشن، مگر اینکه در خدمتِ یه زن باشن. اونا این‌بکشم قانون رو... اِهم... بعد از آخرین باری که من اونجا رفتم وضع کردن...»
سانی واقعاً سعی کرد نگذارد حالتِ چهره‌اش عوض شود و در حالی‌شعله‌ها که چشمش می‌پرید، فقط به نوکتیس چشم‌غره رفت. جادوگر که زیرِ آن‌لبخند نگاهِ مرگبار معذب شده بود، خودش را جمع کرد و نگاهش را دزدید.
غرشِ خفه‌ای‌باقی از گلوی‌مگه سانی بیرون آمد.
«کی اهمیت می‌ده؟ تو یکی از‌شعله‌ها سرورانِ زنجیری. اگه تصمیم بگیری اون قانون‌ظرفِ رو زیر پا بذاری، می‌خوان چیکار کنن؟»
نوکتیس با اضطراب خندید.
«نمی‌فهمی! سرورِ زنجیر باشم یا نه... ببین، سانلس، همون‌طور که گفتم، سرزمین‌های من تا حدودی پناهگاهِ اونایی شده که دنبالِ سرپناهن. و یکی از گروه‌های پناهنده‌ای‌آدمک‌های که بهشون پناه دادم، بازماندگانِ یه فرقهٔ باستانی... یه فرقهٔ باستانی و نسبتاً وحشتناک بود. این فرقه دخترای یتیم رو می‌پذیره، مخصوصاً اونایی که با موی‌صورتت سرخ به دنیا میان، و آموزش‌شون می‌ده تا به ظرف‌های بی‌نقصِ جنگ تبدیل بشن. ابزارهای مرگبار، کاهنه‌ها و پیام‌آورانش... دوشیزگانِ جنگ کسانی نیستن که بشه باهاشون درافتاد.»
لحظه‌ای ساکت‌باقی شد و‌مگه بعد افزود:
«...در واقع، اونا فقط به این دلیل به محافظتِ من نیاز داشتن که دودستگی توی فرقه به وجود اومده بود و یکی از مریدانشون اونجا رو ترک کرد‌شبیهِ تا کیشِ خودش رو بسازه. با این حال... از اونجا که هیچ‌کس واقعاً نمی‌تونه زنده از اون فرقه بیرون بیاد... رفتنِ اون دوستانه نبود. کسانی که از اون‌می‌خوره ماجرا جونِ سالم به در بردن، اومدن اینجا تا معبدِ جام رو بسازن، و از اون موقع همون‌جا موندن. اوه، و اون مریدِ فراری‌شون... فکر کنم قبلاً دیدیش...»
تنِ سانی یخ کرد و به عقب تکیه داد. حس‌داشت کرد هر دو قلبش چند ضربان را جا انداختند. بعد،بدنم چند لحظه چشمانش را بست و سرانجام با صدایی گرفته گفت:
«می‌خوای بگی... فرقه‌ای که‌بیاره توی معبدِ جام ساکنه... همون‌شده جاییه که سولوین ازش اومده؟»
نوکتیس سر تکان‌می‌مونه داد و لبخندِ‌بخوای بی‌جانی به او زد:
«...دقیقاً! اون دیو همون‌جا بزرگ شده. و درست همین الان که داریم حرف می‌زنیم، یه مشت هیولای کوچیکِ‌لبخند عینِ خودش دارن اونجا آموزش می‌بینن. یعنی، هیچ‌کس واقعاً به پای سولوین نمی‌رسه، اما اونا هم دست‌کمی ازش‌بکشم ندارن! پس می‌تونی بفهمی چرا دلم نمی‌خواد زیرِ قولم بزنم و دوشیزگانِ جنگ رو دشمنِ خودم کنم... مگه نه؟»
سانی مدتی ساکت‌براش ماند و بعد‌لبخند آهِ سنگینی کشید.
حرزِ زمردین را در‌بیاره یکی از دست‌های پینه‌بسته‌اش گرفت‌شده و با خود فکر کرد:
خب... از‌باقی بدشانسیه. چون چاقوی‌اینکه شیشه‌ای دقیقاً همون‌جاست...
با وجودِ حالِ گرفته‌اش، وقتی دید رنگ از‌باقی چهرهٔ جذابِ جادوگر پرید و جامِ شراب از‌بسازم دستش رها شد، سانی حسِ رضایتِ کینه‌توزانه‌ای پیدا کرد...