چپتر 663: پیامآورانِ جنگ
0سانی اخم کرد، از این واکنش جا خورده بود.چوبی نگاهی به کای انداخت و بعد با دست اشارهبهتر کرد بنشیند. از قرارِ معلوم، این گفتگو طولانی میشد.
کماندار با احتیاط روی صندلیِ مجاور نشست و نالهٔ آرامی از سرِ درد سرجمع داد، سپس به اطراف نگاه کرد؛ رگهای از کنجکاوی در چشمانِ کدرش پیدا شد.جادوگر نگاهش روی اثاثیهٔ مختلف و تزئیناتِ نفیس چرخید و سرانجام روی جادوگرِ دستپاچه ثابت ماند.
انگار نوکتیس تا حدی خونسردیاش را به دست آوردهبسازم بود. با چهرهای درهم به سیبِ نیمخوردهاش خیره ماند،انداخته بعد آن را دور انداخت و خودش هم نشست.
آهِ سنگینیخونسردیاش از لبانشچهرهای خارج شد.
«اون سه چیزیبراش که خواستی... انجام دادنشونیکی به این راحتی نیست.»
مردِ نامیرا نگاهی بهبسازم کای انداخت و بعد یکچوبی انگشتِ ظریفش را بالا برد:
«میتونم به دوستت، بلبل، کمک کنم تا از زخمهاش بهبود پیدا کنه... تا حدی. این سوختگیها کارِ شعلههای معمولی نیست و برای همین، حتیلرزید من هم نمیتونم چیزی رو که کاملاً از بین رفته برگردونم. با کمکِ من، میتونه بیشترِ قدرت و سرزندگیاش رو به دست بیاره. همچنینداره میتونم آسیبی رو که به روحش وارد شده ترمیم کنم. اما شعلهها... ردشون باقی میمونه. مگه اینکه بخوای یه ظرفِ کاملاً جدید براش بسازم، البته...»
نوکتیس لبخند زد و بعد نگاهی به یکیخیره از آدمکهای چوبی انداخت که داشت سیبی راچیزی که با بیدقتی دور انداخته شده بود، جمع میکرد.
«چیزی شبیهِجدید اون، امابسازم خیلی بهتر!»
کای لرزید.
«بعد از اینکه بدنم روبخوای درمان کردی، میتونم کمان بکشمالبته و جوهرِ روح رو مهار کنم؟»
جادوگر سر تکان داد.
«البته! حتی ممکنه از قبل هم قویتر بشی. اما صورتت... متأسفم که این رو میگم، بلبل، ولی همینقدر که الان هست، زشت باقی میمونه. دردی که داره توجادوگر رو میخوره فروکش میکنه، اما هرگز کاملاً از بین نمیره. از طرفِ دیگه، اگه قبول کنی روحت رو به یه عروسک منتقل کنم، قدرتت کمی افت میکنه... اما دیگهقدرتت مجبور نیستی اون رنج رو تحمل کنی. این قول رو هم میدم که یه ظرفِ واقعاً زیبا برات بسازم، ظرفی که لیاقتِ حملِ درخشانترین روحها رو هم داشته باشه.»
کماندار مدتیجدید ساکت ماند والبته بعد لبخند زد.
«...نیازی نیست. این صورت برامبخوای خوبه. تا وقتی بتونم کمان بکشملبخند و به دوستام کمک کنم، راضیام.»
نوکتیس در سکوت بهچهرهای او نگاه کرد؛ سردرگمیخیره بهوضوح در چهرهاش خوانده میشد.
«اما... نمیخوای زیبا بشی؟»
کای خندید، صدایش خشنبسازم و گوشخراش بود. سپس سرچوبی تکان داد و بهسادگی گفت:
«...همین الان هم هستم.»
نوکتیس و سانی هر دو با تردید به کماندار خیره ماندند و فکر کردند عقلشاون را از دست داده است. خب... بیشتر از بقیهٔ کسانی که در پادشاهیِ امید عقلشانبلبل را از دست داده بودند. صورتِ ازریختافتادهاش زشت، عجیبوغریب و بدمنظره بود... آخه منظورش چی بود؟
با این حال، انگار کای نیازی نمیدید دربارهٔ آن حرفِ عجیب توضیحِبیدقتی بیشتری بدهد. فقط ساکت ماند و با آرامش به جادوگر نگاه کرد.بکشم پس از چند لحظه، نوکتیس رویش را برگرداند و شانه بالا انداخت:
«خب... هر طور مایلی.بسازم درمانش طولانی و دردناکه،آدمکهای اما میشه انجامش داد.»
بعد انگشتِ دومشمگه را بالا برد وجدید نگاهی به سانی انداخت.
«چیزِ دیگهای که خواستی... کلیدرهم از سکههای من بود، درسته؟خودش راستش... چطور بگم... اِم... نه؟»
سانی پلکجدید زد وبسازم جا خورد.
«چی؟ چرا؟!»
جادوگر خمیازه کشیدمگه و بعد دستانش راجدید با درماندگی تکان داد.
«چی میتونم بگم؟ ساختنِ این سکهها زمان میبره. میدونی چقدر طول کشید تا قبلاً چنداون هزارتای اونها رو بسازم؟ هر سکه حاویِ تکهای از یه روحِ فاسدشدهست، هرچی باشه. به همینکمک دلیله که اینقدر باارزش و گرانبها هستن و همه توی پادشاهیِ امید آرزوی داشتنشون رو دارن.»
چند لحظهجدید فکر کرد والبته با حواسپرتی افزود:
«اوه... حالا که یادم انداختی، فقط بیشترِ روحها فاسدشده بودن. فکر کنم چندتا انسان هم بود که دادم میمیک بخوردشون. به هرکردی حال، وقتی اون احمقِ بیچاره چاقوی ابسیدین رو از روی محراب برداشت، همهٔ اون سکهها مصرف شدن. پس... اگه واقعاً میخوای سکههایمیخوره جدیدی بسازم... فکر کنم میتونم سریع همهٔ کسانی که اینجا توی پناهگاه هستن رو بکشم و صد یا دویست تایی آماده کنم؟»
سانی لرزید ومگه با عجله دستهایشظرفِ را بالا برد:
«نه، نه! نیازیآورده نیست! اِهم... بیاسیبِ فعلاً کسی رو نکشیم...»
نوکتیس لبخند زد.
«مطمئنی؟ خب، باشه. پس...»
انگشتِ سومش را بالا آورد.
«و در آخر، معبدِ جام... متأسفم که اینو میگم، اماخودش مطلقاً هیچ شانسی نیست که من دیگه پامو نزدیکِ اونجاراحتی بذارم. نه اینکه بتونم، حتی اگه میخواستم. که نمیخوام. هرگز!»
سانی با اخمی غلیظبسازم به جادوگر خیره شد وچوبی دندانهایش را به هم سایید.
«چرا؟ کجای اونجا اینقدر وحشتناکه؟»
نوکتیس لرزید، آهیمگه کشید و با اضطرابجدید جرعهای از شرابش نوشید.
«اوه، اینطور نیست... اینطور نیست که وحشتناک باشه. فقط مردا اجازه ندارنسنگینی وارد معبد بشن، مگر اینکه در خدمتِ یه زن باشن. اونا اینانگشتِ قانون رو... اِهم... بعد از آخرین باری که من اونجا رفتم وضع کردن...»
سانی واقعاً سعی کرد نگذارد حالتِ چهرهاش عوض شود و در حالیبیدقتی که چشمش میپرید، فقط به نوکتیس چشمغره رفت. جادوگر که زیرِ آنبکشم نگاهِ مرگبار معذب شده بود، خودش را جمع کرد و نگاهش را دزدید.
غرشِ خفهایجدید از گلویبسازم سانی بیرون آمد.
«کی اهمیت میده؟ تو یکی ازظرفِ سرورانِ زنجیری. اگه تصمیم بگیری اون قانونآدمکهای رو زیر پا بذاری، میخوان چیکار کنن؟»
نوکتیس با اضطراب خندید.
«نمیفهمی! سرورِ زنجیر باشم یا نه... ببین، سانلس، همونطور که گفتم، سرزمینهای من تا حدودی پناهگاهِ اونایی شده که دنبالِ سرپناهن. و یکی از گروههای پناهندهایروح که بهشون پناه دادم، بازماندگانِ یه فرقهٔ باستانی... یه فرقهٔ باستانی و نسبتاً وحشتناک بود. این فرقه دخترای یتیم رو میپذیره، مخصوصاً اونایی که با مویقبول سرخ به دنیا میان، و آموزششون میده تا به ظرفهای بینقصِ جنگ تبدیل بشن. ابزارهای مرگبار، کاهنهها و پیامآورانش... دوشیزگانِ جنگ کسانی نیستن که بشه باهاشون درافتاد.»
لحظهای ساکتجدید شد وبسازم بعد افزود:
«...در واقع، اونا فقط به این دلیل به محافظتِ من نیاز داشتن که دودستگی توی فرقه به وجود اومده بود و یکی از مریدانشون اونجا رو ترک کردکمان تا کیشِ خودش رو بسازه. با این حال... از اونجا که هیچکس واقعاً نمیتونه زنده از اون فرقه بیرون بیاد... رفتنِ اون دوستانه نبود. کسانی که از اوناگه ماجرا جونِ سالم به در بردن، اومدن اینجا تا معبدِ جام رو بسازن، و از اون موقع همونجا موندن. اوه، و اون مریدِ فراریشون... فکر کنم قبلاً دیدیش...»
تنِ سانی یخ کرد و به عقب تکیه داد. حسخودش کرد هر دو قلبش چند ضربان را جا انداختند. بعد،راحتی چند لحظه چشمانش را بست و سرانجام با صدایی گرفته گفت:
«میخوای بگی... فرقهای کهبسازم توی معبدِ جام ساکنه... همونچوبی جاییه که سولوین ازش اومده؟»
نوکتیس سر تکانبراش داد و لبخندِلبخند بیجانی به او زد:
«...دقیقاً! اون دیو همونجا بزرگ شده. و درست همین الان که داریم حرف میزنیم، یه مشت هیولای کوچیکِانداخته عینِ خودش دارن اونجا آموزش میبینن. یعنی، هیچکس واقعاً به پای سولوین نمیرسه، اما اونا هم دستکمی ازشقبل ندارن! پس میتونی بفهمی چرا دلم نمیخواد زیرِ قولم بزنم و دوشیزگانِ جنگ رو دشمنِ خودم کنم... مگه نه؟»
سانی مدتی ساکتآورده ماند و بعدسیبِ آهِ سنگینی کشید.
حرزِ زمردین را دربسازم یکی از دستهای پینهبستهاش گرفتچوبی و با خود فکر کرد:
خب... ازجدید بدشانسیه. چون چاقویالبته شیشهای دقیقاً همونجاست...
با وجودِ حالِ گرفتهاش، وقتی دید رنگ ازبراش چهرهٔ جذابِ جادوگر پرید و جامِ شراب ازسیبی دستش رها شد، سانی حسِ رضایتِ کینهتوزانهای پیدا کرد...