چپتر 639: کابوسِ بیپایان
0سانی از کابوسی بیدار شد که در آن سایهای بود که میل به زندگی را از دست داده بود، که از کابوسی بیدار شده بود که دراعدامِ آن شاهزادهای بود که در مقبرهای آتشین از فولادِ مذاب غرق میشد، که از کابوسی بیدار شده بود که در آن پیرمردی بود که وقتِ جان دادن جسدِشعلههای مادرِ کشتهشدهاش را در آغوش داشت، که از کابوسی بیدار شده بود که در آن انسانی فانی بود که نابودیِ دنیایش به دستِ یک ایزد را تماشا میکرد.
خیلی زود، سانی به خودش که آمد، دید به تیرکی بسته شده است. آتش در میانِ کپهٔ هیزمِ زیرِ پاهای برهنهاشآنقدر زبانه میکشید و جمعیتی از کسانی که آنها را دوست و همسایهٔ خود میدانست، با شادیِ جنونآمیزی تماشایش میکردند. کاری جز اینتاریکیِ از دستش برنمیآمد که ناامیدانه با بندهایش تقلا کند و دعا کند پیش از آنکه شعلهها به گوشتش برسند، دود خفهاش کند...
اما دعاهایش مستجاب نشد.
میانِ آتشضعیف جیغ کشیدتکان و مُرد.
...وقتِ آن بودنبردی که با روزِداد تازهای روبهرو شود.
دندانهای نیشِ تیز گوشتش را پاره میکردند و زنده زندهسنگینی خورده میشد؛ سانی ناامیدانه میجنگید. اما هر چقدر هم تقلا میکرد،آنقدر فایدهای نداشت. هیولا بیش از حد قوی، مجنون و بیرحم بود.
و بعد، مُرد.
دوباره وقتِ آننمیتوانست بود که باکلاغهای روزِ تازهای روبهرو شود.
سانی با زنجیرِ سنگینیاثرِ که به پاهایش بستهوحشتناکی شده بود، غرق شد.
سانی در میدانِ نبردی بر اثرِ خونریزی جان داد؛ ازسنگینی تشنگیِ وحشتناکی رنج میبرد و آنقدر ضعیف بود که نمیتوانستمیبرد تکان بخورد، و کلاغهای گرسنه با منقارهای تیزشان صورتش را میدریدند.
سانی پیش از آنکه از دیوارهایبخورد دژی دلگیر به دار آویخته شود،میدریدند اعدامِ تمامِ اعضای خانوادهاش را تماشا کرد.
سانی که به دستِ مادرِ سنگدلش در تاریکیِ بیکرانِ آسمانِصورتش زیرین پرتاب شده بود، از گرسنگی، تشنگی و ترس مُرد؛خانوادهاش آنقدر خسته بود که نمیتوانست جیغ بکشد یا گریه کند.
سانی کشته شد و به دستِ جادوگری کینهتوز به عروسکی چوبیآنقدر تبدیل شد، و بعد پس از ابدیتی بندگیِ خاموش، دوباره کشته شد؛دژی عروسک در اقیانوسی از شعلههای سفید افتاد و سوخت و خاکستر شد.
روی قربانگاهی از تاریکیِقوی خالص، قلبش با چاقوییدوباره از جنسِ ابسیدین سوراخ شد.
جنگجویی عظیم با ردایی سرخ و پارهپاره، بدنش را باتیزشان ضربهٔ تیغهای دو نیم کرد، در حالی که جمعیتِ غرقاعضای در شادی از روی صندلیهای سنگیِ تئاتری باستانی هورا میکشیدند.
...دوباره وقتِ آننمیتوانست بود که باکلاغهای روزِ تازهای روبهرو شود.
کابوسها هرگز تمامی نداشتند و در هم میآمیختند. هر بار، سانیآنقدر بیدار میشد و مطمئن بود عذابی که کشیده فقط خوابی دلخراش بودهدژی است. اما خیلی زود، زندگیِ بیداریاش به خودِ وحشتِ خالص تبدیل میشد.
و بعد، میمُرد.
و بعد، دوباره وقتِنمیتوانست آن میرسید که باگرسنه روزِ تازهای روبهرو شود.
سانی خواب میدید که قدرتمند و ضعیف، پیر و جوان، مرد و زن،دژی انسان و جانور است. پایانِ آنها همیشه یکسان بود. هر جا که میرفت، بهپرتاب هر کجا که میگریخت، مهم نبود چه کسی باشد، فقط درد بود و مرگ.
و جنون. انگار هر کسیخونریزی که میدید، به جنونی وحشتناکمیبرد و غیرقابلتوضیح مبتلا شده بود.
تمامِ دنیا مجنون شده بود...
و اوآنقدر هم رفتهرفتهنمیتوانست داشت دیوانه میشد.
پس از مدتی، متوجه شد که بیدار شدن هر لحظه سختتر میشود. گاهی نمیتوانست تشخیص دهد کدام یک از زندگیهایش واقعی استسنگدلش و کدام را فقط در خواب دیده است. با اینکه وحشتهایی که تجربه کرده بود شبیهِ یک کابوس بود، اما بارِ آنهااقیانوسی روی هم تلنبار میشد و رفتهرفته روحش را در هم میشکست. چهرههایش عوض میشد، یادهایش تغییر میکرد، اما یک چیز همیشه ثابت میماند.
وحشت.
وحشتِ همیشگی و مورمورکنندهٔ بیدار شدنبیرحم از یک کابوس، فقط برای اینکهمیدانِ به درونِ کابوسی بدتر پرتاب شود.
...و دو چیزِ دیگر هم ثابتبخورد میماند. دردِ قفسهٔ سینهاش، و گویهای نوریدیوارهای که گاهبهگاه میدید درونِ روحِ کسی میسوزند.
سانی سربازی در جنگِ میانِ شهرِ عاج و کولوسئومِ سرخ بود. غرق در وحشت، تماشا کرد کهاعدامِ چطور غولی درخشان از جنسِ فولادِ صیقلی قدمی به جلو برداشت و کلِ جزیره را لرزاند. دستِ فلزیِجادوگری عظیمی به آرامی جلو رفت، کشتیِ پرندهٔ سریعی را گرفت و آن را در مشتِ غولپیکرش خرد کرد.
و بعد،میدانِ غولِ آهنیناثرِ قدمِ دیگری برداشت...
ناگهان، آسمان ناپدید شد و جای خود را به پهنهای وسیعپاهایش از فلزِ صیقلی داد. غول پایش را پایین آورد و سانیضعیف و تمامِ همرزمانش را لِه کرد و به خمیری خونین تبدیل کرد.
سانی مرد...
و بعدضعیف با فریادیتکان از خواب پرید.
دوباره وقتِ آننبردی بود که باداد روزِ تازهای روبهرو شود.
اون... اونهیولا دیگه خیلیقوی زیاد بود.
لرزید و منظرهٔ وحشتناکِ غولِ فولادی را به یاد آوردتیزشان که به سمتِ صفِ لرزانِ سربازان پیش میآمد. چه کسیاعضای آنقدر دیوانه بود که به مصافِ شاهزادهٔ خورشیدِ شکستناپذیر برود؟
خب... او میدانستنمیتوانست چه کسی. جنگطلبانکلاغهای همگی دیوانه بودند، تکتکشان.
برخی میگفتند که آنها زمانی فرق داشتند و بارنج نامِ دیگری خوانده میشدند، که دلاور و شجاع بودهاند. قهرمانانیتیزشان که از پادشاهیِ امید در برابرِ جانورانِ تباهی محافظت میکردند...
اما او چندان باورش نمیشد.
تا جایی که عمرِ سانی قد میداد، وگرسنه در زمانِ حیاتِ پدر و حتی پدربزرگش، جنگطلباندار همیشه همینطور بودند. هیولاهایی تشنهبهخون در پوستِ انسان...
خوشبختانه، جنگ فرسنگها دورتر از اینجا در جریان بود.تیزشان در مناطقِ شمالیِ پادشاهیِ امید، مردم مجبور نبودند نگرانِتمامِ دیوانگیِ پیروانِ جنگ و حقانیتِ گمراهانهٔ پیروانِ خورشید باشند.
...البته، آنهامیدانِ نگرانیهای خودشاناثرِ را داشتند.
سانی، لرزان و هنوز در چنگالِ کابوس، قفسهسینهٔ دردمندش را مالید و برخاست. امروز، بانوی اوداد قرار بود با فرستادگانِ معبدِ شب دیدار کند. افتخارِ بزرگی بود، اما بیخطر هم نبود. سانیدیوارهای بهعنوانِ شوالیهای که وظیفهٔ محافظت از او را بر عهده داشت، باید برای هر چیزی آماده میبود.
چرا... چراآنقدر امروز قلبمنمیتوانست اینقدر درد میکنه؟
لرزان، دستضعیف به سمتِتکان لباسهایش برد.
«نه!»
سانی و دختری جوان در لباسِ ابریشمیِ زیبایی که ازتیزشان مادرش به او ارث رسیده بود و به همین دلیل برایخانوادهاش اندامِ ناهماهنگِ دختر کمی بلند مینمود، جای دیگری برای فرار نداشتند.
تعقیبکنندگان که پیشتر بقیهٔ گروهشان را قتلعام کردهمنقارهای بودند، آنها را تا لبهٔ جزیره دنبال کردند.آویخته حالا، هیچچیز جز تاریکیِ آسمان زیرین پیشِ رویشان نبود.
...و پشتِ سرشان، صدای سمهایخونریزی فولادی از همین حالا روی سنگهاآنقدر طنین میانداخت و لحظهبهلحظه نزدیکتر میشد.
دخترِ نوجوان به ورطهٔقوی بیانتها خیره ماند، سپس روزنجیرِ به او کرد. لبانش میلرزید.
«قربان... چه... باید چهکار کنیم؟»
چهرهاش لطیف و رنگپریده بود، و هنوز تیزیِ بلوغ برصورتش آن ننشسته بود. چشمانش که معمولاً بسیار مهربان و درخشانخانوادهاش بود، حالا کدر و پر از ترس به نظر میرسید.
سانی مکث کرد، سپساثرِ شمشیرش را کشید ووحشتناکی پشت به ورطه ایستاد.
«...نترسید، بانویهیولا من. منقوی کنارتان هستم.»
این کلماتِ توخالی را به زبان آورد، در حالی که خوب میدانستمیدریدند دروغ است. او فقط یک نفر بود... حتی یک بیدارشده هم نبود.تاریکیِ چه کاری از دستِ شمشیرزنِ معمولیای مثلِ او در برابرِ این دشمن برمیآمد؟
دختر با وجودِ سنِتکان کمش، او هم میدانستمنقارهای که سانی دارد دروغ میگوید.
چند لحظه پیش از آنکه اولین نفر از تعقیبکنندگانرنج از دلِ تاریکی ظاهر شود، ساعدِ سانی را گرفتمنقارهای و با عزمی از سرِ استیصال به او نگاه کرد.
«شما... نذارید اونا... نذاریدقوی من رو زنده دستگیردوباره کنن، قربان. خواهش میکنم...»
سانی دندانهایش را به همتکان سایید، ثانیهای سکوت کرد وتیزشان بعد آرام سر تکان داد.
قلبش درد میکرد...نمیتوانست خیلی درد میکرد.کلاغهای دردش تقریباً کورکننده بود.
یک ثانیه بعد، نریانِ سیاهخونریزی و تنومندی پیشِ رویشان ظاهر شدآنقدر که سواری زرهپوش بر پشتش داشت.
سوار پایین پرید و با سرعتی حرکت کرد که هیچ انسانِ معمولیایمیدانِ هرگز نمیتوانست به پای آن برسد. او شمشیرش را از غلاف کشید وبخورد نگاهی به سانی انداخت؛ چشمانش پشتِ نقابِ کلاهخودِ سیاه و تهدیدآمیزی پنهان بود.
صدایش بهآنقدر صدای هیولایینمیتوانست باستانی میمانست:
«...برو کنار، جنگجو. ما فقطبخورد دوشیزه رو میخوایم. تو هنوزصورتش میتونی زنده از اینجا بری.»
سانی خندید.
آه، چرا قلبش اینقدرقوی درد میکرد... مردن خودشدوباره به اندازهٔ کافی دردناک بود.
به شکارچیِ بیدارشدهٔ پیشِ رویش نگاهبخورد کرد، سپس به دخترِ جوانی کهمیدریدند قسم خورده بود از او محافظت کند...
چرا اینضعیف کابوس هیچوقتتکان تموم نمیشه؟
...و بعد، شمشیرشنبردی را پایین آوردداد و کنار رفت.
هر دو به او نگاه کردند؛بیرحم تعقیبکننده با لذتی تاریک، و بانویمیدانِ او با شوک و ناباوری. صدایش لرزید:
«قربان، شما... دارید چهکار میکنید؟»
سانی چندضعیف لحظه ساکت ماند،بخورد سپس آهی کشید.
چرا این دنیا اینقدر دیوانهست؟
«خیلی متأسفم، بانوی من. لطفاًمجنون از من کینه به دلسنگینی نگیرید. اما، میدونید... چطور بگم...»
نگاهی به او انداخت، سپس بهبخورد سمتِ شکارچیِ بیدارشده نگاه کرد. بعدمیدریدند سرش را تکان داد و گفت:
«من تقریباًضعیف مطمئنم کهتکان شما واقعی نیستید...»