چپتر 1019: سقوطِ فالکون اسکات (۳۷)

کمی آن‌طرف‌تر، گلِ اثیری ناگهان چرخید و گلبرگ‌های زیبایش مانندِ جریانی از‌داشتند​ حریرِ سفید به بیرون موج برداشت. شاخک‌های شبح‌وارِ پارچه‌ای روان به سمتِ‌دهد​ قدیسِ مهاجم پرتاب شدند، سریع‌تر و موذیانه‌تر از آنکه بتواند جاخالی بدهد.

سانی با ترس تماشا می‌کرد که حریر سرِ موجِ خون را‌طرف​ پوشاند و چشمانِ درخشانش از دید پنهان شد. بدنِ نهنگِ قاتلِ‌لطیف​ غول‌پیکر لرزید، حرکتِ ضعیفی کرد و سپس به‌طرز عجیبی بی‌حرکت شد.

خدایان...

چیزِ بسیار‌سفیدیِ​ ترسناک‌تری را‌پیچیده​ هم دید.

دو گلبرگِ بلندتر همان موقع در مغاکِ تاریک‌تاریک​ به پرواز درآمده بودند و داشتند به سانی‌سریع​ و نیو نزدیک می‌شدند. سریع بودند... خیلی سریع. گریزناپذیر.

نه وقت داشت جاخالی بدهد، نه حتی واکنشی نشان دهد. هیچ برده‌ای آن‌قدر نزدیک نبود که در سایه‌اش پنهان شود، و‌ساتنِ​ وقتِ کافی هم برای فرار با شنا نداشت. سانی فقط توانست با گناهِ تسلا ضربه‌ای به جلو بزند. تیغهٔ یشمی به گلبرگِ‌ترسش​ سفید برخورد کرد و پارچه را برید. تکهٔ کوچکی از آن جدا شد و شناور رفت، اما سرعتِ گلبرگ اصلاً کم نشد.

انگار به گسترهٔ وسیعی از حریرِ مواج باز شد و سانی را از هر‌نشد​ طرف احاطه کرد. سپس، در سفیدیِ سرد پیچیده شد؛ سفیدی او را در بر گرفت‌کشیده‌شدنِ​ و بی‌حرکتش کرد. حسِ کشیده‌شدنِ ساتنِ لطیف روی پوستِ برهنه‌اش، سانی را به لرزه انداخت.

لعنـ... ت...

سپس، دنیا از حرکت ایستاد.

مغاکِ تاریکِ اقیانوس ناپدید شد‌نشد​ و جای خود را به ابدیتی‌طرف​ از پارچهٔ سفیدِ در اهتزاز داد.

خستگی و‌برخورد​ ترسش هم‌برید​ ناپدید شد.

یاد، آینده‌نگری، آگاهی،‌سرد​ نیت و عزمش‌گرفت​ از بین رفتند.

ذهنش خالی بود.

سانی محو و مبهم به یاد می‌آورد که افکار، امیال و امیدهایی داشته است. اما‌پیچیده​ حالا آن کلمات بی‌معنی به نظر می‌رسیدند و درکِ معنایشان غیرممکن بود. در واقع، کلمه‌ای هم‌ایستاد​ که برای توصیفِ خودش به کار می‌برد — سانی — بی‌معنی بود. چه کلمهٔ عجیبی بود...

در محاصرهٔ حریرِ مواج، حرکتی را حس کرد.‌شناور​ سایه‌هایی... اطرافش حرکت می‌کردند. خودش هم در حرکت‌گسترهٔ​ بود و داشت به سمتِ بزرگ‌ترینشان کشیده می‌شد.

با گذشتِ هر لحظه، حسِ خویشتنش بیشتر و بیشتر تحلیل می‌رفت.‌لطیف​ به‌زودی، کاملاً از بین می‌رفت. و بعد، چیزی جدید، چیزی قدیمی،‌اقیانوس​ چیزی تاریک‌تر، چیزی که... منتظر بود... قرار بود جایش را بگیرد.

با این‌ترسناک‌تری​ موضوع احساسِ‌بلندتر​ آرامش می‌کرد.

حس می‌کرد... خالی است.

این خلأ آرامش‌بخش بود.

تنها یک چیز بی‌نقصیِ‌پیچیده​ سفید و آرامِ دنیای ساتنی‌کشیده‌شدنِ​ و خالی را لکه‌دار می‌کرد.

...صدایی شوم و تمسخرآمیز.‌بلندتر​ در گوشش زمزمه می‌کرد‌تاریک​ و با شماتت می‌گفت:

«بفرما. یه‌سرعتِ​ پایانِ رقت‌انگیز برای‌نشد​ یه احمقِ رقت‌انگیز.»

با تحریکِ این صدای‌برید​ نفرت‌انگیز — صدای خودش —‌رفت​ سانی ناگهان به یاد آورد.

گمشده از نور.

اسمش این بود.

همان یک یاد،‌گلبرگ​ مثل کلیدی قفلِ‌انگار​ بقیه را باز کرد.

داره... چه اتفاقی... می‌افته؟

برابرِ پارچهٔ سفیدی که بدنش را در بر گرفته بود تقلا کرد،‌روی​ اما بی‌فایده بود. درکِ وحشتناکی به ذهنش هجوم آورد و باعث شد‌جای​ به یاد بیاورد چه اتفاقی افتاده بود و چه اتفاقی داشت می‌افتاد.

و احتمالاً‌ترسناک‌تری​ چه اتفاقی‌بلندتر​ قرار بود بیفتد.

هوشیاریِ سانی به‌طرز عجیبی دوپاره شده بود؛ یک بخشِ آن واقعیتِ‌طرف​ کشیده‌شدن در تودهٔ آب توسطِ یکی از گلبرگ‌های ترور را حس می‌کرد‌روی​ و بخشِ دیگر هنوز در گسترهٔ بی‌پایانِ حریرِ مواج گم شده بود.

می‌توانست حضورِ بیگانه و بی‌حدومرزی را حس کند که داشت در هر دو بخش رخنه می‌کرد؛ از میانِ چشمانِ او می‌دید، افکارِ او را‌پیچیده​ می‌اندیشید و با ولع چیزهای بیشتری می‌خواست. پیشرفتش کُند و به‌سختی بود، اما اجتناب‌ناپذیر می‌نمود. سانی سعی کرد با این مهاجمِ عذاب‌آور بجنگد و‌سفیدِ​ تمامِ اراده‌اش را در حمله‌ای کوبنده به کار گرفت، اما اراده‌اش در برابرِ عظمتِ پهناور، باستانی و بدخواهانهٔ آن، درست مثلِ شیشه خرد شد.

آه... اصلاً خوب نیست...

افکارش داشت کند می‌شد.

سانی با این گمان که مبارزه با ترور در عالمِ ذهن تلاشی بیهوده است، در عوض سعی کرد خودش را از بندهای فیزیکی‌روی​ رها کند. با این حال، بازوانش محکم به بدنش چسبیده بود و پارچهٔ سفید، برخلافِ گوشتِ دیگر موجوداتِ کابوس، حاضر نبود در برابرِ‌آگاهی​ تیغهٔ گناهِ تسلا شکافته شود. در حالی که فقط می‌توانست مچ دستش را ذره‌ای تکان دهد، امکان نداشت بتواند آن را پاره کند.

لعنتی!

سانی می‌توانست در فاصله‌ای نه‌چندان دور، سایه‌های نیو و موجِ خون را به‌طورِ‌پوستِ​ مبهم حس کند. انگار او تنها کسی بود که داشت در برابرِ گلبرگ‌های‌ابدیتی​ ترور تقلا می‌کرد. هر دو احتمالاً هنوز مسحور بودند... پس چرا او نبود؟

گناهِ تسلا و داشتنِ نامِ راستین شاید کمک کرده بود، اما نمی‌توانست تنها دلیل‌نزدیک​ باشد. موجِ خون هم نامِ راستینِ آن قدیسِ مرموز بود، با این حال نهنگِ قاتلِ‌سایه‌اش​ هیولاوار بی‌حرکت بود و در آغوشِ هولناکِ ابریشمِ سفید، بی‌صدا روی جریان‌های آب شناور بود.

این یعنی این میزانِ اندک از هوشیاری احتمالاً نتیجهٔ مقاومتِ نامعقولِ‌طرف​ سانی در برابرِ حملاتِ ذهنی بود. با اینکه حالا سرش را‌لطیف​ با ترور شریک بود، بخشی از ذهنش هنوز داشت با آن می‌جنگید.

اما چه فایده‌ای داشت، وقتی نه می‌توانست‌جدا​ خودش را رها کند و نه می‌توانست‌نشد​ جلوی موجود را بگیرد که جایگزینِ وجودش شود؟

هرچه بیشتر به سمتِ شکوفهٔ زیبای ابریشمِ سفید کشیده می‌شد، حس می‌کرد دارد... محو‌برهنه‌اش​ می‌شود. لحظه‌به‌لحظه افکارش کمتر به خودش تعلق داشت. چشمانش به پردهٔ ابریشمین خیره شده‌سفیدِ​ بود و خودبه‌خود حرکت می‌کرد. انگار چیزِ دیگری داشت از درونِ آن‌ها نگاه می‌کرد.

در نهایت،‌ترسناک‌تری​ سانی وحشتِ واقعی‌همان​ را حس کرد.

قبلاً هم ترسیده بود، اما هرگز این‌طور نه. اینکه حس می‌کرد چیزِ دیگری‌سفیدیِ​ دارد بدنش را تسخیر می‌کند و در عینِ حال برای مقاومت در برابرِ‌لرزه​ فروپاشیِ کُندِ اراده‌اش کاملاً درمانده بود... این تجسمِ عمیق‌ترین و پنهان‌ترین ترس‌هایش بود.

و این کار را ترورِ رصدخانهٔ قمریِ ۴۹‌شناور​ انجام می‌داد... همان موجودِ کینه‌توز و نفرت‌انگیزی که‌گسترهٔ​ پیش از این یک بار شکستش داده بود.

سانی لبریز از کینه‌ای تاریک، دندان‌هایش را به‌حسِ​ هم فشرد و دو خاطره را احضار کرد.‌انداخت​ دست‌کم همین یک کار هنوز از دستش برمی‌آمد.

یکی فانوسی کوچک‌گلبرگِ​ بود که از‌موقع​ ابسیدین تراشیده شده بود.

دیگری نقابی ترسناک از چوبِ‌نشد​ سیاهِ لاک‌خورده بود، با نیش‌هایی شرورانه‌طرف​ و سه شاخِ تیز و پیچ‌خورده.

نقابِ بافنده... سانی مدت‌ها بود آن را‌جدا​ احضار نکرده بود. این نقاب هم او‌نشد​ را می‌ترساند، تقریباً به اندازهٔ خودِ ترور.

سانی با تلاش برای اینکه به کاری که می‌خواست‌کشیده‌شدنِ​ بکند فکر نکند، تنها افسونِ فانوسِ سایه را فعال کرد‌حرکت​ و به آن فرمان داد تمامِ نورِ اطرافش را ببلعد.

در آن ورطهٔ تاریک نوری برای بلعیدن نبود، اما این‌درآمده​ چیزی نبود که او می‌خواست. چیزی که واقعاً می‌خواست این بود‌حتی​ که آن خاطرهٔ ایزدی تا جایی که می‌تواند جوهرش را ببلعد.

در همان مدتی که طول کشید تا پیچکِ سفیدِ ابریشم‌باز​ او را به شکوفهٔ رنگ‌پریده برساند، فانوسِ سایه بیشترِ جوهرِ سانی‌ساتنِ​ را سوزاند. حالا مقدارِ بسیار کمی از آن باقی مانده بود...

سانی حس می‌کرد‌پارچه​ ذهنش تقریباً از‌کوچکی​ دست رفته است.

او که تقلا می‌کرد کنترلِ صورتش را از آن حضورِ وحشتناک‌لطیف​ پس بگیرد، خودش را مجبور کرد پوزخند بزند. می‌خواست آن لبخند‌اقیانوس​ تهدیدآمیز باشد، اما در نهایت فقط ضعیف و ترسان از آب درآمد.

حیف...

سایهٔ عظیمی را حس کرد که‌انگار​ لبریز از ناهنجاریِ دلخراشی بود و داشت‌سفیدیِ​ نزدیک می‌شد، و با خود فکر کرد:

می‌خواستی از تو‌پارچه​ چشمای من ببینی؟‌کوچکی​ خب پس... تماشا کن...

با این فکر، سانی به‌سفیدی​ درونِ نقابِ بافنده رخنه کرد‌ساتنِ​ و افسونِ دومش را فعال کرد...