چپتر 1360: سرگردان
0سکوتِ سنگینی بر سکوی باز حاکم شد. حتی نگهبانانِ ناشنوا هم انگار تحت‌تأثیر قرار گرفته‌نقشهٔ بودند؛ با ناراحتی جابه‌جا می‌شدند و نگاه‌های نگرانشان را به کاسی می‌دوختند. با چیزهایی که‌نتوانسته سانی حالا می‌دانست، احساساتِ پیچیده‌ای را که در چشمانشان بازتاب می‌یافت تشخیص می‌داد... عشق، فداکاری، وفاداری.
اما در‌هیچ‌کدومشون عین حال،شهر احتیاط و ترس.
آهی کشید، بعد گازی‌معلوم به میوه‌ای آبدار زد‌همیشه و به عقب تکیه داد.
«پس... تو هم‌عذاب حدس زدی شش‌باشه طاعون کیا هستن.»
معلوم بود که حدس زده است.لحظه کاسی همیشه بیشتر از آن‌ها می‌دانست، حتی‌بتونه اگر آن را پیشِ خودش نگه می‌داشت.
دخترِ نابینا‌هیچ‌کدومشون آرام سر‌شهر تکان داد.
«آره... فهمیدم کیا هستن، اما نه اینکه چطور‌همیشه ممکنه. رودِ بزرگ جای عجیبیه. خیلی چیزا که‌دخترِ هیچ‌جای دیگه نباید ممکن باشن، اینجا ممکنه اتفاق بیفتن.»
اخم کرد.
«شش طاعون... مجبور بودم چیزای زیادی درموردشون یاد بگیرم، چون تهدیدِ اصلی برای لطفِ‌همچین سقوط‌کرده هستن. تو این مدت سخت بود که به نتیجه‌ای نرسم. ولی عجیبه که‌نبود تو این یه سالی که اینجا بودم، هیچ‌کدومشون تو حمله‌ها به شهر شرکت نکردن.»
نفیس با‌هیچ‌کدومشون چهره‌ای گرفته به‌شرکت او نگاه کرد.
«حرفت جدی بود؟ اینکه‌معلوم ممکنه عذاب مسئولِ اومدنِ‌همیشه ما به اینجا باشه؟»
کاسی چند لحظه‌عذاب مکث کرد، بعد‌باشه سر تکان داد.
«نه چندان. به نظرم خیلی وحشی‌تر و آسیب‌دیده‌تر از اونه‌وحشی‌تر که بتونه همچین نقشهٔ پیچیده‌ای بکشه. ولی خطرناکه... بعد از‌باید سرورِ هراس، باید خطرناک‌ترین طاعون باشه. فقط به خاطرِ آینده‌نگریش.»
پس در نهایت جوابی در کار نبود. سانی هنوز نتوانسته‌حرفت بود بفهمد چه کسی دور از چشمِ همه کابوس را‌نظرم دستکاری می‌کرد و دانشِ ترسناکی از تقدیر و آینده نشان می‌داد.
با این حال،هستن در حالِ حاضر مشکلِ‌است دیگری پیشِ رویشان بود...
اصلاً خوب نیست.
دیدار با غروب شاید کاملاً متفاوت از چیزی پیش رفته بود که‌اونه سانی و نفیس تصور می‌کردند، اما هدفِ کلی‌شان همان بود. آن‌ها باید‌آینده‌نگریش کابوس را فتح می‌کردند... اما اول، باید اعضای دسته را پیدا می‌کردند.
آخرین نظریه‌شان این بود که هر داوطلب به‌جز نفیس، به‌حرفت درونِ بدنِ یکی از قهرمانانِ قدرتمندِ آلوده فرستاده شده است...نظرم که شاید نسخهٔ آیندهٔ خودشان بود و شاید هم نه.
فارغ از هویتِ واقعیِ شش طاعون، حالا ثابت شده بود‌آن‌ها که آن نظریه غلط است. هر چه بود، کاسی درست‌آره همین‌جا روبه‌رویشان بود، به جای آخرین کاهنه، غروب — نه عذاب.
و این یعنی‌عذاب هیچ ایده‌ای نداشتند که‌چند بقیهٔ اعضا کجا هستند.
و از آنجا‌اومدنِ که از شروعِ کابوس‌مکث یک سال گذشته بود...
سانی حس کرد‌حمله‌ها نگرانیِ شدیدی به‌نکردن جانِ قلبش افتاده است.
نه، نه... بهش فکر نکن.
نگاهی به کاسی انداخت،مسئولِ مدتی مکث کرد، بعد به‌مکث خودش مسلط شد و پرسید:
«گفتی می‌دونستی که بالاخره می‌رسیم؟»
دخترِ نابینا سر تکان داد.
«آره. دیدارمون رو توی‌معلوم یه رؤیا دیدم. یا‌همیشه بهتره بگم، حسش کردم.»
سانی نفسِ عمیقی کشید.
«پس بقیه‌مسئولِ چی؟ می‌دونی‌باشه اونا کجان؟»
یک سؤالِ دیگر‌حمله‌ها هم داشت، اما زبانش‌نفیس نمی‌چرخید آن را بپرسد.
زنده‌ن؟
کاسی ناگهان لبخند زد. اندوهی که‌باشه بر چهره‌اش سایه انداخته بود محو شد‌آسیب‌دیده‌تر و صورتش با آن لبخند روشن شد.
«آره! البته!»
خشکش زد‌هیچ‌کدومشون و بعد‌شهر معذب سرفه‌ای کرد.
«...منظورم اینه که زنده‌ن. ببخشید.»
درسته. باید یادم‌عذاب باشه دارم با‌باشه کی حرف می‌زنم...
دخترِ نابینا کاملاً می‌توانست‌باشه به سؤالاتی که هنوز‌چندان پرسیده نشده بودند جواب دهد.
لبخندش کمی‌هیچ‌کدومشون کم‌رنگ شد و‌شرکت کاسی آهی کشید.
«می‌دونی، کلِ این یه سال رو بیکار ننشستم. جدا از اینکه حواسم بود‌خودش لطفِ سقوط‌کرده به تسخیرِ آلودگی درنیاد، سعی کردم تا جایی که می‌تونم هم اطلاعات‌جای جمع کنم. دربارهٔ این دنیا، مقبره... البته سعی کردم بقیه رو هم پیدا کنم.»
نفیس با رگه‌ای‌عذاب از هیجان در چشمانش‌چند به جلو خم شد.
«خب؟»
دخترِ نابینا مکث کرد.
«تونستم جاشون رو پیدا‌معلوم کنم. افی و جت‌همیشه با همان... هستن، ایناهاش.»
ناگهان، سایهٔ کوچکی روی سکو افتاد و کلاغی آشنا‌مکث روی شانهٔ کاسی نشست. با حالتی رنجیده به سانی‌بکشه خیره شد و بعد با صدای بلندی قارقار کرد:
«سا-نی! سا-نی!»
پژواکِ کلاغِ جت بود.
سانی با هیجان‌هستن به پرنده خیره‌زده شد و پرسید:
«اینجان، توی لطفِ سقوط‌کرده؟»
کلاغ ناگهان دمغ به نظر‌چند رسید. منقارش را کمی تکان داد‌آسیب‌دیده‌تر و بعد با اندوه قارقار کرد:
«گیر افتادن! گیر افتادن!»
سانی و نفیس هر‌معلوم دو به کاسی نگاه کردند؛بیشتر نگرانی در چشمانشان هویدا بود.
آهی کشید.
«زنده‌ن و با همان. اما توی یه منطقهٔ خطرناک از رودِ بزرگ گیر افتادن و نمی‌تونن فرار کنن. وقتِ زیادی گذاشتم تا مختصاتِ دقیقِ‌آینده‌نگریش جایی که توش گرفتار شدن رو پیدا کنم، اما فقط بعد از اینکه این پژواک من رو پیدا کرد موفق شدم. خودم می‌خواستم برای‌رویشان نجاتشون برم، اما غروب... من... تنها غریبه‌ای هستم که توی لطفِ سقوط‌کرده باقی مونده. تا قبل از اومدنِ شما نمی‌تونستم اینجا رو ترک کنم.»
سانی سر تکان داد، هم آسوده‌خاطر بود و هم نگران. خوب بود که افی و‌باشه جت با هم بودند... و حتی بهتر بود که کاسی جای دقیقشان را پیدا کرده‌هراس بود. وجودِ پژواکِ کلاغ هم ثابت می‌کرد که دست‌کم یکی از آن‌ها هنوز زنده است.
با این حال، وقتی تازه فهمیده بود‌است در یک منطقهٔ خطرناک و عجیب از‌نگه رودِ بزرگ گیر افتاده‌اند، چطور می‌توانست نگران نباشد؟
نفیس نفسِ‌جدی عمیقی کشید‌مسئولِ و پرسید:
«کای و‌مسئولِ موردرت چی؟باشه پسرِ آنویل؟»
دخترِ نابینا اخم کرد.
«اونا... هم‌کیا با همان.معلوم اما وضعیتشون بدتره.»
چند لحظه مکث‌عذاب کرد و با‌باشه لحنی تاریک گفت:
«توی گرگ‌ومیش هستن.»
سانی و نفیس با گیجی نگاهی به‌نفیس هم انداختند. سانی میلِ ناگهانی‌اش برای لمس‌اومدنِ کردنِ تاجِ گرگ‌ومیش را سرکوب کرد و پرسید:
«گرگ‌ومیش؟ شهرِ‌کیا شاهِ مار؟ مگه‌بود نابود نشده بود؟»
کاسی مدتی ساکت‌عذاب ماند. سرانجام، با‌باشه تردید شانه‌ای بالا انداخت.
«گم شده، اما نابود نشده. افسانه‌ها می‌گن که زمان اون‌وحشی‌تر رو بلعیده. من... مطمئن نیستم یعنی چی. در واقع، دربارهٔ هیچ‌چیزی‌خطرناک‌ترین که به پادشاه دایرون و مردمش ربط داشته باشه مطمئن نیستم.»
سانی ابرویی بالا انداخت.
«اوه؟ چطور مگه؟»
اخمِ غلیظی روی صورتِ دخترِ‌اومدنِ نابینا نشست. لب‌هایش را روی هم‌نظرم فشرد و بعد با تردید گفت:
«همه‌چیزِ اونا عجیبه. رودزاد نبودن... اما پناهنده‌هایی از عالمِ رؤیا هم نبودن. خیلی،بتونه خیلی دیرتر از کاهنه‌ها و جویندگان توی مقبره پیداشون شد؛ زمانی که تمدنِ‌جوابی مردمِ رود از قبل شکل گرفته بود و آلودگی هم پخش شده بود.»
کاسی کمی‌هیچ‌کدومشون مکث کرد‌شهر و بعد افزود:
«اگه به‌خاطرِ این حقیقت نبود که اونا‌است به‌هیچ‌وجه نمی‌تونن از زمین باشن، می‌گفتم که اونا...می‌داشت اونا هم درست مثلِ ما چالشگر بودن، تک‌تکِشون.»