چپتر 1344: در مسیر
0بافتِ یک خاطرهٔ تکه با خاطره‌ای معمولی تفاوتِ ظریفی داشت. هرچه باشد، ویژگی‌های‌نتوانسته منحصربه‌فردی داشتند؛ مانند قابلیتِ باقی ماندن پس از مرگِ صاحبشان، یا هدفِ پنهانِ پدیدار‌درخشان کردنِ کلیدهای سوگند پس از آنکه هر هفت‌تای آن‌ها در یک جا جمع می‌شدند.
خوشبختانه، سانی خودش دو خاطرهٔ تکه داشت — تکهٔ نیمه‌شب و تکهٔ‌می‌شد مهتاب — بنابراین از قبل می‌دانست چطور این بخش‌های بافت را پیدا‌آره و جدا کند، که قرار بود کارِ رمزگشاییِ بقیه‌اش را آسان‌تر کند.
...دست‌کم در تئوری.
در عمل، بافتِ طلسمِ یک خاطرهٔ تکه حتی از خاطره‌ای معمولی هم هزارتومانندتر بود. سانی‌درکش توانسته بود به درکِ کافی از تکهٔ نیمه‌شب برسد — آن‌قدر که بخشی از افسونش را‌اینکه روی یادگارِ محاصره پیاده کند — اما تکهٔ مهتاب همچنان خارج از درکش باقی مانده بود.
که حیف بود، چون آن خنجرِ شبح‌وار یکی از مفیدترین افسون‌هایی را داشت که سانی تا به حال‌کوری دیده بود: می‌توانست بی‌درنگ ظاهر شود، بدون اینکه وقتی برای تجلی یافتن از جرقه‌های جوهر تلف کند. اگر‌باشه سانی می‌توانست فقط بر همان یک افسون تسلط یابد، تمامِ خاطره‌هایی که می‌ساخت برتریِ مرگباری به دست می‌آوردند.
هرچه خاطره‌ای قدرتمندتر بود، ظاهر شدنش بیشتر طول‌زیاد می‌کشید. بنابراین، هرچه بیدارشدگان به رتبه‌های بالاتری از قدرت‌نوارِ می‌رسیدند، باید برای زمانِ احضارِ خاطره‌هایشان حساب‌شده‌تر عمل می‌کردند.
با توجه به اینکه تا به امروز نتوانسته‌بالاتری بود بر بافتِ تکهٔ مهتاب تسلط یابد، تکهٔ سپیده‌دم‌توجه هم به‌احتمالِ زیاد گرهِ کوری به همان سختی می‌شد.
وقتی سانی به بافتِ وسیع از‌بخشی رشته‌های اثیریِ پنهان در نوارِ فلزیِ‌اما درخشان خیره شد، گوشهٔ چشمش پرید.
آره...
این کار...می‌کردند قرار نبود‌امروز آسون باشه.
اما از پسش برمیام.
از این بابت مطمئن بود. بازآفرینیِ کلِ بافت منتفی بود،محاصره اما اصلاحش... با تکیه بر شناختی که از ردایِ آنانکه به‌یکی دست آورده بود و قرار بود بیاورد، به موفقیتش اطمینان داشت.
فقط قرار‌بالاتری بود تلاش و‌باید زمانِ زیادی ببرد.
چطور یه کانونِ جدید رو پیوند بزنم بدون اینکه کلِ بافت از‌می‌شد هم بپاشه؟ چطور مطمئن بشم که جوهرِ برتر واقعاً نتیجهٔ برتری میده؟آره چطور جلوی پاره شدنِ بخش‌های ضعیف‌ترِ بافت رو زیرِ فشارِ مضاعف بگیرم؟
تمامِ این سؤال‌ها جواب می‌خواستند... مشکلاتِ بسیارِ دیگری هم برای حل‌باید کردن وجود داشت. سانی هرگز کارِ جاه‌طلبانه‌ای مثلِ تبدیلِ یک خاطرهٔ‌زیاد عروج‌یافتهٔ قدرتمند به یک خاطرهٔ مطلقِ بسیار قدرتمندتر را امتحان نکرده بود.
یک چیز قطعی بود: این کار‌بخشی به ظرافت و دقتی غیرانسانی نیاز‌اما داشت. همچنین رشته‌های جوهرِ اضافیِ زیادی می‌طلبید.
و البته ابتکارِ فراوان.
کارِ دلهره‌آوری بود، اما‌امروز سانی احساسِ دلسردی نمی‌کرد.زیاد در عوض، تقریباً... هیجان‌زده بود.
دست‌کم از وصله کردنِ‌طول بادبان‌ها یا غرق شدن‌بالاتری در حالِ بد بهتر بود.
راحت به سطحِ خمیدهٔ تاجِ چوبیِ عقبِ‌افسونش کشتی تکیه داد، پاروی فرمان را کمی تکان‌درکش داد و در بافتِ طلسمِ سوسوزن دقیق شد.
وقتی هفت خورشید از آب طلوع کردند،احضارِ سانی حس می‌کرد سرش در آستانهٔ انفجار است.به‌احتمالِ با این حال، از پیشرفتش هم راضی بود.
سانی که در دایرهٔ رونیِ عقبِ کشتیِ زیبا‌زیاد ایستاده بود، تکهٔ سپیده‌دم را در یک دست نگه‌نوارِ داشته بود. دستِ دیگرش روی پاروی فرمان قرار داشت.
...چهار دستِ دیگرش در هوا می‌رقصیدند‌بیدارشدگان و رشته‌هایی از جوهرِ سایهٔ سیالش می‌بافتند.احضارِ البته آن‌ها از سایه‌ها ساخته شده بودند.
سانی مدت‌ها بود که به استفاده از یک جفت بازوی سایهٔ اضافی عادت کرده بود؛ با توجه‌حیف به تجربیاتش در کابوسِ دوم، این کار برایش خیلی سخت نبود. در واقع سخت‌ترین بخش، یادگیریِ نحوهٔ‌تجلی ساختنِ دست‌هایی به‌اندازهٔ کافی ظریف از سایه‌ها بود، اما در قطبِ جنوب بر آن هم تسلط یافته بود.
اما هنگامِ بررسیِ بافتِ تاجِ سپیده‌دم، فهمید ظرافتی که برای تغییر دادنش نیاز دارد‌سپیده‌دم چیزی نیست که یک انسان بتواند به آن برسد. دو دست و ده انگشت‌خیره به‌هیچ‌وجه کافی نبودند... چهار دست و بیست انگشت هم همین‌طور، دست‌کم در سطحِ مهارتِ فعلی‌اش.
بنابراین، سانی با یادآوریِ رؤیایش از اینکه بافنده است، سعی کرد نه دو، بلکه‌رشته‌های شش بازوی اضافی ظاهر کند. اما کنترلِ ظریفِ هشت دست به‌طور هم‌زمان برای ذهنش بیش‌پسش از حد سنگین بود. حتی با کمکِ کفنِ غروب هم از پسِ این تعداد برنمی‌آمد.
کشیدنِ طناب‌ها برای بالا بردنِ بادبان‌ها، یا تکه‌تکه کردنِ موجوداتِ کابوس یک چیز‌احضارِ بود. آن‌ها کارهایی زمخت بودند که ظرافتِ چندانی نمی‌خواستند. اما بافندگی دقتِ مطلق می‌طلبید.وسیع جابه‌جا شدنِ یک تار به اندازهٔ مویی می‌توانست مرزِ میانِ موفقیت و شکست باشد.
در نهایت، سانی مجبور شد دو‌بخشی بازوی سایه را مرخص کند و‌اما به داشتنِ تنها شش دست رضایت دهد.
آخه کی فقط با‌می‌رسیدند شش تا دست می‌گرده؟ این‌حساب‌شده‌تر اصلاً منطقی نیست... واقعاً خجالت‌آوره!
در آن لحظه، نفیس در حالی که خواب‌آلود صورتش را‌کوری می‌مالید، از عرشهٔ پایین بیرون آمد. نگاهی به سانی انداخت‌خیره و سر تکان داد... بعد خشکش زد و دوباره نگاهش کرد.
پس از مدتی، کمی سر تکان داد، آهی‌بالاتری کشید و به راهش ادامه داد تا کشتی‌می‌کردند را بررسی کند و شمشیرزنی‌اش را تمرین کند.
مدتی بعد، بوی‌کافی پختنِ غذایی لذیذ‌بخشی به مشامِ سانی رسید.
لبخند زد.
فکر کنم وقتِ صبحونه‌ست.
سانی به قدیس دستور داد تا جای او‌بالاتری را در پاروی سکان بگیرد، تکهٔ سپیده‌دم را‌می‌کردند مرخص کرد و رفت تا نفیس را پیدا کند.
آن‌ها در سایهٔ درختِ مقدس غذا خوردند‌افسونش و از نورِ گرمِ خورشید و نسیمِ‌خارج خنک لذت بردند. پس از مدتی، نفیس پرسید:
«نمی‌خوای استراحت کنی؟»
سانی با رضایت‌توجه به عقب تکیه داد،به‌احتمالِ سپس سر تکان داد.
«هنوز نه. می‌تونم یکی دو روزِ دیگه هم‌بالاتری بدونِ خواب سر کنم... کارای زیادی هست که‌می‌کردند می‌خوام قبل از رسیدن به لطفِ سقوط‌کرده انجام بدم.»
باید به مطالعهٔ ردایِ آنانکه ادامه می‌داد،افسونش بافتِ طلسمِ تکهٔ سپیده‌دم را تغییر می‌داد،خارج خاطره‌هایی می‌ساخت تا کابوس ببلعد... و کارهای دیگر.
نفیس کمی اخم کرد.
«خستگیِ ذهنی سرعتت رو‌امروز کم می‌کنه. ذهنتم برای‌زیاد بازیابی به زمان نیاز داره.»
سانی لبخند زد.
«می‌دونم. کفنِ غروبِ بی‌رمق رو دارم، یادت که نرفته؟یادگارِ همون غروبی که داریم می‌ریم دیدنش. کمکم می‌کنه هم‌چون از خستگیِ جسمی و هم ذهنی سریع‌تر دربیام. چیزیم نمی‌شه.»
زمان منتظرِ کسی نمی‌ماند و شرورها روی‌احضارِ استراحت را نمی‌دیدند. سانی خودش را دست‌بالا‌سپیده‌دم نمی‌گرفت، فقط دقیقاً می‌دانست چقدر می‌تواند تاب بیاورد.
نفیس چند لحظه‌توجه مکث کرد، سپس‌سپیده‌دم سر تکان داد.
«باشه. هر طور راحتی.»
سانی ناگهان چیزی یادش آمد.
«آها! بعد از اینکه کارم با تکهٔ سپیده‌دم تموم شد، می‌خوام بهم یاد‌نتوانسته بدی چطور از جادوی نام‌ها استفاده کنم. قبلاً نمی‌خواستم تمرکزم رو تقسیم کنم... اما‌درخشان الان حس می‌کنم می‌تونه کمکم کنه تو مهارت‌های خودم سریع‌تر پیشرفت کنم. احتمالاً. باشه؟»
نفیس دوباره سر تکان داد.
پس از پایانِ صبحانه، از ابزارهای ناوبریِ باطنی استفاده کردند تا مطمئن شوند کشتی از‌حساب‌شده‌تر مسیر خارج نشده است. سپس، نفیس دوباره جای خود را در حلقهٔ رونی گرفت، در‌پنهان حالی که سانی چند متر آن‌طرف‌تر روی عرشه نشست و به مطالعهٔ تاجِ سپیده‌دم ادامه داد.
چند روز به همین منوال گذشت. آن دو بیشترِ وقتشان را با هم و‌خارج بخشی را جدا از هم می‌گذراندند. تمرینِ شمشیرزنی‌شان را از سر گرفتند و قدیس‌ظاهر را هم واردِ کار کردند. عرشهٔ کشتیِ زیبا اغلب پر از صدای برخوردِ فولاد می‌شد.
اما وقتی آن دو‌می‌رسیدند مبارزهٔ تمرینی نمی‌کردند... سانی وظیفهٔ‌حساب‌شده‌تر دیگری برای شوالیهٔ زیبا داشت.
حالا که دیو به اهریمنی تمام‌عیار‌سپیده‌دم تبدیل شده بود، وقتش بود که‌می‌شد او هم تسلط بر نبرد را بیاموزد.
ترسناک‌ترین سلاح‌های سایهٔ فولادی چنگال‌ها و دندان‌هایش بود، بنابراین سانی به قدیس‌زمانِ دستور داد تا نبردِ تن‌به‌تن را به او بیاموزد. از آنجا که‌کوری او استادِ تمامِ سبک‌های نبرد بود، این کار ذره‌ای برایش دشوار نبود.
...سانی با شنیدنِ صدای کوبیده شدنِ پیاپیِ دیو به عرشهٔ چوبی، لبخندِ کجی‌همچنان زد و به بافندگی ادامه داد. یادآوریِ تمریناتِ دردناکِ خودش با قدیس، در آن‌بی‌درنگ زمان‌های دور در شهرِ تاریک، باعث شد کمی دلش برای غولِ فولادیِ سیری‌ناپذیر بسوزد.
البته، آن حرام‌زادهٔ خوش‌شانس صفتِ [شگفتی] را داشت که او را‌توجه قادر می‌ساخت چیزهای جدید را با سرعتی حیرت‌انگیز یاد بگیرد. سانی‌رشته‌های در واقع کنجکاو بود ببیند کدامشان درس‌های قدیس را سریع‌تر جذب می‌کنند.
البته، سانی تسلط بر نبرد را زمانی از او آموخته بود که برای‌وسیع زنده‌ماندن در شهرِ تاریک پلیدهای مرگبار را شکار می‌کرد. در مقایسه با او،نبود دیو استادی مهربان، دست‌ودل‌باز و خیرخواه داشت که به تمامِ نیازهایش رسیدگی می‌کرد.
چه کسی‌شدنش با چنین ولی‌نعمتی‌می‌کشید سریع یاد نمی‌گرفت؟
در این‌درکِ چند روزِ اول‌آن‌قدر همه‌چیز آرام بود.
سپس، اولین‌بالاتری حمله را‌می‌رسیدند متحمل شدند.