چپتر 1846: چشم‌اندازِ زمینی
0ارتش در آرایشِ جنگیِ پیچیده‌ای صف‌آرایی کرد.غیرِ با آن همه سرباز، عظیم و دست‌وپاگیر بود،شده و تا حدِ زیادی بی‌فایده... اما نه کاملاً.
استادها و قدیس‌ها قرار بود‌مؤثری به جنگلِ شنگرفی یورش ببرند، اما‌وظیفهٔ بیدارشدگان نیز برای نبرد آماده بودند.
بدیهی بود که شانسِ بسیار کمی برای از پای درآوردنِ‌می‌رفت پلیدهای فاسد‌شده داشتند، چه رسد به وحشت‌های اعظمی که در گورِ‌نمی‌شد خدا می‌زیستند. با این حال، لزوماً نیازی به این کار نداشتند.
فرماندهانِ ارتشِ سرود به‌خوبی از محدودیت‌های نیروهایشان آگاه بودند، پس استراتژی‌های گوناگونِ مورمورکننده‌آرایش اما مؤثری تدارک دیده بودند. اگر کار به آنجا می‌کشید، وظیفهٔ سربازانِ بیدارشده‌پشتِ این نبود که پلیدهای قدرتمند را بکشند، بلکه باید آن‌ها را زمین‌گیر می‌کردند.
هرچند دشوار، اما این هدف تنها با برتریِ عددی به دست‌رحم می‌آمد. حتی اگر لازم می‌شد پلیدی را زیرِ خرواری از اجسادِ‌اتفاقی انسانی دفن کنند، این هم راهی برای مقابله با آن بود.
البته رین هم مثلِ تمامِ جنگجویانِ بیدارشدهٔ دیگر از این چشم‌انداز کمی وحشت‌زده بود. با این حال،بلکه این‌طور نبود که در غیرِ این صورت موجوداتِ کابوس به آن‌ها رحم کنند — پس آماده بودند‌زیرِ تا دستورات را اجرا کنند و به هر قیمتی که شده، تمامِ تلاششان را به کار گیرند.
امید می‌رفت‌رحم که امروز‌اجرا چنین اتفاقی نیفتد.
اگر قدیس‌ها و ملازمانِ عروج‌یافته‌شان‌می‌شدند موفق می‌شدند موجِ موجوداتِ کابوس‌هفتم را پس بزنند، چنین نمی‌شد.
سپاهِ هفتم در خطِ دومِ آرایش مستقر بود، پس او حتی نمی‌توانست نبرد را ببیند. تنها‌تلاششان چیزی که می‌دید، نوکِ گیاهانِ عجیب و کریه‌المنظری بود که در دوردست تکان می‌خوردند، و پشتِ‌هفتم هم‌رزمانش. همچنین می‌توانست صداهایی را بشنود که باد از جایی دورتر در خطِ مقدم با خود می‌آورد.
کنارش، فلور با‌گوناگونِ اضطراب می‌لرزید و‌تدارک به تامار نگاه کرد.
«...داره شروع می‌شه، نه؟»
دخترِ میراث‌دار‌ملازمانِ با حالتی گرفته‌می‌شدند سر تکان داد.
«آره.»
چند لحظه بعد، صدای شیپوری‌مؤثری بر فرازِ ارتش طنین انداخت‌می‌کشید و زمینِ زیرِ پایشان کمی لرزید.
رین شبح‌های محوی را دید که از خطِ مقدمِ آرایشِ جنگی به جلو حرکت می‌کردند. سطحِ سفیدِ استخوانِ باستانی‌موجِ هنوز شیب‌دار بود، چون هنوز به استخوانِ ترقوه نرسیده بودند، پس نمی‌توانست شکلشان را به‌وضوح تشخیص دهد. اما می‌دانست‌می‌خوردند که آن‌ها قدیس‌هایی هستند که به کالبدهای متعالیِ خود درآمده‌اند، و همچنین بزرگ‌ترینِ موجوداتِ کابوسی که جانورسالار دربندشان کرده بود.
در همان‌ملازمانِ لحظه، جنگل‌موفق جان گرفت.
تکان‌خوردنِ درختانِ سرخ را دید، اما بیشتر آن را می‌شنید و حس می‌کرد: هم‌سراییِ دلخراشی از غرش‌های جانوری‌امید و صداهایی چنان بیگانه که با زبانِ بشری توصیف نمی‌شدند، همچون موجی بر سرِ ارتشِ عظیم فرو می‌ریخت.مستقر لرزشِ شدیدِ زمین را هم حس می‌کرد، وقتی که پلیدهای بی‌شماری به بویِ روح‌های انسانی به جلو یورش می‌بردند.
نگاهی به تامار انداخت.
برای بقیهٔ آن‌ها، سرنوشتِ قدیس‌هایی که در خطِ مقدم می‌جنگیدند مفهومی انتزاعی بود. قدیس‌ها‌نیفتد کسانی بودند که تحسینشان می‌کردند، الگوی خود می‌دانستند و شاید حتی می‌شناختندشان — و همچنین‌ببیند دیواری بودند که میانِ آن‌ها و رویاروییِ مستقیم با گلهٔ هولناکِ موجوداتِ کابوس فاصله می‌انداخت.
اما برای تامار فرق می‌کرد؛ پدرش نیز جایی‌نمی‌شد همان بیرون بود. قدیسِ اندوه در میانِ جنگجویانی‌ببیند بود که وظیفه داشتند موجِ پلیدها را متوقف کنند.
نزدیک به دو هزار استاد در‌این‌طور ارتشِ سرود حضور داشتند، اما قهرمانانِ‌دستورات متعالی تنها حدودِ چهل نفر بودند.
شاید زیاد به‌گوناگونِ نظر نمی‌رسید، اما‌تدارک در عین حال...
جهان ناگهان لرزید.
جهان ناگهان‌ملازمانِ انگار در‌موفق آستانهٔ فروپاشی بود.
خشونتِ چهل قدیس که‌چشم‌انداز هم‌زمان قدرتِ متعالی‌شان را‌صورت آزاد می‌کردند، بهت‌آور بود.
حتی دور از میدانِ نبرد، رین حس کرد رنگ‌آنجا از صورتش می‌پرد. کنارش، فلور تاب خورد و با تمامِ‌آن‌ها وزن به ری تکیه داد. دورتادورشان، سربازانِ بیدارشده تلوتلو می‌خوردند.
تنها تامار صاف‌دستورات ایستاده بود و انگار‌تلاششان ترسی به دل نداشت.
با این‌ملازمانِ حال، به‌موفق آسمان نگاه کرد.
چشمانِ رین که گرد‌چشم‌انداز شد، او نیز نگاهش‌صورت را به آسمان دوخت.
...آیا برخوردِ میانِ قهرمانانِ ارتشِ سرود‌تدارک و موجوداتِ جنگلِ شنگرفی آن‌قدر وحشتناک‌سربازانِ بود که پردهٔ ابرها را پاره کند؟
خوشبختانه، انگار این‌طور نبود.
فعلاً.
صداهای نبرد بسیار بلندتر شد، تا حدی که تقریباً کرکننده بود.رحم رین باید تقلا می‌کرد تا دستانش را بالا نیاورد و گوش‌هایش‌اتفاقی را نگیرد. با شرمساری، به خودش که آمد، دید دارد می‌لرزد.
دیوانگیه، دیوانگیه... این دیوانگیه...
ترسی که از اعماقِ بدویِ وجودش سر برآورده بود، چنان قدرتمند بود که‌اتفاقی غلبه بر آن تقریباً محال می‌نمود. اینکه نمی‌توانست ببیند آن جلو دقیقاً چه خبر‌مستقر است، اوضاع را بدتر هم می‌کرد. هرچه باشد، ناشناخته‌ها از هر چیزی ترسناک‌تر بودند.
تنها چیزی که می‌دید، پشتِ‌می‌شدند سربازانِ بیدارشده‌ای بود که در آرایشِ‌خطِ جنگی جلوی سپاهِ هفتم ایستاده بودند.
حال‌وروزِ آن‌ها‌بیدارشدهٔ هم بهتر‌چشم‌انداز از او نبود.
برخی می‌لرزیدند. برخی به‌مورمورکننده زانو درآمده بودند. برخی‌اگر سلاح‌هایشان را انداخته بودند.
اما کسانی هم بودند که مقاومت می‌کردند. کسانی‌گیرند که زیرِ بازوی همرزمانشان را می‌گرفتند تا بایستند و‌موفق در همان حال، قبضهٔ شمشیرشان را محکم چسبیده بودند.
رین هم می‌خواست‌عروج‌یافته‌شان یکی از آن‌موجِ افرادِ شجاع باشد.
زیرِ هجومِ همهمه‌های‌دیگر وحشتناکِ نبرد، پایین را‌غیرِ نگاه کرد؛ به سایه‌اش.
دیدنِ سایه‌اش‌استراتژی‌های به او‌مورمورکننده قدرت بخشید.
دندان‌هایش را روی هم سابید، دستی بالا‌تلاششان آورد و به شانهٔ فلور زد. دخترِ‌نیفتد ظریف با چشمانی وحشت‌زده به او نگاه کرد.
«ر... رین؟»
رین لبخند زد.
«آروم باش.استراتژی‌های بدترین اتفاقی که‌مؤثری ممکنه بیفته چیه؟»
چشمانِ آبی‌رحم و زیبای‌اجرا فلور گرد شد.
«چی؟! چرا اینو بلند گفتی؟!»
تامار و ری‌دیگر هم با حرص‌این‌طور به او چشم‌غره رفتند.
رین پوزخند زد.
او هنوز در این دستهٔ کوچک کمی‌تلاششان غریبه بود، برای همین به‌جز تامار، آن‌نیفتد دو عضوِ دیگر در کنارش کمی معذب بودند.
کمتر پیش می‌آمد هر‌موفق سه نفرشان این‌طور یکدل و‌سپاهِ صادقانه احساسشان را نشان دهند.
و آن احساس خشمِ خالص‌وحشت‌زده بود، نه ترس یا اضطراب. پس‌رحم کارش در اینجا تمام شده بود.
رین به‌استراتژی‌های روبه‌رو نگاه کرد‌مؤثری و آه کشید.
هرچند... شاید‌رحم کمی زیاده‌روی‌اجرا کرده بود.
از آنچه می‌شنید، پیشگامانِ ارتش توانسته بودند‌بزنند جلوی موجِ موجوداتِ کابوس را بگیرند. نبردی‌مستقر خشمگین جایی در آن جلو جریان داشت.
با این حال،دیگر قدیس‌ها نتوانسته بودند جلوی‌غیرِ همهٔ پلیدها را بگیرند.
درست همان موقع، رگباری از فریادهای انسانی را شنید و دید‌وظیفهٔ که بدن‌هایی به هوا پرتاب می‌شوند. انگار چیزِ عظیمی به صفِ‌هرچند جلوی سربازانِ بیدارشده در خطِ مقدمِ آرایشِ جنگی کوبیده شده بود.
خونِ انسان‌رحم روی استخوانِ‌اجرا سفید ریخت.
شیپورِ جنگ یک بارِ دیگر‌می‌شدند به صدا درآمد و سربازانِ‌هفتم جلوی او به پیش رفتند.
رین لرزید‌بیدارشدهٔ و کمانش‌چشم‌انداز را محکم‌تر چسبید.
خیلی جلوتر، مهِ‌گوناگونِ عجیبی بر فرازِ‌تدارک جنگلِ شنگرفی برخاست.
در ابتدا شبیهِ مه بود، اما خیلی‌تلاششان زود دید که دستهٔ عظیمی از پلیدهای پرنده‌ملازمانِ همچون ابری از اعماقِ گورِ خدا هجوم می‌آورند.
«ای... ایزدان!»
یکی از سربازانِ بیدارشده‌چشم‌انداز در نزدیکی‌شان با وحشت‌صورت به آن دسته اشاره کرد.
رین آهی کشید‌گوناگونِ و با شرمندگی به‌دیده اعضای دسته‌اش نگاه کرد.
نیشخندش کمی زورکی شد.
«خب... فکر کنم‌عروج‌یافته‌شان این بدترین اتفاقی‌موجِ بود که می‌تونست بیفته...»