چپتر 763: فصل ۷۶۳: سؤالاتِ خطرناک
0داشتند از کنارِ ساختمانی که به‌طرز دردناکی آشنا‌سرد بود می‌گذشتند که ناگهان متوجه شد رقصِ پیچیدهٔ مذاکره‌می‌خواست با خاندانِ بزرگ از همین حالا شروع شده است.
چهره‌اش کمی در هم رفت،منظورت لحظه‌ای درنگ کرد و سپس‌مرعوب‌کنندهٔ با دست به ساختمان اشاره کرد:
«اینجا مجتمعِ بیمارستانیِ آکادمیه. یکی از بهترین مراکزِ درمانیه که بشریت داره؛ ترکیبی از فناوریِ پیشرفته و‌سیاهش طلسم‌فناوریِ مبتکرانه. بیدارشدگانِ زیادی هم که سرشتِ شفابخشی دارن اینجا کار می‌کنن. اینجا همون جاییه که خفته‌ها‌گشت‌وگذار واردِ کپسول‌های خواب می‌شن تا به عالمِ رؤیا برن. خودم حدودِ یک سال توی یکی از اونا بودم.»
مکث کرد و بعد افزود:
«خیلی از‌راستی تهی‌ها هم‌مسخره‌بازی همین‌جا نگهداری می‌شن.»
مورگان به دیوارهای آلیاژیِ‌سرد مجتمع نگاه کرد. چند‌بزند لحظه بعد، ناگهان پرسید:
«ستارهٔ دگرگون از خاندانِ‌بذاریم شعلهٔ جاودان هم الان‌چیه همین‌جا نگهداری میشه، مگه نه؟»
سانی خیالاتی شده بود‌روبه‌رو یا صدای او واقعاً‌سیاهش کمی برّنده‌تر شده بود؟
اخم کرد.
«اون تهی نیست. ولی‌سرد آره. راستی... میشه این‌بزند مسخره‌بازی رو کنار بذاریم؟»
مورگان با‌مسخره‌بازی لبخندی سرد به‌لبخندی او نگاه کرد.
«...منظورت چیه؟»
سانی بی‌آنکه جا بزند، با نگاهِ مرعوب‌کنندهٔ او‌سرد روبه‌رو شد. اگر می‌خواست، چشمانِ سیاهش می‌توانستند به‌اگر همان اندازهٔ چشمانِ مورگان سرد و سنگین باشند.
در واقع، نبودِ مطلقِ‌سرد ترس یا دلهره در اعماقِ‌نگاهِ سیاهشان شاید ترسناک‌تر هم بود.
«شک دارم واقعاً علاقه‌ای‌بذاریم به گشت‌وگذار داشته باشی.چیه بیا وقت تلف نکنیم.»
مورگان لحظه‌ای او‌مرعوب‌کنندهٔ را برانداز کرد‌می‌خواست و بعد خندید.
«هر طور مایلی، استاد‌مسخره‌بازی سانلس. پس بیا اول تشریفات‌منظورت رو از سرِ راه برداریم.»
با نگاهی‌بذاریم تیز او را‌منظورت شکافت و پرسید:
«تو با قصدِ‌کنار آزاد کردنِ زندانیِ معبدِ‌منظورت شب به اونجا رفتی؟»
سانی می‌دانست که دخترِ دلاوری باید خاطره‌های زیادی همراه‌می‌توانستند داشته باشد تا بفهمد جواب‌هایی که می‌شنود راست است‌دلهره یا نه. هرچند حتی اگر می‌خواست هم نمی‌توانست دروغ بگوید...
با اخمی غلیظ به‌مسخره‌بازی او نگاه کرد و‌سرد از لای دندان‌های کلیدشده‌اش گفت:
«معلومه که نه! اگه می‌دونستم، تا جایی که می‌شد از‌مرعوب‌کنندهٔ اون دژِ لعنتی‌تون دور می‌موندم. من حتی نمی‌دونستم اونجا زندانه،باشند چه برسه به اینکه نقشه بکشم اون عوضی رو آزاد کنم.»
مورگان لحظه‌ای درنگ‌کنار کرد و بعد‌سرد رو به کاسی کرد:
«تو چی، سرودِ سقوط‌کردگان؟»
چهرهٔ دخترِ نابینا تاریک شد.
«درسته، دلیلی نداره به انگیزه‌های ما اعتماد کنی، اما حداقل به شعورمون توهین نکن. اگه واقعاً می‌خواستیم اون هیولا رو آزاد‌واقع کنیم، یه راهی براش پیدا می‌کردیم بدون اینکه باهاش توی تله گیر بیفتیم، این‌طور فکر نمی‌کنی؟ من و سانی فقط به‌خاطرِ‌مایلی قدیس تایریس از اون فاجعه جونِ سالم به در بردیم. اگه دستِ بر قضا اون دوروبر نبود، الان مرده بودیم... یا بدتر.»
مورگان کمی سرش‌کنار را کج کرد و‌منظورت بعد ناگهان لبخند زد.
«بسیار خب! حرفت رو باور می‌کنم. با‌چشمانِ این حال... عمدی یا غیرعمدی، شما دو‌واقع نفر آسیبِ بزرگی به خاندانِ دلاوری زدین.»
سانی در دل آهی کشید.
به همین سادگی، انگار سخت‌ترین بخشِ مذاکره تمام‌بزند شده بود. حالا روندِ طولانی و طاقت‌فرسای چانه‌زنی‌می‌توانستند آغاز می‌شد. نتیجهٔ نهایی هنوز کاملاً نامعلوم بود.
سانی و کاسی باید در برابرِ فشار تاب می‌آوردند و در عوض خودشان‌روبه‌رو هم فشار می‌آوردند. گذشته از تعیینِ سرنوشتِ خودشان، باید آزادیِ آتش‌بانانِ اسیر را‌ترس هم تضمین می‌کردند و بر سرِ شروطِ مطلوبِ دیگری هم به توافق می‌رسیدند.
این کار... اصلاً آسان نبود، به‌ویژه در برابرِ کسی مثل‌همان مورگان. مهم‌ترین چیز این بود که خودشان لحن و ضرب‌آهنگِ‌سیاهشان مذاکره را تعیین کنند، نه اینکه بازیچهٔ حرف‌های حریف شوند.
باید حالتِ‌راستی تهاجمی به‌مسخره‌بازی خود می‌گرفتند.
به‌زور لبخندی‌بذاریم حاکی از اعتمادبه‌نفس‌منظورت روی لبش نشاند.
«میشه بی‌خیالِ این بشیم؟ دنبالِ مقصر گشتن باحاله و‌بی‌آنکه این حرفا، ولی بیا روراست باشیم... خاندانِ دلاوری بیشتر از‌همان اینکه ما بهش نیاز داشته باشیم، به ما نیاز داره.»
مورگان ابرویی بالا انداخت.
«واقعاً؟ چی‌راستی باعث شده‌مسخره‌بازی همچین حرفی بزنی؟»
سانی شانه بالا انداخت.
«شاید ما تو فرارِ اون روانی کمک نکرده باشیم، ولی معنیش این نیست که کسی کمکش نکرده... یا‌می‌توانستند همین الان که داریم حرف می‌زنیم دنبالِ کمک نیست. در واقع، ممکنه همین الان مشغولِ یه مذاکرهٔ عینِ‌باشی همین با یکی از دشمناتون باشه. هرچند، اون پنجاه نفر از بااستعدادترین بیدارشدگانِ این نسل رو پشتش نداره.»
چشمانِ مورگان سردتر از‌روبه‌رو قبل شد و لرزهٔ‌سیاهش خفیفی به جانش انداخت.
«اوه؟ تو در‌این این باره چی‌بذاریم فکر می‌کنی، سرودِ سقوط‌کردگان؟»
به سمتِ کاسی برگشت،سرد اما در کمالِ تعجب،بزند دخترِ نابینا آنجا نبود.
انگار یک جایی عقب مانده بود. کاسی‌منظورت چند متر دورتر از آن‌ها ایستاده بود‌اگر و هنوز رو به مجتمعِ بیمارستانی داشت.
مثل گچ سفید شده بود.
حسی شوم ناگهان چنگ به دلش‌بذاریم انداخت. سانی بی‌درنگ به سمتش رفت‌بزند و با صدایی پر از اضطراب پرسید:
«کاسی؟ چیه؟ چی شده؟»
دخترِ نابینا چند لحظه ساکت ماند.سرد ناگهان دستش تکان خورد، انگار می‌خواست‌مرعوب‌کنندهٔ قبضهٔ رقصندهٔ خاموش را پیدا کند.
سپس، درحالی‌که هنوز رو‌روبه‌رو به بیمارستان بود، دهان‌سیاهش باز کرد و زمزمه کرد:
«آتش...»
...لحظه‌ای بعد،بذاریم زمینِ زیرِ‌سرد پایشان لرزید.
در اعماقِ زمین، درونِ اتاقی‌اگر با تدابیرِ شدیدِ امنیتی، کپسولِ‌همان خوابی در تاریکی ملایم می‌درخشید.
زنی جوان با موهای‌مسخره‌بازی نقره‌ای درونش خوابیده بود؛سرد چهره‌اش رنگ‌پریده و بی‌حرکت بود.
اما ناگهان چشمانش زیرِ پلک‌ها شروع‌چیه به چرخیدن کرد، گویی کابوسی وحشتناک‌اگر می‌دید. گرمای عجیبی در هوا پیچید.
کسری از‌مسخره‌بازی ثانیه بعد،بذاریم چیزی جرقه زد.
اتاق در‌نگاهِ دم غرق در‌اگر شعله‌های سرکش شد.
درِ زرهی از لولا دررفت، در هوا ذوب شد‌منظورت و به پاششی از فلزِ مایع بدل گشت. دیوارهای آلیاژیِ‌سیاهش تقویت‌شده ترک برداشتند. کپسولِ خواب با شدتی وحشتناک تکه‌تکه شد.
شدتِ انفجار چنان سهمگین بود که موجِ کوبنده‌اش از کلِ طبقه عبور کرد و‌چشمانِ خرابیِ عظیمی به بار آورد. صدای کرکننده‌ٔ آژیرها به هوا برخاست. با قطع شدنِ برق،ترسناک‌تر چراغ‌های اضطراری روشن شدند و راهروهای شعله‌ور را در نوری سرخ و بی‌رمق غرق کردند.
اما تابشِ خشمگینِ آتشی که‌لبخندی همه‌جا را فرا می‌گرفت، تقریباً در‌نگاهِ دم بر آن نور غلبه کرد.
...تنها در عرضِ چند‌روبه‌رو ثانیه، امنیتی‌ترین طبقهٔ مجتمعِ‌سیاهش بیمارستانی با خاک یکسان شد.
قبلی
بعدی