چپتر 1002: سقوطِ فالکون اسکات (۲۰)
0سانی مجبور نبود مدت زیادی در آن بخش از منطقهٔ استقرار که با تخریبِ دیوار ویران‌نمی‌توانست شده بود پرسه بزند. آنجا یک ویرانهٔ تمام‌عیار بود؛ ساختمان‌های پیش‌ساخته فروریخته و متلاشی شده بودند‌متری و زیرِ تپه‌هایی از آوارِ آلیاژی دفن شده بودند. پیدا کردنِ کسی در آنجا کارِ دشواری بود.
اما پیش از آنکه در افکارِ تاریک غرق شود، پرندهٔ‌شکمش سیاه و آشنایی از بالا پدیدار شد و روی تیرِ‌آرام فولادیِ خمیده‌ای که از زمینِ آن حوالی بیرون زده بود نشست.
کلاغ که آشکارا بی‌قرار‌کرد بود، بال‌هایش را تکان‌کشید داد و قارقار کرد:
«جت! جت!»
سانی نفسِ لرزانی بیرون داد و نفسِ راحتی کشید.راحتی اگر پژواک هنوز آنجا بود، دروگرِ روح نمی‌توانست مرده‌باشد باشد. یک قدم به سمتِ پرنده برداشت و پرسید:
«کجاست؟»
کلاغ به‌جای جواب دادن پرواز کرد،لرزانی روی یک رلهٔ ارتباطی در دوازده متری‌روح نشست و منتظر به عقب نگاه کرد.
به این ترتیب،بال‌هایش پژواک سانی را‌قارقار به استاد جت رساند.
سانی پس از پیدا‌داد کردنِ او چند لحظه‌لرزانی ساکت ماند. سپس سرفه‌ای کرد.
«خب، اِ...پاره‌پاره اصلاً انتظار نداشتم‌کرده همچین چیزی ببینم.»
جت وارونه آویزان بود و بدنش در میانِ توده‌ای از تیرهای آلیاژیِ پاره‌پاره و دندانه‌دار گیر‌باشد کرده بود. یکی از تیرها مثلِ قلاب شکمش را سوراخ کرده و بازویش بینِ دو تیرِ‌عقب دیگر گیر افتاده بود. با وجودِ این وضعیتِ وحشتناک، چهرهٔ دروگرِ روح آرام و کمی کلافه بود.
«آره، خب. کمک می‌کنی بیام پایین؟قارقار البته خودم هم می‌تونم، ولی... ترجیح‌اگر می‌دم دل‌وروده‌ام یه‌کم بیشتر سرِ جاش بمونه.»
احتمالاً می‌توانست خودش را آزاد کند. یک آلیاژِ ساده نمی‌توانست استادی را مدتِ زیادی نگه دارد... اما با آن‌قدم وضعی که جت گیر افتاده بود، بیرون کشیدنِ خودش از آن قلاب احتمالاً زخم‌هایش را خیلی بدتر می‌کرد. همه‌استاد که تبارِ یک دیمونِ سرسخت را نداشتند تا در بهبودی کمکشان کند و پوستشان هم به سختیِ مرمرِ افسون‌شده نبود.
سانی نگاهی به تودهٔ درهم‌تنیدهٔ تیرهای آلیاژی انداخت، سپس با کمکِ بالِ تاریک بالا رفت‌افتاده و استاد جت را با احتیاط از قلابِ دندانه‌دار بیرون کشید. جت با هیسی آرام‌می‌تونم از روی آلیاژِ خونین پایین سُر خورد، افتاد و به نرمی روی پاهایش فرود آمد.
«آخ، لعنت بهش...»
جت با چهره‌ای درهم‌کشیده شکمش را گرفت‌کرد و بعد آرام صاف ایستاد. سانی همان‌هنوز نزدیکی فرود آمد و با نگرانی نگاهش کرد.
«اون... حالت خوب می‌شه؟»
دروگرِ روح به‌جای جواب دادن، مشتی خون از دهان‌قلاب تف کرد و با لبخندی تاریک به او نگریست. دندان‌هایش‌چهرهٔ کاملاً قرمز شده بودند، برای همین لبخندش چندان اطمینان‌بخش نبود.
«نگرانش نباش. من دخترِ... زنِ خیلی سرسختی‌ام.راحتی حالا هرچی. مهم اینه که تو یکی‌دو‌نمی‌توانست روز مثلِ روزِ اولش می‌شه، اونم بدونِ درمانگر.»
سانی پشتِ سرش را‌تکان خاراند و چند لحظه‌نفسِ مکث کرد. سرانجام گفت:
«...ترسیدم مرده باشی.»
استاد جت خندید، اما‌گیر چهره در هم کشید‌مثلِ و زخمش را محکم‌تر گرفت.
«مردن؟ این... آخرین چیزیه که باید‌لرزانی ازش بترسی. باور کن سانی، من‌دروگرِ تو این قارهٔ خراب‌شده نمی‌میرم. غیرممکنه.»
سانی در برابرِ این‌تکان لاف‌زنیِ او سر تکان‌نفسِ داد و آه کشید.
«خیلی خب.بال‌هایش می‌خوای بگم نبرد‌قارقار چطور پیش رفت؟»
دروگرِ روح‌پاره‌پاره دستش را‌گیر تکان داد.
«کلاغ دید. خوب از پسِ دروازه برومدی... یه‌کم خجالت می‌کشم که اونجا نبودم کمک کنم.مرده چندتای دیگه هم بودن که یا نزدیکِ شهر باز شدن یا داخلش. همه‌شون مهار شدن، فقط‌منتظر همین یکی بود که بدجوری غافلگیرمون کرد. به نظر می‌رسه ابرِ بلعنده هم فعلاً عقب‌نشینی کرده.»
اخم کرد.
«تو هم متوجه شدی، نه؟»
سانی با‌پاره‌پاره چهره‌ای تاریک‌گیر سر تکان داد.
«لابد یه تایرنتِ جدید از‌نفسِ توی دسته بلند شده. اون‌پژواک زالوهای لعنتی خیلی هدفمند عمل می‌کردن.»
استاد جت شانهٔ او را تکیه‌گاه کرد و‌نفسِ خودش را جلو کشید. آن‌ها آرام از میانِ ویرانه‌های‌نمی‌توانست منطقهٔ استقرار گذشتند؛ شبیهِ دو آدمِ علیل شده بودند.
«آره... واسه همینه که ابرِ‌قارقار بلعنده قبل از نابود شدن‌کشید عقب کشید. احتمالاً بعداً برمی‌گرده.»
سانی لحظه‌ای چشمانش را بست.
خدایان... این‌همه هدفِ اولویت‌دار دارن به‌لرزانی سمتِ شهر سرازیر می‌شن. امیدوار بودم‌دروگرِ امروز حداقل یکیشون رو نابود کنیم.
با چشمانی‌بی‌قرار خسته به‌تکان جت نگاه کرد.
«خب حالا چیکار کنیم؟»
جت فقط شانه بالا انداخت.
«بریم آدمامون رو پیدا کنیم. استراحت‌لرزانی کنیم، جون بگیریم. آماده بشیم تا‌دروگرِ فردا کلِ این ماجرا رو تکرار کنیم.»
واقعاً هم.بی‌قرار کارِ دیگه‌ای‌تکان هم می‌شد کرد؟
زندگی مبارزه‌ای بی‌وقفه بود.
حالا که دیوار شکسته بود، باید آسانسوری پیدا می‌کردند تا آن‌ها را به سمتِ درستِ شکاف ببرد. بدتر‌وحشتناک از آن، پالسِ دروازه بسیاری از ماشین‌آلاتِ ظریف را نابود کرده بود، در نتیجه پیدا کردنِ یک سکوی‌بیشتر سالم کارِ آسانی نبود. با این حال، سرانجام به بالای سدِ دفاعی رسیدند و به موقعیتِ نیروهای نامنظم بازگشتند.
اولین کسی که دیدند وینتر بود که خسته روی سطحِ آلیاژیِ جان‌پناه نشسته‌روح بود و چشمانش بارِ دیگر پشتِ عینکِ آفتابی پنهان بود. ترکی باریک روی‌پرواز یکی از شیشه‌های عینک افتاده بود. با شنیدنِ صدای قدم‌هایشان، سرش را کمی چرخاند.
لبخندِ بی‌جانی روی صورتش نشست.
«قهرمان‌ها برگشتن. شما‌تکان دوتا... خیلی داغون‌کرد به نظر می‌رسین.»
استاد جت پوزخند زد،گیر که باعث شد دوباره‌مثلِ از درد به خود بپیچد.
«ممنون بابتِ تعریف.»
سانی کمکش کرد بنشیند، بعد به اطراف نگاه کرد و دنبالِ دسته‌اش‌اگر گشت. با دیدنِ هیکلِ تنومندِ دورن در فاصلهٔ ده دوازده متری، آهِ‌پرسید آسودگی کشید و با صدایی که تقریباً هیچ تنشی در آن نبود پرسید:
«خب، اوضاع‌بال‌هایش چطور پیش‌داد رفت؟ تلفات دادیم؟»
وینتر جوابی نداد،دندانه‌دار که باعث شد سانی‌تیرها پایین را نگاه کند.
چهره‌اش برخلافِ همیشه گرفته بود.
سانی حس‌بی‌قرار کرد سرمایی قلبش‌داد را لمس کرد.
«چی شده؟»
کماندارِ عروج‌یافته آهی‌دندانه‌دار کشید و بعد‌یکی سر به زیر انداخت.
«در موردِ اون...قارقار متأسفم سانی. اوضاع اونجا‌راحتی یه کم آشفته بود.»
سانی لحظه‌ای بی‌حرکت ماند، بعد رویش را برگرداند‌نفسِ و در سکوت به سمتی رفت که دورن‌روح را دیده بود. با نزدیک شدن، در ذهنش شمرد:
دورن، بل... لاستر، کیم... سامارا...
وقتی به دسته رسید، آن‌ها به سمتش برگشتند؛ با‌قلاب چهره‌هایی رنگ‌پریده و عبوس. چشمانِ کیم پر از اشک‌وحشتناک بود و از نگاهِ مستقیم به او طفره می‌رفت.
لاستر اولین کسی‌قارقار بود که به حرف‌راحتی آمد، با لحنی فروخورده.
«سروان! ما... ما...»
سانی حرفش را قطع کرد.
«نشونم بده.»
آن‌ها کنار رفتند و پیکرِ کوئنتین نمایان شد که با چشمانِ‌هنوز بسته روی آلیاژِ سرد دراز کشیده بود. سانی به خودش که آمد،به‌جای چند قدم جلو رفته بود و کنارِ درمانگرِ دلاور زانو زده بود.
چهره‌اش آرام بود و بدنش‌داد دست‌نخورده به نظر می‌رسید، به‌راحتی جز زخمِ کم‌عمقی در کنارِ سرش.
سینه‌اش بالا و‌تکان پایین می‌رفت، که یعنی‌نفسِ کوئنتین هنوز زنده بود.
کشته نشده‌پاره‌پاره بود... فقط از‌کرده هوش رفته بود.
با این حال، اهمیتی نداشت.
سانی چشمانش را بست.
...کوئنتین نزدیکِ یک دروازهٔ فعال‌قارقار از هوش رفته بود، و این‌اگر یعنی فراخوان روحش را دزدیده بود.
او به منطقه‌ای ناشناخته و هولناک از عالمِ رؤیا پرتاب شده بود، در محاصرهٔ انبوهی از موجوداتِ‌وضعیتِ کابوس و پلیدهایی چنان پست که در کلام نمی‌گنجید. تنها شانسِ بقایش این بود که با جنگیدن راهش‌یه‌کم را به سمتِ یک بذر باز کند، به مصافِ آن برود و کابوسِ دوم را به‌تنهایی فتح کند.
عملاً کوئنتین دیگر مرده بود.
چند ساعت بعد، سانی در کرگدن تنها بود. محوطهٔ اطرافِ‌کشید پادگانِ نظامی ساکت بود و داخلِ نفربرِ زرهی تاریک. بی‌حرکت‌سمتِ روی تختش نشسته بود و چشمانش مثل دو برکهٔ تاریکی بود.
سردش بود.
همینه که هست.
جنگ همین بود. آدم‌ها مدام می‌مردند... خودِ‌کرد سانی خیلی‌ها را به کامِ مرگ فرستاده‌هنوز بود. از دست دادنِ سرباز برایش تازگی نداشت.
اما با این حال...
ضعیف شده بود، جسم و روحش هر دو‌مثلِ به خاطرِ برخورد با دروازهٔ کابوس درد می‌کرد،وجودِ اما نمی‌دانست چرا قلبش خیلی بیشتر درد می‌کرد.
کارهای زیادی برای انجام دادن داشت. تغذیهٔ قدیس، ادامهٔ تلاش‌هایش‌پژواک برای بافتنِ یک خاطره از سوزنِ اهریمن. با این حال، سانی‌پرسید هیچ میلی به حرکت نداشت. یا شاید هم توانش را نداشت.
فقط در سکوت‌بال‌هایش نشست و به‌قارقار تاریکی خیره ماند.
پس از مدتی، رابطش روشن شد.کرد نگاهی به آن انداخت، بعد آرام صفحه‌هنوز را بالا آورد و جلوی صورتش گرفت.
پیامِ تازه‌ای‌پاره‌پاره از رین‌گیر آمده بود.
«رین: سلام سانی! واقعاً تصور اینکه توی قطبِ جنوب زمستونه و شب‌هاش چند ماه طول می‌کشه خیلی سخته. و اون قضیهٔ شفقِ قطبی که گفتی... توی شبکه در موردش گشتم و واو! خیلی‌نگاه قشنگه! توی پایتختِ محاصرهٔ ربعِ شمالی اصلاً از این خبرا نیست. خب می‌دونی، اینجا به خاطرِ آلودگیِ نوری و هوای پر از گردوغبار، به‌زور می‌تونیم حتی ستاره‌ها رو ببینیم. با این حال، هوا‌سوراخ گرمه و شب‌ها کوتاه، برای همین شکایتی ندارم. تو هم خودتو گرم نگه دار! برای من که هیچ اتفاقِ خیلی جالبی نیفتاد. برای تو اتفاقِ جالبی افتاده؟ حالت چطوره؟ امیدوارم همه‌چی روبه‌راه باشه.»
سانی مدتی بی‌حرکت‌بال‌هایش ماند و به‌قارقار صفحه خیره شد.
بعد، لحظه‌ای چشمانش را‌داد بست، نفسِ عمیقی کشید و‌راحتی شروع به نوشتنِ جواب کرد.
«سانی: سلام رین. البته که کلی اتفاقِ جالب برام افتاده. هر چی باشه من یکی از جالب‌ترین آدم‌های کلِ‌چهرهٔ این دوتا جهانم. مگه نمی‌دونستی؟ حالم هم عالیه! یعنی، با در نظر گرفتنِ همهٔ شرایط. از اونجایی که من‌جاش یه شخصیتِ خیلی جذاب و قهرمانم، مردم راه می‌افتن و بهم ساندویچ و مدال و این‌جور چیزا می‌دن. پس...»
سانی چند ثانیه مکث‌کرد کرد، بعد سریع چشمانش را‌اگر پاک کرد و ادامه داد.
«...زندگی خیلی شیرینه!»