چپتر 225: بر شانههای غولها
0پس از آنکه تمامِ مسیر را تا شانههایواقعی پهنِ مجسمه بالا رفتند و جای مناسبی برای برپاییِساحلِ اردوگاه یافتند، همه بیهیچ حرفی به پایین نگاه کردند.
در دوردستِ پایین، لانهٔ عظیم همچنان در آتش میسوخت. کابلهایی که لانهنقشهاش را شکل داده بودند، داشتند ذوب میشدند و به رودهایی از فلزِستارهٔ مذاب درمیآمدند که از لبهها به درونِ پرتگاهِ وسیعِ دره سرازیر میشد.
آبهای سیاه و متلاطم از پایین بالا میآمدند تا به آنها برسند. با برخوردِتاریکی این دو جریان — یکی بینور و دیگری گداخته — ستونهای عظیمی از بخارِ داغسیلابِ به هوا برخاست. برای چند لحظه، انگار نور و تاریکی در جایگاهی برابر قرار داشتند.
اما سپس، دریای نفرینشده با خروشی از اعماقِ دره بالاستارهٔ آمد و روشناییِ آهنِ مذاب را شست و برد. سیلابِداشتم تاریکی به لانهٔ سوزان کوبید و آن را خاموش کرد.
حدودِ یک دقیقه بعد، دیگر اثری ازخطرِ شعلههای سفید نبود. سطحِ دریای تاریک همچنانرسیدن بالا میآمد؛ انگارنهانگار که اتفاقی افتاده بود.
سانی آهیهدفشان کشید و رورویارویی به نفیس کرد.
حالا که به هدفشان رسیدهعظیمی بودند، وقتِ رویارویی با خطرِچند واقعی بود. با چهرهای درهمکشیده پرسید:
«خب... حالا چی؟»
کلیتِ نقشهاش برای رسیدن به لبههایرویارویی جنوبیِ ساحلِ فراموششده در مدتی کوتاهکلیتِ را میدانست، اما از جزئیات خبر نداشت.
ستارهٔ دگرگون نگاهیرسیده به او انداخت، لحظهایواقعی مکث کرد و گفت:
«زودتر از چیزی که انتظار داشتم به دره رسیدیم.برخاست هنوز دو روز مونده تا بتونیم کاری بکنیم. پساما راحت باشین. فردا استراحت میکنیم و پسفردا آماده میشیم.»
سانی لبخند زد.
استراحت... عالی بود.
بهعلاوه، اصلاً دلش نمیخواست از آن روشِ «سریعچهرهای و نسبتاً امن» برای سفر در هزارتو کهساحلِ نفیس از آن حرف زده بود، استفاده کند.
در واقع، ترجیح میدادستونهای هیچوقتِ خدا مجبور بههوا استفاده از آن نشود.
به همین سادگی، دسته برای دو روزِ آینده هیچ کاری نداشت که بکند. پیش ازلبههای ترکِ شهرِ تاریک، ستارهٔ دگرگون پیشبینی کرده بود که موانعِ مختلفی ممکن است سرعتشان رامکث کم کند و به همین دلیل، زمانِ اضافهای برای برنامهٔ سفر در نظر گرفته بود.
چه کسی فکرش راوقتِ میکرد که به اینچهرهای سرعت به پلِ شکسته برسند؟
در هر صورت، سانی شکایتی نداشت.بخارِ کارهای زیادی برای انجام دادن داشتانگار و چیزهای زیادی برای فکر کردن.
برای مثال، ارتباطِ مرموزِ میانِ تاچیِمیدانست خودش، نیزهٔ افی و مجسمههای بیسرینگاهی که در گوشهوکنارِ ساحلِ فراموششده ایستاده بودند.
مجسمهها نمادی از هفت قهرمان بودند؛ همان دلاورانی که هزاران سال پیش سوگندنقشهاش خورده بودند نور را به این سرزمینِ نفرینشده بازگردانند. سانی تا الان سهدگرگون تن از آنها را دیده بود: شوالیه، زنِ باوقار و حالا این جنگجوی قدرتمند.
یعنی هر مجسمه با یک خاطرهٔ خاص ارتباط داشت؟ اگرپرسید اینطور بود، آن ارتباط چه بود و چرا نفیس اصلاًمیدانست دلش نمیخواست این اطلاعات را با بقیه در میان بگذارد؟
خب... اینطور هم نبود که او و ستارهٔ دگرگون الان خیلی با همنور صمیمی باشند. خودِ سانی خطِ روشنی کشیده بود تا ماهیتِ رابطهشان را مشخص کند.شست اصرار داشت که عضوِ واقعیِ دسته نیست، بلکه صرفاً متخصصی است که استخدام شده.
چرا باید رازشفراموششده را با اومیدانست در میان میگذاشت؟
نتیجهگیریِ منطقیای بود،هدفشان اما سانی بیاختیاررویارویی کمی دلخور شد.
هرچند سانی اولین شریکش بود، اما حالاواقعی وضعیت تغییر کرده بود. نفیس آدمهای دیگری راجنوبیِ داشت که به آنها تکیه کند... مثل کاستر.
پس چرا گفته بود که در ساحلِداغ فراموششده بهجز کاسی فقط به سانی اعتماد دارد،جایگاهی و بعد تکنیکش را از کاستر پنهان میکرد؟
همهچیز خیلی پیچیده بود.
در هر حال، خطی نامرئی میان اعضایخطرِ اصلیِ گروهِ شکار و غریبهها — یعنیرسیدن سانی و کای — کشیده شده بود.
هیچکس آگاهانه از آنها دوری نمیکرد، اما روشن بود که این خط وجود دارد. در نهایت،ساحلِ چهار عضوِ حقیقیِ دسته ترجیح میدادند در کنار یکدیگر باشند. به همین دلیل سانی و کای زمانِانتظار زیادی را با هم میگذراندند، دربارهٔ این و آن گپ میزدند و در کل اوقاتِ خوشی داشتند.
راستش، سانی شکایتی نداشت.ستونهای کماندارِ جذاب بهعنوانِ یکهوا همنشین، بدترین گزینه نبود.
بهعلاوه، گفتگوهایشان بینهایت سرگرمکننده بود.
کای داستانهای بامزهٔ زیادی از زندگیاش بهعنوانِخطرِ چهرهای مشهور داشت، در حالی که سانی پرلبههای از حکایتهای هولناک از زندگی در حاشیه بود.
تجربههای زندگیشان چنان متفاوت بود که انگار از دنیاهای متفاوتی آمده بودند.نقشهاش در نتیجه، هر دو احساس میکردند دارند به داستانهایی خیالی دربارهٔ سرزمینیستارهٔ عجیب و شگفتانگیز گوش میدهند که پیش از آن هرگز نامش را نشنیدهاند.
سانی بقیهٔ وقتش را صرفِ تمرین با شمشیر میکرد و میکوشید رقصِانگار سایه را از مفهومی انتزاعی به مجموعهای عملی از اصولِ پایهای تبدیلآمد کند. پیشرفت بهطرزِ عذابآوری کند بود، اما دستکم حالا پیشرفتی در کار بود.
به این دلیل اینقدر به دردسر افتاده بود که سبکِ نبردِ انتخابیاش بسیار عجیبلحظهای و گریزپا بود. برخلافِ بیشترِ سبکها که با حرکات و قدمهای مشخصی شروع میشدند، اینباشین یکی قرار بود بهجای معرفیِ حرکاتِ خودش، از هر حرکت و هر قدمی تقلید کند.
بنابراین بیشتر به وضعیتِ ذهنی و انعطافپذیریِ رفتارِ فیزیکیاش مربوط میشد.پرسید سانی باید مجموعهای از تمرینات طراحی میکرد تا بدن و حافظهٔجزئیات عضلانیاش بتوانند با هر سبکی سازگار شوند و مثلِ سایه انعطافپذیر گردند.
در اولین روزِ تلاش، تمامِ بدنش درد میکرد. با وجودِ آمادگیِ جسمانیِ فوقالعاده و تجربهاشجنوبیِ در تمریناتِ سخت، سانی در نهایت به عضلاتی فشار آورد که حتی از وجودشان خبر نداشت،زودتر و عضلاتی را که میشناخت مجبور کرد به شیوهای کاملاً متفاوت با عادتِ همیشگیشان عمل کنند.
در واقع، تمریناتِ قبلیاش حتی برای کلِ این روند مضر بود. باید خودش را مجبور میکرد خیلیقرار چیزها را از یاد ببرد تا این سبکِ عجیب بتواند در عمقِ استخوانهایش ریشه بدواند. خوشبختانه، پایهحدودِ و اساسِ تکنیکِ او سبکِ روانِ ستارهٔ دگرگون بود که خودش برای بیشترین سازگاری طراحی شده بود.
اگر سانی سبکِ دیگری را یاد گرفته بود یانداشت در تسلط بر هر تکنیکِ موجودی جلوتر رفته بود،چیزی این کار اگر غیرممکن نمیشد، ده برابر سختتر بود.
...ناگفته نماند که تمریناتش بههیچوجه شبیهِ آن رقصِ زیبا و ظریفی نبود که دررسیدن رؤیایش دیده بود. در واقع، از دیدِ دیگران، سانی احتمالاً شبیهِ کسی بود کهانداخت دچارِ تشنج شده است. در حینِ تمرین، بارها متوجهِ نگاههای خیره و خندانِ دیگران شد.
اهمیتی نداشت.
تنها چیزی که اهمیت داشت این بود که داشت آرامآرامچند خودش را به سوی تسلط بر اصولِ اولیهٔ رقصِ سایهدریای پیش میبرد... تا شاید، اولین یادگارش را به دست آورد.