چپتر 207: قسمتِ ساحلی
0شب بدونِ هیچ حادثه‌ای گذشت. صبح، سانی با صدای‌چنگالِ امواجِ خروشان بیدار شد و چشمانش را باز کرد‌یاقوتی تا خورشید را ببیند که آرام از افق بالا می‌آید.
صورتش را مالید، نشست و به اطراف نگاه کرد. متوجه شد بیشترِ اعضای‌اسکلت‌های دسته هنوز خوابند. فقط کای که آخرین نفر برای نگهبانی بود، بیدار بود؛عمیقی لبهٔ طاق نشسته بود و با نگاهی رؤیایی در چهره‌اش، سپیده‌دم را تماشا می‌کرد.
سانی می‌خواست صدایش کند و به کماندارِ جذاب‌انگار هشدار دهد که این‌قدر نزدیک به لبه ننشیند،درونِ اما بعد یادش آمد که کای می‌تواند پرواز کند.
آره. انگار‌دهد ممکنه بازم‌نزدیک یادم بره!
با استفاده از این فرصت، به درونِ دریای روح شیرجه زد و قدیسِ سنگی را از‌دیگر اعماقِ هستهٔ سایه احضار کرد، جایی که در آغوشِ شعله‌های سیاهِ جان‌بخش خوابیده بود. درست مثلِ قبل،صدمه سایه مانندِ یک پژواک از کره‌ای نورانی ظاهر نشد، بلکه از گردابی از آتشِ تاریک بیرون آمد.
سپس، مثلِ یک مجسمهٔ واقعی بی‌حرکت جلوی سانی‌کوفته ایستاد؛ انگار هم به حضورِ او و هم‌جنگیده به زخم‌هایی که بدنش را پوشانده بود، بی‌اعتنا بود.
سانی دورِ قدیسِ سنگی چرخید و میزانِ آسیبی را که لشکرِ مردگان به او وارد کرده بودند بررسی کرد. زرهِ‌قدیسِ شوالیهٔ کم‌حرف کوفته و شکسته بود و در چند جا بر اثرِ چنگالِ اسکلت‌های بی‌شماری که با آن‌ها جنگیده بود،نشد سوراخ شده بود. دیگر غبارِ یاقوتی از شکاف‌ها بیرون نمی‌ریخت، اما می‌توانست بریدگی‌های عمیقی را روی پوستِ صاف و خاکستری‌اش ببیند.
حرام‌زاده‌ها.
چه کسی جرئت‌شوالیهٔ داشت به سایهٔ‌شکسته او صدمه بزند؟
سانی سر تکان داد و قدیس‌شوالیهٔ را مرخص کرد و او را‌چنگالِ به تاریکیِ ترمیم‌کنندهٔ هستهٔ سایه برگرداند.
آسیب، هرچند گسترده بود، اما واقعاً‌پرواز وجودش را تهدید نمی‌کرد. هیولای دست‌آموزش باید‌استفاده در عرضِ چند روز کاملاً بهبود می‌یافت.
در واقع، همین‌این‌قدر الان هم وضعش‌ننشیند از دیروز بهتر بود.
سانی با ترکِ دریای روح، هوای تازه‌چند را به درون کشید، چند لحظه مکث‌سوراخ کرد و بعد رو به کای کرد:
«هی، نایت. احمقی‌بودند چیزی هستی؟ این‌قدر‌شوالیهٔ نزدیکِ لبه نشین!»
کماندارِ جذاب نگاهی‌یادش به او انداخت‌پرواز و ابرویی بالا برد.
«من می‌تونم پرواز‌این‌قدر کنم، یادت که‌ننشیند نرفته؟ اگه بیفتم...»
سانی پوزخند زد.
«نگران نیستم که بیفتی توی این‌شوالیهٔ دریای نفرین‌شده. نگرانم یه چیزی تو رو‌اسکلت‌های بکشه اون تو. خیلی وحشتناک می‌شه، نه؟»
کاملاً از خودش‌یادش راضی بود. نیشخندی زد‌آره و رویش را برگرداند.
عجب راهِ‌دهد خوبی برای‌نزدیک شروعِ روز...
چون همه به کمی زمان برای استراحت و تجدید‌شکسته قوا نیاز داشتند، تصمیم گرفتند یک روز را روی‌شده طاقِ مرمرین بگذرانند و فردا به سفرشان ادامه دهند.
در نتیجه، سانی در حالِ حاضر به منظره‌ای‌انگار خیره شده بود که واقعاً خنده‌دار نبود، اما‌درونِ با این حال او را غرق در نشاط می‌کرد.
در دنیای واقعی، وقتی وقت داشت کمی خودش را سرگرم کند، متوجهِ یک‌آره کلیشهٔ رایج شده بود. در بیشترِ درام‌ها، وبتون‌ها و کارتون‌هایی که برای پسربچه‌ها و‌سنگی نوجوانان ساخته می‌شد، قهرمانان در طولِ ماجراجویی‌هایشان ناگزیر یک روز را در ساحل می‌گذراندند.
دقیقاً نمی‌دانست چرا چنین کلیشه‌ای وجود دارد،چند اما حدس می‌زد که این فقط بهانه‌ای باشد‌شده برای نشان دادنِ شخصیت‌های زن با مایوهای بدن‌نما.
نه اینکه‌کرده مشکلی با‌بررسی آن داشته باشد...
در هر حال، سانی هرگز‌می‌تواند تصور نمی‌کرد که روزی خودش هم‌یادم سر از چنین قسمتی در بیاورد.
«این... رسماً خنده‌داره!»
سانی که به‌سختی جلوی‌کم‌حرف خنده‌اش را گرفته بود،اثرِ نگاهی به همراهانش انداخت.
از آنجا که زره و سلاحِ همه در نبردِ دخمه‌ها آسیب دیده بود، مجبور‌بی‌شماری بودند این خاطره‌ها را مدتی در دریای روح نگه دارند تا خودشان را ترمیم کنند‌صاف — درست همان‌طور که قدیسِ سنگی اکنون در اعماقِ هستهٔ سایه‌اش این کار را می‌کرد.
در نتیجه، همهٔ آن‌ها — از جمله‌آره خودِ سانی — اکنون چیزی جز لنگ و،فرصت در موردِ دخترها، سینه‌بندهای دست‌ساز به تن نداشتند.
البته این لباس‌زیرهای زمخت واقعاً مایو نبودند، و طاقِ‌یادش مرمرین حتی در شب هم به‌سختی یک ساحل به‌بره حساب می‌آمد... اما باز هم، وضعیت به‌طرز خنده‌داری مشابه بود.
همه نیمه‌برهنه بودند و وسطِ چیزی‌شکسته که می‌شد اسمش را ماجراجویی گذاشت استراحت‌جنگیده می‌کردند، پس به اندازهٔ کافی شبیهش بود.
«ها!»
حالش نسبتاً خوب بود.
همه سرگرمِ کارِ خودشان بودند. آتشی وسطِ طاق‌بعد برپا بود و بوی اشتهابرانگیزِ گوشتِ کباب‌شده فضا‌بازم را پر کرده بود. افی داشت به آن می‌رسید.
بدنِ برنزه و ورزیدهٔ زنِ شکارچیِ عضلانی انگار از سنگ تراشیده شده بود؛ گویی‌سوراخ مجسمه‌ای از ایزدبانویی باستانی بود که جان گرفته باشد. سانی سعی کرد عضلاتِ شکمش را‌کسی بشمارد، اما در نیمه‌راه حواسش به... اِهم... بخش‌های نه‌چندان سنگ‌مانندِ هیکلِ تنومندِ او پرت شد.
پس از چند ثانیه لذتِ بی‌فکر، سانی‌کم‌حرف مجبور شد با عجله نگاهش را برگرداند.بی‌شماری آخرین چیزی که می‌خواست این بود که...
«افکارِ پاک!»
نفیس داشت در آماده کردنِ صبحانه به افی کمک می‌کرد. در کنارِ زنِ شکارچیِ‌انگار پرانرژی، هیکلِ او به‌طور ویژه‌ای باریک و نرم به نظر می‌رسید. با این حال، او‌هستهٔ نیز ظاهری بسیار ورزشکارانه داشت. پوستِ عاجی‌رنگش تضادِ دلپذیری با پوستِ زیتونیِ راهیابِ پرجنب‌وجوششان می‌ساخت.
«عجب منظره‌ای...»
البته... صرفاً از دیدگاهِ زیبایی‌شناختی.
دیدنِ ستارهٔ دگرگون با آن سر و وضع،انگار سانی را به یادِ روزهای اولِ اقامتشان در‌درونِ عالمِ رؤیا انداخت. آن زمان همه‌چیز بسیار ساده‌تر بود.
با دلتنگیِ ناگهانی نگاهش را گرفت و رفت ببیند کاسی چه می‌کند.پرواز دخترِ نابینا نزدیکِ آتش استراحت می‌کرد و در شنلِ زیبایش پیچیده شده‌روح بود. با اجزای ظریفِ صورت و جثهٔ کوچکش، بسیار دوست‌داشتنی به نظر می‌رسید.
و بعد...زرهِ کای و‌کم‌حرف کاستر هم بودند.
سانی آهی کشید و به بدنِ لاغر و استخوانیِ خودش نگاه کرد. راستش، بعد از این همه‌سوراخ ماه که صرفِ شکارِ هیولاها، خوردنِ گوشت و جذبِ قطعه‌های سایه شده بود، خیلی بهتر از قبل‌داشت به نظر می‌رسید. در واقع، با استانداردهای انسانی، چیزی کم از... خب، بالاتر از حدِ متوسط نداشت.
حتی در میانِ بیدارشدگان‌آمد هم احتمالاً می‌توانست از نظرِ‌ممکنه ظاهری با بعضی‌ها رقابت کند.
...اما آن دو‌این‌قدر نمونه رسماً در‌ننشیند سطحِ دیگری بودند!
کای قدبلند بود و هیکلی شبیه به ایزدی جوان داشت؛ با عضلاتی ورزیده که زیرِ پوستِ بی‌نقصش می‌جنبیدند‌یاقوتی و اندامی ترکه که جان می‌داد از رویش شاهکاری مرمرین بتراشند. سانی می‌توانست قسم بخورد که حتی نورِ خورشید‌قدیس هم جذبِ او می‌شد و کماندارِ جذاب را طوری روشن می‌کرد که تا حدِ امکان خیره‌کننده به نظر برسد.
اکنون کای داشت به تیرهایش می‌رسید‌شوالیهٔ و به‌نوعی موفق شده بود حتی آن‌اسکلت‌های کارِ ساده را هم مسحورکننده جلوه دهد.
کاستر هم دست‌کمی از او نداشت؛ با بدنی بی‌نقص و شانه‌هایی پهن که رسماً فریادِ قدرت، جذابیت و‌روح توانایی سر می‌دادند. با پوستی تیره‌تر که با تصویرِ دلاورانه و مردانه‌اش همخوانی داشت، اساساً مظهرِ مردانگی بود.پژواک این ویژگی‌ها با چهره‌ای خوش‌قیافه اما ملایم و چشمانِ سبزِ شوخ‌طبعش در تضاد بود و صورتی نسبتاً وسوسه‌انگیز می‌ساخت.
سانی چهره در‌این‌قدر هم کشید و‌ننشیند رویش را برگرداند.
«می‌دونی چیه؟ گورِ بابای‌کم‌حرف این چرت‌وپرتای روزِ ساحلی!اثرِ بیا یه کارِ مفید بکنیم...»