چپتر 207: قسمتِ ساحلی
0شب بدونِ هیچ حادثهای گذشت. صبح، سانی با صدایچند امواجِ خروشان بیدار شد و چشمانش را باز کرددیگر تا خورشید را ببیند که آرام از افق بالا میآید.
صورتش را مالید، نشست و به اطراف نگاه کرد. متوجه شد بیشترِ اعضایکوفته دسته هنوز خوابند. فقط کای که آخرین نفر برای نگهبانی بود، بیدار بود؛یاقوتی لبهٔ طاق نشسته بود و با نگاهی رؤیایی در چهرهاش، سپیدهدم را تماشا میکرد.
سانی میخواست صدایش کند و به کماندارِ جذابآسیبی هشدار دهد که اینقدر نزدیک به لبه ننشیند،شوالیهٔ اما بعد یادش آمد که کای میتواند پرواز کند.
آره. انگارواقعی ممکنه بازمجلوی یادم بره!
با استفاده از این فرصت، به درونِ دریای روح شیرجه زد و قدیسِ سنگی را ازسوراخ اعماقِ هستهٔ سایه احضار کرد، جایی که در آغوشِ شعلههای سیاهِ جانبخش خوابیده بود. درست مثلِ قبل،داشت سایه مانندِ یک پژواک از کرهای نورانی ظاهر نشد، بلکه از گردابی از آتشِ تاریک بیرون آمد.
سپس، مثلِ یک مجسمهٔ واقعی بیحرکت جلوی سانیبودند ایستاد؛ انگار هم به حضورِ او و هماثرِ به زخمهایی که بدنش را پوشانده بود، بیاعتنا بود.
سانی دورِ قدیسِ سنگی چرخید و میزانِ آسیبی را که لشکرِ مردگان به او وارد کرده بودند بررسی کرد. زرهِچند شوالیهٔ کمحرف کوفته و شکسته بود و در چند جا بر اثرِ چنگالِ اسکلتهای بیشماری که با آنها جنگیده بود،خاکستریاش سوراخ شده بود. دیگر غبارِ یاقوتی از شکافها بیرون نمیریخت، اما میتوانست بریدگیهای عمیقی را روی پوستِ صاف و خاکستریاش ببیند.
حرامزادهها.
چه کسی جرئتبررسی داشت به سایهٔکمحرف او صدمه بزند؟
سانی سر تکان داد و قدیسوارد را مرخص کرد و او راکمحرف به تاریکیِ ترمیمکنندهٔ هستهٔ سایه برگرداند.
آسیب، هرچند گسترده بود، اما واقعاًچرخید وجودش را تهدید نمیکرد. هیولای دستآموزش بایدبودند در عرضِ چند روز کاملاً بهبود مییافت.
در واقع، همینبیحرکت الان هم وضعشحضورِ از دیروز بهتر بود.
سانی با ترکِ دریای روح، هوای تازهکوفته را به درون کشید، چند لحظه مکثآنها کرد و بعد رو به کای کرد:
«هی، نایت. احمقیآسیبی چیزی هستی؟ اینقدروارد نزدیکِ لبه نشین!»
کماندارِ جذاب نگاهیپوشانده به او انداختچرخید و ابرویی بالا برد.
«من میتونم پروازبیحرکت کنم، یادت کهحضورِ نرفته؟ اگه بیفتم...»
سانی پوزخند زد.
«نگران نیستم که بیفتی توی اینوارد دریای نفرینشده. نگرانم یه چیزی تو روکوفته بکشه اون تو. خیلی وحشتناک میشه، نه؟»
کاملاً از خودشپوشانده راضی بود. نیشخندی زدمیزانِ و رویش را برگرداند.
عجب راهِواقعی خوبی برایجلوی شروعِ روز...
چون همه به کمی زمان برای استراحت و تجدیدبررسی قوا نیاز داشتند، تصمیم گرفتند یک روز را رویاسکلتهای طاقِ مرمرین بگذرانند و فردا به سفرشان ادامه دهند.
در نتیجه، سانی در حالِ حاضر به منظرهایآسیبی خیره شده بود که واقعاً خندهدار نبود، اماشوالیهٔ با این حال او را غرق در نشاط میکرد.
در دنیای واقعی، وقتی وقت داشت کمی خودش را سرگرم کند، متوجهِ یکمیزانِ کلیشهٔ رایج شده بود. در بیشترِ درامها، وبتونها و کارتونهایی که برای پسربچهها واثرِ نوجوانان ساخته میشد، قهرمانان در طولِ ماجراجوییهایشان ناگزیر یک روز را در ساحل میگذراندند.
دقیقاً نمیدانست چرا چنین کلیشهای وجود دارد،کوفته اما حدس میزد که این فقط بهانهای باشدجنگیده برای نشان دادنِ شخصیتهای زن با مایوهای بدننما.
نه اینکهمیزانِ مشکلی بالشکرِ آن داشته باشد...
در هر حال، سانی هرگزدورِ تصور نمیکرد که روزی خودش هموارد سر از چنین قسمتی در بیاورد.
«این... رسماً خندهداره!»
سانی که بهسختی جلویزرهِ خندهاش را گرفته بود،شکسته نگاهی به همراهانش انداخت.
از آنجا که زره و سلاحِ همه در نبردِ دخمهها آسیب دیده بود، مجبورشکسته بودند این خاطرهها را مدتی در دریای روح نگه دارند تا خودشان را ترمیم کنندمیتوانست — درست همانطور که قدیسِ سنگی اکنون در اعماقِ هستهٔ سایهاش این کار را میکرد.
در نتیجه، همهٔ آنها — از جملهمیزانِ خودِ سانی — اکنون چیزی جز لنگ و،زرهِ در موردِ دخترها، سینهبندهای دستساز به تن نداشتند.
البته این لباسزیرهای زمخت واقعاً مایو نبودند، و طاقِپوشانده مرمرین حتی در شب هم بهسختی یک ساحل بهکرده حساب میآمد... اما باز هم، وضعیت بهطرز خندهداری مشابه بود.
همه نیمهبرهنه بودند و وسطِ چیزیکمحرف که میشد اسمش را ماجراجویی گذاشت استراحتبیشماری میکردند، پس به اندازهٔ کافی شبیهش بود.
«ها!»
حالش نسبتاً خوب بود.
همه سرگرمِ کارِ خودشان بودند. آتشی وسطِ طاقبدنش برپا بود و بوی اشتهابرانگیزِ گوشتِ کبابشده فضامردگان را پر کرده بود. افی داشت به آن میرسید.
بدنِ برنزه و ورزیدهٔ زنِ شکارچیِ عضلانی انگار از سنگ تراشیده شده بود؛ گوییآنها مجسمهای از ایزدبانویی باستانی بود که جان گرفته باشد. سانی سعی کرد عضلاتِ شکمش راخاکستریاش بشمارد، اما در نیمهراه حواسش به... اِهم... بخشهای نهچندان سنگمانندِ هیکلِ تنومندِ او پرت شد.
پس از چند ثانیه لذتِ بیفکر، سانیکرده مجبور شد با عجله نگاهش را برگرداند.شکسته آخرین چیزی که میخواست این بود که...
«افکارِ پاک!»
نفیس داشت در آماده کردنِ صبحانه به افی کمک میکرد. در کنارِ زنِ شکارچیِآسیبی پرانرژی، هیکلِ او بهطور ویژهای باریک و نرم به نظر میرسید. با این حال، اواسکلتهای نیز ظاهری بسیار ورزشکارانه داشت. پوستِ عاجیرنگش تضادِ دلپذیری با پوستِ زیتونیِ راهیابِ پرجنبوجوششان میساخت.
«عجب منظرهای...»
البته... صرفاً از دیدگاهِ زیباییشناختی.
دیدنِ ستارهٔ دگرگون با آن سر و وضع،آسیبی سانی را به یادِ روزهای اولِ اقامتشان درشوالیهٔ عالمِ رؤیا انداخت. آن زمان همهچیز بسیار سادهتر بود.
با دلتنگیِ ناگهانی نگاهش را گرفت و رفت ببیند کاسی چه میکند.چرخید دخترِ نابینا نزدیکِ آتش استراحت میکرد و در شنلِ زیبایش پیچیده شدهکوفته بود. با اجزای ظریفِ صورت و جثهٔ کوچکش، بسیار دوستداشتنی به نظر میرسید.
و بعد...بودند کای وزرهِ کاستر هم بودند.
سانی آهی کشید و به بدنِ لاغر و استخوانیِ خودش نگاه کرد. راستش، بعد از این همهچنگالِ ماه که صرفِ شکارِ هیولاها، خوردنِ گوشت و جذبِ قطعههای سایه شده بود، خیلی بهتر از قبلصاف به نظر میرسید. در واقع، با استانداردهای انسانی، چیزی کم از... خب، بالاتر از حدِ متوسط نداشت.
حتی در میانِ بیدارشدگانبیاعتنا هم احتمالاً میتوانست از نظرِلشکرِ ظاهری با بعضیها رقابت کند.
...اما آن دوبیحرکت نمونه رسماً درحضورِ سطحِ دیگری بودند!
کای قدبلند بود و هیکلی شبیه به ایزدی جوان داشت؛ با عضلاتی ورزیده که زیرِ پوستِ بینقصش میجنبیدنددیگر و اندامی ترکه که جان میداد از رویش شاهکاری مرمرین بتراشند. سانی میتوانست قسم بخورد که حتی نورِ خورشیدتکان هم جذبِ او میشد و کماندارِ جذاب را طوری روشن میکرد که تا حدِ امکان خیرهکننده به نظر برسد.
اکنون کای داشت به تیرهایش میرسیدوارد و بهنوعی موفق شده بود حتی آنکوفته کارِ ساده را هم مسحورکننده جلوه دهد.
کاستر هم دستکمی از او نداشت؛ با بدنی بینقص و شانههایی پهن که رسماً فریادِ قدرت، جذابیت وکوفته توانایی سر میدادند. با پوستی تیرهتر که با تصویرِ دلاورانه و مردانهاش همخوانی داشت، اساساً مظهرِ مردانگی بود.عمیقی این ویژگیها با چهرهای خوشقیافه اما ملایم و چشمانِ سبزِ شوخطبعش در تضاد بود و صورتی نسبتاً وسوسهانگیز میساخت.
سانی چهره دربیحرکت هم کشید وحضورِ رویش را برگرداند.
«میدونی چیه؟ گورِ بابایزرهِ این چرتوپرتای روزِ ساحلی!شکسته بیا یه کارِ مفید بکنیم...»