چپتر 53: شعلهٔ جاودان
0سانی که کمی جا خورده بود، با تقلا چشمانش را باز کرد. همینطورشروع که دیدش آرامآرام واضح میشد، چهرهٔ رنگپریدهٔ نفیس را دید که بالای سرشریههای سایه انداخته بود. موهای کوتاه و نقرهایاش خیس بود و به پوستش چسبیده بود.
کنارِ بدنِ درهمشکستهٔ سانی زانو زده بودبهشت و با دستانش صورتِ او را نوازشگرمایی میکرد. حالتِ عجیبی در چشمانش دیده میشد.
انگار ترسیده بود،داد اما به چیزیموجی تن داده بود.
مردمکهایش گشاد و تاریک بود.
چـ... چی؟
نفیس دندان غروچه کرد، دستانش را روی قفسهٔاست سینهٔ فرورفتهٔ او برد و آرام فشار داد. باپاک این کار، موجی از درد در بدنِ سانی پیچید.
سپس، درخششی نرم و تابان ناگهان زیرِدرد پوستِ کفِ دستانش شعلهور شد و مانند دوپوستِ جرقهٔ سفیدِ رقصان در چشمانِ خاکستریاش بازتاب یافت.
تقریباً بیدرنگ، چهرهٔ ستارهٔ دگرگون ازبست دردی طاقتفرسا در هم رفت ومقابل فریادی وحشتناک و خفه سر داد.
پوستش مثلِ یک تکه کاغذ سفیدشعلهای شد و با گاز گرفتنِ لبِ پایینش،شروع خیلی زود قطرههای خون روی چانهاش غلتید.
با شدت گرفتنِ درخشش، نفیس چشمانشمقابل را محکم بست و اشک ازجای چهرهٔ شکنجهشده و بیخونش جاری شد.
اما سانی در نقطهٔ مقابل حس میکرد در بهشت است. تمامِ دردتابان از بدنش ناپدید شد و جای خود را به گرمایی ملایم وبازتاب فراگیر داد. حس میکرد چیزی پاک و مقدس دارد او را تطهیر میکند.
با شعلهایغلتید سفید، بیآلایشدرخشش و تطهیرکننده.
زیرِ تأثیرِ شعله، بدنِ در آستانهٔ مرگش شروع به ترمیمِ خود کرد. استخوانهای خردشدهاش ازاستخوانهای میانِ خردهها دوباره به هم پیوست. گوشتِ پارهپارهاش بازسازی شد و دوباره جان گرفت. ریههایاحیا فرورفته و قلبِ آسیبدیدهاش احیا شدند و در دم قدرتمند و سالم به تپش افتادند.
ناگهان، دوباره توانست نفس بکشد.
با حرکتِ قفسهٔ سینهاش برای کشیدنِ نفسی تازه، نفیس بادرخششی نالهای دلخراش عقب کشید. درخششِ سفیدِ زیرِ پوستش کمسو وسفیدِ سپس ناپدید شد و گذاشت تاریکی به جایگاهِ اصلیِ خود بازگردد.
ستارهٔ دگرگون چند قدم سینهخیز دور شد، ایستاد، رویبیخونش دست و زانو افتاد و با شدت بالا آورد.جای تمامِ بدنش بیاختیار میلرزید، انگار در آستانهٔ تشنج بود.
با فروکش کردنِ لرزشها، آرام خود رابیآلایش روی زمین انداخت و بیحرکت همانجا درازترمیمِ کشید تا قطرههای باران را با دهانش بگیرد.
در این میان، سانی دستانشنقطهٔ را بالا آورد و بابدنش دقت بدنش را وارسی کرد.
در کمالِ تعجب، هیچکجایش واقعاً درد نمیکرد. انگارپیچید از همان اول هم زخمی نشده بود، چهکفِ رسد به اینکه تا پای مرگ رفته باشد.
با کمکِ نفیسشدت و توانِ سرشتِ مرموزش،اشک کاملاً شفا یافته بود.
معجزه بود.
توفان که تمام شد، دیگر پاسی از شب گذشته بود. سانی، نفیستابان و کاسی برای گرم شدن به هم چسبیدند و همچون مردگان بهبازتاب خواب رفتند؛ آنقدر خسته بودند که نتوانستند کسی را برای نگهبانی بیدار بگذارند.
اگر قرار بودشدت اتفاقی بیفتد، سایه احتمالاًاشک از قبل خبرشان میکرد.
اگر هم نه، هرچهتطهیر بادا باد. آنقدر خسته بودندتأثیرِ که دیگر برایشان مهم نبود.
خوشبختانه، باقیِشکنجهشده شب بدونِجاری حادثه گذشت.
صبح روزِ بعد، هیچکس برای برنامهریزی یا پیشنهادِ ترکِ صخرهها عجلهای نداشت. آنها فقطزیرِ مقداری گوشت از سنتوریونِ زرهپوشِ مرده و لاشخورها بریدند، ۲ خردهٔ روح را برداشتندستارهٔ و به سمتِ دیگرِ جزیرهٔ کوچک رفتند؛ میترسیدند لاشهها توجهِ موجودِ دیگری را جلب کند.
از قرارِ معلوم، حق با آنها بود. کمی بعد از اینکه گروه محلِبهشت نبرد را ترک کرد، نقطهٔ تاریکی در آسمان پدیدار شد. خیلی زود بزرگترتطهیر شد، به صخرهها نزدیک شد و با گردبادی کنارِ جسدِ سنتوریون فرود آمد.
سانی هرگز چیزی شبیه به آن ندیده بود. موجود جثهای عظیم داشت و وزنش راحت دو برابرِ هیولای زرهپوشدوباره بود. بدنش مثلِ جسد سفید و مانندِ شیر عضلانی بود. دو پنجهٔ قدرتمند در عقب و شش پنجه دربکشد جلو داشت که نامنظم از قفسهٔ سینهٔ پهنش بیرون زده بودند. هرکدام به چنگالهایی بلند و تیز ختم میشد.
گردنِ این هیولای پرنده، درست مانند بالهای عظیمش، پوشیدهتمامِ از پرهای بلندِ سیاه بود. سرش با آن چشمانِ درشتِدارد گرد و منقارِ سیاه و ترسناک، به زاغ شباهت داشت.
در حالی که آنها پشتِ صخرهها پنهان شده بودند، موجود از سنتوریونِ مرده ضیافتی به پا کرد و راحتجرقهٔ زرهش را با چنگالها و منقارش در هم شکست. سپس با رضایت چند لاشهٔ لاشخور را به چنگ گرفتکاغذ و دوباره به هوا برخاست؛ و با هر بار به هم زدنِ بالهای سیاهش، توفانِ کوچکی به راه انداخت.
جانور صخرهها را ترکدرخشش کرد و از همانشکنجهشده راهی که آمده بود برگشت.
داشت به سمتِ غرب میرفت.
سانی نقطهٔ سیاه راجاری که در دوردست ناپدید میشدتمامِ دنبال کرد و آهی کشید.
«نف. فکر میکنی اون چیه؟»
نفیس هم داشت به آسمانمحکم نگاه میکرد. پس از چندجاری ثانیه، نگاهش را پایین آورد.
«هیچ ایدهای ندارم.»
سانی فقط سر تکان دادنقطهٔ و مشغولِ کارش شد. هنوزبدنش باید هزار ضربهاش را تمرین میکرد.
آتشی به پا کردند، گوشتِ سنتوریون را کباب کردندسپس و صبحانهٔ مفصل و خوشمزهای خوردند. سپس، با شکمهایمانند پر، هر سه دراز کشیدند و با تنبلی استراحت کردند.
پس از نبردِ همزمان با دو لاشخور، فرار و نجاتِ معجزهآسا از سیلیبهشت ناگهانی، صعود از صخرههای بلند در دلِ توفان و جنگیدن با هیولایی بیدارشدهتطهیر — که همه در یک روز رقم خورده بود — استراحت حقشان بود.
بهعلاوه، سانی باید افکارشتطهیر را جمعوجور میکرد. راستش راتأثیرِ بخواهید، حسِ کمی عجیبی داشت.
دلیلش تجربهٔ تلخِ نزدیک به مرگش نبود، هرچند بیتأثیر هم نبود.ناپدید ماجرا از این قرار بود که پس از آن مکاشفهٔ ناگهانیشعلهای هنگامِ مبارزه با مهِ مرگبارِ ذهن، سانی حس میکرد تغییر کرده است.
چون شفافیتی کهداد به دست آورده بوددرد هرگز از بین نرفت.
هنوز همانجا بود، در مرکزِ وجودش. حس میکردشکنجهشده شیوهٔ تفکر و درکش از جهان اکنون بهکلیبدنش متفاوت شده است. شیوهای صریح، منسجم و بیباکانه.
سانی حس میکرد آرامتر شده است. حالا میتوانست بسیار سریعتر فکر کندمرگش و بیدرنگ دست به عمل بزند. خیلی چیزها که پیشتر مبهم وجان ترسناک به نظر میرسیدند، ناگهان پیشبینیپذیر و در نتیجه قابلغلبه شده بودند.
انگار نظمِ پنهانی در جهان کشف کرده بود کهتمامِ پیش از آن وجود نداشت. این درکِ درونی برتریِ خاصیدارد به او میداد که توضیح دادنش با کلمات دشوار بود.
بهنوعی، این تغییر حتی از دگرگونیِ بدنش در پایانِ کابوسِ اول هم عمیقترناگهان بود. حس میکرد در توانِ رزمی و قدرتِ کلیاش جهشِ بزرگی کرده است، هرچندبیدرنگ که این موضوع به تعدادِ قطعههای سایهٔ مصرفشده یا توانهای سرشتِ بازشده ربطی نداشت.
سانی به آسمان نگاه کردمحکم و با خود پرسید که آیانقطهٔ نفیس هم همیشه چنین حسی دارد.
«احتمالاً. تسلط بردارد بدن، تسلط برشعلهای ذهن. مگه نه؟»
هنوز تا استاد شدن فاصلهٔنقطهٔ زیادی داشت. اما حس میکردبدنش در مسیرِ درستی قرار گرفته است.
مدتی بعد، سانیشدت به لبهٔ غربیِبست صخرهها نزدیک شد.
نفیس آنجا نشسته بود و پاهایش رابیآلایش از لبه آویزان کرده بود. داشت بهترمیمِ غرب نگاه میکرد و در افکارش غرق بود.
کنارِ دخترِ مو نقرهای نشست ومقابل نگاهِ او را دنبال کرد تاجای شاید حدس بزند به چه فکر میکند.
مثلِ همیشه، موفقداد نشد. فهمیدنِ ستارهٔموجی دگرگون کارِ سختی بود.
سانی جابهجا شد و بهشدتمحکم احساسِ خجالت میکرد. سرانجام، شجاعتشجاری را جمع کرد و گفت:
«دیروز دومقدس بار جونموتطهیر نجات دادی.»
نفیس نگاهی بهبیخونش او انداخت ومقابل دوباره رو برگرداند.
«همینطوره.»
مردد ماند و سعی کرد کلماتِبست درستی پیدا کند. در نهایت، چیزیمقابل به ذهنش نرسید و فقط گفت:
«ممنون.»
این بار، کمی طولانیترجاری به او نگاه کرد.است چهرهاش آرام و بیتفاوت بود.
«نیازی به تشکر نیست. اگه تو و سایهت نبودین،سپس قبل از رسیدن به صخرهها غرق میشدیم یا بعد ازجرقهٔ برخورد با اون گروهِ بزرگِ لاشخورها توی هزارتو، تیکهپاره میشدیم.»
پس از این جملهٔ طولانی کهبست از او بعید بود، ساکت شدمقابل و بعد از مدتی اضافه کرد:
«ما متحدیم.»
سانی سر تکان داد؛ میدانست حق با اوست. با این حال، نفیس برایخود زنده نگهداشتنِ او از جان مایه گذاشته بود. حتی اگر سانی هم سهمِ خودشآستانهٔ را انجام داده بود، هر کسی برای جبرانِ لطف تا این حد پیش نمیرفت.
اما چیزی در این باره نگفت.موجی بیشتر به این خاطر که ازتابان همین الان میتوانست جوابش را تصور کند.
مستقیم به او خیره میشد، مدتی ساکت میماند وبیخونش بعد با لحنی بیروح چیزی مثلِ «فقط دلم خواست» یاخود «همینه که هست» میگفت. و بعد سکوتی معذبکننده شکل میگرفت.
سانی بامقدس لبخندی محو،تطهیر نگاهش را دزدید.
یکی دو دقیقه بعد، گفت:
«این نقصِ توئه، مگه نه؟کار دردی که هر بار ازدرخششی توانت استفاده میکنی حس میکنی؟»
نفیس پیش ازشدت جواب دادن مدتی ساکتاشک ماند. سپس، فقط گفت:
«آره.»
سانی به او نگاه کرد. نیمرخِ ستارهٔبهشت دگرگون آرام و دور از دسترس بود.گرمایی باد با موهای کوتاه و نقرهایاش بازی میکرد.
«چه حسی داره؟»
به دوردست خیره شده بود.
«مثلِ زنده زنده سوختن.»
آهی کشید و سعی کرد تصور کند کسیاست که زنده زنده میسوزد چه رنجی را بایدفراگیر تحمل کند. مثلِ همیشه، طلسم پست و بیرحم بود.
بعد ازفشار مدتی بهاین آرامی گفت: «متأسفم.»
نفیس بدونِ اینکهشدت سرش را برگرداند،بست شانهای بالا انداخت.
«فقط درده.»
سانی نگاهش رابیخونش دزدید تا حالتِمقابل چهرهاش را پنهان کند.
«فقط درده.»
اینها شاید غمانگیزترینشدت کلماتی بودند که تااشک به حال شنیده بود.