چپتر 110: یادگاری
0سانی ماتومبهوتآورده به قدیسِظاهرِ سایه خیره ماند.
توفانِ احساساتی که نابودیِ سپرِ برجی به پا کرده بود، هنوز روحوروانش را چنگ میزد،عقلش اما حالا حسی به همان اندازه قدرتمند آرامآرام در سینهاش جان میگرفت. نمیدانست چطور بایدقویتر اینهمه را هضم کند، پس تنها چند بار پلک زد و با لحنی بیروح گفت:
«ها؟»
خب، بذار ببینم درست فهمیدم...
سپر را به هیولای دستآموزش داد به این امید کهبرای بتواند از آن استفاده کند. و بهنوعی هم همین کار رارتبهبالاتر کرد. فقط اینکه بهجای به دست گرفتنِ خاطره، آن را... خورد.
سانی چند لحظه مکث کرد؛ با خود گفت شاید بالاخره عقلشمکث را از دست داده است. اما نه، پژواکِ صدای طلسم هنوزآبهای روی آبهای تاریک میپیچید و مدام همان جمله را زمزمه میکرد.
قدیسِ سنگی قویتر شد.
سانی با آهی سنگین رونها را احضارهیولایی کرد و توصیفِ سایه را یافت. دردلیلش پایینترین قسمتِ آن، رونها کمی تغییر کرده بودند:
قطعههای سایه: [۲/۲۰۰].
برقی وحشی در چشمانش درخشید. دو قطعه... خاطرهٔ سپرِ برجی را پس از کشتنِهمیشه شبحی بسیار سرسخت به دست آورده بود که با وجودِ ظاهرِ ترسناکش، معلوم شدبنابراین تنها هیولایی بیدارشده است. سانی خودش برای کشتنِ آن چهار قطعهٔ سایه گرفته بود.
اما دلیلش این بود که هستهٔ سایهٔ خودش خفته بود، وچهار به همین خاطر، در نبرد با موجوداتِ رتبهبالاتر همیشه پاداشِ دوبرابرهمیشه میگرفت؛ یعنی برای هر هستهٔ روحی که موجودِ بیدارشده داشت، دو قطعه.
قدیسِ سنگی خودش چنین موجودی بود، پس منطقی بود که پاداشِمکث مشابهی نگیرد. سپرِ برجی از هیولایی با دو هستهٔ بیدار بهآبهای دست آمده بود، بنابراین برای بلعیدنِ خاطرهاش دو قطعه دریافت کرد.
که یعنی...
در حالی که آتشِ هیجان در چشمانش میسوخت، سانی با عجلهنبرد خاطرهٔ دیگری را احضار کرد. چشمی چندشآور با مردمکِ عمودی وموجودی تهدیدآمیز از میانِ روشناییِ محوشوندهٔ گویِ نوری که پایین میآمد، پدیدار شد.
آن چشم متعلق به موجودی شبیهِ باسیلیسک بود که سانی چند هفته پیش کشته بود.هستهٔ برای زندهماندن در آن نبرد، مجبور شده بود با چشمانِ بسته بجنگد و برای حرکتموجودی در میانِ آوار و جاخالیدادن از حملاتِ جانورِ مرگبار، تنها به حسِ سایه تکیه کند.
در نهایت، تنها چند ثانیه پیش از آنکه با چنگالهایشلحظه تکهپاره شود، با ضربهٔ تیغهٔ سریعش سرِ آن موجودِ پستطلسم را قطع کرده بود. آزمونِ خوبی برای مهارتِ جنگیِ نوپایش بود.
متأسفانه، خاطره هیچیک از قدرتهایی را که جانورِ واقعی داشت، به همراهبیدارشده نیاورده بود. تنها میتوانست پرتویی بیخطر از نورِ قرمز تولید کند که فقطرتبهبالاتر به دردِ نورپردازیِ محیط میخورد... دستکم برای سانی که میتوانست در تاریکی ببیند.
چشم را گرفت وقطعهٔ به سمتِ قدیسِ سنگی درازخفته کرد تا آن را بردارد.
سایه آن چیزِ چندشآور را گرفت، به سینهاش نزدیک کرد، و بعد درگرفته مشتِ زرهپوشش خرد کرد. بار دیگر، خاطره به بیشمار جرقهٔ کوچک از نورِروحی اثیری متلاشی شد که سپس جذبِ تاریکیِ نهان در بدنِ آن موجودِ ظریف شدند.
[قدیسِ سنگی قویتر شد.]
سانی پوزخندی زد،چهار بعد سرش رادلیلش عقب انداخت و خندید.
پس ماجرا از این قرار بود... سایهها از خاطرهها تغذیهبرای میکردند! آنها را میبلعیدند تا قدرت بگیرند، درست همانطور کهموجوداتِ او موجوداتِ کابوس را میکشت تا بقایای سایههایشان را ببلعد.
برای اطمینان، دوباره نگاهی بهبهجای رونها انداخت و دقیقاً همان چیزیمکث را دید که انتظارش را داشت:
قطعههای سایه: [۳/۲۰۰].
«خاطرهٔ بیدارِآورده ردهٔ ۱،ظاهرِ یه قطعه. منطقیه.»
سانی که از هیجان سر از پا نمیشناخت، خاطرهٔ بعدی را احضار کرد. زرهِ صفحهایِ زنگزدهداده و حجیمی از درونِ گویِ نور پدیدار شد و در هوا پیشِ رویش شناور ماند. اینسنگین یکی را پس از خاکستر کردنِ لانهٔ سربرفلککشیدهٔ موریانههای هیولایی و گوشتخوار به دست آورده بود.
برپا کردنِ آتش در تاریکیِ مطلقِ شبِ ساحلِ فراموششده کارِ خطرناکی بود، اما امیدوار بودچهار با دریدنِ کلِ دستهٔ این موجوداتِ کوچکِ حریص، صدها قطعهٔ سایه به دست بیاورد. باروحی توجه به انبوهِ استخوانهایی که زمینِ اطرافِ لانه را پوشانده بود، آنها بلایی واقعی بودند.
متأسفانه کلِ کلنی در واقع یک موجودِ دیوسان از آب درآمده بود و تنها شش قطعه نصیبش کرد. حتی با نزدیکچنین شدنِ چند وحشتِ سقوطکرده که جذبِ شعلههای روشن شده بودند، ترسیده بود و مجبور شد بدونِ برداشتنِ خردههای روح از بقایایتهدیدآمیز دودکنانِ کندو عقبنشینی کند. آن خاطره هم تسلای چندانی نبود، چرا که کفنِ عروسکگردانِ خودش از هر نظر بر آن برتری داشت.
اما حالاآورده بالاخره میتوانستظاهرِ به دردی بخورد!
قدیسِ سنگی زره را بلعید، درست همانطور که دوخورد خاطرهٔ دیگر را بلعیده بود. طلسم بار دیگر اعلام کردصدای که هیولای سایه قویتر شده است. رونها دوباره تغییر کردند:
قطعههای سایه: [۶/۲۰۰].
هر بار که اعداد تغییر میکردند، سانی حسِ رضایتِ عمیقی پیداچهار میکرد. شوالیهٔ سنگیِ تهدیدآمیزش ثانیهبهثانیه ترسناکتر میشد. گمان میکرد معتادان بههمیشه قمار هم در بحبوحهٔ یک نوارِ پیروزیِ نادر، حسِ مشابهی داشته باشند.
غرق در این حالوهوا، خاطرهٔ بعدی را در دستخورد گرفت، اما بعد مکث کرد و به زنگولهٔ نقرهایِپژواکِ کوچکی که بیصدا کفِ دستش افتاده بود خیره ماند.
این یکی... این یکی اولین خاطرهای بود که تا به حال به دست آورده بود، زمانی که در سرمایهستهٔ استخوانسوز و وحشتِ کابوسِ اول بهسختی به زندگی چنگ انداخته بود. ضعیفترین خاطرهاش بود، اما در عین حال پرمعناترینشان.بیدار سانی برای به دست آوردنش یک انسان را کشته بود و از آن برای کشتنِ انسانی دیگر استفاده کرده بود.
زنگولهٔ نقرهای یک یادآور بود.
با چشمانی بیروح، رونهاییظاهرِ را خواند که دربیدارشده خلأِ بینورِ روحش سوسو میزدند:
[...یادگاریِ کوچکی از خانهای ازدسترفته که زمانی برای صاحبش آرامش و شادی به ارمغان میآورد.]
سانی که ناگهان از هیجانِ چند لحظه پیششسایهٔ خالی شده بود، آهِ سنگینی کشید و خاطرهدوبرابر را مرخص کرد. حالتی تاریک در چهرهاش نشست.
با نگاهی بهوجودِ قدیسِ سایهٔ بیحرکت،معلوم رویش را برگرداند.
«برای امروز کافیه... آه،اینکه چه روزِ طولانیای بود.خاطره فکر کنم دیگه برم بخوابم.»
از دریای روح که بیرون آمد، چند دقیقهای در سکوت ایستاد، بعدبیدارشده آرام به سمتِ تختش رفت و روی آن افتاد. سانی کفنِ عروسکگردانموجوداتِ را مرخص کرد، خودش را در پتو پیچید و چشمانش را بست.
خیلی خسته بود.