چپتر 310: دیوِ سایه
0سانی شمشیرش را پایین آورد و مدتی در سکوتِنکرد اتاقِ خالی ایستاد. از قابِ پنجره، محورِ دوردستِ منارهٔ سرخرتبه پیدا بود که نورِ سپیدهدم رفتهرفته به رنگِ سرخش درمیآورد.
لبخندِ محوی روی صورتش نشست.
«آخی. ممنون،توجهی طلسم. چهنکرد کادوی تولدِ قشنگی.»
چشمهٔ بیپایان را احضار کرد، با ولع آبِ سردزیرِ و گوارایی نوشید و سپس روی زمین نشست، پاهایشرتبه را روی هم انداخت و چند نفسِ عمیق کشید.
«بذار یه نگاهی بندازم...»
سانی نگرانیهایش را کنار گذاشت،دریای به درونِ دریای روح رفت وبیحرکت از میانِ ردیفِ سایههای بیحرکت گذشت.
خیلی وقت پیش، تعدادشان از انگشتانِ دست فراتر نمیرفت. اما حالا، صدها شبحِ تاریک در سکوت نگاهش میکردند که به خورشیدِقطعه تیرهوتارِ هستهٔ سایه نزدیک میشد. در میانشان انواعِ وحشتها به چشم میخورد؛ موجوداتی که تنها ظاهرشان کافی بود تا آدمهای ضعیفتردرست را دیوانه کند. شاهِ کوه آنجا بود. شوالیهٔ سیاه هم آنجا بود. پیامآورِ منارهٔ هولناک بیجان روی سطحِ آرامِ آب ایستاده بود.
...و انسانها هم بودند.همینطور هاروس در میانشان بودنکرد و هارپر نیز همینطور.
سانی هیچهاروس توجهی بهنیز آنها نکرد.
زیرِ هستهٔ سایهگذاشت ایستاد، آهی کشید ورفت رونها را احضار کرد.
نام: سانلس.
نامِ راستین: گمشده از نور.
رتبه: رؤیابین.
هستهٔ سایه: خفته.
قطعههای سایه: [۹۷۷/۱۰۰۰].
...خیلی نزدیک بود تا تمامِ هزار قطعه را جمع کند. اگر سانی واقعاً میخواست، میتوانست احتیاط راگمشده کنار بگذارد و به خودش فشار بیاورد تا پیش از سفرِ اجتنابناپذیر به منارهٔ سرخ، به آن برسد.فشار با این حال، از ورود به هر چیزِ ناشناختهای پرهیز میکرد، آن هم درست پیش از رویاروییِ سرنوشتسازشان.
همچنین حس میکرد بهتر است وقتش را صرفِ تثبیت و بینقص کردنِگذشت چیزهایی کند که تا الان یاد گرفته و به دست آورده بود،شبحِ نه اینکه آن را برای به دست آوردنِ چیزی تازه هدر بدهد.
با اینتوجهی وجود، تصمیمِنکرد آسانی نبود.
با آهیهارپر به خواندنهمینطور ادامه داد.
خاطرهها: [زنگولهٔ نقرهای]، [کفنِ عروسکگردان]، [تکهٔ نیمهشب]، [سنگِ معمولی]، [خارِ خزنده]، [چشمهٔ بیپایان]، [شکوفهٔ خون]، [بالِ تاریک]، [تکهٔ مهتاب]، [ر... ...ین]، [نقابِ بافنده].
پژواکها: —
سایهها...
سرش را کج کرد وهمینطور خواند، در حالی که حالتیزیرِ سرگرم به چهرهاش آمده بود:
...[قدیسِ مرمرین].
«...مرمرین؟»
«چقدر برازنده...»
بیآنکه وقتِ بیشتری تلف کند، سایهاش را از اعماقِ هستهسایههای احضار کرد. قدیس در گردبادی از شعلههای سیاه ظاهر شدنمیرفت و با همان سردی و کمحرفیِ همیشگیاش روبهروی او ایستاد.
اما سانیتوجهی بیاختیار نفسشنکرد بند آمد.
قدیس واقعاً تغییر کرده بود. قدش بلندتر شده بود و حالا حتی خفقانآورتر به نظر میرسید. زرهِنور سنگی و ظریفش، که پیشتر انگار از گرانیت تراشیده شده بود، حالا کاملاً سیاه و براق بود، مثلبیاورد ابسیدین... یا عقیق. در واقع، شباهتِ زیادی به زرهِ عقیقیِ خردشدهای داشت که با کمکِ کای خریده بود.
در عوض، پوستش صاف و بههیچ سفیدیِ رخام شده بود... دستکم آن بخشِنام کوچکی که میتوانست از شکافِ کلاهخود ببیند.
قدیس بسیار قویتر،گذاشت هوشیارتر و مرگبارترروح به نظر میرسید...
اما این چیزیآنها نبود که باعث شدرونها نفسِ سانی بند بیاید.
چیزی که او را مبهوت کرد، آن چیزی بود کهآهی زیرِ زره پنهان شده بود. درونِ سایهای که کالبدِ قدیس راقطعههای پر کرده بود، پیشتر دو شرارهٔ تاریک و اثیری وجود داشت.
اما حالا،هاروس سه شرارهنیز آنجا بود.
سانی مدتیکنار به اودرونِ خیره ماند.
«نکنه... بهتوجهی طبقهٔ بالاترینکرد ارتقا پیدا کرده؟»
سرانجام آرام گرفت و رونهایی راتوجهی که سایه را توصیف میکردند ظاهرنام کرد. لحظهای بعد، امیدهایش به حقیقت پیوست:
سایه: قدیسِ مرمرین.
رتبهٔ سایه: بیدارشده.
طبقهٔ سایه: دیو.
«دیو! اونهارپر الان یههمینطور دیوِ سایهست...»
صفتهای سایه: [استادِ نبرد]، [استوار]، [جرقهٔ ایزدی].
سطرِ بعدی پیشتر آنجانکرد نبود. سانی نفسش رانام در سینه حبس کرد.
توانهای سایه: [فرزانهٔ سلاح]، [تسلیحاتِ جهانِ زیرین].
لحظهای درنگ کردگذاشت و کوشید لبخندِروح پیروزمندانهاش را فرو بخورد.
همیشه میدانست که قدیس یک موجودِ کابوسِ معمولی نیست. امانامِ اینکه پیش از تبدیل شدن به یک اهریمن، توانی واقعیهزار به دست بیاورد... آن هم نه یکی، بلکه دو تا!
با اشتیاقیهارپر سوزان بههمینطور خواندن ادامه داد:
توصیفِ توانِ فرزانهٔ سلاح: [قدیسِ سایه میتواند هر خاطرهای از نوعِ سلاح را بهخوبی به کار بگیرد.]
توصیفِ توانِ تسلیحاتِ جهانِ زیرین: [زرهِ قدیسِ سایه میتواند یک خاطرهٔ آویز را در خود جای دهد تا افسونهایش را به ارث ببرد.]
سانی کمی ساکت ماند، سپسهولناک سرش را چرخاند و به هیولایبودند کمحرف خیره شد... نه، هیولا نه.
دیو.
سرانجام لبخندِنگرانیهایش رضایتی برگذاشت چهرهاش نشست.
«آه. چقدر عالی...»
نهتنها سایهاش بهشدت قویتر شده بود، بلکه حالا میتوانستایستاده از هر سلاحی که برایش فراهم میکرد استفاده کندآنها و زرهش را با انواعِ افسونهای قدرتمند تقویت کند.
امکاناتی که این ویژگی در اختیارش میگذاشت،کنار واقعاً بیپایان بود. ترکیبهای احتمالی، انعطافپذیری... تنها چیزیسایههای که نیاز داشت، پیدا کردنِ خاطرههای مناسب بود.
سانی سرنگرانیهایش تکان دادگذاشت و پوزخند زد.
پیشتر گاهی با خود فکربودند میکرد که قدیس واقعاً بههیچ دردِ فرماندهیِ یک ارتش میخورد.
اما حالاشوالیهٔ میفهمید اشتباهپیامآورِ میکرده است.
...او خودش ارتش بود.
چند ساعت بعد، اعضای دستهٔ نفیس روی بامِ کلبهٔ شکارِ قدیمی که هنوزنکرد در حاشیهٔ زاغهها پابرجا بود، جمع شدند. سیشان هم آنجا بود، که سانیقطعههای را کمی معذب میکرد. با این حال، نگذاشت این حس در چهرهاش نمایان شود.
سکونتگاهِ بیرونی متروک و خالی بود. دیگر خبری از جوانانِ ناامیدبودند و گرسنه در آن اطراف نبود؛ حالا همهٔ آنها یا دررونها کمالِ امنیت پشتِ دیوارهای قلعه پناه گرفته بودند... یا مرده بودند.
فقط همان هفت نفرنگاهی بودند. آمده بودند تاگذاشت کای را بدرقه کنند.
کماندارِ جذاب نزدیکِ لبهٔ بام ایستاده بود و برای آخرین بار تجهیزاتش را بررسی میکرد. زرهِپیش شیک و جدیدی به تن داشت و کتِ چرمی با یقهٔ خزدار پوشیده بود. روی پشتش، ترکشیسایه پر از تیر و کولهپشتیای حاویِ آب، غذا و دیگر لوازمِ ضروری برای سفری طولانی قرار داشت.
سانی از بقیهایستاده خبر نداشت، اماهاروس دلِ خودش گرفته بود.
کای انگار کهسیاه افکارش را خوانده باشد،سطحِ برگشت و لبخند زد.
«واقعاً بچهها، نگران نباشین. چیزیم نمیشه.نگرانیهایش این اولین بارم نیست که میرمرفت تو هزارتو یه کم خوش بگذرونم.»
کسی جواب نداد، چون میدانستند مأموریتی کهروح این بار به بلبل محول شده، بهطورِخیلی ویژهای خطرناک است... اما در عینِ حال مهم.
او باید شهرِ تاریک را ترک میکرد ونیز در جستجوی انسانهای جدیدی که طلسم به آنجارونها فرستاده بود، در پهناوریِ ساحلِ فراموششده کاوش میکرد.
امروز روزِ انقلابِ زمستانی بود و این یعنی آنایستاده بیرون در دنیای واقعی، هزاران هزار خفته داشتند آمادهآنها میشدند تا واردِ کپسولها شوند و به عالمِ رؤیا بیایند.
سانی آهی کشید.
«فقط کسی رو کهگذاشت به اندازهٔ خودت رو اعصابمیانِ باشه با خودت نیار، باشه؟»
کای تکخندهای کرد.
«...قولی نمیدم.»
با این حرف،بذار برایشان دست تکاننگرانیهایش داد و خداحافظی کرد.
«خب... برام آرزوی موفقیت کنین!»
چند لحظه بعد، رفتهانسانها بود و به نقطهٔ کوچکیهمینطور در آسمان تبدیل شده بود.
شش نفرِ باقیمانده باپیامآورِ چهرههایی عبوس مدتِ درازیآرامِ به آن نقطه خیره ماندند.
آیندهشان به چیزیبذار بستگی داشت کهنگرانیهایش کای کشف میکرد.
آیندهٔ آنها و آیندهٔ هردرونِ کسِ دیگری که هنوز در ساحلِسایههای فراموششده به زندگی چنگ زده بود.