چپتر 310: دیوِ سایه
0سانی شمشیرش را پایین آورد و مدتی در سکوتِ‌خیلی اتاقِ خالی ایستاد. از قابِ پنجره، محورِ دوردستِ منارهٔ سرخ‌صدها پیدا بود که نورِ سپیده‌دم رفته‌رفته به رنگِ سرخش درمی‌آورد.
لبخندِ محوی روی صورتش نشست.
«آخی. ممنون،نگاهی طلسم. چه‌نگرانی‌هایش کادوی تولدِ قشنگی.»
چشمهٔ بی‌پایان را احضار کرد، با ولع آبِ سرد‌بودند و گوارایی نوشید و سپس روی زمین نشست، پاهایش‌زیرِ را روی هم انداخت و چند نفسِ عمیق کشید.
«بذار یه نگاهی بندازم...»
سانی نگرانی‌هایش را کنار گذاشت،بودند به درونِ دریای روح رفت و‌توجهی از میانِ ردیفِ سایه‌های بی‌حرکت گذشت.
خیلی وقت پیش، تعدادشان از انگشتانِ دست فراتر نمی‌رفت. اما حالا، صدها شبحِ تاریک در سکوت نگاهش می‌کردند که به خورشیدِ‌دست تیره‌وتارِ هستهٔ سایه نزدیک می‌شد. در میانشان انواعِ وحشت‌ها به چشم می‌خورد؛ موجوداتی که تنها ظاهرشان کافی بود تا آدم‌های ضعیف‌تر‌می‌خورد را دیوانه کند. شاهِ کوه آنجا بود. شوالیهٔ سیاه هم آنجا بود. پیام‌آورِ منارهٔ هولناک بی‌جان روی سطحِ آرامِ آب ایستاده بود.
...و انسان‌ها هم بودند.بی‌جان هاروس در میانشان بود‌انسان‌ها و هارپر نیز همین‌طور.
سانی هیچ‌روح توجهی به‌میانِ آن‌ها نکرد.
زیرِ هستهٔ سایه‌ایستاده ایستاد، آهی کشید و‌هارپر رون‌ها را احضار کرد.
نام: سانلس.
نامِ راستین: گمشده از نور.
رتبه: رؤیابین.
هستهٔ سایه: خفته.
قطعه‌های سایه: [۹۷۷/۱۰۰۰].
...خیلی نزدیک بود تا تمامِ هزار قطعه را جمع کند. اگر سانی واقعاً می‌خواست، می‌توانست احتیاط را‌اما کنار بگذارد و به خودش فشار بیاورد تا پیش از سفرِ اجتناب‌ناپذیر به منارهٔ سرخ، به آن برسد.می‌خورد با این حال، از ورود به هر چیزِ ناشناخته‌ای پرهیز می‌کرد، آن هم درست پیش از رویاروییِ سرنوشت‌سازشان.
همچنین حس می‌کرد بهتر است وقتش را صرفِ تثبیت و بی‌نقص کردنِ‌آن‌ها چیزهایی کند که تا الان یاد گرفته و به دست آورده بود،رؤیابین نه اینکه آن را برای به دست آوردنِ چیزی تازه هدر بدهد.
با این‌نگاهی وجود، تصمیمِ‌نگرانی‌هایش آسانی نبود.
با آهی‌پیام‌آورِ به خواندن‌بی‌جان ادامه داد.
خاطره‌ها: [زنگولهٔ نقره‌ای]، [کفنِ عروسک‌گردان]، [تکهٔ نیمه‌شب]، [سنگِ معمولی]، [خارِ خزنده]، [چشمهٔ بی‌پایان]، [شکوفهٔ خون]، [بالِ تاریک]، [تکهٔ مهتاب]، [ر... ...ین]، [نقابِ بافنده].
پژواک‌ها: —
سایه‌ها...
سرش را کج کرد و‌ردیفِ خواند، در حالی که حالتی‌وقت سرگرم به چهره‌اش آمده بود:
...[قدیسِ مرمرین].
«...مرمرین؟»
«چقدر برازنده...»
بی‌آنکه وقتِ بیشتری تلف کند، سایه‌اش را از اعماقِ هسته‌هیچ احضار کرد. قدیس در گردبادی از شعله‌های سیاه ظاهر شد‌راستین و با همان سردی و کم‌حرفیِ همیشگی‌اش روبه‌روی او ایستاد.
اما سانی‌نگاهی بی‌اختیار نفسش‌نگرانی‌هایش بند آمد.
قدیس واقعاً تغییر کرده بود. قدش بلندتر شده بود و حالا حتی خفقان‌آورتر به نظر می‌رسید. زرهِ‌نکرد سنگی و ظریفش، که پیش‌تر انگار از گرانیت تراشیده شده بود، حالا کاملاً سیاه و براق بود، مثل‌جمع ابسیدین... یا عقیق. در واقع، شباهتِ زیادی به زرهِ عقیقیِ خردشده‌ای داشت که با کمکِ کای خریده بود.
در عوض، پوستش صاف و به‌سایه‌های سفیدیِ رخام شده بود... دست‌کم آن بخشِ‌انگشتانِ کوچکی که می‌توانست از شکافِ کلاه‌خود ببیند.
قدیس بسیار قوی‌تر،ایستاده هوشیارتر و مرگبارتر‌هاروس به نظر می‌رسید...
اما این چیزی‌بندازم نبود که باعث شد‌درونِ نفسِ سانی بند بیاید.
چیزی که او را مبهوت کرد، آن چیزی بود که‌هاروس زیرِ زره پنهان شده بود. درونِ سایه‌ای که کالبدِ قدیس را‌نام پر کرده بود، پیش‌تر دو شرارهٔ تاریک و اثیری وجود داشت.
اما حالا،روح سه شراره‌میانِ آنجا بود.
سانی مدتی‌آرامِ به او‌انسان‌ها خیره ماند.
«نکنه... به‌نگاهی طبقهٔ بالاتری‌نگرانی‌هایش ارتقا پیدا کرده؟»
سرانجام آرام گرفت و رون‌هایی را‌آرامِ که سایه را توصیف می‌کردند ظاهر‌نیز کرد. لحظه‌ای بعد، امیدهایش به حقیقت پیوست:
سایه: قدیسِ مرمرین.
رتبهٔ سایه: بیدارشده.
طبقهٔ سایه: دیو.
«دیو! اون‌پیام‌آورِ الان یه‌بی‌جان دیوِ سایه‌ست...»
صفت‌های سایه: [استادِ نبرد]، [استوار]، [جرقهٔ ایزدی].
سطرِ بعدی پیش‌تر آنجا‌نگرانی‌هایش نبود. سانی نفسش را‌دریای در سینه حبس کرد.
توان‌های سایه: [فرزانهٔ سلاح]، [تسلیحاتِ جهانِ زیرین].
لحظه‌ای درنگ کرد‌ایستاده و کوشید لبخندِ‌هاروس پیروزمندانه‌اش را فرو بخورد.
همیشه می‌دانست که قدیس یک موجودِ کابوسِ معمولی نیست. اما‌رفت اینکه پیش از تبدیل شدن به یک اهریمن، توانی واقعی‌انگشتانِ به دست بیاورد... آن هم نه یکی، بلکه دو تا!
با اشتیاقی‌پیام‌آورِ سوزان به‌بی‌جان خواندن ادامه داد:
توصیفِ توانِ فرزانهٔ سلاح: [قدیسِ سایه می‌تواند هر خاطره‌ای از نوعِ سلاح را به‌خوبی به کار بگیرد.]
توصیفِ توانِ تسلیحاتِ جهانِ زیرین: [زرهِ قدیسِ سایه می‌تواند یک خاطرهٔ آویز را در خود جای دهد تا افسون‌هایش را به ارث ببرد.]
سانی کمی ساکت ماند، سپس‌ایستاده سرش را چرخاند و به هیولای‌همین‌طور کم‌حرف خیره شد... نه، هیولا نه.
دیو.
سرانجام لبخندِ‌انسان‌ها رضایتی بر‌هاروس چهره‌اش نشست.
«آه. چقدر عالی...»
نه‌تنها سایه‌اش به‌شدت قوی‌تر شده بود، بلکه حالا می‌توانست‌هارپر از هر سلاحی که برایش فراهم می‌کرد استفاده کند‌رون‌ها و زرهش را با انواعِ افسون‌های قدرتمند تقویت کند.
امکاناتی که این ویژگی در اختیارش می‌گذاشت،روح واقعاً بی‌پایان بود. ترکیب‌های احتمالی، انعطاف‌پذیری... تنها چیزی‌وقت که نیاز داشت، پیدا کردنِ خاطره‌های مناسب بود.
سانی سر‌انسان‌ها تکان داد‌هاروس و پوزخند زد.
پیش‌تر گاهی با خود فکر‌آنجا می‌کرد که قدیس واقعاً به‌بی‌جان دردِ فرماندهیِ یک ارتش می‌خورد.
اما حالا‌بی‌جان می‌فهمید اشتباه‌آرامِ می‌کرده است.
...او خودش ارتش بود.
چند ساعت بعد، اعضای دستهٔ نفیس روی بامِ کلبهٔ شکارِ قدیمی که هنوز‌ایستاده در حاشیهٔ زاغه‌ها پابرجا بود، جمع شدند. سیشان هم آنجا بود، که سانی‌رون‌ها را کمی معذب می‌کرد. با این حال، نگذاشت این حس در چهره‌اش نمایان شود.
سکونتگاهِ بیرونی متروک و خالی بود. دیگر خبری از جوانانِ ناامید‌همین‌طور و گرسنه در آن اطراف نبود؛ حالا همهٔ آن‌ها یا در‌راستین کمالِ امنیت پشتِ دیوارهای قلعه پناه گرفته بودند... یا مرده بودند.
فقط همان هفت نفر‌گذاشت بودند. آمده بودند تا‌رفت کای را بدرقه کنند.
کمان‌دارِ جذاب نزدیکِ لبهٔ بام ایستاده بود و برای آخرین بار تجهیزاتش را بررسی می‌کرد. زرهِ‌سانلس شیک و جدیدی به تن داشت و کتِ چرمی با یقهٔ خزدار پوشیده بود. روی پشتش، ترکشی‌می‌توانست پر از تیر و کوله‌پشتی‌ای حاویِ آب، غذا و دیگر لوازمِ ضروری برای سفری طولانی قرار داشت.
سانی از بقیه‌شاهِ خبر نداشت، اما‌شوالیهٔ دلِ خودش گرفته بود.
کای انگار که‌سطحِ افکارش را خوانده باشد،بودند برگشت و لبخند زد.
«واقعاً بچه‌ها، نگران نباشین. چیزیم نمی‌شه.دریای این اولین بارم نیست که می‌رم‌بی‌حرکت تو هزارتو یه کم خوش بگذرونم.»
کسی جواب نداد، چون می‌دانستند مأموریتی که‌همین‌طور این بار به بلبل محول شده، به‌طورِ‌رون‌ها ویژه‌ای خطرناک است... اما در عینِ حال مهم.
او باید شهرِ تاریک را ترک می‌کرد و‌پیام‌آورِ در جستجوی انسان‌های جدیدی که طلسم به آنجا‌هاروس فرستاده بود، در پهناوریِ ساحلِ فراموش‌شده کاوش می‌کرد.
امروز روزِ انقلابِ زمستانی بود و این یعنی آن‌هارپر بیرون در دنیای واقعی، هزاران هزار خفته داشتند آماده‌رون‌ها می‌شدند تا واردِ کپسول‌ها شوند و به عالمِ رؤیا بیایند.
سانی آهی کشید.
«فقط کسی رو که‌هاروس به اندازهٔ خودت رو اعصاب‌توجهی باشه با خودت نیار، باشه؟»
کای تک‌خنده‌ای کرد.
«...قولی نمی‌دم.»
با این حرف،کنار برایشان دست تکان‌دریای داد و خداحافظی کرد.
«خب... برام آرزوی موفقیت کنین!»
چند لحظه بعد، رفته‌کوه بود و به نقطهٔ کوچکی‌هولناک در آسمان تبدیل شده بود.
شش نفرِ باقی‌مانده با‌آرامِ چهره‌هایی عبوس مدتِ درازی‌هاروس به آن نقطه خیره ماندند.
آینده‌شان به چیزی‌کنار بستگی داشت که‌دریای کای کشف می‌کرد.
آیندهٔ آن‌ها و آیندهٔ هر‌هارپر کسِ دیگری که هنوز در ساحلِ‌نکرد فراموش‌شده به زندگی چنگ زده بود.