چپتر 892: بیهودگی
0سانی دو روز روی دیوارِ جنوبی ماند و در سکوت به اقیانوس چشم دوخت. در این مدت‌نبود سی و شش نفر ناپدید شدند. برخی از آن‌ها از بیدارشدگان بودند و برخی دیگر آدم‌های عادی. با‌نگاهی وجود اینکه تدابیرِ امنیتی رفته‌رفته سخت‌گیرانه‌تر می‌شد، ورن نتوانسته بود جلوی ناپدید شدن‌ها را بگیرد. همه‌چیز بیهوده بود.
و به‌شکلی‌کرد عمیق و‌حملهٔ وهم‌آور، ترسناک.
در مقطعی استادِ عبوس آمد تا‌مقاومت با سانی صحبت کند، اما کلافه‌تر‌شمال از قبل آنجا را ترک کرد.
دژ در برابرِ حملهٔ دیگری از یک دستهٔ گذریِ موجوداتِ کابوس مقاومت کرد. درست‌مرزِ مثلِ حملهٔ قبلی، این یکی هم از سمتِ شمال بود. این بار سانی در‌الان نبرد شرکت نکرد و ترجیح داد همان‌جا که بود بماند. چند نفری کشته شدند.
سربازانِ بیدارشده پس از بیش از یک هفته بیدار ماندن، همگی از پا‌امید درآمده بودند. برچسب‌های محرک رفته‌رفته اثرشان را از دست می‌دادند. سربازانِ عادی استراحتِ‌برسد بیشتری داشتند، اما بسیار آشفته‌تر بودند. همهٔ آن‌ها از طلسمِ کابوس واهمه داشتند.
غیرنظامیان... هم خسته بودند و هم ترسیده. آن‌ها برای تحملِ چنین فشاری آموزش ندیده بودند و ماهیتِ‌بار ظاهراً ناشناختهٔ ناپدید شدن‌ها داشت آن‌ها را به مرزِ وحشت می‌کشاند. اگر حسِ نظمی که با پروتکل‌های ورن‌درآمده برقرار و اجرا می‌شد و امید به رسیدنِ قریب‌الوقوعِ آریدان نبود، تا الان کاملاً از هم پاشیده بودند.
کشتیِ نجات قرار‌گذریِ بود سه چهار‌مقاومت روزِ دیگر برسد.
...سانی غرق در‌ترسیده افکارش، در سکوت‌چنین به آب نگاه می‌کرد.
با شنیدنِ صدای قدم‌هایی سبک، نگاهی به پهلو‌حسِ انداخت و بث را دید که در حالی‌آریدان که از سرما می‌لرزید، به او نزدیک می‌شد.
بث گفت: «هی... استاد سانلس.»
سانی اخم کرد.
«هی.»
زنِ جوان مدتی در سکوت‌وحشت به او نگاه کرد و‌پروتکل‌های بعد دندان‌هایش را به هم سایید.
«داری چی‌کار می‌کنی؟ چند روزه‌دیگری روی این دیوار موندی! حتی‌مقاومت به حملهٔ آخر هم محل نذاشتی!»
سانی کمی سرش را کج‌کابوس کرد. وقتی جواب داد، صدایش‌یکی کمی عجیب به نظر می‌رسید:
«دارم تحقیق می‌کنم.»
بث با‌ناشناختهٔ ناباوری به‌مرزِ او خیره شد.
«تو... تو هیچ کاری نمی‌کنی و انتظار داری باور کنم که همهٔ اینا‌قبلی بخشی از تحقیقاته؟ بی‌خیال! هم تو و هم ورن کاملاً بی‌فایده بودین! این‌همه‌نفری آدم غیبشون زده و شما دو تا حتی نتونستین یه سرنخِ کوچیک پیدا کنین!»
در آن لحظه شخصِ دیگری روی دیوار ظاهر شد. زنی جاافتاده با روپوشِ سفیدِ آزمایشگاهی بود که‌ترجیح چهره‌ای آرام داشت. هر دو کنار رفتند تا به او راه بدهند و بی‌آنکه توجهی بکنند، زن‌اثرشان در سکوت از لبهٔ دیوار بالا رفت و به پایین پرید. تاریکیِ مواجِ اقیانوس در چشمانش بازتاب یافت.
سانی با شنیدنِ صدای برخوردِ یک بدن با‌آموزش صخره‌های پایین کمی اخم کرد، سر تکان داد‌می‌کشاند و در دم آن را از یاد برد.
«هر چی‌ناشناختهٔ دلت می‌خواد‌مرزِ باور کن.»
بث لحظه‌ای با خشم‌حملهٔ به او خیره شد، بعد‌کابوس آهی کشید و رو برگرداند.
«...ببخشید. به‌هرحال مهم نیست. فقط باید چند روزِ دیگه دوام بیاریم‌سمتِ تا کمک برسه. اما... تو قول دادی از پروفسور محافظت کنی.نفری با این حال، تنهاش گذاشتی تا روی این دیوار بشینی. این غیرقابل‌قبوله.»
خدایان، چقدر می‌تونه فداکار باشه؟ پروفسور فلان، پروفسور‌آموزش بهمان... یعنی این دختر نمی‌تونه یه بار هم که‌اگر شده به فکرِ خودش باشه؟ خودش هم تو خطره!
سانی چشمانش را چرخاند.
«کی گفته تنهاش گذاشتم؟ بث... از وقتی این‌موجوداتِ بساط شروع شده، من هر روز، بیست و‌شمال چهار ساعته دارم تو و پروفسور اوبل رو می‌پایم.»
بث پلک زد.
«آه... چی؟ چطوری؟»
سانی پوزخند زد.
«تخصصِ اولم شناساییه. سایه‌هام هر جا برن، نگاهم هم دنبالشون می‌ره.درست یکی از اونا حواسش به پروفسور بود، پس... فکر کردی چطور‌داد تونستم وقتی بهتون حمله شد اون‌قدر سریع خودمو به اتاقِ امن برسونم؟»
بث کمی به‌گذریِ او نگاه کرد. بعد،درست ناگهان گونه‌هایش سرخ شد.
«بیست... بیست‌وچهار‌خسته ساعتِ شبانه‌روز؟ آخه‌تحملِ چه آدمِ منحرفی...»
سانی کف‌ناشناختهٔ دستش را‌مرزِ به صورتش کوبید.
«خدایان! خودتو جمع کن. فکر کردی با این‌همه گندی که داره‌درست بالا میاد، وقت دارم دخترای عادی رو دید بزنم؟ نکته اینه‌داد که پروفسور اوبل تا جایی که از دستم برمیاد جاش امنه.»
در آن لحظه، شخصِ دیگری از دیوار بالا‌مثلِ رفت و به پایین پرید. هیچ‌کدامشان حتی نگاهی‌نکرد هم به او نینداختند، هرچند انگار سانی کمی لرزید.
بث دهان باز کرد تا چیزی بگوید،فشاری اما دوباره آن را بست. پس از مکثی‌وحشت طولانی، بالاخره چند کلمه را به زبان آورد:
«خب... باشه.ناشناختهٔ پس من‌مرزِ دیگه می‌رم.»
سانی سر تکان داد.
«باشه.»
بعد ناگهان صدایش زد:
«صبر کن... سربازای منو می‌شناسی؟وحشت یه مردِ گنده‌ست به اسمِ‌پروتکل‌های دورن. می‌تونی بهش بگی بیاد اینجا؟»
بث اخم کرد، بعد سر تکان داد و‌موجوداتِ با عجله دور شد، به این امید که هرچه‌بار زودتر از آن سرما خلاص شود. سانی آه کشید.
طولی نکشید که دورن از راه رسید. پس از اینکه فهمید سروانش چه‌بار می‌خواهد، ناپدید شد و مدتی بعد با تجهیزاتِ ضبطِ تصویر برگشت. این دوربین‌ها‌بیش کمی قدیمی بودند، اما دقیقاً همین موضوع باعث می‌شد از مدل‌های مدرن‌تر قابل‌اعتمادتر باشند.
با هم دوربین‌ها را روی دیوار‌چنین نصب کردند و به صفحهٔ پایانه‌ای که‌داشت تجهیزات به آن وصل بود خیره شدند.
یک روزِ‌ناشناختهٔ دیگر گذشت. بیست‌وحشت نفر ناپدید شدند.
دوربین‌ها به‌راحتی عبورشان را ضبط کردند، اما‌گذریِ وقتی سانی و دورن داشتند فیلم‌ها را بررسی‌سمتِ می‌کردند، انگار متوجهِ چیزِ عجیبی در آن نشدند.
یکی از سربازانِ بیدارشدهٔ ورن غش کرد، یا شاید خیلی ساده سرِ پستش خوابش برد. با اینکه احتمالِ‌داد شکستنِ لنگرش زیاد نبود، اما دقیقاً همین اتفاق افتاد. آن سرباز پس از گذشتِ هشت ساعت، یا حتی‌می‌دادند شانزده ساعت، از عالمِ رؤیا برنگشت. مدتی بعد، بدنش دچارِ تغییری تقریباً نامحسوس، اما مورمورکننده و ترسناک شد.
او تهی شده بود.
بدنش را در‌داشت اتاقی بسته در‌می‌کشاند مرکزِ درمانی قرار دادند.
چند تن از کارکنانِ غیرنظامی درگیریِ خشونت‌آمیزی پیدا کردند،کابوس اما نگهبان‌ها آن‌ها را از هم جدا کردند، در‌نبرد انزوا قرار دادند و به آن‌ها آرام‌بخش تزریق کردند.
یک موجودِ کابوسِ سرگردان به قلعه نزدیک شد و‌قبلی زیرِ بارانی از گلوله تکه‌تکه شد. صدای کرکننده‌ٔ شلیکِ‌داد برجک‌ها باعث شد همهٔ افرادِ داخلِ تأسیسات به خود بلرزند.
یک روزِ دیگر‌ترسیده هم گذشت. بیست‌ودو‌چنین نفر ناپدید شدند.
ماه رفته بود، اما سانی‌وحشت و دورن همچنان روی دیوار بودند‌برقرار و اقیانوس را زیر نظر داشتند.
سانی همان‌جا ایستاد و به امواجِ تاریک نگاه‌موجوداتِ کرد، بعد به صفحه‌ای که تصاویرِ دوربین‌ها را‌شمال نشان می‌داد... و دوباره به آبِ سیاه و سرد.
سرانجام، پشتِ سرش را خاراند،کابوس حافظهٔ ذخیره‌سازی را از پایانه بیرون‌سمتِ کشید و رو به دورن کرد.
«...کارمون اینجا تمومه. بریم.»
منتظرِ جواب نماند، برگشت و به سمتِ مرکزِ امنیتی به راه‌برقرار افتاد. وقتی سانی از میانِ قرارگاه می‌گذشت، خیلی‌ها به او نگاه‌نجات می‌کردند. بعضی‌هایشان ترسیده بودند، بعضی خشمگین. بعضی‌ها هم فقط بی‌حس بودند.
همه خسته و درمانده بودند.
با رسیدن به مرکزِ امنیتی، سانی دید که ورن و‌یکی پروفسور اوبل در سکوت نشسته‌اند و چهره‌هایی درهم و خسته‌بماند دارند. پیرمرد حتی از همیشه شکننده‌تر و سال‌خورده‌تر نشان می‌داد.
سانی حافظهٔ‌خسته ذخیره‌سازی را روی‌تحملِ میزِ جلویشان گذاشت.
ورن لحظه‌ای به‌داشت آن خیره شد، بعد‌اگر سرش را بلند کرد.
«چرا اومدی اینجا؟»
سانی نشست و دست‌هایش را به‌مقاومت هم مالید تا گرمشان کند. لبخندی‌شمال تاریک و شوم روی لبانش نقش بست.
«...تحقیقاتم تموم شد.ترسیده می‌دونم چرا مردم‌چنین دارن ناپدید می‌شن.»