چپتر 922: ذره‌ذره
0در کرگدن، قدیس در قسمتِ بار نزدیکِ ایستگاهِ مهندسی ایستاده بود‌معلوم و کوئنتین به روندِ کُندِ ترمیمِ زره و گوشتِ سنگ‌مانندِ او‌درمان ادامه می‌داد. اگر کسی خبر نداشت، گمان می‌کرد واقعاً مجسمه است.
از آنجا که درمانگر مشغولِ پژواکِ سروان بود، بقیهٔ اعضای گروهانِ نامنظم‌دست‌کم از مراقبتِ او محروم ماندند. هرچند هیچ‌کس زخمِ جدی برنداشته بود... به‌صحنهٔ جز سانی... اما هنوز چند خراش بود که باید به آن‌ها رسیدگی می‌شد.
در کمالِ تعجب، بث داوطلب شد تا کمک‌های اولیه را انجام دهد.دست معلوم شد که او کمی دانشِ پزشکی دارد. برای اعضای دسته واقعاً‌خوبی چندان مهم نبود چه کسی زخم‌هایشان را درمان می‌کند... خب، به جز لاستر.
انگار آن‌انجام ابله به دلیلی‌کمی خیلی هیجان‌زده بود.
خودِ سانی که مدت‌ها پیش زرهِ درب‌وداغانش را مرخص کرده بود، در قسمتِ استراحت نشسته بود‌برای و با کمی حسرت به لباسِ یک‌سرهٔ سیاهش نگاه می‌کرد. آن یونیفرم واقعاً حاصلِ طراحیِ باشکوهی بود.زرهِ در کنارِ ویژگی‌های دیگر، حتی می‌توانست خودش را ترمیم کند... با این حال، هر چیزی حدی داشت.
با این‌همه بلایی که سرش آورده بود، لباسِ یک‌سره قطعاً‌معلومه کارش تمام بود. سوراخ‌سوراخ شده بود و شبیهِ یک دست لباسِ‌عادی پاره‌پوره به نظر می‌رسید. زیرِ آن، تمامِ بدنش هم درد می‌کرد.
خب. معلومه دیگه...
دست‌کم خبرهای خوبی هم بود.
کاروان حالا داشت به راهش ادامه می‌داد. پس از رسیدن به دره، سربازانِ عادی و‌دارد غیرنظامیان از دیدنِ صحنهٔ کشتار در آنجا شوکه شده بودند... و پس از دیدنِ درهٔ‌خودِ تنگی که سانی، قدیس و کابوس در آن با بی‌صداها جنگیده بودند، بیشتر هم آشفته شدند.
در واقع، حتی‌پاره‌پوره رنگِ اعضای دسته‌زیرِ هم کمی پریده بود.
صرف‌نظر از این‌ها، نبرد برای کاروان به‌طرزِ غافلگیرکننده‌ای خوب پیش رفته بود. نه‌تنها بدونِ‌نظر دادنِ تلفات جان به در برده بودند، بلکه نامنظم‌ها حتی توانسته بودند دو پژواک‌رسیدن به دست آورند. آن سگ‌های شکاریِ هیولاوار قرار بود در سفرِ طولانی‌شان کمکِ بزرگی باشند.
فهرستِ دارایی‌های‌انجام سانی داشت‌معلوم آرام‌آرام بزرگ می‌شد.
او همان‌جا و در همان لحظه از پژواک‌ها استفاده کرده بود و به سربازانش دستور داده‌برای بود آن‌ها را بفرستند تا خرده‌های روح را از اجسادِ پلیدهای سقوط‌کرده و فاسد‌شدهٔ دستهٔ بی‌صداها جمع‌زرهِ کنند. بیرون کشیدنِ زبان‌سیاه‌ها از آب دردسرِ زیادی داشت، برای همین آن‌ها را همان‌جا رها کرده بود.
به‌زودی دریاچه دوباره یخ می‌زد و‌زیرِ اجسادِ لت‌وپارهٔ موجوداتِ کابوس را در‌دست‌کم یخ محبوس می‌کرد. احتمالاً منظرهٔ هولناکی می‌شد.
سانی خرده‌های روحِ فاسد‌شده‌ها را برای خودش نگه داشته بود و بقیه را برای‌نظر آن خفتهٔ تنها فرستاده بود... اسمش هر چه که بود. به همین راحتی، آن‌رسیدن حرام‌زادهٔ خوش‌شانس بدونِ اینکه حتی انگشتی تکان دهد، به اشباع کردنِ کاملِ هسته‌اش نزدیک‌تر شد.
دست‌کم داشت قوی‌تر می‌شد. سانی‌کمی به تمامِ قدرتی که می‌توانست‌دسته به دست آورد نیاز داشت.
با این حال، از اینکه‌تعجب زیردستانش این‌قدر راحت چیزهای خوب‌دهد گیرشان می‌آمد، کمی حرص می‌خورد.
آخه هیچ‌دست عدالتی تو‌نظر این دنیا نبود؟
...دست‌کم خاطره‌هایی‌بلایی که گرفته بود،یک‌سره مایهٔ دلخوشی بود.
اما پیش از آنکه سانی بتواند رون‌ها را احضار کند، بث به او‌نبود نزدیک شد. یکی از جعبه‌کمک‌های اولیهٔ به‌شدت گران‌قیمتی را که سانی برای کرگدن‌زرهِ تهیه کرده بود در دست داشت. سانی با گیجی نگاهش کرد و پرسید:
«چیه؟»
زنِ جوان اخم کرد:
«یعنی چی که چیه؟ اومدم درمانت‌قطعاً کنم. یالا، اون یونیفرمِ پاره‌پوره رو‌دست دربیار. کلِ روز رو که وقت ندارم.»
سانی کمی‌انجام به او‌معلوم خیره ماند.
«...نیازی نیست.»
بث آهِ سنگینی کشید.
«بیا این بازیِ شجاعت رو بذاریم کنار، باشه؟ حتی اگه استاد هم باشی، با این‌همه‌می‌رسید زخم اگه داروی لخته‌کننده بهت نزنم از خونریزی می‌میری. باید تمیزشون هم بکنم... مگه اینکه‌سربازانِ بخوای خطرِ شوکِ عفونی رو به جون بخری. اگه این‌طوره، راحت باش. همون‌جا که هستی بمون.»
سانی چند لحظه‌دهد ساکت ماند و‌دانشِ بعد سر تکان داد.
«من خونریزی نمی‌کنم.»
زنِ جوان‌دست چند بار‌نظر پلک زد.
«ها؟»
سانی دستش را تکان داد و به بدنش‌دارد اشاره کرد. در واقع، با اینکه سوراخ‌های زیادی روی‌لاستر لباسِ یکسره‌اش بود، خونِ بسیار کمی به چشم می‌خورد.
«خونریزی خیلی‌رسیدگی پیش‌پاافتاده‌ست. برای همین،تعجب من خونریزی نمی‌کنم.»
بث به او‌پاره‌پوره خیره ماند، زبانش‌زیرِ بند آمده بود.
شانه بالا انداخت.
«اگه کارت‌انجام تموم شده،معلوم برو. سرم شلوغه.»
بث دندان‌قروچه‌ای‌رسیدگی کرد و به‌تعجب او چشم‌غره رفت.
«آره؟ اونوقت‌دست با چی‌نظر این‌قدر سرت شلوغه؟»
سانی چند لحظه در سکوت‌یک‌سره لباسش را برانداز کرد و‌شده بعد با لحنی گرفته جواب داد:
«...با بدبختی کشیدن.»
بث دست‌هایش را‌می‌شد با کلافگی بالا‌داوطلب انداخت، چرخید و رفت.
بالاخره...
سانی که تنها شده بود،یک‌سره رون‌ها را احضار کرد و‌شده اول به دنبالِ قطعه‌های سایه‌اش گشت:
قطعه‌های سایه: [۱۶۰۱/۴۰۰۰].
پس از اعزام به رصدخانهٔ قمریِ ۴۹ پیشرفتش‌بدنش کند شده بود، اما حالا دوباره داشت سرعت می‌گرفت.راهش با این حال، هنوز راهِ درازی در پیش داشت.
سپس، سانی وضعیتِ‌سرش قدیس و کابوس‌قطعاً را بررسی کرد.
قطعه‌های سایه: [۱۴۶/۲۰۰].
کابوس‌های موردنیاز: [۳۳۳/۱۰۰۰].
به‌محضِ اینکه خاطره‌های به‌دست‌آمده از زبان‌سیاه‌ها را‌کارش به خوردِ دیوِ کم‌حرف می‌داد، او سرانجام‌نظر از مرزِ صد و پنجاه قطعه عبور می‌کرد.
سه چهارمِ راه رفته...
اگر قدیس متعالی می‌شد، قدرتِ او نیز به‌شدت افزایش می‌یافت. با این حال، پیشرفت در این زمینه به‌طرزِ عذاب‌آوری کند بود.زخم‌هایشان با توجه به مقدارِ خرده‌های روحی که اکنون در دسترس داشت، سانی می‌توانست سعی کند خودش چند خاطره بسازد. اما بافندگیِ‌سیاهش خاطره‌ها به زمانِ زیادی نیاز داشت و حتی جوهرِ بیشتری می‌طلبید؛ و درحالی‌که اولی کمیاب بود، دومی واقعاً ارزشِ طلا را داشت.
جوهر باارزش‌ترین چیز در قطبِ جنوب بود. جوهر هیچ‌وقت کافی نبود‌دیگه و ازآنجاکه سانی نمی‌دانست نبردِ بعدی چه زمانی فرا می‌رسد، نمی‌توانست‌غیرنظامیان به خودش اجازه دهد آن را برای بافتنِ رشته‌های اثیری هدر دهد.
متعالی کردنِ قدیس در آینده، اگر‌قطعاً امروز از کمبودِ جوهر می‌مرد و نمی‌توانست‌پاره‌پوره خوب بجنگد، هیچ کمکی به او نمی‌کرد.
...از طرفِ دیگر، مرکبش با سرعتی شگفت‌انگیز در حالِ جمع‌آوریِ کابوس‌ها بود.مهم احتمالاً به این دلیل بود که اسبِ جنگیِ تاریک داشت بذرهایی را‌مدت‌ها درو می‌کرد که در دو ماهِ گذشته در روحِ پلیدها کاشته بود.
این هم خوب بود... سانی‌تعجب بی‌صبرانه منتظر بود تا بفهمد‌دهد توانِ ترورِ کابوس چگونه است.
در نهایت، رون‌های‌پاره‌پوره توصیف‌کنندهٔ ردایِ جهانِ‌زیرِ زیرین را بررسی کرد:
دشمنانِ مغلوب: [۵۷۳۲/۶۰۰۰].
...خیلی نزدیکه.
اگر اوضاع خوب پیش نمی‌رفت، احتمالاً پیش از‌بدنش رسیدن به دشتِ ارِبوس یا خیلی زود پس از‌راهش آن، شمارشگرِ افسونِ [شاهزادهٔ جهانِ زیرین] را پر می‌کرد.
خوبه... یعنی، بده... یعنی، خوبه؟ واقعاً امیدوارم تو مسیرِ رسیدن‌شده به جای امن، مجبور نشیم زیاد درگیرِ نبردهایی مثلِ نبردِ‌معلومه قبلی بشیم، اما اگه شدیم... حداقل یه چیزی گیرم میاد.
مشکل این بود که ردا در حالِ حاضر آسیب دیده بود و برای ترمیمِ خودش به کمی زمان نیاز‌ابله داشت. می‌توانست آن را احضار کند و افسونِ [سنگِ زنده] را فعال کند، اما باز هم... این کار جوهرِ‌حاصلِ زیادی مصرف می‌کرد و سانی پس از قتل‌عامِ دو گلهٔ کامل از پلیدها، به‌طرزِ خطرناکی با کمبودِ جوهر مواجه بود.
پس بریم سراغِ جایزهٔ اصلی...
نفسِ عمیقی کشید‌پاره‌پوره و سپس به‌زیرِ فهرستِ خاطره‌هایش نگاه کرد.
در میانِ آن‌ها، دو‌آورده خاطرهٔ جدید به‌طورِ خاص‌تمام توجهش را جلب کرد.
یکی از‌انجام آن‌ها [لبهٔ‌معلوم تلخ] نام داشت.
دیگری [فریادِ خفه] بود.