چپتر 1502: بازتابِ ناقص
0نفیس چند لحظه ساکت ماند، بعد دستش را‌نمانده تکان داد و قبضهٔ شمشیرش را محکم گرفت.یعنی جرقه‌های شعلهٔ سفید هنوز در چشمانِ زیبای خاکستری‌اش می‌رقصید.
«بی‌گدار به آب نمی‌زنم. ما تا‌سرگرمِ حالا با دو تا از شش طاعون‌روح‌دزد روبه‌رو شدیم، برای همین می‌دونیم چقدر ترسناکن...»
موردرت با‌شده تعجب به‌این او نگاه کرد.
«صبر کن... روبه‌رو شدین؟»
نفیس سر تکان داد.
«آره. شرایطِ خاصی پیش اومد که تونستیم از نقص‌هاشون استفاده کنیم. در نتیجه، کشتارِ‌دست‌کم نامیرا بلعنده رو کشت، و بعد ما پنج نفر کارش رو تموم کردیم. خیلی ضعیف‌انتخابِ شده بود... با این حال، به زور از اون نبرد جانِ سالم به در بردیم.»
نفیس نگاهی به سانی‌این انداخت. سپس، ردی از‌نبرد لبخند روی لب‌هایش نشست.
با نگاه به موردرت گفت:
«آها، سانی هم شخصاً شاهزادهٔ دیوانه رو از‌نمانده صفحهٔ روزگار محو کرد... اون‌قدر تمیز که حتی جسدش‌الان هم نموند. پس شش طاعون حالا شدن سه تا.»
سانی با ناباوری به او خیره ماند. حرف‌هایش از نظر فنی کاملاً درست‌روح‌دزد بود... سانی واقعاً شاهزادهٔ دیوانه را از صفحهٔ روزگار محو کرده بود — چون‌میدانِ خودش شاهزادهٔ دیوانه بود. از آن دگرگونی هیچ جسدی هم به جا نمانده بود.
اما آخه چرا‌بود این‌قدر... این‌قدر... گمراه‌کننده و‌اون مضحک به نظر می‌رسید!
یعنی الان...الان ترفندِ خودمو‌خودمو به خودم زد؟
آخه الان‌کرده وقتِ دست‌خودش انداختنِ من بود؟!
در این میان، نفیس لبخندِ‌لبخندِ سرگرمِ روی لب‌های موردرت را‌خطرِ نادیده گرفت و ادامه داد:
«به هر حال، من خطرِ سرورِ هراس و روح‌دزد رو دست‌کم نمی‌گیرم. توی شرایطِ دیگه پیشنهاد نمی‌دادم مستقیم باهاشون روبه‌رو بشیم — حداقل‌شخصاً نه بدونِ اینکه بتونیم میدانِ نبردی به انتخابِ خودمون رو کاملاً آماده کنیم. اما اینجا توی گرگ‌ومیش اوضاع فرق می‌کنه. اینجا یه ارتش‌دگرگونی از متحدامون رو کنارمون داریم. این شاید بهترین فرصتی باشه که برای کشتنِ این هیولاها گیرمون بیاد. فرصتی که حاضر نیستم از دستش بدم.»
چند لحظه‌الان ساکت ماند و‌خودم بعد آه کشید.
«با این حال، هیچ‌کس رو‌دگرگونی مجبور نمی‌کنم از این نقشه‌آخه پیروی کنه. خودتون باید تصمیم بگیرین.»
تا حرفش‌دست تمام شد، موردرت‌لبخندِ لبخندِ درخشانی زد.
«خب، به نظرم نقشهٔ عالی‌ایه! بانو‌زور ستارهٔ دگرگون، شما واقعاً خردمندید... انگار‌نگاهی اون شهرتِ والاتون کاملاً به‌جاست. چقدر عالی.»
لبخندش کاملاً صادقانه بود، اما سانی آن‌قدر‌دست این عوضی را می‌شناخت که حدس بزند واقعاً‌خطرِ دارد به چه چیزی فکر می‌کند. چیزی مثلِ...
حیف که در آینده مجبورم به طرزِ فجیعی‌نمانده بکشمت. خب... حالا که چاره‌ای نیست، بهتره وقتی‌یعنی روزش رسید، سعی کنم از این کار لذت ببرم...
چشمانِ سانی تاریک شد.
کمی به موردرت خیره‌این ماند و بعد از‌نبرد لای دندان‌های کلیدشده‌اش غرید:
«منم بدم نمیاد‌ترفندِ روح‌دزد رو بکشم... آها،دست و سرورِ هراس رو.»
جت فقط شانه‌ای بالا انداخت.
«فقط یه بار قراره به‌لبخندِ مصافِ کابوسِ سوم بریم. پس‌خطرِ بهتره کار رو درست انجام بدیم.»
افی آخرین نفری بود که حرف زد.اون در حالی که شکمش را گرفته بود،انداخت کمی مکث کرد و بعد لبخند زد.
«یعنی، واقعاً که نمی‌خوایم کای رو توی این خراب‌شده ول کنیم، نه؟ بیاید‌نادیده یه نقشهٔ خوب بکشیم و اون عوضی‌ها رو له کنیم. یا اگه نتونستیم، کای‌بشیم رو برداریم و توی شلوغی فرار کنیم. مطمئنم حداقل از پسِ این یکی برمیایم.»
در نهایت، همهٔ نگاه‌ها روی نفیس‌هیچ ثابت ماند. او با وقار سر‌این‌قدر تکان داد و به موردرت نگاه کرد.
چهره‌اش بی‌حرکت بود و‌میان تنها شعله‌های سفید در عمقِ‌ادامه چشمانِ خاکستری و خیره‌کننده‌اش می‌رقصیدند.
«ببین، سرورِ موردرت... ما حاضریم‌حال کمک کنیم از گرگ‌ومیش فرار کنی.بردیم با این حال، یه شرط داره.»
موردرت ابرویی بالا انداخت.
«اوه؟ بگو‌کرده ببینم چی‌خودش توی سرت داری.»
نفیس مدتی ساکت ماند،میان او را برانداز کرد و‌ادامه بعد با لحنی یکنواخت گفت:
«همون‌طور که گفتم، ما تونستیم کشتارِ نامیرا رو از پای دربیاریم. با این حال، دلیلش‌سپس این نبود که ازش قوی‌تر بودیم. بلکه به این خاطر بود که تونستیم از نقصش استفاده‌حتی کنیم — از اونجا که طاعون‌ها نسخه‌های آلودهٔ خودمون هستن، دونستنِ نقص‌هاشون بهترین سلاحیه که داریم.»
نفیس دست‌به‌سینه ایستاد‌ترفندِ و با چهره‌ای‌وقتِ عبوس اضافه کرد:
«متأسفانه سرورِ هراس نقصی نداره که بتونیم ازش استفاده کنیم. همین حالا هم مزیتِ اصلی‌مون رو‌یعنی از دست دادیم. در موردِ روح‌دزد... اصلاً نمی‌دونیم نقصش چیه. فقط تو می‌دونی. پس اگه کمکِمون‌هراس رو می‌خوای، باید این رو بهمون بگی. دست‌کم برای اینکه شاید توی شکست دادنش بهمون کمک کنه.»
موردرت با لبخندی‌انداختنِ دلپذیر به آن‌ها‌سرگرمِ نگاه کرد. بعد خندید.
«می‌خواین بدونین نقصم چیه؟ چقدر جسورانه!زور می‌خواین حالا که بحثش شد، کمک کنم‌سانی یه طنابِ دار هم دورِ گردنم بندازین؟»
نفیس جوابی نداد،ترفندِ فقط با چشمانِ درخشانش‌دست به او خیره ماند.
آرام‌آرام لبخند از چهرهٔ موردرت‌دگرگونی محو شد. آهی کشید، سپس‌آخه با حالتی بی‌میل سر تکان داد.
«فراموشش کنین. به‌هرحال نقصِ‌میان روح‌دزد نمی‌تونه تو کشتنش‌نادیده کمکتون کنه. چون... اینجا نیست.»
سانی که گیج‌بود شده بود، نگاهِ‌زور طولانی‌ای به او انداخت.
«منظورت چیه که اینجا نیست؟»
موردرت شانه بالا انداخت.
«منظورم دقیقاً همینه. نقصِ من اینجا، توی کابوس نیست. با‌خطرِ خودم نیاوردمش... خیلی احمقانه‌ست که آدم یه چیزِ به این‌مستقیم خطرناکی رو با خودش این‌طرف و اون‌طرف ببره، مگه نه؟»
چهره‌اش کمی درهم رفته بود، انگار از اینکه‌نبرد مجبور شده بود حتی همان اطلاعاتِ ناچیز را‌ردی هم با آن‌ها در میان بگذارد، راضی نبود.
در همین حال،ترفندِ سانی مات و‌وقتِ مبهوت مانده بود.
چی؟ آخه چه جور نقصی رو میشه‌جسدی با خود این‌طرف و اون‌طرف برد یا جا‌می‌رسید گذاشت؟ یعنی بیرون از بدنِ موردرت وجود داره؟
هرگز دربارهٔ‌دست چنین نقصی‌میان نشنیده بود.
...اما از طرفی، هرگز دربارهٔ کسی مثلِ شاهزادهٔ هیچ هم‌سالم نشنیده بود. سرشت‌های ایزدی به‌شدت کمیاب و عجیب بودند، پس چه‌گفت کسی می‌توانست بگوید نقصِ موردرت هم به همان اندازه عجیب نیست؟
نفیس آهی کشید.
«...پس چطور بکشیمش؟»
موردرت چهره در هم کشید.
«کشتنش... اصلاً آسون نیست.این همون‌طور که احتمالاً می‌دونین،نبرد من به سخت‌جانی معروفم.»
لحظه‌ای مکث‌الان کرد، سپس به‌خودم سانی اشاره کرد:
«روح‌دزد با نابود کردنِ کالبدِ فیزیکی‌اش نمی‌میره. حتی ممکنه با نابود کردنِ‌این‌قدر روحش هم نمیره. برای اینکه واقعاً از شرش خلاص بشیم، باید بازتابش رو‌لبخندِ نابود کنیم. و برای رسیدن به این هدف فقط دو راه وجود داره.»
شاهزادهٔ هیچ مکثی کرد، سپس‌لبخندِ با بی‌میلی رازِ اینکه چطور‌خطرِ کشته می‌شود را فاش کرد:
«راهِ اول اینه که وقتی سعی می‌کنه بدنتون رو تسخیر کنه، توی یه نبردِ روح شکستش‌ردی بدین. بینِ همهٔ ما که اینجاییم، سانلس بهترین شانس رو برای انجامِ یه همچین کاری داره...جسدش شاید ستارهٔ دگرگون هم همین‌طور. بعد از اونا هم من. بهتون برنخوره، ولی بقیه‌تون هیچ شانسی ندارین.»
افی و‌الان جت هم‌زمان‌خودمو شانه بالا انداختند.
«بهمون برنخورد.»
کاسی که تا پیش‌میان از آن ساکت مانده‌نادیده بود، سرانجام به حرف آمد:
«راهِ دوم چیه؟»
موردرت سر تکان داد.
«راهِ دوم اینه که کالبدِ فیزیکی‌اش رو وقتی نابود کنیم که هیچ بدنِ دیگه‌ای اون اطراف‌یعنی نباشه، و هیچ بازتابی هم نباشه که بتونه بهش فرار کنه. نیازی به گفتن نیست که‌هراس این راه خیلی عملی نیست. بنابراین، باید یه جوری بکشونیمش توی روحِ سانلس، بانو نفیس، یا من.»
چهره‌اش ناگهان تاریک شد.
«...حواستون باشه، حتی خودِ من هم نمی‌دونم توانِ‌نبرد دگرگونیِ روح‌دزد چیه. برای همین ممکنه غافلگیریِ بدی‌ردی برامون داشته باشه. در واقع، کاملاً مطمئنم که همین‌طوره.»
سانی لبخندِ تاریکی زد.
«مشکلی نیست.کرده ما هم پر‌دگرگونی از غافلگیری هستیم.»
کمترینش اینه که شاهزادهٔ دیوانه داره از اون دنیا حمایتمون می‌کنه. می‌دونست که تاجِ گرگ‌ومیش به دستم می‌رسه. این رو هم می‌دونست که میام‌بدونِ تا گلِ باد رو ببینم و از ارتباطش با آرایشِ دفاعیِ این شهر باخبر بشم. اون حرومزادهٔ دیوانه به‌احتمالِ زیاد خودش سرورِ هراس و‌بیاد روح‌دزد رو توی زمانِ یخ‌زده گیر انداخته بود، در حالی که من قراره همون کسی باشم که آزادشون می‌کنه. قطعاً هیچ‌کدوم از اینا تصادفی نیست.
نفیس سر تکان داد.
«بیاین اطلاعاتمون رو به اشتراک بذاریم. بعد‌دست از اینکه هر چیزی که دربارهٔ گرگ‌ومیش می‌دونی‌خطرِ رو فهمیدیم، یه نقشه می‌کشیم و آماده می‌شیم.»
لبخندِ عجیب‌کرده و محوی‌خودش روی لبانش نشست.
«و بعد، مطمئن می‌شیم که سه‌سرگرمِ طاعون دیگه وجود ندارن، و فقط‌هراس عذاب باقی می‌مونه. ما پیروز می‌شیم.»